第187章

　　元顯在聽完繁歌的想法之後，在床上翻來覆去到後半夜都沒睡。他於是罕見地任性了一下，跑到長秋宮門口去等父皇母妃起床了。

　　眼下天倒還不冷，但皇子大半夜地跑到殿門口來候見實在是太罕見了。宮人們問他有什麼事他又不說，弄得劉雙領都摸不著陣腳。宮人們便只好將他先請去了側殿歇著，待得謝遲一起床，就先將事情稟了過去。

　　“元顯？”謝遲一愣，接著也怕是有什麼大事，鎖眉道，“怎麼不直接來叫朕？”

　　“殿下說不急，不想擾您歇息。”劉雙領道。

　　謝遲稍松了口氣，趕緊先往側殿去。一推開側殿的門，他便見元顯垂頭喪氣地坐在床邊，床褥上全是褶子，可見他方才想睡來著，卻還是翻來覆去地睡不著。

　　見父親進來，他也提不起勁兒見禮，只沒精打采地叫了聲：“父皇。”

　　“……怎麼了？”謝遲坐到床邊攬了攬他的肩頭，“出什麼事了，慢慢說。”

　　“父皇……”元顯有氣無力，悶了會兒，問謝遲，“我以後……能不納妾嗎？”

　　“？”謝遲怔然，旋即道，“當然能，這個隨你。父皇母后是不會隨意給你塞人的。”

　　“那……”元顯抬頭望向他，“您能下旨，不許我納妾嗎？”

　　謝遲越聽越覺得奇怪了：“為什麼？你不想納，自己不納就是了。”

　　“我……我喜歡上了一個姑娘。”元顯的語氣愈發懊喪下去，“她很好，也並非不喜歡我，卻不願意嫁給我。她說她不喜歡達官顯貴妻妾成群，怕我有一天不喜歡她了，她的日子會很難過。可是我跟她承諾自己不會那樣也沒用，她還是擔心我會變。所以……我想跟您求個旨，免去她的顧慮。”

　　“是夏氏嗎？”謝遲問。

　　元顯對於他竟然知情稍有點意外，但還是點了頭。

　　謝遲不覺一哂，心裡的感受有點奇妙——孩子長大了。

　　他已不再像兩三年前那樣執拗地擔心父母會不會不要他，轉而操心起了自己娶妻生子的事。謝遲對此自然欣慰，更欣慰的是，元顯肯把這種煩惱拿出來明明白白地跟他說。

　　元顯先前的擔驚受怕讓他一度覺得他們這父母當得不太稱職，現下看來，好像也還可以。

　　他朝元顯笑了笑：“別太著急，等我下朝回來，跟你母后商量商量。”

　　元顯只道他不肯下旨，急著辯道：“我真的很喜歡她！”

　　“我知道。”謝遲拍了拍他的手，“父皇母后都會幫你的，但我們要先商量商量，看有沒有比下旨更好的辦法。”

　　元顯稍松了口氣，無聲地點了點頭：“那好……”

　　謝遲又寬慰道：“別急，你們都還小呢，就是事情定下來，也得再過三四年才能成婚。”

　　“……嗯。”元顯的臉忽地泛了紅，謝遲硬繃著沒笑，囑咐了句今天別急著讀書，好好睡一覺再說，便上朝去了。

　　待得他下朝回來跟葉蟬說起這事，葉蟬立時表示不同意。

　　她倒不是覺得這旨不能下，而是覺得這不是個辦法——讓繁歌不安的，是元顯以後能納妾麼？看似是，但其實不是。

　　繁歌真正怕的，是自己沒有家世撐腰，一旦元顯有朝一日不喜歡她了，她在皇子府裡會如履薄冰。

　　所以，不讓元顯納妾是不頂用的。假如元顯會變心，那不納妾也照樣可以變，他堂堂一個皇子，置外室或者弄幾個沒有名分的侍妾，都沒人管得了他，那對繁歌來說不是一樣嗎？

　　“那你說怎麼辦。”謝遲坐在她身邊歎了口氣，“元顯對那姑娘是真上心了，咱得替他安排啊。”

　　“反正下旨不頂用……”葉蟬咂咂嘴，沉吟著一喟，“你去忙你的吧，我見見繁歌。”

　　謝遲瞧著她好像是有主意了，就先回了紫宸殿。葉蟬著人把繁歌從小廚房叫了回來，開門見山道：“今兒個一早，元顯找陛下請旨不許他納妾來著，說是為了讓你安心。”

　　繁歌一愣，旋即面色煞白：“皇后娘娘……”她僵了僵，跪地下拜，“不是奴婢讓殿下去的，奴婢只是跟殿下說……”

　　“我知道不是你。”葉蟬歎著氣把她扶了起來，“我叫你來，是想跟你說說我的想法。”

