第138章

　　之後的幾日裡，幾個孩子都常去天子大營見皇帝，有時吃個飯有時說說話，大家都開心。

　　只有那麼一天，元暉和元晨過去後沒回來，御前宮人來回話說兩個小公子玩累了，就直接在那邊睡下了，讓他們放心。葉蟬想想，覺得乳母都在，御前的人也細緻，便也沒說非要即刻給接回來。

　　結果第二天上午，兩個孩子回來時，葉蟬問他們昨天安排他們住哪兒了啊？睡得怎麼樣啊？元暉打著哈欠說：“陛下帶我們睡的！”

　　葉蟬：“？！”

　　元暉又指著元晨道：“他非要青團，青團也在。”

　　葉蟬：“……”

　　同時，謝遲在皇帝帳中也聽說了這事，想笑又笑不出來：“陛下別慣著他們，這樣您睡不好。”

　　皇帝的心情卻是很好，擺擺手道：“他們兩個才能占多大地方？不礙事。”

　　謝遲又說那還有個獅子呢。

　　皇帝道元晨睡覺不老實，半夜時獅子就煩躁地到床下睡去了，還笑說：“他專往一側滾，朕挪了他好幾回。”

　　——看，這不還是沒睡好？跟占多大地方沒關係啊！

　　謝遲覺得這樣不成，皇帝畢竟年紀大了，不比他們偶爾一通宵不睡也不打緊。於是皇帝在帳中踱著步子品茶，他就跟在後頭勸：“陛下，下回還是讓乳母直接送他們回臣那邊，他們也慢慢懂事了，晚一刻睡不打緊，而且乳母也可以抱著他們睡，臣覺得……”

　　“沒事，這麼著挺好。”

　　謝遲：“……”他無奈地看看皇帝，“陛下，您若這樣，臣日後不敢讓孩子們來了。”

　　皇帝唰地扭頭看向他，謝遲眼觀鼻、鼻觀心地站著，立在幾步外的傅茂川也莫名心虛地低了眼。氣氛冷滯了片刻，皇帝輕笑：“等著吧，等到時候你住到東宮……”

　　“臣住到東宮，孩子們也是跟臣住在東宮啊。臣不能讓他們這麼鬧您。”謝遲雷打不動。

　　“……”皇帝皺了皺眉，“你這是在威脅朕？”

　　謝遲面不改色地一揖：“不敢，臣就是勸勸陛下，陛下您聖體康健要緊。若為一時陪孩子玩得高興弄得生病了……那多難受啊？”

　　皇帝複又盯了他一會兒，好似覺得爭不過，歎著氣做了退讓：“罷了罷了，朕日後不這麼幹了。”

　　說著他還有點不服，心下揶揄說這小子怎的還沒住進東宮就管上他了？膽子忒大！

　　他於是又瞥了謝遲一眼：“你陪朕出去跑跑馬，中午在朕這裡用膳。”

　　“諾。”謝遲恭敬地一揖。皇帝心裡滿意了，這才像個樣子！

　　就這麼著，秋獮在一團和氣中過去了。待得聖駕回到洛安，朝中也又平靜了一陣，直到九月初時，朝廷又給去年蝗災後元氣尚未恢復的郡縣撥了一筆糧款。

　　這差事是謝遲辦的，他向來一有正事便會全身心地投入進去，所以結果自然是意料之中的辦得漂亮。皇帝於是在早朝上盛讚了他一番，說他勤勉上進，胸懷天下，然後，又有意無意地添了那句“有皇長子昔日的風範”。

　　這樣的話，在早朝上提起可和在圍場中的分量不一樣。一夜之間，朝堂上風起雲湧。

　　朝臣們的奏章都上得很巧妙，因為皇帝尚未直言要立謝遲為儲的緣故，滿朝都沒人直接說此事不成。大家說的都是覺得其餘的哪位宗親好，只不過矛頭比較尷尬地落在了謝逐和謝追身上。

　　這也不稀奇，若論血脈，自然是各位親王的兒子與皇帝最親嘛。再把一干親王從上往下數，二王不得勢了，三王全家就剩了他一個活口，四王那邊謝逢還背著“不忠不孝”的罪名，五王府的世子謝遇也早被擠在了外頭，六王府的原世子謝逯成了善郡王，後來新立的世子一直也沒怎麼冒出來。

