第114章

　　正說著話，傅茂川帶著一名宦官進了殿。這是試毒的，取銀針在幾樣東西裡各試一遍，再取瓷質小碟將幾樣東西各盛一部分走，一部分會有人嘗，另一部分則會留上三天。如此陛下若有什麼不適，這三天裡吃過的東西便都能翻出來查驗一遍。

　　皇帝於是也沒急著動手，和謝遲坐到桌邊說了會兒話，直到又一名宦官進殿來。

　　這是侍膳的。他進來，說明先前試毒的試完了，東西沒問題，可以侍奉陛下用膳了。

　　皇帝卻擺手示意他退出去：“不用你了，朕自己和敏郡王一道用。”

　　那宦官便忙躬著身退下，傅茂川也識趣地退了出去，順手闔上了殿門。

　　謝遲和皇帝各自在旁邊的銅盆裡洗了手又折回桌邊，皇帝先自顧自地把那碗粥拿到了面前。

　　——許是因為昨晚吃得格外清淡的關係，他現在特別想吃點鹹的，那半個咸鴨蛋白在此時顯得分外誘人。

　　他剛把那個蛋白夾起來送進碗裡，緊跟著一個蛋黃就被另一雙筷子送進了碗中，皇帝微怔，繼而笑了一聲：“行，朕少吃些蛋白。”

　　“……”謝遲有一種被識破詭計的局促，悶頭掰了小半個饅頭，幫皇帝抹腐乳。

　　他邊抹邊聽到皇帝問：“你不吃？”

　　“臣在家吃過了。”

　　他三兩下把腐乳抹勻，饅頭掰開的那面都成了淺紅色。謝遲抬頭要把它遞給皇帝，餘光卻見一只手驀地伸來，在他面上一劃又收走了。

　　“？”謝遲下意識地一抹，手背上劃出一條紅色的腐乳汁。

　　“哈哈哈哈哈哈哈！”皇帝在旁邊吃著粥大笑。謝遲不禁面色一紅，接著又心情複雜起來。

　　陛下竟然玩這種惡作劇？

　　他不知該做點什麼反應。

　　皇帝邊收住笑邊拍拍他的肩頭：“別生氣啊，朕不是因為你管著朕的嘴捉弄你。”

　　他只是時常覺得，謝遲在他面前太拘謹了，那種小心翼翼讓他心裡五味雜陳。可這話不好直說，怎麼措辭都莫名的有點彆扭。

　　皇帝說罷清了清嗓子：“不逗你了，說點正事。”說著把謝遲抹好腐乳的那小半塊饅頭拿了過去，“這幾天朝上一直在議個事，輪到你入朝聽政時朕卻病了，朕想聽聽你怎麼說。”

　　謝遲頷首：“陛下您說。”

　　皇帝揪了一小塊饅頭丟進嘴裡，邊嚼邊道：“瑪爾齊和羅烏，早兩年各自動過兵，這你知道。如今他們兩方竟聯合在一起又下了戰書，向大齊索要糧草，否則就戰。”

　　謝遲：“……”廟小妖風大啊，那麼大點地方還挺能折騰？

　　皇帝繼續道：“將軍們想戰，覺得不能任由他們這般屢次挑釁，折損國威；文官們呢……一部分贊同將軍們，另一部分想講和，因為他們要的糧草也不算太多，大齊給得起，好過開戰苦了百姓。”

　　然後皇帝睇了他兩眼：“你怎麼說？”

　　謝遲鎖眉沉吟，繼而想起座回話，被皇帝按住肩頭：“你坐著說。”

　　“……”謝遲定神道，“臣覺得，首先大齊不可能滅了瑪爾齊和羅烏。這不是兵力強弱的緣故，而是兩國境內的屏峰山易守難攻，大齊需要他們阻住克爾塔。”

　　克爾塔地處更西邊的地方，是個兇悍的漁獵民族，已對大齊的豐饒垂涎二百餘年之久，但數次被羅烏人擋在屏峰山下。

　　皇帝點頭：“不錯。但如今主戰的將軍們的意思是，如若吞併瑪爾齊和羅烏，我們用自己的人馬也可守住屏峰山。”

　　“但臣覺得，屏峰山貧瘠寒冷，何苦讓自己的子民去遭這個罪？”

　　皇帝一哂：“那你是主和了？”

　　謝遲又搖頭：“若與其講和，將糧草拱手奉上，確實折損國威。”

　　皇帝讚賞地看著他：“不主戰也不講和，你想怎麼做？”

　　謝遲笑道：“臣在戶部辦過差，想著國庫缺錢，覺得羅烏和瑪爾齊的黃金是好東西。”

　　羅烏一地雖然貧瘠，卻盛產黃金，早些年一直向大齊進貢。每年璀璨的黃金一車車地進入大齊國庫，以此換取大齊的糧草。

　　後來羅烏內亂，分裂出了個瑪爾齊，國力一下子弱了不少，進貢也就此斷了。誠然大齊也省下了不少糧草，可認真算來……目下的大齊不缺糧草，缺錢。

　　謝遲於是道：“陛下何不與其和談，恢復昔日的納貢？若用糧草換黃金，各取所需，也就沒什麼折損國威的了。”