　　夏繁歌誠惶誠恐地望著她，她拉她坐到了身邊，接著道：“其實你的擔心，我都有過。我嫁給陛下的時候，他還只是廣恩伯，所以宮裡並不會像挑皇子妃一樣給他選洛安的官家小姐。賜進這些伯府裡的，大多都只是家世清白的讀書人的女兒。”

　　繁歌懵懂地點點頭，一時並不太明白她要說什麼。葉蟬笑道：“可是對宮裡來說，這些宗親身份不高，對我來說他們還是皇親國戚啊。我在最初的時候真的害怕，我怕他一旦不喜歡，我就要獨守空房一輩子。”

　　萬幸，他喜歡她。

　　“那時候我胡思亂想過很多事情。我特別希望自己在洛安城裡能有親戚……或者有一套宅子，這樣若他不喜歡我，我還可以自己出去住，可以過自己的日子。”

　　繁歌低著頭不吭聲。葉蟬問她：“你也和我當初一樣，覺得自己嫁給他就沒有了退路，對不對？”

　　繁歌點頭，喃喃道：“是。奴婢聽說過……很多命婦的事情，很多人都過得不好。”

　　在過得還算好的人裡，也很少有真正一生一世一雙人的。她在忍不住對皇長子動心時想了半天，只想到了皇后娘娘和忠王妃，那點子動心便很自然地被澆滅了。

　　葉蟬莞爾道：“所以我們是該給你一個退路的。我便想……若你根本不喜歡他，就當我什麼都沒說，沒人會逼你當皇子妃。你若喜歡他呢，就安心與他相處，待你得封皇子妃時，我會讓我家裡在洛安為你置一套宅子，再讓陛下下一道密旨給你誥命。若元顯一直喜歡你，這道密旨就當沒有，若日後他真的變了心，你可以憑這道密旨和離，自己憑著誥命安度餘生去。”

　　她慢條斯理地說完，繁歌整個人都愕住了。

　　葉蟬等了一等，見她還回不過神，催了一句：“你看行不行？”

　　“皇、皇后娘娘……？”繁歌滿臉猶疑地望著葉蟬，下一句話在嗓子裡卡了半晌才說出來，“您……當真嗎？”

　　“我何必騙你呢？”葉蟬笑看著她。繁歌怔怔然搖頭，葉蟬微滯，“怎麼，不信麼？”

　　“不……不是……”繁歌又緩了緩神，“奴婢只是覺得……覺得奇怪，奴婢以為您會直接給奴婢賜婚，或者跟奴婢說，皇長子殿下絕不是那樣的人……”

　　這二者於她而言都無法反抗。若皇后跟她說皇長子不是那樣的人，她難道還能硬說自己還是不安心嗎？

　　葉蟬嗤笑出聲：“我那麼做有什麼用？元顯要的是你真正安心。是就是不疼你，還能不疼他麼？”

　　繁歌的雙頰微微泛了紅，沉吟了一會兒，輕聲道：“多謝娘娘。”

　　這就是接受了。

　　葉蟬心下頓鬆口氣，接著好奇便湧上心頭。她於是捏了捏繁歌的手，探問道：“這麼說，你確實也是喜歡他的？”

　　“……娘娘。”繁歌臉上頓時紅透了，憋了半天才說，“沒有，奴婢就是、就是……就是……”

　　她就是了半天也沒就是出來，葉蟬繃著笑不再追問了：“行了行了，你們隨意，我不管你們這些事了。”

　　當天晚上，繁歌就被葉蟬調回了椒房殿裡。第二天一早，葉蟬讓褚氏以外的兩個女官回了家。

　　元晉乍聞女官們被送回家的事時不知道褚氏沒走，嚇了一跳，立刻跑來問母后是怎麼回事。

　　葉蟬睃著他撲哧一聲：“當初是誰天天在我這兒指天發誓說跟人家不熟的？”

　　元晉：“……”

　　臨近中秋的時候，謝遲下旨再次往北邊調了兵，重兵把守北部的各關隘要塞。他一度慶倖自己讓陸恒和張子適去了一趟，讓朝廷得以提前設防，然則到了臨近年關時，還是出了變故。

　　彼時謝遲剛帶著一群孩子從太上皇那邊回來，見張子適在殿中候著，便讓人將妙妙送回了長秋宮，讓皇子們各自去歇息，讓慧熙公主在旁邊乖乖坐著，等崔氏來接她回去。

　　然後，他被張子適送來的奏章驚了一跳：“一百萬？！”他倒吸了口涼氣，“他們哪來的這麼多兵馬？”

