第086章

　　謝遲想了想：“也不是這麼說。”

　　葉蟬不解：“那怎麼說？”

　　謝遲便拉著她進了屋，還闔上了房門。劉雙領最會摸他的意思，見狀自會先把人押在外面候著，不會貿然推門。

　　然後謝遲跟葉蟬說了一下自己的看法：“小蟬你看，他們選這個上火的法子，就是想做得神不知鬼不覺，也不會鬧得太大。可見他們雖然膽子大，卻並不想鬧出人命來。”

　　葉蟬望著他點了點頭。

　　其實她也知道不至於那麼恐怖，“下回若是下砒霜呢”那話不過就是一說。民間話本寫深宅大院總愛寫動不動就鬧出人命，但實際上，殺人這事對誰都不是那麼容易的。能不能得手是一回事，能不能狠得下心是另一回事。

　　謝遲便又道：“那他們知道幫你盯著後宅、知道為你添個心眼不讓妾室鬧出事來，其實是好的，對不對？”

　　葉蟬鎖眉：“那他們也不能這麼折騰閔氏啊？！閔氏也沒犯什麼錯。就算真犯了錯，有你有我呢！”

　　謝遲笑著點頭：“這就是了。”

　　葉蟬一怔，恍悟：“哦……你是說他們能這樣幫我盯著挺好的，但是錯在不能自己做主，有什麼想法應該告訴我？”

　　謝遲繼續點頭：“對。再退一步說，有一些無傷大雅的小手段，整治後宅用原也無妨。但總該先經你點頭，不能他們自作主張地做完了，你卻蒙在鼓裡。”

　　就拿這上火的事說吧，假若閔氏真的做了什麼不太規矩的事，葉蟬以此提點她一下，原不是大事。可周志才一個當下人的，跟誰也不說，聯合大廚房收拾姨娘？這把她當什麼了。

　　二人於是便又回到堂屋，周志才已哆哆嗦嗦地候著了，葉蟬想了想，又讓把正院的其他下人也叫了進來，包括小廚房的。

　　然後她理了理思緒，循著謝遲的想法，大體把這事拆成了兩半來說，概括一下就是：第一，你們能這麼幫我盯著正院、盯著府裡挺好的，我安心，知道自己不會出事；第二，你們不能繞過我做事，不論是好事還是壞事，必須經我點頭。

　　——由於認可了第一條的緣故，罰不罰周志才她直到說完這番話都沒拿准主意。她猶豫著看看謝遲，謝遲就替她把紅臉給唱了。

　　北邊，閔氏正由著春柳給她嘴角上藥，上火爛嘴角不是大毛病，但疼是真疼。

　　閔氏疼得不停的：“噝——”

　　春柳儘量放輕動作，蹙著秀眉道：“奴婢覺得，還是請大夫來看看吧。府裡的人都說趙大夫人不錯，您別太擔心。”

　　閔氏前陣子靠著自己從外頭叫膳扛了幾天，但很快就發現，這麼花錢真吃不消，而大廚房不知還要折騰她到什麼時候。這兩天她就又只好湊合著吃府裡的飯菜了，只叫春柳她們出去買個涼拌苦瓜之類下火的回來，但不怎麼頂用。

　　至於請大夫這事兒，閔氏聽春柳又一次勸完，還是搖了頭：“不清楚背後是誰，萬一那人能說得動大廚房也能說得動趙大夫呢？”

　　廚子只是讓她上上火，大夫可就不一定了。閔氏雖家境尚可，可從前也沒接觸過侯府後宅，現下不得不多加小心，慢慢摸索。

　　春柳聽她這麼說，便也不好勸了。安安靜靜地剛上完藥，秋棠就跌跌撞撞地沖了進來：“姨娘！”

　　“又毛毛躁躁的！”春柳扭頭斥了一句，秋棠趕忙收住腳，欠身告了聲罪，然後道：“正院那邊……剛罰了人，罰了掌事的周志才，還把大廚房的張喜也押出來打了一頓。哦，另外還有青釉……說她瞞而不報什麼的，不知是出了什麼事。”

　　秋棠說“不知是出了什麼事”不要緊，打從“大廚房”這三個字一出來，閔氏就繃直了後背。

　　她覺得這事很可能跟自己有關係，想了想先前懷疑的人，追問道：“減蘭呢？有她的事嗎？”

　　“減蘭？”秋棠一愣，茫然搖頭，“沒聽說……”

　　說話間了，夏蓮也進了屋來，有點緊張地道：“姨娘，正院的青瓷來了。”

　　閔氏趕忙起身相迎，青瓷行至門前的兩步石階前停住，神情淡淡地朝她一福：“姨娘，您近來受苦了。幾個下人背著夫人幹的混帳事，夫人氣得不行。”

　　閔氏怔了怔，趕忙蘊起笑：“什麼話……讓夫人操心了。”

