第十一章

　夜間又下了一場大雪。

　雪停之後，天地一片銀白，北風呼嘯而過，空氣都仿佛凝結。

　趙嘉天未亮就起身，匆匆用過早飯，虎伯送上一把牛角制的彎弓。

　彎弓有些年月，是趙功曹生前所用。

　趙嘉接過彎弓，撫摸弓身上的紋路，又試著拉了一下弓弦，所幸他看著單薄，臂力還算不錯，勉強達到邊郡男子的平均水平。

　和識字一樣，他的射術也是魏悅所教。比不上魏悅百步穿楊，射固定靶子完全沒問題，移動靶的話，還要試過才知道。

　將牛角弓背在身上，箭壺掛上馬背，趙嘉躍身上馬，率兩名健僕飛馳趕往畜場。

　“虎伯，家中就托付于你。”

　“郎君盡管放心，賊人敢至，僕必取其項上人頭！”

　目送三騎馳遠，虎伯關好院門，留下的健僕每人佩一把彎弓，一把短刀。連僕婦也抓起一把彎弓，數了數壺中的箭矢，準備一同迎敵。

　“我等受郎君大恩，休言殺幾個狗賊，縱然是捨棄性命又有何妨！”

　虎伯沒有多言，僅是揮了揮手，健僕紛紛踏石伏上牆頭，弓弦張開，短刀出鞘。真有人敢硬闖，必叫其有來無回！

　*****

　趙嘉三人馳出寨門，雙腿夾緊馬腹，駿馬嘶鳴，速度不斷加快。

　在行進途中，陸續有青壯和健婦加入進來，還有十多名背著彎弓的少年。

　早在戰國時期，雲中郡就不斷受到匈奴騷擾，連年戰火不斷。這里的男子幾乎個個會騎馬，人人能彎弓射箭，有些精于騎射的婦人，英武絲毫不亞于男兒。

　這一支隊伍拉出去，和正規軍自然不能比，擋住張通派來的奴僕卻是綽綽有余。

　馬隊疾馳而過，轟隆隆的馬蹄聲踏碎雪原。

　張通根本不知道自己正一步步踏入深淵，點齊家僕護衛，還以丈量土地為名，從縣尉處抽調兩伍士卒，一早就從縣城出發。

　同行的少吏不動聲色，眼底卻閃過一絲嘲諷。

　縣丞稱病未至，縣尉同樣沒有露面。調兵沒有虎符，只有張通的手令，稍對律例有所了解就知道不妥，偏偏張通不以為意。

　或許是被利益蒙蔽雙眼，也或許是認為事成後送給灌夫的好處足以讓他不受懲罰，這位縣令大人壓根沒有意識到，自己觸犯了足以殺頭的罪名，身為代國相的灌夫，未必就能保得了他。

　隊伍出官寺後分成兩撥，一波趕往趙嘉居住的村寨，一波直奔畜場。

　張縣令將家僕和護衛派出大半，身邊只留兩三人，就是為速戰速決，一舉將趙嘉拿下，阻斷他向外求救的所有渠道。

　此外，在命人翻閱縣中簿冊查驗稅收時，張通也留了一手。雖然把握不大，畢竟每年的稅收都有記錄，但是，只要強壓嗇夫，再命少吏更改，趙嘉一樣逃不掉。

　嘴上說會留趙嘉一條性命，事實上，張通早有決定，為免除後患，趙嘉必須死！

　前往畜場的隊伍速度極快，行進之間，不斷有家僕被派出，查找罪人損毀和偽造的田封。距目的地不到一里，派出的家僕陸續歸來，卻沒帶回老僕期待的好消息。

　“沒找到？什麼是沒找到？！”老僕驚詫道。

　“我等仔細搜尋過，附近確無田封。”家僕倒是想自己壘幾個，奈何有縣尉派來的士卒盯著，真心沒法下手。

　張通敢冒風險調兵，除了壯聲勢，以防趙嘉抵抗，也是為做個“見證”，讓罪名定死。結果“證人”沒當成，反倒成了不折不扣的阻礙，這就有些尷尬了。

　掃一眼隊伍中的五名士卒，老僕面色發沉。

　他跟在張通身邊多年，也算是有些見識。事情發展到這個地步，倒是沒想過賊人盡數落網，只以為對方太過奸滑，不肯出力，拿錢不辦事。

　“賊子，誤郎主大事！”

