第二百九十五章

　清晨時分， 雲中城內突起一陣冷風， 少頃烏雲聚集， 天空落下一場冷雨。

　魏悅在雨聲中醒來， 睜開雙眼， 發現昨夜竟宿在書房，身上蓋著趙嘉的外袍。

　用力按過額角，舒緩驟起的暈眩，魏悅坐起身， 不及整理衣袍，房門即從外拉開， 趙嘉帶著些許的冷意和水汽， 從廊下步入室內。見魏悅已經醒來， 當即快行幾步， 將手中的湯藥放在几上， 探手試了試他額前的溫度。

　“怎麼？”魏悅開口詢問， 只覺喉嚨乾澀，聲音沙啞，緊急著發出一陣咳嗽。握拳抵在唇邊， 卻無論如何也止不住。

　趙嘉皺眉， 倒出一盞溫水， 送到魏悅嘴邊。

　“昨夜你突然發熱， 我讓醫匠診過，言你過於疲累。說說看，幾日沒有合眼？”

　不等魏悅回答， 門外又起一陣輕響。

　依趙嘉的吩咐，婢僕送上粟粥和水煮的菜蔬，味重的葵菹和醬一樣不見。

　“三日而已。”飲下溫水，壓下喉間癢意，感覺略微好了些，魏悅緩聲道，“我要離開一段時日，郡內事務繁多，不能全推於都尉，總要先處理一些。”

　趙嘉仍是皺眉，卻沒再多說什麼。等魏悅洗漱之後，重新坐回到几前，將粟粥推到他的手邊，道︰“用膳。”

　“阿多。”魏悅想要解釋，卻無從說起，只能嘆息一聲，老老實實執筷，將粟粥和菜蔬用盡。

　等魏悅放下筷子，趙嘉令婢僕將湯藥熱過，放到魏悅面前。

　“服藥。”趙嘉面無表情，聲音沒有任何起伏。

　魏悅了解他的脾氣，什麼也沒說，端起藥碗一飲而盡。苦澀的滋味順著喉嚨滑下，下一刻，一枚飴糖遞到嘴邊。

　“阿多，我非小兒”

　“閉嘴。”

　與其動嘴不如動手，趙嘉手一遞，直接將飴糖塞進魏悅嘴里。

　咬著飴糖，魏悅看向趙嘉，到底拗不過他。

　“阿多心意，自當領受。”

　趙嘉挑眉，握了握拳頭。

　病人是誰？

　沒力氣的是誰？

　想反抗也得掂量掂量。

　就目下而言，論武力值，他可是比“病人”更高。

　用過膳食和湯藥，魏悅精力逐漸恢復，再次埋首政務。

　趙嘉不想他過於勞累，現實又不能甩手，唯有取過竹簡，替他查閱上月稅收。

　從頭至尾看過一遍，趙嘉心中有底，繪成簡易表格，很快做完魏悅要大半日才能完成的工作。

　“我記得王主簿知曉此法。”趙嘉謄抄數字時，對魏悅道。

　“漠南增設胡市，朝廷有意築城設縣。雲中、雁門和上郡抽調多名郡官，王主簿在其列。臨行時，多名文吏也被調走。”魏悅道。

　若非如此，他未必會忙成這樣。

　趙嘉點點頭，落下最後幾筆，將竹簡放到一邊。

　“阿多此時離開朔方，可無礙？”

　“無礙。”趙嘉又展開一冊竹簡，道，“我有天子旨意，郡內諸事暫托王孫。朔方城剛具規模，和雲中不能比，商市初開兩月，胡市更為零散，要打理的政事不多。倒是日前又抓到南下的蠻人，還有殘存的匈奴。”

　“蠻人。”魏悅停筆沉吟道，“雁門郡外亦有發現，雲中和定襄兩地未見蹤影。我之前與上郡和代郡書信，同未有線索。未知到底是不是巧合。”

　“事情暫時不好定論。”趙嘉抬頭道，“牽涉到匈奴殘兵，總要謹慎一些，有備無患。”

　魏悅贊同頷首。

　兩人一起動手，堆積如山的簡牘以肉眼可見的速度減少。用過午膳，餘下的政務不到五分之一。

　趙嘉脫開手，命廚下送熱湯蒸餅。

　魏悅面前仍是粟粥和沒什麼滋味的菜蔬，吃完之後，還要用整碗湯藥，至晚間發汗，終不再咳嗽。

　安枕一夜，第二日醫匠診脈，不由得面露驚訝，未料他康復如此之快。

　“使君已無大礙，益食補，無需繼續服藥。”

　醫匠背起藥箱，告辭離開。

　魏悅坐在屏風前，未戴冠，發上僅有一枚玉簪，對趙嘉笑道︰“阿多，如此該放心了吧？”

　“嗯。”

　趙嘉放松下來，抻了個懶腰，在魏悅帶笑的目光中，移開竹簡，仰面躺下，支起一條長腿，挑了挑眉，道︰“為照顧三公子，我整夜未眠，三公子不介意吧？”

　說話間，還動手拍拍“枕頭”。

　魏悅先是驚訝，很快又恢復笑容，托起趙嘉的頭，換了個坐姿，讓他枕得更舒服些。修長的手指劃過趙嘉的鬢角，輕輕擦過他的下頜，在頸側滑落，觸感輕如飛羽。

　“明日出發，阿多好生歇息。”

