第071章

　　劉雙領一夜未歸，謝遲和葉蟬都怕他是在外出了事。可明德園雖遠在郊外，卻也還是天子腳下的地界，若說遭了匪人搶劫，似乎也不太可能。

　　謝遲於是差人去明德園問了，想知他是不是因為天色晚了，便索性在明德園歇了一夜，但那邊的下人都說沒見他來過。

　　到了晌午的時候，劉雙領可算回了府。

　　他出了一額頭的汗，身後跟著的兩個小宦官也如此。三人聽說謝遲在正院，就直接去正院稟了話，夫妻兩個一看他這風塵僕僕的狼狽模樣，都愣了一愣：“怎麼了這是？”

　　劉雙領一夜沒睡，著實累得不行，不過當下卻還笑著：“獵物都分了，各家各戶都有。他們拉著下奴閒話家常，下奴就……”他口乾舌燥地吞了口口水，“下奴就多了句嘴，說夫人有了身孕。結果、結果佃戶們感念君侯的恩德，大晚上的全到附近的送子娘娘廟為夫人祈福去了。婦人們還連夜縫製了平安符，央下奴在那邊留一夜，好今日便帶回府來。”

　　謝遲不常去明德園，府裡跟那邊的佃戶的走動更是有限。他們這是怕劉雙領一回來，下次就不知什麼時候再去了。

　　葉蟬聽得笑了：“那你就生熬著？若沒什麼事，你就借個地方睡一覺，等她們做好了，你帶著東西回來便是了。”

　　“唉……”劉雙領歎氣，“那些佃戶家裡，連床像樣的被子都沒有。下奴怕一開口弄得他們驚慌失措，再破費去給下奴置辦東西，那不就折了君侯的好意嗎！”

　　所以他便這麼熬了一夜，佃戶們給他塞吃的他也不太好意思吃，頂多也就喝點水。

　　謝遲嗤地一笑，又自感很抱歉，揮手道：“把平安符拿來給我們看看，你就歇著去吧。讓趙大夫給你開一劑安神的藥，好好睡一覺。”

　　劉雙領笑著作揖道謝，命兩個手下把那裝著平安符的木匣捧到了桌上，自己退下兩步，又忽地想起來：“哦，還有……他們給下奴塞吃的，下奴沒敢要。可臨了還是拗不過，收了兩個紅薯一把花生，君侯您看……”

　　葉蟬先開了口：“既是謝你的，你就留著。那些個紅薯味道可不錯，該吃了就吃了吧，別拂了他們的好意。”

　　劉雙領看向謝遲，謝遲也是這麼個意思，他於是喜滋滋地應下就告了退。葉蟬打開木匣看那些平安符，直看得眼眶泛熱。

　　滿滿一匣子的平安符，哪個也不如府裡日常所見的精緻，個個的料子都不一樣，有些還是兩塊料子拼著才縫起來的。而且繡出來的字都歪歪扭扭，大抵是因為佃農間讀過書的人不多，只能請會寫的先寫下來，再勉勉強強照著繡出，偶爾還可見一兩個錯字。

　　但是，她相信這些平安符真能保她平安，因為這都是人家用真心實意做出來的，神佛在上，想來也看得到。

　　“青釉，來。”葉蟬招手叫來青釉，十分鄭重地將匣子交給了她，“讓白釉穿起來，七八個串一條，掛到床帳上，圖個吉利。”

　　“諾。”青釉福福身，就蘊著笑退下了。而後清靜了一陣，謝遲閑閑地讀了兩頁書，忽地想起來：“啊……回頭再讓劉雙領去一趟佃戶那邊吧。”

　　葉蟬一怔：“幹嘛？”

　　他放下書：“你不是愛吃他們種出來的紅薯麼，索性多買些回來。咱比市價多付他們三成錢，一來你解個饞，二來他們拿著錢也能置辦點別的。冬天嘛，總要做些衣服、吃幾頓肉。”

　　於是，寒冷的冬天便在一股暖融融的氛圍裡來了。謝遲雖然大多數時間都在顧玉山那兒，葉蟬過得倒也算開心，隔三差五吃個烤得直冒糖漿的紅薯，看著床帳上的平安符，安胎安得順心如意。

　　元晉每個月也會被謝遲帶進宮三兩回陪元晰玩兒，大多數時候元晉都很高興，偶爾回來時也皺皺眉頭。葉蟬問他怎麼了，他就小小地歎一口氣，說：“元晰哥哥累！”

　　他還並不能像大人一樣足夠完整的說話，不過這話葉蟬後來問了問謝遲，便也明白是怎麼回事了——東宮裡，剛滿三歲的元晰過得當真累。他們自圍場回來後，張子適曾對謝遲驚歎過，道元晰去圍場時竟然也沒休息，不緊沒落下功課，還多讀了好多的書。