　不過倒也無妨。

　老僕冷笑，下令隊伍繼續前進。

　趙嘉不過一個孺子，其父早死，又無族人倚仗，郎主身為沙陵縣令，說他有罪，那他就有罪。先把人拿下，證據事後補上就是。

　在老僕冷笑時，隊伍中的少吏也勾了一下嘴角。目光轉向雲中城所在的方向，心中暗自估算，三公子就快到縣中官寺了吧？

　在老僕的不斷催促下，一行人很快抵達畜場。

　距離不到三百米，老僕就看了用木樁設置的圍欄，發現了熊伯刻意留下的種牛和種羊。想到事成後能得到的好處，不由得心頭火熱。

　“來人！”老僕手指在圍欄前的青壯和健婦，大聲道，“趙氏子損毀田封，侵他人之地，觸犯律條，奉張縣令之命，將此處庶人全部拿下！”

　跟隨張通的家僕和護衛紛紛抽出短刀，握緊韁繩，就要策馬上前。

　同行的一伍士卒卻是動也不動，看著老僕在馬上大叫，就像是在看猴戲。

　甚者，發現對面的青壯和健婦絲毫沒有懼色，數人打起呼哨，更多的青壯縱馬沖出圍欄時，帶隊的伍長敲了敲手臂上的皮盾，隊伍齊刷刷後退數步。

　少吏同樣知趣，踢了踢馬腹，和士卒一同退後。

　過程中，少吏和伍長對視一眼，將張通的家僕和護衛全部暴露在隊伍前，可謂是相當有默契。

　老僕意識到不妙，卻已經來不及了。

　三百米的距離，對經驗豐富的騎手來說，幾乎是轉瞬即至。

　距離五十米，沖鋒的隊伍突然向兩側分開，行進中放開韁繩，熟練的彎弓搭箭。伴著刺耳的呼嘯，箭矢如雨飛落，持刀的健僕接連發出慘叫，紛紛墜馬。

　老僕更是淒慘，身上中了不下五箭，偏偏全都避開要害，只放血不要命。因疼痛跌落馬背，身側的箭順勢插入數寸，穿透整條手臂，疼得他連聲慘叫。

　青壯和健僕沒有停手，反而如圍捕獵物的狼群，用雙腿夾住馬腹，雙手操弓，箭雨又一次飛落。

　在沒有馬鞍和馬鐙的時代，大部分漢朝騎兵最擅長也是最有效的攻擊方式是弓弩，而非手持兵器對沖。只要馬夠快，射術夠精，甲冑具備相當的防御力，多數還在使用青銅器和骨器的匈奴照樣沒什麼辦法。

　簡單點說就是你砍不到我，我能射死你，來啊，互相傷害啊，看誰先完蛋！

　可惜的是，這樣的戰術對訓練有相當高的要求，只有精兵才能和匈奴硬踫硬，大多數漢朝騎兵依舊不是匈奴的對手。

　在馬鞍和馬鐙大批量武裝軍隊後，騎兵的攻擊方式才隨之發生變化。

　那個時候的大漢騎兵，已經可以將草原的鄰居按到地上摩擦，順便鏟飛一切不服，鏟完還問對方爽不爽，不爽就再來一次。

　大漢朝的軍隊就是這樣的熱心腸，喜歡助人為樂。

　這些家僕護衛手持短刀，連把弓箭都沒有，一看就是不熟悉馬戰。別說邊郡的正規軍隊，單是這些武裝邊民就能教他們做人。

　“郎君，都在這里了，一個沒跑！”

　戰斗結束後，青壯和健婦讓開一條通道，趙嘉策馬上前。牛角弓握在手里，箭壺少去一半，明顯也參與了剛才的戰斗。

　老僕的生命力異常頑強，被扎得刺蝟一樣，依舊抬頭怒視趙嘉，雙眼一片血紅。

　“豎子安敢！你擅動田封觸犯律條，我奉縣令之命拿你，你竟敢行此惡事！”

　“你一個奴僕憑什麼拿我？”趙嘉並未發怒，更笑吟吟的攔住開弓的青壯，“至于擅動田封，此事確有，然是幾名歹人所為，日前已被悉數抓捕。歹人招供時，鄉老、嗇夫、游徼盡皆在場。”

