第040章

　　眾人於是都低頭靜看起手裡的文章來。殿中一時安寂，有宦官過來示意謝遲免禮。他起身後也不敢亂看，眼觀鼻、鼻觀心地盯著地面，等眾人評判他的文章。

　　只是一篇文章而已，他當下卻等出了一種要赴刑場般的渾身發冷。

　　其實，他也聽得出陛下對他這篇文章是贊許的。可他依舊摸不清陛下的意思，不知道陛下把他叫進殿來是為什麼。

　　而且，一次次如同靶子一樣被推到宗親面前，也令他心中不安得很。畢竟論身份的話，各親王府、郡王府都比他高得多了，他就是個傻子也知道這些人不能得罪。

　　前陣子陛下賞了他個園子，各路宗親都送來了賀禮，其中包括那日在殿中挨訓的那幾位親王府世子。收到他們的禮的時候，謝遲好生吸了口涼氣。

　　東西倒都是好東西，但這背後是真心實意的祝賀還是存著不服不滿，那就不得而知了。

　　謝遲也安慰過自己，他跟自己說，只要竭盡全力，他也有能當郡王、親王的那一天。可陛下這麼一次次把他往前推，他又不得不擔心自己會不會連個侯位都還沒混上，就已經被別人的嫉恨燒死了。

　　大殿之中，眾人一片沉思，都莫名地不願當那第一個開口說話的人。

　　過了半晌，才有個身影站起來，滿殿賓客全看過去，是忠王。

　　陸恒一揖：“胸懷天下蒼生，又恪守本分。廣恩伯明理。”

　　下一個起來發話的，竟是太子太傅薛成。薛成揖道：“確是通達明理。且行文流暢、措辭精准，可見素日用功。”

　　兩個人至此已基本將文章之中可讀出的優點都概括了出來，殿中其他人便只剩了應和。這個說“對對對，廣恩伯胸懷大義，可為國所用”，那個道“對對對，廣恩伯年輕卻已現才華，今後若得名師好生教導，或可為一代賢臣”。

　　眾人七嘴八舌地這麼誇，謝遲戳在殿中面紅耳赤，然後，他算是明白他讓佃戶誇小蟬那天，小蟬為什麼不好意思了。

　　——真的很難為情啊！

　　現在這算……報應？

　　謝遲心下揶揄著，直到眾人差不多誇完。

　　皇帝點了點頭：“朕也覺得，廣恩伯勤學上進，是個可造之才。”

　　謝遲低著頭：“謝陛下……”聲音低得幾乎沒人能聽見。

　　“那就……”皇帝似乎想了想，“加封他侯位。封號定個……”皇帝又沉思了一下，“勤勉機敏，就叫勤敏侯。禮部儘快擬定詔書，就這麼定了。”

　　燈火輝煌的含元殿中，唰然一靜。

　　除夕宮宴上加封宗親並不稀奇，可如此旁支的宗親在這樣的日子裡得到加封實在罕見。所有人於是都怔了半晌，還是陸恒先回的神，笑道：“恭喜勤敏侯。”

　　眾人都因此而回神，謝遲也從震驚中詫然回過味兒，匆忙下拜：“謝陛下！”

　　這個消息，以最快的速度傳回了廣恩伯府。彼時一家人正一起守歲，葉蟬和容萱都陪著謝周氏。不好和孫媳待在一起的謝禱就成了自己單獨過年，葉蟬於是讓乳母將兩個孩子都抱了過去，叫他們陪著太爺爺。

　　宮中來的宦官將這消息一說，分別待在兩間屋子裡的一家人全傻了——怎麼去宮裡當個值，說晉封就晉封了？！

　　按照他們的理解，晉封之前都會有些苗頭才對。通常是宗親間會起些風聲，大致的說辭是“那個誰誰誰啊，近來頗得聖意/差事辦得不錯，估計過不了多少日子就該加封了”云云。

　　謝遲這事，先前可沒一點苗頭。即便陛下盯了他近一年的功課，前不久還賞了他園子，似乎也沒人覺得他會這麼快就加封。

　　他實在太年輕了。這個年紀的宗親，不論高低，都一樣擔的是父輩傳下來的爵位，能加賜食邑就已說明極有出息，直接晉封的，二三十年也不見一個。

　　所以這事變得格外令人驚喜，一家人從“守歲”變成了單純的“等謝遲”。然則直至過了丑時，謝遲還沒回來，二老實在困乏便只好各自睡了。葉蟬和容萱帶著孩子回去，也各自準備睡下。

　　等到葉蟬正半夢半醒即將睡熟的時候，堂屋裡有了點響動。

　　她隱約聽到值夜的白釉說：“爵爺回來啦？恭喜爵爺。”

　　接著是劉雙領笑斥：“沒規矩，該叫君侯了！”

　　白釉便又趕緊改口。葉蟬強睜開發沉的雙眼時，謝遲正繞過屏風走過來。

　　她打折哈欠撐坐起來，謝遲邊脫了大氅交給劉雙領邊說：“你睡你睡，我吃點東西就也睡了。”

