☆、結局（二）

　　天高雲淡， 朱紅宮牆靜靜矗立， 空闊的廣場上空回蕩著旗幟翻飛的獵獵聲響。

　　乾清宮正殿外， 高聳的臺階上，傅雲英臨風而立， 風吹衣袂翻飛。

　　淡金色日光傾瀉而下， 籠在她臉上身上，給人一種明珠生輝之感。

　　閣老汪玫和姚文達在一眾文官的簇擁中匆匆走過來，看到她， 都吃了一驚。

　　彼此見禮，姚文達問：「你今天回來的？」

　　傅雲英點點頭。

　　姚文達皺眉， 和汪玫對視一眼，道：「薊州失守了。」

　　傅雲英臉上微微變色。

　　徐鼎率兵鎮守薊州， 保證能擋住衛奴的攻勢， 如今才不到一天，薊州就失守了？

　　連遼東軍主力都沒法阻止衛奴西進，衛所那幫整日種地務農的士兵更不是他們的對手了，還有誰能攔住衛奴的鐵蹄？

　　衛奴此次率十幾萬大軍入關，必定是因為冬日苦寒， 才來劫掠中原的。如果他們果真像大臣所說， 和以前那些牧族一樣， 搶了金銀財寶、牛羊牲畜就走，那京城不會有什麼危險。

　　但他們勢如破竹，連克數座城池，只怕野心已經養大了。

　　他們的目標會不會是京城？

　　以他們現在的進軍速度， 不出半個月就能打到京師腳下！

　　凜冽的北風呼嘯而過，傅雲英只覺口齒生寒，手腳冰涼。

　　衛奴和流寇不一樣，流寇如一盤散沙，而衛奴驍勇善戰，軍紀嚴明，衛奴兵在馬背上作戰，就和在平地上一樣行動自如，個個都能雙手拉弓。不論是京衛還是趕來勤王的軍隊，在衛奴兵跟前，不堪一擊。