　　再往後，就是七世子謝逐和八世子謝追。謝追下頭，九王早逝沒留下兒子，十世子謝辸勉勉強強也算一號人物，但論本事實在比不過謝遲。

　　十世子再往下，年紀便都太小了。

　　所以朝臣們數來數去，也就謝逐謝追能推出來用用。尤其是思想守舊些的，覺得隨便推哪一個上去，都比謝遲這旁支到不知道哪兒去的強。

　　謝逐和謝追當然不樂意，在他們看來，若他們在陛下心目中的分量和謝遲差不多，那放手一搏也就搏了。可現下，陛下的意思明明白白地放在那兒，他們跳出來和謝遲爭？他們傻嗎？

　　再說，這麼多年的兄弟也不是白當的。讓他們為了皇位翻臉不認人，他們也做不出來。

　　於是，重陽一過，謝追就先告了個假溜了。他帶著人去了南邊，接著就傳回了八世子在外揮金如土、大肆搜羅古董字畫的消息。

　　過了小半個月，這消息裡的“古董字畫”又變成了“美酒美人兒”，謝追在朝中的形象頓時一變，成了個荒淫無度的紈絝子弟。

　　上奏推舉他的朝臣們都氣得夠嗆。謝追在這個節骨眼上突然性情大變，他們自然知道是故意的。可問題是，就算他本不是這樣的人也不頂用，這風聲傳得到處都是，陛下可以拿這個說事啊！

　　私下裡，連皇帝跟謝遲說起這事都忍不住地笑：“這謝追，朕還沒說什麼，他跑得倒快。”

　　謝逐呢，則提起這事就氣得摔杯子：“他跑得比兔子還快，也不說叫上我一起走！”

　　等到他反應過來的時候，已經跑不了了。朝臣們天天找他去喝茶，竟聊些有的沒的，明顯在盯梢。

　　謝逐很崩潰：“我就不明白了，怎麼這關乎皇位的大事，還能趕鴨子上架的嗎？”

　　謝遲嗤地一笑：“自然不是。”

　　謝逐鎖眉看著他，他道：“正經希望你們上去的肯定有，但渾水摸魚的一定不少。他們先借你們把我踢出去，再慢慢和你們逗就是了。”

　　“……”謝逐輕吸了口涼氣，“我看謝辸沒這心思，剩下那幾個郡王……”

　　謝遲頷首：“有可能是他們，也有可能是謝逯，謝遇我看也未必就放棄了。反正這陣子，咱多當心著些。”

　　除此之外，他還想，自己是不是應該也努努力？他多立點功，朝臣們或許就慢慢閉嘴了。

　　但他和顧玉山議起此事時，顧玉山搖了頭：“到了這一步，事情就成了陛下和文武百官之間的撕扯，你什麼都不做是最好的。這麼多雙眼睛盯著你，你做什麼都容易遞把柄出去，不如先明哲保身。”

　　謝遲想想也對，接著，顧玉山的想法在陛下那兒也得到了印證。

　　——陛下給了他一個久違的清閒差事，讓他回府歇著去了。

　　葉蟬其實也巴不得他回來躲一躲，外面一股山雨欲來風滿樓的味道，她總歸還是替他緊張的。是以他回府的當晚，葉蟬抬頭一看見他進屋，就張口吩咐周志才道：“去，把府門關上，這幾天什麼客也不見，帖子也不接。”

　　“噗……”謝遲笑出聲來，斜睨著她說，“怎麼著？你這是要把我拴起來啊？”

　　“我還真想把你拴起來。”葉蟬邊瞪他邊站起身走過去，他被她拉到羅漢床上坐下，她望著他說，“正好年關也近了，你好好歇歇，我看來年日子肯定不太平。還有……”

　　她沉了沉：“爺爺奶奶聽說這事了。”

　　謝遲一啞。

　　這事他一直都還沒跟二老提，因為他不太知道該怎麼開口。爭儲成功是好事，可先前的這三年裡，爺爺奶奶、還有他自己都以為陛下是要冊立皇太侄，但眼下正兒八經地要過繼成皇太子，這事就不太一樣了。

　　謝遲於是硬著頭皮去了二老的住處，磕磕巴巴地將事情說了個大概。謝禱嘬著煙斗、謝周氏冷眼看著他，屋裡的氣氛冷凝了好半晌。

　　然後，謝禱重重地歎了口氣：“在你眼裡，我們這麼不明理嗎？”

　　謝遲怔怔，低頭道：“不是。我就是覺得……我畢竟是家中獨子，這事我……”

　　“你是家中獨子，可你的爵位，早晚也要給你的兒子。陛下既說可以讓你挑一個兒子照樣承繼原本的爵位，這不就了了？”謝禱一沉，“再說，陛下挑你繼位，那是為天下大計。你這樣瞞著我們，是覺得我們老了就不講道理了嗎？”

　　“不是，爺爺，我……”謝遲的聲音卡了卡，最後只能認錯，“我錯了。”

　　謝禱氣得沒再理他，謝周氏則歎氣道：“回去好好哄哄小蟬。”

　　“？！”謝遲一愣，“小蟬怎麼了？”

　　謝周氏只說：“我今兒為這事生氣，罰她跪了半晌。”