　趙嘉連日趕路，又整夜照顧魏悅，的確十分疲憊。聽著熟悉的聲音，被溫暖的氣息包裹，很快打了個哈欠，合眼睡了過去。

　婢僕送上熱湯，見此情形，留下陶壺和杯盞，又迅速退出書房。

　待房門合攏，魏悅垂首，指腹擦過趙嘉泛起淡青的眼底，隨後拿起一卷竹簡，盡量放輕聲音和動作，不欲將趙嘉吵醒。

　*****

　元朔四年九月，魏尚入葬，魏悅趙嘉赴槐里奔喪，趙嘉同魏氏子弟，以晚輩祭。

　隔年十月，兩人回到邊地，趙嘉在雲中停留半月，方才返回朔方。

　彼時，西征大軍已經還朝，天子論功行賞，眾將帥均得爵位，並有賜金。

　竇良和陳蟜在戰中立下大功，歸家後，竇嬰、竇彭祖和陳午都是大感暢懷，笑得合不攏嘴。陳午和竇彭祖更在外戚和貴人跟前炫耀，提起自己的兒子，嘴角差點咧到耳根。

　和旁人不同，王信早年沒少做背景當壁畫，索性任他們去炫，始終安之若素，半點不見著惱。

　再者說，自己的兒子自己知道，王須雖入親軍營，到底不是統兵的材料，能立下戰功，晉身入朝，在太中大夫一職上頗有建樹，已經遠遠超出他的預期。王信沒有任何不滿，更無心同陳午竇彭祖計較。

　換成幾年前，竇彭祖和陳午四處炫兒子，竇嬰絕不會幫腔，更會主動出言解圍，別和這兩個一般見識。

　如今朝堂風氣轉變，群臣比賽放飛自我，三公九卿都有走上岔路的苗頭。大環境下，竇嬰跟著一起歪，照歪斜角度，基本沒有正回來的可能。

　以前的竇嬰，必然會告誡兩人慎言。

　現如今，非但吃瓜看戲，還要主動加入，言辭間戳人心肝︰不開心就不要強撐。哪里不開心，快說出來，讓吾等開心一下。

　幸虧被戳的是王信，要是換成其他人，早就拔刀和他手底下見真章。

　太史令為幾人做傳，落筆時都感到稀奇。

　這樣彼此拆台插刀，互相戳肺管，竟然沒有結成死仇，還能情誼深厚，相交莫逆，當真是不服不行。

　後世人翻閱史料，對這段記載也感到費解。

　在武帝朝時期，因為陳嬌之故，竇氏、陳氏應為天然盟友，按照尋常思維，和背靠王太后的王、田兩家實為政敵。

　田氏兄弟爭權落敗身死，田家繼而沒落，才是正常操作。

　身為王太后親兄的王信，非但不與田氏合力，反而同竇陳攪合在一起，甚至越處越好？

　更令人費解的是，在王太后去世後，宮內陳皇后獨大，武帝非但沒有削弱椒房，對竇陳兩家實施打壓，反愈發加以重用。

　這種發展，完全不符合“歷史規律”。

　從漢高祖到惠帝，從文帝到景帝，外戚的下場總是莫名相似。背靠長樂椒房的外戚之家，在榮光鼎盛之後，勢必會遭到打壓。

　武帝朝卻是截然不同。

　自元朔年間開始，外戚、宗室和貴人子弟，只要有才能，蒙人舉薦，必然會得到重用。包括曾被全方位打壓的薄氏，也有復起之相。

　換成其他皇帝，敢這麼做，百分百是在玩火。

　漢武帝則不然。

　認真來講，他有底氣，也必須這麼做。

　鋪開武帝登基時的地圖，對比三十年後王朝版圖，依序重繪漢軍出征的路線，能清楚看到，隨著疆域擴大，每隔一段時間，地圖上就會出現新郡和新的都護府。

　按照史學家推斷，非是條件限制，帝國的統治力度存在界限，漢軍會打到哪里，漢朝的州郡和都護府會設到哪里，當真不好定論。

　因疆域不斷擴大，急需各種人才，使得天子求賢若渴，連深山老林都過了數遍篩子，專為尋找隱居的賢士。這種背景下，懷才具德，能助朝廷開疆守土，甭管外戚宗室，都會得到重用。

　反過來講，正是出於對人才的渴望，方才促成漢武朝文星薈萃，將星璀璨，軍事和外交蓬勃發展，達到驚人的地步。

　後世人翻開古籍文獻，沉浸於史官文筆，無不心生感嘆，對這段輝煌燦爛的歷史生出無限向往。

　撬動歷史，掀起這場改變的趙嘉，隨著史料不斷發掘，無可避免會被人提及。

　不過於他而言，與其關心後世評斷，想些有的沒的，不如集中注意力於當下，多想想朔方郡的建設規劃，為即將增設的胡市費些心思。這些事忙完，還有抓到的蠻人，正該好好審一審，消除所有隱患。

　因他這種行事風格和態度，使得司馬遷下筆時很是為難，數易其稿。落成“正稿”之後，不想浪費自己的心血，索性將之前記錄的“傳”全都留下，藏在書房里。

　司馬家的兒孫嚴奉祖訓，不以金玉為葬。在司馬遷去世後，墓中盡為他親筆所錄的簡牘。

　近兩千年後，考古學者發掘出這批珍貴的文獻資料，和漢史做對比，多數沒有太大出入，唯獨關於趙侯嘉的記載，讓他們萬分頭疼。

　史書上的記載，太史公墓中的簡牘，到底哪個為真？

　這場官司一打就是數十年，學者們各執一詞，誰也說服不了誰，只能繼續爭吵，直至吵出個結果為止。

　身處歷史中的趙嘉，絕不會想到，自己的名字將在後世引起多少爭論。

　從雲中返回後，趙嘉剛在太守府前下馬，尚來不及去見韓嫣，就得健僕稟報，衛青蛾率商隊西行，隊伍已經進入朔方。