　　唯有徐鼎的遼東軍可以和衛奴一戰，但現在徐鼎坐鎮的薊州也失陷了。

　　汪玫看傅雲英一眼，道：「此事得稟報皇上。」

　　傅雲英會意，誰都不想去當那個報告壞消息的人。

　　她朝兩位閣老拱手，轉身進殿。

　　老楚王剛好從裡面走出來，看到她時身形一僵，臉上笑容凝滯住，掩嘴咳嗽兩聲，努力挺起胸脯，背著手，慢條斯理道：「這事得慢慢來，你別催我！我已經暗示寶兒了。」

　　傅雲英嗯一聲，抬腳進殿。

　　等她走遠，氣定神閒的老楚王鬆口氣，一臉心有餘悸的後怕神情，拍拍胸脯，撩起袍角，一溜煙跑遠。

　　聽到身後響起急促的腳步聲，傅雲英皺眉，回頭看一眼，老楚王已經不知道躲到哪裡去了。

　　跑什麼？

　　她雙眼微眯，進了暖閣。

　　朱和昶坐在書案前看摺子。內官進去通報，他笑了笑，似乎心情不錯，抬起頭，招手讓傅雲英過去。

　　「雲哥，剛才老爹告訴我，原來我有個妹妹呢。」

　　傅雲英蹙眉，妹妹？

　　片刻後，她反應過來，嘴角抽搐了幾下，很想翻白眼。

　　難怪老楚王看到她要逃！

　　朱和昶突然放下摺子，站起身，圍著傅雲英轉了一圈，從頭到腳仔細端詳她。

　　她不露聲色。

　　朱和昶托著下巴，看她許久，歎口氣，「可惜！要是你沒成親，我把妹妹接回來，可以讓她嫁給你。」

　　傅雲英現在很想把老楚王揪到面前狠狠揍幾拳，這就是他所謂的暗示？

　　現在不是說這個的時候，她暫且按下此事，道：「皇上，剛才傳來消息，薊州也失守了。」

　　朱和昶唇邊的笑容淡下來。

　　內官展開輿圖，用挑竿掛起，懸在窗前光線最明亮的地方。

　　他走到窗前，手指輕撫輿圖，「下令京衛，護送京郊地區的百姓撤離。」

　　左右內官應喏。

　　朱和昶擺擺手，讓內官盡數退下，等暖閣裡只剩下兩人獨對，忽然問：「雲哥，你覺得霍督師為人如何？」

　　傅雲英抬起頭。

　　朱和昶扭頭看她一會兒，拿起一份奏疏給她看。

　　「早在朕剛登基的時候，霍督師就直接上疏建議改革衛所制度，說現在衛所弊病太多，上級軍官克扣軍餉，下級士兵連肚子都吃不飽，大量逃亡，剩下的兵士老的老，弱的弱，連流寇都不如。號稱有幾萬兵力的衛所，實際上可能只有幾千人。這樣的軍隊，怎麼可能打勝仗？朝中所有精銳都送去遼東了，統兵、調兵權分散，有抱負的地方守將只能偷偷募兵，才能訓練出可堪一用的隊伍。」

　　傅雲英很快看完奏疏。

　　朱和昶道：「霍督師的建議很好，可衛所是老祖宗定下來的，輕易不能改。而且朕那時看不懂霍督師的用意，所以就擱置了。」

　　傅雲英合上奏疏，「皇上想召霍督師回來護衛京師？」

　　朱和昶搖搖頭，「遠水救不了近渴，何況現在他人在四川，派出去的錦衣衛還沒找到他駐紮在哪兒。」

　　人可以快馬加鞭趕回京師，但幾萬大軍不可能一下子跑回京師來。徐鼎趕回薊州鎮守時，就是先到了八千人馬，而後面的步兵全都掉隊，根本趕不回來。勉強湊齊的一萬急行軍倉促應戰，被衛奴打得毫無還手之力。

　　傅雲英也不知道霍明錦到哪裡了，但他肯定知道現在京師形勢危急，不然不可能在得知衛奴跨進長城後就派人追上她。

　　她心裡明白，現在的霍明錦，並不完全忠於朝廷，但也絕沒有擁兵自立的野心，他有他的堅持，亦有他的底線。

　　他一直不現身，必定有他的用意。

　　朱和昶望著輿圖，搖了搖頭，語氣變得輕鬆起來，道：「霍督師畢竟是久經沙場的人，他很有遠見，等這次危機解除，朕就讓幾位閣老都看看這份奏疏。」

　　這時，內官進殿，稟告說汪玫和姚文達求見。

　　兩位閣老走進暖閣，見朱和昶神色平靜，還以為傅雲英沒有提薊州的事。

　　正猶豫著怎麼開口，卻聽朱和昶問：「三河、香河一帶，由誰駐守？」

　　薊州失陷，三河、香河等於完全敞開在衛奴鐵蹄下任人蹂、躪，凶多吉少。

　　汪玫答：「王指揮使和袁宗兵。」

　　兩人分別只有五千人馬和六千人，面對十幾萬的衛奴兵，只有全軍覆沒一個下場。不過作為軍人，明知這一戰必敗，他們還是毫不猶豫地奉命前去應敵，沒有退縮。

　　朱和昶皺眉道：「傳令二人，不必死守，若寡不敵眾，先退回京師修整。」

　　汪玫應是。

　　這時候，他們仍然認為衛奴兵不會打到京師來。

　　君臣幾個談了許久，汪玫和姚文達告退出去。

　　朱和昶叫住傅雲英，「你的家眷都在良鄉，可派人把他們接回來了？要不要朕派京衛去接他們？」

　　良鄉就在衛奴兵西進路上。

　　衛奴兵一路燒殺搶掠，屠空他們攻陷的城池。老百姓嚇得魂飛魄散，舉家逃亡，逃不了的就躲進深山裡，等衛奴兵離去再回鄉。

　　傅四老爺他們都在良鄉，傅雲英得知衛奴繞過甯錦防線時就派人去接他們，怕路上剛好遇到衛奴兵，沒有接回京師，而是送到南邊去。

　　「回來的路上就派人去了。」

　　朱和昶點點頭。

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　　從紫禁城出來，大街上氣氛壓抑，行人腳步匆忙。錦衣衛力士手執長、槍，來回巡視，看到行跡鬼祟的人便當場抓捕。