　　謝遲腦子裡嗡地一聲，又因這事原是他不對，不好質問奶奶為什麼拿小蟬出氣，只能匆匆回正院去看看小嬋怎麼樣了。

　　謝周氏一臉淡然地目送他離開，謝禱瞅了她半天：“你這是什麼意思？”

　　“一家子，最要緊的就是交心。”謝周氏一喟，“不讓他心疼，他不知道長記性。”

　　再說，她也真的生氣，除了生氣還有擔心。她怕謝遲如今就這樣，來日承繼了皇位更要對家人平添許多彎彎繞繞。

　　這和謝遲從前有煩心事便瞞著他們是不一樣的。那些事與他們本就沒有關係，他不說，只是單純地怕他們瞎操心。這次的事，卻更像是在權衡利弊。

　　誠然這次他的初衷也是好的，可他若逐漸地習慣了不與家人坦誠相待，遲早變得猜忌多疑。到時再在那位子上坐著，人人都敬他怕他，他非把自己壓成孤家寡人不可。

　　他們一家人能和睦，最要緊的就是有什麼話都說開，謝周氏不希望這一點因為他的身份日漸尊貴而改變。所以，即便這一次他有他的顧慮，她也不想由著他這麼來。

　　是以在正院裡，葉蟬正美滋滋地吃著小廚房剛送來的老鴨粉絲湯，忽地就見謝遲風風火火進來了。然後不待她反應，他就一把抓了她的手。

　　她這麼一晃，老鴨湯傾灑出來，衣服上頓時添了幾滴油漬，帶著濃郁的鮮香。

　　“……你幹什麼啊！”葉蟬手忙腳亂地摸出帕子來擦，謝遲緊張地看著她：“奶奶罰你了？傷著沒有？”

　　“啊？”葉蟬手上頓住，茫然地看看他，“奶奶罰我了？”

　　謝遲：“？”

　　他心情略微放鬆，但又不禁疑惑起來。看了看她，道：“奶奶說她為我瞞著立儲的事生氣，罰你跪了半晌？”

　　“……”葉蟬認真地回想了一下，“那就是……當時她生氣，問了我兩句，我稍微跪了會兒。也就……幾句話的工夫？”

　　奶奶明顯捨不得她多跪，稍微消了氣就一把把她拉起來了。

　　這算罰她……跪了半晌嗎？

　　葉蟬有點懵，謝遲重重籲著氣坐下，抹了把頭上的冷汗：“嚇死我了。”

　　他一路都在瞎緊張，想這天寒地凍的，怕她跪出個好歹來。

　　然後他又苦笑：“他們可真是會戳人軟肋。”

　　那話怎麼說的來著？薑還是老的辣。奶奶這是拿准了他怕小蟬受委屈，成心嚇了他一回。

　　不過有了這麼一遭他也懂了，爺爺奶奶這回是真的生氣。奶奶雖然沒真拿小蟬出氣，但若他再來這麼一次，奶奶想出氣，那也是做得到的。

　　小蟬現下是郡王妃的身份，又這麼多年都沒受過什麼委屈。要真被狠罰一回，那多年來的情分可真是說傷就傷了。

　　一家人，還是和和氣氣地好，得互相體諒。

　　謝遲於是如謝周氏所料地緊了弦。在之後的幾日裡，他往二老的住處跑得特別勤，還把許多有的沒的都與他們說了。

　　謝周氏也與他說了說個中道理，謝遲歎氣：“您說得是。不過您放心，我肯定不會讓自己走到那一步，有什麼事，我至少都是會和小蟬說的。”

　　謝周氏搖頭：“萬事都是一步步來的。奶奶就怕你慢慢習慣於此，有朝一日跟小蟬也生了嫌隙。你要知道，高處不勝寒，你走得越高，能陪你的人就越少。和家人的情分，你要格外珍惜，但凡能說開的事，都還要坦誠地去說才好。”

　　“是，我記住了。”謝遲沉肅地應下，謝周氏又道：“還有，你兒子多，日後你也要多操心，別讓他們同室操戈。什麼權位也不及兄弟情分重要，你要讓他們記住，讓他們記在心裡。”

　　“是。”謝遲沉吟道。

　　這件事，他也擔憂過。幾個孩子現在處得好，他們都高興，可來日怎麼樣，真的不好說。

　　各親王府、郡王府都多多少少地出過爭奪世子位的事，可見世子之位已然夠貴重了。來日落到他肩上的卻是皇位，是坐擁天下的皇位。

　　有那個位子在，孩子們日後會不會變，誰也不敢打包票，他一想到這幾個現下每天鬧在一起的兄弟可能會在十幾年後反目成仇，就覺得不寒而慄。

　　但這種事，想來祈禱也是沒用的，只能他們當父母的未雨綢繆，盡力而為。

　　他和小蟬再怎麼樣，都還要繼續當好父母，六個孩子都要平平安安地長大。