第134章

　　平康坊。

　　徐成安走進醉香樓，就被樓中的小廝領去了老鴇的住處。容萱已等在那裡，那個被徐成安挑中的小倌兒也在，容萱正閑閑地坐在桌邊，給他剝花生吃。

　　樓裡的小孩子都缺油水，平日更沒什麼零嘴可嘗，他於是吃得聚精會神的，偶爾也反過來剝兩個塞給容萱。

　　徐成安進來的時候，那小倌兒抬起頭看了看，接著便明顯地往後縮了幾分。

　　“別怕。”容萱笑笑，然後也看向了徐成安。

　　徐成安欠一欠身，從袖中取出幾張銀票，擱在了桌上：“這是您訂金五倍的銀票，您點點。”

　　按醉香樓的規矩，是賠雙倍，容萱要的是三倍，他竟送來了五倍。雖然訂金不過十兩銀子，五倍也就五十兩，對容萱這種土豪（……）來說已經不算什麼錢，但她還是不禁笑了一聲：“徐公公挺客氣。”

　　“總跟您搶人，您心裡不高興，小的心裡清楚。”徐成安拱手，“小的也是為人辦差，還多謝您這回肯讓。”

　　呵。

　　容萱很想當面戳穿他不是敏郡王的人，但為大局考慮，自然只好忍了。她大方地擺擺手：“咱相互體諒體諒，挺好。公公請自便吧，我找卓寧去了。”

　　說罷她便將銀票收入了袖中，乾脆俐落地起身就走了。徐成安向她一揖，待得她出了門，便去帶了那小倌兒離開。

　　容萱由下人引著一道回了招待女客的那小樓，此時天還亮著，客人並不多，樓裡清靜得很。她推門進了卓寧的房間，領路的人就自覺地告退了。卓寧原正在窗前怔神，聽到聲響轉過頭來，看見她便一笑：“夫人！”

　　“嘿，今天我不太方便多待，過來跟你吃個飯就走。”她說罷從袖子裡取出方才收下的銀票給他看了眼，“這個我給你攢著，攢夠了錢我來給你贖身，你別急。”

　　她現在每出一本書差不多能賺一千兩銀子。這年頭的書字型大小比較大，一本裡也就十萬字不到。她今年抓緊寫寫，爭取再出個兩本，再加上先前的積蓄，就夠把卓寧贖出去了。

　　容萱做這個決定的時候心情很複雜，她覺得自己在行善，又覺得這個善舉並沒有什麼用——因為醉香樓裡、平康坊裡、大齊各處的青樓裡，還有無數像卓寧這樣的男孩子。她只能救他一人，可以說是杯水車薪。

　　可最終，她還是決定“勿以善小而不為”。再說，她都跟他這麼熟了，不伸手拉他一把，她良心上實在過不去。

　　那既然決定要做，不如就先認認真真地告訴卓寧，給他一個盼頭。

　　然後她又說：“等把你贖出去，我會幫你在洛安置個宅子，飲食起居你不用擔心，我會給你打點好的。”

　　卓寧啞了啞，接著卻搖頭：“不用。”

　　容萱一愣，他道：“夫人能幫我贖身就可以了，別的我……我自己能養活自己的。”

　　“？”容萱突然覺得他的情緒怪怪的，心說你這會兒強什麼啊？你一個十五六歲在洛安城裡無依無靠的男孩子，拿什麼養活自己啊？

　　“我讀過書，體力活我也可以試著幹。”卓寧囁嚅著，聲音低低的，又有點不甘地說，“我不是小孩子了。”

　　平康坊外，徐成安帶著剛買來的小倌兒上了馬車，在城裡兜了個大圈子，繞了不少路，才終於拐向了順郡王府。

　　他幫順郡王買小倌兒已不是一回兩回，每回都是走王府東側一道不起眼的小門。那道門所在的巷子特別窄，平日都無人走動，而且周圍的幾處民宅也無人居住。門內則是一道暗巷，直接通往順郡王的書房，方便避開府內其他的眼睛。

　　徐成安對這一切都已輕車熟路，將馬車駛到巷口，就穩穩地停了車。接著他回身叫那小倌兒下車，一刹間，卻聞周圍腳步聲驟響，徐成安悚然回頭，一稟長刀已橫在面前。

　　他驚然怒喝：“你們是什麼人！”

　　但對方比他氣勢更足：“御令衛奉旨查案，下車！”

　　巷子的那一邊，七世子謝逐遙遙地掃見那被御令衛押下車的小倌兒，就提步朝王府大門去了。

　　這孌童的事他原也聽謝遲說過，不過直至一個多時辰前陛下將這差事交給他，他都還沒有太多的感觸。當下遙遙地一看見那小倌兒，謝逐卻一下子連頭皮都麻了一陣——那孩子看著比他府裡的長子也大不了幾歲，這謝連……