　　傅雲英回到傅宅，巷子裡很熱鬧，街坊鄰居門前車馬擁擠，幾位老員外預備拖家帶口逃出城避難。

　　她皺眉，問正要出門的傅雲章，「京城不是戒嚴了嗎？」

　　傅雲章說：「皇上准許城中百姓離開。」

　　城中人心惶惶，謠言四起。

　　有人說衛奴有百萬大軍，這一次一定會打進皇城。有人說守軍和衛奴相互勾結，皇上也被蒙在鼓裡，京師保不住。還有人說皇上怕了，要帶著皇后和皇親國戚逃到南京去，不管他們這些老百姓。

　　大臣家中有護衛，有家丁，有院牆堅固、庭院深深的豪宅。普通老百姓手無寸鐵，淺房淺屋，又沒人保護，如果衛奴果真打進來了，他們只有等死。如今衛奴已經攻破薊州，有人帶頭離開，其他人見狀，也開始動搖，陸陸續續有人逃走。

　　後來逃走的人越來越多，官府屢禁不止，朱和昶不許官兵阻攔。

　　傅雲英歎口氣，問傅雲章要去哪裡。

　　「我去幾個同僚家看看，把他們的家眷接過來。」

　　留在荊襄的官員和傅雲章交情不錯，他們人不在京師，家中沒有主心骨，家眷必定驚慌，他過去將人接到傅宅來，好彼此照應。另外還有些外放在地方的官員也曾托他照應家眷，他也要去看看。