　趙嘉這番話不只是說給老僕，更是說於少吏和一伍士卒。

　“敢問郎君，這幾名歹人現在何處？”在老僕吐血時，少吏開口問道。

　“其在縣中為惡多時，當場招供數起罪狀，引起眾怒，盡已身死。”趙嘉沒有任何隱瞞，也不需要隱瞞。

　少吏點點頭，沒有繼續追問。隨手取出一枚木牘，用毛筆記錄下此事。在記錄時稍加潤色，言賊人作惡多端，被拿住後不知悔過，由此身死。

　如此一來，趙嘉完全是一點干系都不必擔。

　趙嘉看向少吏，少吏笑著收起木牘。

　“郎君放心，賊人凶惡且不知悔改，鄉人義憤填膺，鄉老、嗇夫和游徼盡在場，除惡本是理所應當。”

　看到兩人的舉動，老僕哪里還不明白。他想要大罵，奈何傷勢太重，意識逐漸開始模糊。

　“縣丞讓我轉告郎君，趙功曹戰死沙場，沙陵縣上下無不欽佩，豈容一外來賊子肆意妄為！”

　聽到少吏的話，趙嘉當即在馬上拱手，對趙功曹的昔日同僚表示感謝。

　對方話中有幾分真並不重要。

　他們和自己目標一致，都是為幹死張通，這就夠了。

　確定趙嘉明白了自己的意思，少吏向身後示意。始終裝背景的士卒終於有了反應，在伍長的帶領下，抽出腰間短刀，將張通家僕和護衛的頭全部割掉。

　“張通庇護奸商，向草原輸入銅，犯下大罪。其家僕假做盜匪襲擾鄉里，更襲邊軍，盡斬。”寫到這里，少吏看向趙嘉，“郎君以為如何？”

　趙嘉能說什麼？

　只能點頭。

　就張通的下場來看，體力和智商不在線上，千萬別和大漢朝邊郡的官拼刀子，也別耍心眼，否則會死得連渣都不剩。

　前往畜場的隊伍被趙嘉解決，往趙氏村寨拿人的隊伍同樣踢到鐵板。

　“無故闖他人家門，殺死不論！”

　伴著虎伯的話，牆頭飛下一片箭雨。就像是信號，對面的牆後同樣飆出箭矢。

　士卒早就躲開，獨留張通的家僕護衛遭受洗禮。倒地之前，幾人恨不能仰天長嘯︰闖家門？老子壓根連門板都沒摸到！

　與此同時，身在官寺的張通也被士卒包圍。

　鋒利的短刀直抵喉間，張通倒也硬氣，大聲怒斥︰“我乃朝廷任命的沙陵縣令，爾等安敢？！”

　縣丞手持木牘，沉聲道︰“張通，你勾結奸商向草原輸銅，無虎符調動縣中士卒，犯下重罪，證據確鑿，何能狡辯？拿下！”

　“我沒有，來人，來人！”張通駭然大叫。

　奈何家僕護衛都被派出官寺，留在身邊的兩三個根本不是邊軍對手。別說護著他逃出去，連殺出去送信都辦不到。

　張通拼命掙扎，縣丞卻不給他機會，士卒翻過短刀，直接用刀背砸在他的身上。

　砰地一聲，張通吃痛倒地。

　“綁了，暫且押在官寺，記錄下口供，再遞送長安。”

　“我無罪！小人休想得逞！”張通破口大罵。

　“押下去。”

　縣丞再不理他，和縣尉商議之後，直接將張通關入牢房。

　張通不招供沒關系，反正手中有證據，按照罪名逐條寫下來，讓他畫押就是。此外，抓來的商賈都沒那麼硬氣，一頓鞭子下去，勢必會爭相舉發。

　送入長安會翻供？

　同樣容易解決。

　此處距離長安甚遠，又是寒冬臘月，常有盜匪野獸出沒，想讓一個人徹底閉嘴又不留痕跡，並不是件難事。

　人證物證俱全，有沒有張通，案件都可以繼續審理。畢竟此案牽涉的不是張通一人，而是整個張氏家族，被告沒有成百也有幾十。

　張通被拖到門外，正好撞見站在廊下的魏悅。

　“你？！”張通總算聰明一回，瞬間了悟自己為何會落到如此下場，目齜欲裂。

　魏悅低頭淺笑，目光落在張通身上，渾似在看一只螻蟻。