　　“張兄覺得，太子妃把元晰壓得太緊了。”謝遲說起這個不禁一喟，又搖搖頭，“但也沒辦法，太子就他這麼一個兒子，陛下就他這麼一個皇孫。若不把他教出名堂來，日後這天下又要亂上一亂，太子妃想來也是不敢鬆氣。”

　　可三歲的孩子壓得這麼緊……身體不會吃不消嗎？

　　葉蟬心裡暗暗擔心，但沒說出來。這話她說也沒用，就是謝遲去說都沒用。

　　她只能慶倖，好在元晉沒在那個位子上，她還未降生的孩子也不在那個位子上。他們都可以好好地長大，是孩子時便過孩子的日子，該讀書時再去讀書。

　　進了臘月，洛安城裡的年味一下就重了。街上多了許多賣糖葫蘆、賣年畫的，各府間的串門也頻繁起來。小輩宗親們尤其愛熱鬧，今天去這個府喝茶，明天去那個府蹭飯，忙得不可開交。

　　五王府裡，七王世子謝逐盯著地面，腦殼疼。

　　屋裡靜了一會兒，他心知不得不說句話了，才甕聲甕氣道：“哥，你跟我說這些，要我怎麼著……”

　　“你跟我裝什麼傻？”謝遇神色淡淡的，睇著他一聲冷笑，“當年皇長子祭禮之後，頭一個來我這兒對謝遲表露不滿的，可就是你。怎麼著，現在看人家水漲船高了，從前的話就不作數了？”

　　“我……”謝逐腦殼更疼了，辯駁道，“我當初那是年輕，又和他不熟，覺著他一個名不見經傳的宗親憑什麼往上冒啊？竟還得了太子殿下的親賞。如今可不一樣了——你瞧，戶部的差事人家辦得挺漂亮吧……哎你別瞪我，你為你哥不平那是私事，咱論公來說，東宮裡現在是不是乾淨了？”

　　謝逐說著一攤手：“倒是你，當時我心裡不痛快，你還勸我別跟他計較。如今人家顯示才能足以服眾了，你怎麼反倒跟他叫上了板？”

　　“我這不是……”謝遇被他噎住了。

　　他恰好和謝逐相反。當初謝遲剛冒出來那會兒，他真沒當回事，覺得不就是個旁支宗親麼？陛下抬舉他能抬舉到哪兒去？但現下，謝遲一日比一日更得臉，還全然不顧尊卑之別，真敢拿他們親王府開刀，他心裡就不痛快了起來。他管不了謝遲有多少才能，只是一想到日後興許要與謝遲平起平坐，他就生氣！

　　“你可真是個牆頭草！”謝遇冷嘲謝逐，“我老覺著謝逢不懂事，如今看來你也沒好到哪兒去。”

　　“……得得得，我是沒好到哪兒去。”謝逐借著這話正好站起身，“你要排擠謝遲這事兒，我幫不了忙。我先走了，不礙你的眼！”

　　謝逐說完就顛兒了，竄出門的速度快得像只兔子。謝遇氣得眼暈，在屋裡踱了兩個來回，最後足下生風地找側妃徐氏去了。

　　年關眨眼就過，過了元宵，眾人便又都忙了起來。

　　府裡頭，葉蟬的身孕到了八個月，大腹便便的幹什麼都不太方便，但又不敢每天只靜躺著，生怕到了日子生得不順利。謝遲於是跟顧玉山賠了不是，說自己近來得白日裡過來讀書，晚上回府陪夫人去。顧玉山原本不想答應，說沒有這麼當學生的，結果讓衛秀菀罵住了。

　　衛秀菀當著謝遲的面就瞪他：“他丟下妻子不管，你就覺得他是個好學生了？小蟬還年輕呢，又是第一胎，過得不順心出了閃失怎麼辦？”

　　那麼好的一個小姑娘，她想想都捨不得。

　　顧玉山好不容易才把她哄回來，被她一罵就慫。他悶了會兒，擺手道：“好好好，那你就去。但功課不准落下，不然我准定教訓你。”

　　“哎，多謝老師，多謝師母！”謝遲深深一揖，衛秀菀又說：“你也別太緊張。女人生孩子是危險，可也不是人人都會折在裡頭。回頭我從衛家要兩個產婆給你，我的孩子都是她們接生的，你放心。”