　　葉蟬一怔，繼而想到他估計是當值時不便吃東西，立刻叫白釉去廚房端餃子過來。謝遲說不用，吃兩口點心就得了，葉蟬就又改了口：“下兩盤過來，我和君侯一起吃。”

　　他不就是怕吵著她睡覺？她懂得很。

　　謝遲撲哧一笑：“真拿你沒辦法。”

　　說罷他坐到床邊，葉蟬要往他身上靠，但被他推住肩頭：“身上涼，你等會兒再靠。”可她還是靠了過去，還抱住了她。

　　然後她自然要拉著他問怎麼突然晉封了？在宮宴上封的嗎？陛下怎麼說的？

　　“嗨，我也不知道怎麼就突然晉封了。”謝遲啞笑。在陛下開口下旨的片刻之前，他還在擔心自己或許會連個侯位都沒混上，就已經被旁人的嫉妒之火燒死了呢！

　　然後他詳細地跟她說了整個過程，葉蟬認認真真地聽著，越聽越覺得驚心動魄。

　　天呐，除夕那滿是權貴的宮宴，陛下把他叫進去，當著滿朝重臣的面親口加封，這也太震撼人心了！

　　她設想著那個場景，忍不住地笑起來。謝遲聽見笑音一刮她鼻子：“笑什麼啊！”

　　葉蟬抿住了笑，在他胳膊上蹭蹭，呢喃說：“覺得你厲害！”

　　二人又聊了幾句，餃子就端了進來。一碟是平平無奇的豬肉白菜餡，一碟是頗為暖身的羊肉餡。除此之外，還有臘八蒜。

　　這臘八蒜從臘月初八便開始醃制，又一直放在溫暖的內室中，現下已顆顆翠綠如玉，盛在碟子裡賞心悅目。而且，泡蒜的醋也變得美味得很，較之尋常的陳醋多了一股醇厚的鮮蒜香，用來蘸熱騰騰的餃子，入口便會讓人覺得一本滿足。

　　葉蟬其實並不餓，吃了五六個就擱下了筷子，然後托著下巴看謝遲吃。謝遲可是餓狠了，他晉封之前，好不容易尋了碗餃子湯都沒喝成，晉封之後退出大殿剛好是侍衛們用膳的時候，但他又不得不忙於應付前來道賀的宗親朝臣。等他們道完賀，用膳的時辰又已經過了。

　　謝遲於是吃得風捲殘雲，他頭一回覺得餃子原來這麼好吃！裡面的餡怎麼這麼香？口感怎麼這麼好？湯汁怎麼這麼美味？

　　吃完他還喝了一大碗餃子湯，可算彌補了當值時“到了眼前的餃子湯飛了”的缺憾。

　　然後，葉蟬接下來有近兩刻沒見著他。因為她沒吃臘八蒜，這東西是如果兩個人一起吃就聞不出嘴裡的蒜味，一個吃一個不吃便會覺得熏得厲害。謝遲生怕被她嫌棄，跑到西屋瘋狂漱口去了，他把漱口、用濃茶漱口、用牛乳漱口的步驟反反復複重複七八遍，覺得基本沒什麼味兒了，才回到房裡。

　　葉蟬已經迷迷瞪瞪地又快睡過去了，他躺上床，她下意識地往他這邊蹭了蹭，額頭往他胸口一貼，就沒了動靜。

　　自此之後，謝遲可以歇息十五天，等到過了元宵再進宮當值。

　　晉封的事讓他真正成為了洛安城中的新貴。大年初一，請見的帖子就如同雪片般又飛來了一回。葉蟬知道都不見也不合適，就問他都見了哪些人，她打算從他沒見的那部分裡挑一些和他同輩的、身份又不能得罪的，見見人家的女眷。

　　但是謝遲說：“不能得罪的我都自己來。忠王殿下、還有各親王府世子都會慢慢走動。郡王府往下的宗親太多了，索性都先不招惹。”

　　他也不想別人說他一招晉封就開始結黨。郡王往下的宗親他不打算見，朝臣們他更不打算現在就搭上關係。

　　當下唯一讓他比較進退兩難的是太子太傅薛成遞來的帖子。這位太傅的地位比較特殊，近幾年已經逐漸放下在朝中的實權了，同時卻又還是太子的老師，備受尊敬，連皇帝也敬他三分。

　　不過這事他也沒法讓葉蟬幫他拿主意，更不能說自己不見，只叫葉蟬見見太傅夫人，那叫不知天高地厚。

　　他只跟葉蟬說：“你回頭給白康、姜海他們府裡遞遞帖子，請他們的夫人來坐坐，或者你想出去走走的話，上門拜訪也行。”

　　他在過去的一年裡炙手可熱，最初進御前侍衛時與他交好的幾個兄弟，卻顯然和他疏遠了。倒也不是有意疏遠，而是他們多少拿不准目下該怎麼和他打交道，但謝遲卻不想就這麼毀了這兄弟情。