　　傅雲英讓隨從跟著他出去。

　　她一路奔波，疲倦不堪，回房匆匆梳洗，倒頭睡下。

　　傍晚時傅雲章回來了。

　　那些同僚的家眷正是六神無主的時候，見他上門來找，喜極而泣，收拾了包袱跟著他搬到傅宅住下。好幾家一起過來的，所以也用不著避諱什麼。

　　傅雲英還在睡。

　　傅雲章沒有叫起她，吩咐管家守好門戶，加派護衛注意前門、後門動靜。

　　傅雲英一覺睡到半夜，被人輕輕推醒。

　　侍女遞了杯茶給她，道：「大人，李指揮使來了。」

　　傅雲英束好頭髮，披衣起身，出去見李昌。

　　夜色濃稠，李昌一身戎裝，站在長廊裡，手擱在佩刀刀柄上，支開侍女，拱手道：「二爺讓我帶句口信給大人，京城很安全。」

　　傅雲英輕輕舒了口氣。

　　霍明錦從不誇口，說出的話就一定會做到。有他的保證，就算衛奴真的打到永定門外了，京師也必然安然無虞。

　　李昌很忙，說完話，匆匆離去。

　　傅雲英回房，吃了碗龍鬚麵，點起燈燭忙活。

　　時不時刮過一陣寒風，枝葉隨風搖動，沙沙響聲時斷時續。

　　半個時辰後，長廊傳來急促的腳步聲，喬嘉推門進屋，道：「大人，皇上急召。」

　　錦衣衛在外面等著。

　　傅雲英抬頭看一眼外邊的天色，黑魆魆的，天還沒亮。

　　她換了身外袍，戴好紗帽，匆匆進宮。

　　吉祥把她帶到一處偏殿前，小聲道：「皇后未時一刻發動，太醫院的太醫都到了。」

　　孔皇后要生了。

　　傅雲英有些疑惑，她又不是太醫，不懂接生的事，叫她過來做什麼？

　　她滿腹疑問，跟著進了內殿。

　　殿內燈火通明，恍如白晝。朱和昶盤腿坐在羅漢床上，旁邊一位穿法衣的老道士手中捏決，像模像樣念叨著什麼，似在做法。

　　吉祥沒進殿，守在門口。

　　傅雲英走進去。

　　朱和昶讓她坐下，含笑道：「深夜把你叫來，沒別的事，朕的第一個孩子要出生了。」

　　皇后住的地方離這裡不遠，但殿宇寬闊巍峨，什麼聲音都聽不到。傅雲英一路走來，只看到長廊裡宮人來去匆匆，還真不知是皇后要生產了。

　　她告罪入座。

　　老楚王坐在燈影朦朧的屏風前，朝她使眼色。

　　不一會兒，吉祥送茶進來。

　　老楚王正襟危坐，擺起歸鶴道長的派頭，吉祥壓根沒認出他。

　　期間太醫院時不時過來回話，報告皇后的生產情況。

　　三人坐著吃茶，閒話家常。雖然城外衛奴兵隨時可能打到京師腳下，但此刻新生命到來的喜悅暫時衝淡了他們的憂慮。

　　不知不覺間，殿外夜色收攏，天際慢慢浮起魚肚白時，吉祥笑著跑進殿，「爺，母子平安！」

　　孔皇后這一胎生得很順利。

　　朱和昶立即站了起來，眉開眼笑，大踏步走出去。

　　殿外的內官、宮人跪下賀喜，一片恭賀之聲。

　　傅雲英站在廊柱旁，目送他在宮人們的簇擁中走遠。

　　這時，老楚王走到她身邊，小聲道：「寶兒當爹了，肯定很高興，這可是千載難逢的好時機！」

　　傅雲英回頭看他一眼，沉默不語。

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　　皇后生下嫡長子，本該是普天同慶的大喜事，但此時京中局勢緊張，各路勤王大軍陸陸續續趕到，分別駐紮在京師城門外，朱和昶沒有大肆慶祝，不過還是派人接孔家人進宮，讓他們陪伴孔皇后。

　　錦衣衛出宮接人，午後回宮覆命，「皇上，孔家人……不在京師。」

　　朱和昶正和傅雲英說話，聞言一愣。

　　錦衣衛小心翼翼回話：孔家人在東郊買了不少田地莊子，衛奴兵來勢洶洶，他們家的莊子都被糟蹋了，守莊子的僕人也被砍了腦袋。這時城中流言四起，孔家公子被打發去南京，家裡只剩下老人和孩子，老太太怕得不行，找到兵馬司，要求單獨派兵去保護他們。兵馬司忙著佈防，沒有理會。孔家人以為朱和昶自上次發怒後再也不管他們了，一家人抱頭痛哭。這時剛好有幾家人相約離開京城，慫恿他們一起走，他們馬上帶著金銀細軟逃出城了。