　　刺探敵情素來都是雙向的。在對方往這邊派探子的同時，大齊也往那邊派過不少人。是以朝廷早就對北方的情況有一個大致的估計，認為那邊的總人口約莫一百餘萬。

　　那怎麼可能有一百萬的兵馬？總不可能女人和孩子都上陣拼殺。

　　“臣在兵部接到消息時也嚇了一跳。”張子適歎氣，“臣與忠王殿下議了一番，覺得他們許是找了盟友……在更北邊的地方，天氣極寒，所以山的另一側有什麼，大齊從來不清楚。”

　　一直沒有人翻過那片山脈。可若那邊的人適應那樣極寒的天氣呢？翻過那座山，然後來大齊一觀究竟，對他們而言並無難處。

　　大齊的繁榮昌盛或許早已令他們眼熱了。

　　謝遲神色沉然：“可下戰書了？”

　　“沒有，他們想不戰而勝。”張子適道。

　　謝遲眸光微淩：“他們要什麼？”

　　“糧草、金銀……獅子大開口一般的要法。然後還想……”張子適喉中噎了噎，低下頭去，“想請陛下賜一位公主過去。”

　　和親。

　　謝遲冷笑出喉：“朕只有一個女兒，還不到三歲。”

　　“邊關的將領們告訴過他們了。”張子適說罷，靜了良久，“他們提出要慧熙公主。”

　　正坐在一旁的謝宜猛地看向他，謝遲同時已開了口：“不行。”

　　妙妙和謝宜都不能去和親。她們一個是他唯一的女兒，一個是太上皇僅剩的孫女。

　　然則謝宜在短暫的怔然後卻說：“我可以去。”

　　謝遲和張子適都是一愕，他們看向她，她臉上竟滿是光彩：“我去和親，皇叔讓我母親改嫁，可以嗎？”

　　“……什麼？”

　　“我去和親，換我母親改嫁！”謝宜重複道，“我母親有心上人了，但我父親曾是太子，所以她很難改嫁。可若我去和親……陛下賜她一個恩典，旁人大概也不會說什麼吧。”

　　你母親的心上人是誰？

　　謝遲不由自主地生出了這個疑問，然則不及他問，張子適已一語喝了出來：“不行！你別胡鬧！”

　　“……”氣氛驟然微妙，謝遲看了看謝宜，又看了看張子適，輕吸涼氣，“子適你……”

　　張子適牙關緊咬，刻意避著皇帝的探詢的目光，只盯著謝宜道：“他們與敵軍毫無交集，全然不知他們是怎樣的人，也不知你嫁過去會過怎樣的日子。你母親只有一個你一個女兒，你不能離開她。”

　　“可是我不論嫁給誰，都還是要離開她的啊！”謝宜急切辯駁，“她喜歡您很久了，您是知道的，是不是？但是你們根本沒機會成親，朝臣宗親都不會答應的！現在我去和親，他們就什麼都不能說了，你和我母親好好的在一起，我也會照顧好我自己，不好嗎？”

　　“你怎麼照顧自己？你知不知道那些不開化的地方是什麼樣？你知不知道有些部族開戰時會拿和親公主祭旗！”

　　張子適的這句話，令謝宜明顯地噎了一下。

　　他鐵青著臉繼續說：“別耍小孩子脾氣。”

　　“可是我母親……”

　　“好了。”謝遲終於出言打斷了他們的爭執，他的目光又在二人間蕩了一遍，睇著謝宜道，“這事朕不答應，你不必再說了，也不許跟你母親提。”

　　“為什麼！”謝宜據理力爭，“我父親廢都廢了，您非要我母親守寡守到底嗎？當初她嫁給我父親又並非自願……”

　　“朕指的不是你母親改嫁的事情。”謝遲面露慍色，謝宜驀地止了聲，他又續說，“朕是說你不能和親。朕不打算讓你去、不打算讓妙妙去，也不打算封個宮女送過去。”

　　他說罷，抬手示意劉雙領上了前：“召各位將軍入宮議事。”

　　“……陛下。”張子適上前欲勸，謝遲淡聲道：“糧草、金銀、公主，一樣不給。”

　　“國庫現在……”張子適道。

　　“國庫空虛，朕知道，所以更不能將僅剩的銀兩白白拱手送人了。”謝遲長籲了一口氣，“子適你必也清楚，這錢給了他們，不過是幫他們養精蓄銳。過個幾年該開戰時，還是要戰的。”

　　如果躲不過，不如快刀斬亂麻。如果橫豎都是要死，則長痛不如短痛。

　　謝宜還想為母親的事再爭一爭，便說：“還是不戰的好。其實古往今來……也有許多和親公主名垂青史的……”

　　“當皇帝的送公主和了親，自然要在史書上留下一筆，好讓自己心裡舒服，也好讓後世的傻公主們心甘情願為國獻身。”謝遲揶揄地笑道，笑容又很快一分分淡去，“養兵千日用兵一時，我大齊的將士們不是酒囊飯袋。敵軍來犯，我們就打回去。”