　　謝逐於是連門也沒叩，直接讓御令衛上前撞開了府門。

　　“什麼人！”門房裡的宦官下意識地喝了一聲，看清御令衛的裝束就都安靜了。謝逐帶著人沖進門去，他心裡清楚郡王府的大致規制，差了半數人馬去搜後宅，自己帶了幾個人直奔前宅的書房。

　　在後宅女眷驚恐的喊叫掀起的同時，謝逐在書房門口被謝連擋了去路。

　　“謝逐你……”謝連對眼前陣仗震驚不已，“你要幹什麼！”

　　“奉旨查案。”謝逐道。謝連又問：“查什麼案？”

　　謝逐笑了一聲：“陛下疑你孌童。”

　　“你說什……”謝連震驚得噎住，謝逐沒再理他，一揮手：“搜。”

　　幾名御令衛應聲而入，幾是刹那工夫就又退了出來，每個人的面色都變得古怪得很，朝謝逐抱拳道：“殿下，裡頭……”

　　謝逐淡淡地睃了謝連一眼，舉步進門。然後，他在目光投向以多寶架隔出的內室的同時，猛吸了口涼氣。

　　內室中有一方窄榻，榻上被褥散亂，淺色的衾被上隱有斑斑血跡。有個瘦小的身影在被子裡埋著，謝逐走過去，看到他好像再熟睡。但又走了兩步，他一下子就醒了。

　　他整個人驀地緊縮了起來，鐺地一聲，鎖在腳腕上的鐵鍊被抻直了。

　　謝逐覺得心驚肉跳，難以想像這樣的場面會出現在自己同宗的堂兄弟府中。他一時很不知道該怎麼辦，僵了良久才逼迫著自己繼續上前，又遲疑著將被子揭開了一個角落。

　　被子裡一雙驚恐的雙眸看了他一瞬，就驚懼不已地捂住了臉：“不、不要……”

　　嘶啞的聲音虛弱不安。

　　“……別怕。”謝逐猶豫著將手撫到他背上，被子裡的人立刻戰慄如篩。嗚咽的哭聲從被中傳來，謝逐拍了拍他，“你聽我說，我是來抓欺負你的人的，沒事了啊……你自己把衣服穿上，我們帶你走，好不好？”

　　被子裡半晌都沒有回應。謝逐覺得，這孩子估計是不會給他正常的反應了。但正當他在猶豫自己是不是先離開為宜的時候，那雙小手從臉上挪了開來，怯怯地朝他點了點頭：“好……”

　　然後，這個男孩子說了一句與年齡絕不相符但又清晰無比的話：“你們殺了他，好嗎？”

　　“……”謝逐啞了啞，“你多大？”

　　被子裡面虛弱地道：“八歲……”

　　艸！

　　謝逐一瞬間熱血上頭，扭臉便沖出屋外，左手抓住謝連衣領的同時，右手一拳打了下去。

　　兩個人一併摔倒在地，周圍的御令衛驚起一陣：“殿下？世子殿下！”

　　“你個畜生！”謝逐把謝連按在地上，一連打了不知多少拳，破口大駡，“他才多大！你怎麼下得去手！你知不知道他才多大！！！”

　　一個時辰後，謝逐押著人進宮覆命。紫宸殿中，連揭出此事的謝遲都怔了一怔，費力地辨認了一番，才認出那鼻青臉腫的人是謝連。

　　謝逐向皇帝揖道：“是臣動的手，那小倌兒太小了，此人簡直……畜生！”

　　他說著火氣又上了頭，抬腳又朝謝連踹了過去，被御前宮人們匆匆攔住。

　　謝連則切著齒緊盯謝遲，青腫的眼中恨意迸發：“是你……”

　　謝遲抬眸淡看著他：“多行不義必自斃。”

　　“是你害我！”謝連抹了把鼻下淌出的鮮血，忽而朝他沖去。在兩人近在咫尺的瞬間，宮人及時攔住了謝連，拼力將他架開。

　　“是你害我！是你害我！”謝連竭力掙扎著，轉而又朝皇帝嚷了起來，“陛下，謝遲為謀皇位不擇手段，是他加害於臣！臣沒做那些事！”

　　皇帝淡漠地看著他，靜了半晌，疲乏地吐了一句：“這些話，你跟大理寺說去。”

　　“陛下！”謝連目眥欲裂，皇帝只擺了擺手，讓人將他押走。御前宮人最會體察上意，見陛下厭煩，就堵了謝連的嘴，令他再喊不出一字。

　　殿裡很快安靜下來，皇帝倚在靠背上，許久都再未說出一字。

　　他真是累了，立儲之事已有幾番波折。如今，沒想到謝連又鬧出這樣的事來。

　　去年的那場大災已讓大齊傷了元氣，如今總是再鬧出一樁孌童案，民間又不知要有怎樣的風浪。

　　“傳旨。”皇帝無力地開了開口，傅茂川躬身上前，他道，“此案交七世子謝逐與大理寺一併審理，一切案卷密奏與朕，不可外傳一字。”