　　朱和昶半天不說話，半晌後，他笑著搖搖頭，揮手讓錦衣衛退下。

　　他叫來女官，「孔家人離京的事，不要告訴皇后。皇后若問起，就說孔家人平安無事。」

　　女官臉色微微一變，躬身應喏。

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　　衛奴兵勢不可擋，三河、香河也很快失陷。

　　天氣越來越冷，衛奴兵在京師附近遊蕩，燒殺搶掠，無惡不作。

　　昔日富庶的京郊地區，生靈塗炭，屍橫遍野。

　　北京城戒嚴，城中氣氛越來越凝重，到這個時候，大臣們也不敢拿「衛奴只是入關搶劫，搶到財寶就會走」這種話來安慰朱和昶。

　　大臣們心裡都明白，衛奴兵一開始確實沒有那麼大的野心，但接連都打勝仗，京師又近在眼前，衛奴隨時可能兵臨城下。

　　快過年了，若在以往，老百姓應該採買年貨預備過年的東西，但今年上至天子，下到黎民百姓，都注定過不好這個年。

　　眼看衛奴鐵蹄踏遍京師附近的每一寸土地，朝中大臣開始動搖，提出要和衛奴議和，給他們金銀財寶、牛羊肥畜，以免他們再繼續殘害老百姓。

　　朱和昶震怒，命人將提出議和的大臣下獄。

　　下朝後，他對傅雲英道：「若此次議和，以後遼東還守不守？朕是不會議和的。」

　　傅雲英道：「京城防守嚴密，乃金城湯池，皇上不用理會那些人。」

　　霍明錦每天都會派人給她傳信，讓她安心，但就是不說他到哪裡了。她不好說出霍明錦的事，只能含糊安慰朱和昶。

　　朱和昶點點頭，「朕明白，他們若攻城，堅持不了幾天。」

　　衛奴兵繞道蒙古，深入中原，補給是一個大難題，他們準備充分，讓守軍措手不及，才能這麼快打到京郊。

　　王閣老對議和持保留態度，姚文達、範維屏堅決反對，朝中如今還是主戰派居多。

　　傅雲英從乾清宮出來，低頭想著心事，忽然覺得臉上冰涼。

　　她抬起頭，輕撫臉頰，微微的濕意。

　　天邊搓綿扯絮，雪花紛紛揚揚灑下來，原來是落雪了。

　　內殿響起腳步聲，吉祥從裡面出來，手裡捧了件大絨斗篷，「大人，外邊落雪了，萬歲爺讓奴給大人送禦寒的衣物。天寒地凍的，您可別凍著了。」

　　傅雲英謝恩，吉祥抖開斗篷給她穿上。

　　「大人，衛奴真的要打過來了？爺這些天嘴上不說，飯量比以前少了，昨晚隻睡了一個半時辰。」

　　傅雲英望著漫天的飛雪，道：「多勸著皇上。」

　　吉祥會意，歎口氣，答應一聲。

　　她走出不遠，被幾個內官攔了下來。

　　鳳輦候在不遠處。

　　孔皇后生產後調養得很好，已經能下地走動了，不過還是不敢吹風，坐在轎輦裡，層層簾幕低垂。

　　看到傅雲英走過來，她命女官停下轎輦。

　　傅雲英站在宮牆底下，皇后鳳輦在前，內官不敢給她打傘，收起傘退後幾步，跪在地上。

　　她是不用跪的，在雪地裡站了一會兒，紗帽上落滿雪花，遲遲不見轎輦離去，皺了皺眉。

　　內官小聲告訴她，皇長子養在乾清宮的東配殿，皇后每天會過來探望皇長子，陪伴皇上。

　　傅雲英低著頭，眼簾抬起，環視一圈，鳳輦一直不走，她就沒法從長廊出去。

　　但她又不能催促皇后。

　　她想了想，乾脆轉身往回走。

　　內官們目瞪口呆，沒有攔。剛才攔著傅大人是怕他衝撞皇后，現在傅大人掉頭回乾清宮，就不幹他們的事了。

　　傅雲英回到乾清宮時，朱和昶剛好從裡面走出來。

　　看到她滿頭、滿肩的雪，眉頭輕皺。

　　她拂去肩頭雪花，拱手，「皇上，剛才忘了一件事，此次臣在荊襄招撫流民，苗八斤主動來投，他武藝奇高，擅兵法，倒是個人才。」

　　朱和昶笑了笑，「他可願迎敵？」

　　「他主動請纓，願為皇上守衛京師。」

　　朱和昶斟酌著道：「如今正是用人之際，派他去守廣渠門。」

　　君臣二人邊走邊說，這次自然沒人敢攔傅雲英了，皇后轎輦也退到宮牆下。

　　出了長廊，她立刻告退。

　　朱和昶站在廊下，負手而立，目送她背影在風雪彌漫的雪地中慢慢走遠。

　　扭頭問吉祥，「剛才傅侍郎為什麼回來？」

　　吉祥低著頭答：「許是傅大人怕衝撞娘娘。」

　　朱和昶不語。

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　　衛奴隨時可能打過來，朝中大臣人心浮動，六部官員根本沒法靜心處理公務。