　　“夫人已吩咐了趙大夫，趙大夫一會兒會過來給您瞧瞧。”青瓷說罷又指了指身後宦官手裡的託盤，“夫人聽聞您近來在外叫膳，破費了。這些錢她給您補上。”

　　這倒真讓閔氏心裡一松。

　　人嘛，總有不知什麼時候就要使錢的地方，手頭缺銀子就總會多一份不安。夫人把這錢貼過來——而且一看就比她花出去的多，別的不講，至少讓她不必緊繃著那根弦了。

　　可她還沒來得及多說兩句好聽的，青瓷的下一句話便已出來了：“另外夫人讓奴婢知會您一聲，咱府裡沒有晨醒昏定的規矩，她素來也隨性，您日後不必天天去正院問安了。不妨多睡一睡，輕鬆些便是。”

　　閔氏的笑容被卡在了臉上。

　　類似的話，她頭一次去時就聽正院的人說過。可下人說出來，跟夫人親口說可不一樣，夫人這麼一開口，她就不得不作罷了。

　　這條路到底還是沒走通。閔氏一時悵然，青瓷也沒非等她回話，低眉順眼地又一福，就告了退。

　　正院，青釉趴在床上一語不發，心裡懊悔得不行。

　　她挨的罰是最輕的，因為她沒直接參與這事，周志才把事情告訴她的時候，都已經安排好大廚房了。她的錯只是瞞而不報，挨那幾板子落的這點傷，稍養兩天就過去了。跟周志才和張喜要在外頭跪滿三個時辰可不能比。

　　可問題是，夫人開口說了一句話：“近來讓青瓷在跟前侍候。”

　　青釉嚇出了一身冷汗，不得不擔心夫人會不會從此不再用她。白釉倒是勸她不必擔心，減蘭也說應該不至於。可青釉思來想去還是不安，一來青瓷好不容易有機會到夫人跟前，勢必會儘量守住不讓她湊上去；二來，她心下驚覺，類似的事如果再出一次，她可能會在正院裡都留不住了。

　　所以她必須好好想想，日後得換個活法。

　　她和周志才先前所以為的“忠心”大概是錯的——夫人不高興了，那就是錯的。她今後得按夫人喜歡的方式辦，按著夫人所說的那樣，幫她盯著後宅，但不能繞過她辦事。

　　好好的飯碗，她不能給砸了！更不能讓青瓷得勢踩在她頭上！

　　轉眼到了九月末，宮裡終於正式下了旨，讓謝逢承繼親王位。他的父親因為是皇帝的親四弟的緣故，朝中坊間都按著習慣稱他為“四王”，但其實親王們也都有正經的爵號，四王是寶親王。

　　謝逢承繼的就是這寶親王位，日後再有人提起這三個字，那說的就是他了。

　　寶親王一府還在孝期，承繼爵位也不好設宴慶賀。各府便都只備了禮送過去，所附的帖子上說的吉祥話也都很克制。

　　十月，宮中又下了一道旨意，說這回的新年要大賀一次。這大賀也沒什麼特殊的原因，宗親們便都揣摩著想，大概是陛下秋日裡大病了一場，秋獮冬狩今年都沒有。陛下怕朝中因為他的身體而不安穩，想大賀一下定定心吧！

　　消息傳到勤敏侯府時，謝遲正在正院西屋裡盯著元顯元晉練字。這兩個小傢伙跟著先生學得還算認真，可自己寫起功課來還是難免不耐煩。謝遲覺得不能慣得他們太懶散，便親自盯著他們寫，兩個人都愁眉苦臉的。

　　劉雙領進來稟完宮裡傳下來旨，謝遲點頭道了聲知道了，他便退了出去。臥房裡，葉蟬聽青釉也說了這事，便尋過來找謝遲：“青釉說新年大賀，我也得進宮？”

　　謝遲點頭。

　　他是前年過年冊的勤敏侯，其實按著身份，她去年就該進宮。但當時她不是有著孕嘛，自然就免了這道禮數。今年既是大賀她又沒什麼事，她不去便不合適了。

　　謝遲告訴她說：“你去後宮參宴，應該是貴妃娘娘主持宴席招待命婦們。我去參含元殿的宴，帶著元顯元晉一道去。”

　　元晉頓時兩眼放光地抬起頭：“可以出去玩？”

　　謝遲一個眼風掃過去：“寫你的功課！”

　　元晉委屈兮兮地低下頭，挺直腰板繼續寫字。

　　葉蟬嗤地一笑，便坐到了謝遲身邊，一起看著哥倆寫字。過了會兒，下午的點心端進了屋，青釉見她留在這邊便給送了過來。今兒陳進難得做了道鹹點心——豬肉冬筍燒麥，葉蟬於是一眼就注意到了。