　　他們都是挺好的人，是在他毫無前程可言時也樂得和他結交的真朋友，包括他的“堂叔”謝信也一樣，他沒少被他們照顧，豈有一朝得勢就不理他們的道理？

　　於是從大年初二到十三，夫妻倆都忙得很。不是要接待來串門的人，就是自己要出門拜訪別人。其中有大半時日，他們還是一個在家、一個出門，明明是在過年吧，卻好像比平日還聚少離多。

　　十四日的上午，謝遲難得清閒，葉蟬倒去拜訪了謝信的夫人。現下論爵位是謝遲高，可謝信是長輩，理當是他們當小輩的登門去拜年。

　　葉蟬是辰時出的門，臨近午時的時候，謝遲在書房聽見外頭有動靜，就道：“夫人回來了？趕緊讓廚房備膳。”

　　他心裡還想呢，謝信他們當堂叔堂嬸的，竟然都沒留她用個午膳？這可太摳了！

　　然而劉雙領剛出去，就又撤回了腳，躬身回道：“君侯，不是夫人，是宮裡來了位公公。”

　　說話間，一個二十出頭的宦官已進了門。他是在御前侍候的，謝遲對他也算眼熟，便客氣地請他坐，又吩咐劉雙領去上好茶來。

　　但那宦官比他還客氣，連聲說不了不了，就來傳個話，傳完得趕緊回宮。然後，將一本冊子呈到了他案頭。

　　“這是？”謝遲略顯疑惑，對方笑道：“君侯，您剛加了封，按規矩得按侯府規矩重修宅子。但您當下的府邸，周圍的民房全住滿了，全讓遷居頗要費些工夫，興許明年都修不完。陛下便工部新挑了兩三處原就合規制的空宅子，稍加修整便可住進去了，您挑挑。”

　　謝遲先前完全忘了，還有重修宅子的事。翻開冊子一看幾處地址，呼吸微微一窒。

　　那宦官堆著笑，繼續揀好聽的說：“聽聞工部的人都細細看過了，全都風水極佳。您遷過去，必定能年年高升。”

　　謝遲笑著應和了兩句，心中的激動難以言述。

　　這些宅子，風水都是次要的，要緊的是離皇城特別近，進宮極為方便。在這樣的距離之內，住的要麼是代代傳承的宗親、世家，要麼是陛下看重的貴戚，能住到那裡，從某種意義上說，他算是真正混到了“天子腳下”。

　　不過這怎麼挑……

　　謝遲有點犯了難，對這幾個地方，他實在不熟啊。

　　那宦官也沒打算讓他立時三刻就拿主意，畢恭畢敬地又呈上幾幅卷軸，道：“這是幾處宅子的堪輿圖，君侯您慢慢看，後天進宮當值時直接回話給陛下便是。”

　　“……好。”謝遲松了口氣，那宦官一揖，告退。劉雙領親自把他送出門，拿了一錠銀子塞過去，卻被對方一臉鄭重地推了回來。

　　那宦官拱手道：“等到君侯遷府，府裡就該用上宦官了。這個……我有個親弟弟，在尚儀局裡熬了幾年了，我想使點好處，讓尚儀局把他指出來，到時多勞您照應。”

　　劉雙領一聽，趕忙道：“這好說。您弟弟叫什麼啊？”

　　那宦官答說：“我叫王成祥，我弟弟叫王成福。”

　　“行，我記住了。”劉雙領說著一拽他的胳膊，湊得挺親近的，把他往外送，“照應好說，但這怎麼照應，我還得問問您這當大哥的不是？”

　　劉雙領壓低了兩分聲：“是這麼著，我們府裡呢，老爵爺和老夫人那邊肯定還是愛用從前的老人兒，也未必非得換上宦官。那能用宦官頂上的，其實就倆好主，一個是君侯，另一個是我們夫人。您是想讓他在君侯跟前混個差事，還是想讓他到夫人那邊當個領頭的？”

　　“這個……”王成祥想了想，即道，“那當然是在君侯身邊伺候的好。”

　　夫人的榮辱不全看君侯的意思麼？萬一君侯日後不喜歡她了，底下的人不都跟著憋屈？

　　劉雙領等的就是他這句話，一聽他這麼說，立刻肅然地應了下來：“行，沒問題，我一準兒挑個得臉的差事給他！”

　　他可不想弄個在御前有親哥的人領了後宅打頭的差事跟他平起平坐。再說，這人品行怎麼樣也不清楚，萬一他拿捏夫人怎麼辦？夫人跟前的人還是讓她自己拿主意最好。

　　劉雙領心下打著小算盤，把王成祥送出了府門。他一邊目送王成祥離開，一邊細品著近來的大事小情。

　　嘖，許多事，從前都是沒有的，可從此以後只會越來越多。

　　但願還能家宅平安吧。