　　皇帝悠然點頭。

　　謝遲不知不覺間有些投入，滔滔不絕地繼續說了下去：“而且現下他們一國分成兩國，陛下可派使節與他們各自和談，皆以對方為說辭，壓低所供糧草，提高所納黃金。”

　　皇帝嗤地一笑：“你這話說的，像個奸商。”

　　謝遲：“……”

　　皇帝輕籲了口氣：“朕不瞞你了，這事朝中基本已然議定，與你所想差不多。只是，朕打算派使節去，已經著人傳書，召兩國使節入洛安一議。”

　　謝遲心下難免有一股被認可的驚喜，皇帝接著卻又說：“這兩天，朕都在思量讓誰去招待使節們。鴻臚寺是肯定要去的，目下你既和朕想法差不多，這事就交給你辦，鴻臚寺的官員們歸你調遣。”

　　“？！”

　　謝遲發現自己進來侍個疾，突然被砸了個差事，愣了一愣才起身應道：“諾，臣遵旨。”

　　“不必太急，他們怎麼也要過一兩個月才能到洛安。”皇帝說罷，將手裡的最後一塊饅頭扔進了嘴裡，複又喝了幾口粥，神清氣爽地一舒氣，“吃飽了，多謝你。”

　　勤敏侯府，眾人收拾好了東西，便奔明德園去。

　　因為要修整府邸的緣故，這回傢俱陳設都得搬走。不過這用不著主子們操心，他們照例只是帶著要用的東西先走就是，餘下的劉雙領會帶著人安排。

　　葉蟬到明德園後先安頓好了孩子，又去看兩位老人。謝周氏一見她進門就笑她：“都說了你不用過來，我們也不是頭一回來明德園了，你就放心吧。”

　　“我就看看收拾好了沒有。”葉蟬邊笑說邊四下張望，“大半年沒過來了，下人懈怠了難免有個疏漏。”

　　她說罷認認真真看了一圈，見除了一處的窗沿沒擦乾淨外都還挺好，就放了心，然後跟謝周氏提了立側妃的事。

　　“我怕這側妃不立，府裡又得添人，到時候又要生一些麻煩。”她說著一喟，“不過這立誰，我和謝遲都沒什麼主意。元顯倒是向著容氏，可容氏近來忙著自己的事情，我也不知她行不行，您看……”

　　謝周氏拉著她坐，拍著她的手問：“你是不是擔心應酬一類的事上，側妃應付不來會惹麻煩？”

　　葉蟬點點頭：“是，王府間的交際好像特別多，我想著還是得有個能撐住事兒的人。”

　　謝周氏笑了笑：“你啊，你和謝遲都別太把這些應酬當回事，別應付不來也非要擔著。家裡能有今日，靠的也不是你們去應付那些有的沒的。當然了，你們若喜歡那些應酬，能樂在其中，那也無妨，但別讓它成了你們的負擔，那不值當。”

　　“……那也總有不去不行的嘛。”葉蟬道。

　　謝周氏擺手：“不去不行的，你們就自己去。你想想，真是要緊的場合，你們指個側妃過去，合適嗎？”

　　……對哦！

　　葉蟬恍然大悟：“那您的意思是，這側妃選誰，沒那麼重要？”

　　謝周氏點頭：“你們看著辦吧。我是不喜歡容氏，不過要是論資排輩，確實也就該她。元顯又喜歡她不是？你們要立她，我沒意見。”

　　葉蟬思量著點點頭，忽然反應過來謝周氏話裡的意味，忙道：“奶奶，我沒有試探您的意思。”

　　謝周氏挑眉，斜眼看著她。

　　葉蟬：“……”好吧，也有那麼一點點。

　　她於是從謝周氏的住處退出來，就去找了容萱。容萱見葉蟬今天找過來挺高興，因為今天從府裡搬來明德園的緣故，她好好的更衣梳妝了。若是葉蟬換個日子來，她還得另花些時間再梳妝，很耽誤寫稿啊！

　　但是聽葉蟬說完事情，她就高興不起來了。

　　葉蟬要她當側妃，嗯……

　　容萱認真地思考了一下，舉手發言：“我覺得閔氏不錯。”

　　葉蟬：“……”

　　“閔氏一看就端莊大方，多適合當側妃啊！”容氏誠懇道。

　　葉蟬一臉無奈地看著她：“你能說說自己為什麼不想當嗎？”

　　對於王府女眷來說，從普通的妾室到側妃，怎麼也算官升一級啊！

　　容萱謹慎道：“那您不許告訴君侯。”

　　“升郡王了，該叫殿下了。”葉蟬糾正了一下，然後道，“你說吧，我不告訴他。”