　　冬筍是味道很鮮美的東西，就算是直接扔鍋裡蒸一下都香氣四溢，只不過如果筍比較老的話，吃起來可能會咬不動，影響口感。陳進為了避免這種情況，把冬筍切成了很細很細的碎末，和豬肉均勻攪拌後，既鮮香又不廢牙。

　　葉蟬搭著南瓜羹，美美的吃了一個。謝遲瞧瞧也覺得不錯，便也伸手拿了一個來吃。

　　耳邊在這時響起了元晉可憐巴巴的聲音：“我也想吃……”

　　“……”謝遲這回不好訓他了。他兩個慘兮兮的寫功課，他兩個在這兒吃東西實在不厚道！

　　他於是朝劉雙領一睇眼色，示意他把點心端上。自己擦擦手，推著葉蟬往外去：“走，咱回屋吃。”

　　元晉：“……”

　　怎麼這麼絕情QAQ……

　　於是寫完功課之後，元晉就耍了賴，鬧著非要吃燒麥。

　　葉蟬擔心他這會兒吃多了就不好好吃晚飯，並不想給，倒是謝遲看了一會兒心軟了：“讓他吃吧，偶爾一次不打緊。”

　　而且那燒麥裡也算葷素皆有，和吃甜點心吃得不想吃晚膳也不是一回事。

　　葉蟬就又讓小廚房送了一屜進來，小小的籠屜往羅漢床上的榻桌上一放，元晉就歡呼雀躍著爬上羅漢床去吃了。元顯雖然方才沒跟著他一起耍賴，但此時吃得也很痛快，可見方才他也被燒麥饞得不行。

　　入冬了，偏葷偏油的東西總是格外讓人饞！

　　謝遲邊笑看著他們吃邊即興出題考他們：“關於‘肉’的詩，你們學過什麼？”

　　葉蟬不禁瞪他，想說你能不能讓他們安心吃東西？那邊元顯倒已經想出了一句，張口就說：“朱門酒肉臭！”

　　元晉笑嘻嘻地接口：“路有凍死骨！”

　　——他們現下讀書還都處於死記硬背不求甚解的階段，哥倆都不太知道這句詩是什麼意思。謝遲的面色卻不禁變了一變。

　　然後他先誇了他們答得沒錯，接著告訴劉雙領：“拿十兩銀子去集市上買肉，儘量都買肥肉，送去給佃農分了。”

　　十兩銀子，能買好些肉！

　　不過葉蟬一想，明德園附近有百十來戶佃農呢，分到各家的估計也不會太多，便說：“我添十兩……別都買肥的，要兩成瘦的吧。”

　　謝遲悶頭笑了笑。

　　他知道她嫌肥肉不好吃，他自己也愛吃瘦的。不過對平常難見葷腥的百姓來說，肥的總是比瘦的好，吃來更暖和更果腹，還能拿來榨油；而且同樣分量的肥肉瘦肉，總是肥的會吃得更久一些——這都是他去年差劉雙領給佃農送獵物時，劉雙領打聽來的。

　　不過他也沒非跟她爭，畢竟她也是好心。再說她還添了十兩銀子呢，花二兩買瘦肉都還多八兩錢的肥肉。

　　而葉蟬同樣也在體諒他。她雖不知道肥肉比瘦肉更經吃的事，但想他著意吩咐多買肥的一定有他的道理，便想大部分還是按他的意思辦。加的那點瘦肉，她想的是至少可以給佃農們換換口味嘛！

　　再說，她每個月都看府裡帳冊，知道當下的肉價肥肉比瘦肉要貴不少，最貴的是肥瘦兼有的五花。也就是說，同樣的價格，買瘦肉可以多買一些！

　　劉雙領就躬身應了下來，先讓青釉開櫃取葉蟬的錢。

　　待得劉雙領往外退時，趙景提著藥箱進了屋。

　　謝遲不由一愣，立刻問葉蟬：“怎麼了？不舒服？”

　　葉蟬答說近來總覺得熱——明明入冬了卻覺得熱顯然不對勁啊，便想調養調養。

　　謝遲就又放了心，想她還年輕嘛，可能火氣旺。他也時常這樣，喝幾劑藥調回來就舒服了。

　　然而趙景問了她一些問題，又給她搭了會兒脈，忽而撲通跪地。

　　葉蟬嚇一跳：“怎麼了？！”

　　她命不多時了嗎？！

　　趙景磕了個頭，喜形於色：“恭喜君侯、恭喜夫人，夫人您……有喜了！”

　　夫妻兩個齊刷刷一愣，吃燒麥吃得滿嘴米粒的元晉茫然歪頭：“有什麼喜？”

　　他們倆一時都還愣著，全沒顧上答他的話。如此又愣了一會兒，葉蟬終於回過幾分神來，欣喜又忐忑地問趙景：“男孩還是女孩？上次是兒子，這次是不是……能生個女兒？！”

　　趙景心說：我哪知道。