　　謝遲心裡感激死了。眼看著葉蟬肚子越來越大，他近來沒差事可擔心，擔心得全是她。那小知了倒沒心沒肺的，日日都睡得不錯，可不知他做了多少噩夢。

　　謝遲於是在兩府間日日奔波起來，偶爾還得跑一趟戶部，看看有沒有事情要他去辦。

　　另一邊，容萱也算守得雲開——可算完稿了。

　　完稿了，她就花了下心思打聽了一番如何出版。打聽之後她很清楚，想搞成官刻本是不可能的了，各州府書院雖也都出話本供學子們閱讀，但那都是有些名氣的，她這風花雪月的處女作到不了那個層面，她對自己的文筆很有b數。

　　但是仿刻本，走起來應該沒問題。仿刻本相當於二十一世紀的出版商，以營利為目的。但凡是能賺錢、且又不違背國法的書，他們都能出。在品質、名氣上的彈性也大，金庸這種大師級的給出，網路小作者寫的書也給出。

　　容萱覺得這條路能走，就叫花佩借著出府幫她買東西的名義偷偷打聽了。

　　結果被退了稿。

　　人家嫌她文筆不行，都是大白話，上不了檯面。容萱被氣得好幾天沒睡好覺，然後又拍著桌子沖花佩吼道：“去，再給我問問，能自費印刷不能！”

　　——自費印刷，各二十一世紀大多是指作者自費出書。花點錢和出版社買個書號，便不違法，但不能往書店鋪貨，在銷路問題上要自己想辦法。擱在這古代，沒什麼書號可言，容萱就想我自掏腰包把印書的成本付了，讓書上給我賣行不行？

　　答案是自然行，有錢能使鬼推磨。人家雖不知花佩背後是誰，可能幹這種缺心眼兒的事兒的，一看就是錢多燒的（……）。

　　於是，容萱一年的積蓄就這麼送了出去，讓自己的處女作走上了自費印刷的道路——然後血賠到一個子兒都沒收回來。

　　按照她數年看網文的經驗，知道這種“撲街”情況不勝枚舉，可落到自己身上，還是覺得無比淒涼。

　　那能怎麼辦？只好接著寫了唄。這個行當裡，除了少數有絕頂天賦的作者可以一本成神以外，其餘立住腳跟的，哪個不是寫了幾百萬字才穩定下來？

　　她那本從開篇到完結也就十四五萬，路還長著呢。

　　二月初，戶部又有了新的差事。喬州一地鬧了雪災，災民眾多，當地官員無力治理，稟到了朝廷。

　　這事其實臘月就已經稟進來了，皇帝也已派了欽差去。現下又拿出來讓戶部議，是因為節外生了個枝。

　　——這枝還不是別的枝，就是先前官學官舍的事延伸下來的。不是有多地的官學官舍修建時被克扣了錢嗎？案子辦了後，許多地方都在重新修整。可事情畢竟剛過幾個月，牽涉的地方又多，難免還有沒修整完的，喬州就是其中一個。

　　於是，欽差剛到沒兩天，在一個電閃雷鳴的夜晚，喬州官學塌了。

　　下雪天打雷本就罕見，世人認為是不吉之兆。又值深夜，學子們都在熟睡，官學一塌就砸死了百餘號人、傷兩百餘人，喬州城裡一下子就鬧了起來。

　　讀書人又素來不好糊弄，喬州的風聲一傳出，天下的讀書人都掀起了怨言，要求朝廷給個說法。

　　光給錢顯然是不行的。讀書人有讀書人的風骨，書裡講的是“不吃嗟來之食”“不為五斗米折腰”。他們要說法，朝廷就必須給個讓他們滿意的說法；若不然，用刀槍鎮壓殺一儆百也不是不行，可那不是把怨氣越積越多，留隱患嗎？

　　皇帝就還把這事給了戶部，讓他們幾個辦官學官舍案的宗室子弟和戶部官員一起商量著來。

　　幾個人領差事的第二天，便在戶部衙門碰了頭，然後就大眼瞪小眼地乾坐了半天，誰也沒什麼好主意。

　　——讀書人，真的不好打發啊！最要命的是這些官學裡的讀書人大多也還年輕，都是一腔熱血的年紀，心裡還常有一股看不起朝廷、覺得“肉食者鄙，不如自己”的清高，想安撫他們跟安撫佃農們的難度可不一樣。

　　所以他們必須十分謹慎，一旦走錯了一步、甚至只是說錯一句話，都可能令這些讀書人怨氣更盛，鬧得民間風聲四起。

　　“到底怎麼辦？”張子適面無表情地喝著茶，“我也不瞞諸位，這事啊……確實鬧得不小。太傅門下都有學生十分不滿，想遞檄文到紫宸殿，讓太傅給按下來了。”

　　然後那位同門就被老師打得兩只手都腫了，心裡氣不過，連帶著看張子適都不順眼。

　　“……這事咱要是不能辦好，不能平息怒火，日後咱就是天下讀書人眼裡的奸臣。”張子適又喝了口茶，看向謝遲，“君侯怎麼看？”