　　“耽誤我寫稿子呀！”容萱深沉道，“您不知道，這寫稿吧，看著容易，讀者就讀一熱鬧。可實際上呢？冷一點熱一點、餓一點困一點都寫不出來，如果心裡有點事就更要命了——就拿側妃這事說吧，我要是當了側妃，您告訴我三天後要去赴個宴，我這三天可能就都要掛心這個事，一個字也寫不出來。”

　　葉蟬：“……”

　　她神情複雜地看了容萱半晌：“這麼深奧啊……”

　　容萱點頭。

　　葉蟬雙目發亮：“那你給我看看唄？”

　　“……”容萱嘴角微搐，“王妃……”

　　“好吧好吧，我不問了。”葉蟬咂了咂嘴，“那咱倆各退一步，我不問你寫什麼，你把側妃擔了唄？”

　　容萱：“我不。”

　　葉蟬冷靜一笑：“那我就告訴謝遲你在寫話本。”

　　“？！”容萱頓時杏目圓睜，瞪了葉蟬半晌，“你這是出爾反爾！”

　　葉蟬淡泊地睃著她：“我願意幫你保密那是幫你，現下你不幫我，我就不樂意幫你了，這是我的事。”

　　容萱一陣眼暈，咬著牙跟掙扎了半晌，跟葉蟬提了條件：“那……每年讓我去赴宴應酬，不能超過十二次。”

　　也就是一個月一次。

　　葉蟬滿口答應：“你就放心吧，沒那多事要你辦。”

　　於是就此一樁大事落定，葉蟬籲了口氣就走了，然後讓人把元顯送了過來。

　　她知道元顯想容萱呢，也不想強行讓他們分開。因為感情是不好硬掰的，小孩子尤其敏感一些。

　　晚上，謝遲再出宮就去了顧府，一是因為一家子都住去了明德園，但他明天要入朝聽政，從明德園進宮太遠了，二是皇帝把招待使節的事情交給了他，但他沒經驗，得請教請教顧玉山。

　　顧玉山聽完這兩日的事情之後樂了半天，而後斂去笑容，摒退下人，問他：“陛下著實待你不錯，你想不想爭一爭那位子？”

　　“……”謝遲沉默不言。

　　顧玉山鎖眉：“想不想？”

　　“學生不知道。”謝遲沉然歎息，“有時我覺得，許多事要登上那個位子才能辦到。可有時我看著陛下，又覺得坐在那個位子上實在太苦了。”

　　他說著眼眶不禁有點酸，於是別開了目光：“我這兩天在宮裡侍疾，才知陛下也會與人說笑。但平日裡他都不能如此，想來真是壓抑得很。”

　　顧玉山也歎了口氣，繼而點頭又搖頭：“你這麼想，對，也不對。”

　　謝遲看向他，他慨歎道：“身居高位必定擔子更重，這話不假，所以皇長子沒了，元晰也沒留住；廢太子不肯好好地擔這擔子，便遭萬眾唾駡。可身居高位究竟會活成什麼樣子，卻也因人而異，並非人人都會像陛下那樣。古往今來這麼多皇帝，亦不是個個都是一個模子裡刻出來的。”

　　“可陛下是個好皇帝……”謝遲爭辯道。

　　“可好皇帝也並非全都一樣。”顧玉山睃著他，一哂，“陛下登基得早，為了儘早鎮住朝臣，便對自己格外嚴苛。但是否不苟言笑、是否喜怒不形於色，從來都不是決定一個皇帝好不好的標準。你想想，商紂夏桀就算和陛下一樣不苟言笑，也並不是個好君王，是不是？”

　　“……那倒是。”謝遲苦笑，“我只是覺得在那個位子上……”

　　顧玉山搖著頭打斷了他的話：“你不要總想登上那個位子，就要逼著自己活得跟陛下一樣了無樂趣。你只問問自己，你是不是個想為天下萬民謀福祉的人、能不能有本事辦成自己想辦的那些事？我還老實跟你說，若真能當個明君，活得瀟灑自在些其實也沒什麼。就說陛下吧，他若這回從羅烏和瑪爾齊得了黃金，便大修一番宮室，你覺得他會一朝間淪為昏君，引得萬人唾駡嗎？”

　　謝遲一怔，仔細想想，估計還真不會。

　　商紂夏桀那是昏了一輩子才挨駡，若大多時候都聖明、甚至只是平庸之君，偶爾做幾件奢靡事，大概都未必留下什麼惡名。

　　“你啊，長處很多，最要命的缺點就是憂思太重。陛下大約也是這般，所以他是個好皇帝，卻讓自己活得格外的累，累了一輩子，這不好。”顧玉山又歎了口氣，然後忽地就給謝遲佈置了個功課，“到底想不想為那位子一搏，你自己想清楚，寫篇文章給我。”

　　“……是。”謝遲起身一揖，“那使節的事……”

　　顧玉山淡然拈須：“等我看了你的文章再說。”