　　“諾。”傅茂川一揖，悄無聲息地向殿外退去。

　　殿裡複又安靜下來，謝遲與謝逐一時都不知該說點什麼。寂靜半晌，謝遲幾番遲疑，還是上前了半步：“陛下。”

　　皇帝倚在那兒，也沒看他：“說。”

　　“……亡羊補牢，為時也尚不算晚。陛下別為此氣壞了身子。”謝遲雖這麼說，自己心下卻也惱得很，搖了搖頭，又道，“為了那麼號人，不值當。”

　　皇帝啞笑了一聲：“朕知道。”然後，他疲乏的目光終於收了回來，看看謝遲和謝逐，道，“你們先回吧，朕沒事。”

　　二人無聲地一揖，便告了退。

　　七八日後，一場秋雨將洛安城徹底沉進秋涼。

　　皇帝在這天下了旨，將謝連終身囚禁天牢之中，其爵位交由其長子承襲。

　　旨意中沒說罪名，但這樣的時候，往往反倒沒有人會覺得是冤案。朝臣都會心領神會，覺得必是有什麼無法為外人道的罪名，觸怒了天威。

　　只不過這樣一來，謝遲也沒法記功了。不過這也無妨，在他看來，在儲位之爭中揭出對手這樣的錯處，遭人議論在所難免，這功有也不如沒有。

　　當天晚上，謝逐來找謝遲喝了一夜的酒，忍無可忍地向謝遲傾訴這案子有多令人髮指。

　　謝連前前後後買過的小倌兒足有三十餘個，最大的十五六歲，最小的一個才五歲。

　　“好多都死了……我都不敢想他們死時是什麼樣子。”謝逐說這話時喝得醉醺醺的，眼睛都發直。

　　這個案子真是嚇壞了他，他這麼審下來，才知道有這種癖好的人大概不止謝連一個。平康坊的青樓，按律不能把十六歲以下的小倌兒賣個客人，但私下交易的不勝枚舉，洛安城中不知有多少達官顯貴傷害過這些孩子。

　　“太可怕了……”他打了個刺鼻的酒嗝，“我這幾天看著府裡的孩子都不安生，一再囑咐他們千萬不可自己溜出去玩，一定要帶好下人。”

　　謝遲歎了口氣：“說得對，我也得囑咐囑咐孩子們。”

　　元顯元晉如今大了，膽子明顯見長，元明和元昕也愛跟著他們瘋。萬一出個什麼事……摔了碰了都還不要緊，萬一被人綁了去，再輾轉落到謝連這種人手裡……

　　謝遲一想就便體生寒。

　　又過兩天，順郡王府傳出了喪事，順郡王妃自縊了。

　　為什麼自縊，並不難想。陛下犯不著逼死她，但乍然得知夫君是這樣一個人，只怕對許多人來說都難以接受。

　　皇帝下旨按郡王妃的禮數厚葬，旨意下去的第二天，葉蟬聽聞謝連的側妃代已故正妃請旨，說正妃留有遺願，不與謝連合葬。

　　皇帝應允，為正妃另擇了一處風水上佳之地，修建陵寢。

　　“唉……”葉蟬聽完不禁歎息。怎麼說呢，不管謝連有多十惡不赦，正妃壓根不知道這件事，實在不該落到這一步。

　　而且，正妃甚至不是自己願意嫁給他的。就連她也一樣，沒有誰的婚事是自己做主。

　　只不過她運氣好，嫁給了謝遲；順郡王妃運氣不好，嫁給了謝連，目下便是截然不同的命數。

　　葉蟬噓唏不已，不過在扭過頭看到孩子們時，心情又頓時好了不錯。

　　府裡最近都在籌備隨駕秋獮的事，謝遲騙他們說，到了那邊只能餐風飲露，沒有什麼好吃的。

　　幾個小的都沒去圍過獵，元顯元晉小時候倒去過，但隔了太久印象也不深了，一時全都信了謝遲的鬼話。

　　所以這兩天，他們都特別珍惜府裡的美味佳餚。方才元晉嚷嚷著喊餓，小廚房就給上了道江米扣肉，幾個孩子就全都跑來吃了。

　　陳進做江米扣肉一貫實在，都用大盤子端，裡面一大團江米扣肉看著就跟小山包似的。每一粒江米都蒸成了均勻的棕色，偏肥些的肉均勻的夾裹在裡面，以保證江米都能浸足肉香。

　　至於上面油亮亮的色澤，都是肉片裡偏肥的部分蒸化暈開染成的，沒有單加別的油。這樣的一道菜，色香味俱全，正長個子的男孩子們自然喜歡！

　　“六弟不能吃太多哦，你太小啦，江米吃多了會積食！”元顯邊說邊挑了片肉出來喂他，“但是肉你可以多吃兩口。”