　　傅雲英獲推升為巡撫，按慣例加侍郎銜，就不用去大理寺應卯了，而是改去千步廊。

　　工部主事常過來找她說話，告訴她佛朗機大炮不是目前最厲害的，遠在西方，還有比佛朗機大炮威力更大的武器。

　　隨著海禁解除，朝中大臣對西方的瞭解越來越多，一次次被西方稀奇古怪而又非常實用的的發明驚得瞠目結舌。

　　工部主事感歎道：「第一批出海的人已經回來了，我看過他們翻譯的圖書……說實話，我們當真是一群井底之蛙。」

　　傅雲英問他紅夷大炮的事。

　　工部主事道：「城頭幾座大炮剛剛改進過，射程更遠，也不容易炸膛，裝填比以前更簡單，保證管用！衛奴來多少，炸多少！」

　　正說得興奮，內官過來傳召傅雲英。

　　她進宮見朱和昶。

　　朱和昶支開宮人，道：「有件事托你去辦，老爹要去鶴臺山找張道長，你代朕送他出城。」

　　傅雲英皺眉，這時候去鶴臺山？老楚王這是什麼毛病？

　　她找到道士打扮的老楚王，「京師很安全，為什麼要去鶴臺山？」

　　老楚王甩了甩拂塵，道：「天機不可洩露，總之我是去辦正事。」

　　見他不肯說，傅雲英沒有多問，送他出城。

　　朱和昶同意他出城，必然是有緣故的。

　　一路官兵護送，車馬逶迤到了外城。

　　城中戒嚴，氣氛壓抑肅穆，除了巡守的士兵，再看不到其他人在外面逗留。

　　到了城門處，傅雲英發現傅雲章在路口徘徊，催馬疾走幾步，「二哥，你怎麼在這裡？」

　　傅雲章迎上前，道：「剛才內官過來傳話，皇上命我在這裡等候。」

　　傅雲英心口猛地一跳，翻身下馬，走到老楚王乘坐的馬車前，不顧士兵阻攔，掀開車簾。

　　車廂裡的老楚王並不驚慌，笑眯眯看著她，朝她招手，道：「好了，你也坐進來吧。」

　　傅雲英雙眉緊皺。

　　老楚王朝她做了個噓聲的手勢，揮手讓周圍士兵退下，示意傅雲英上車。

　　她彎腰坐進車廂，放下車簾。

　　老楚王朝她笑笑，抱起車廂角落裡一團疊得整整齊齊的被子，撥開一角給她看。

　　傅雲英瞪大眼睛。

　　被子疊成繈褓形狀，裡頭分明包著一個白白胖胖、正閉目安睡的嬰兒！

　　「這是……」她臉色驟變，「是皇長子？！」

　　皇長子雖然是嫡長子，但年紀還小，還沒有正式冊封為太子。

　　老楚王小心翼翼抱著繈褓，點點頭。

　　傅雲英眼皮直跳，「你把皇長子偷偷帶出來了？！」

　　老楚王搖搖頭，「不是偷偷帶出來，是光明正大帶出來。」

　　傅雲英雙眼微眯。

　　老楚王攤手，「真的是寶兒讓我帶他出來的，不是我偷的！衛奴兵馬上就要打到京城了，寶兒讓我帶著孫子去南京。」

　　「去南京？」

　　「對，南京也有六部，如果京城這邊有什麼變故，就以南京為都城。」

　　傅雲英揉揉眉心，「皇上怕他出事？」

　　老楚王點頭，「這也是為了以防萬一，雞蛋不能全放在一個籃子裡。一旦衛奴攻破京師，各地藩王肯定會蠢蠢欲動，尤其是之前差點被挑中的潭王，他們肯定盼著寶兒出事，所以必須留點後手，你隨我一起去南京。如果京城這邊出事，你可以聯合霍明錦扶持我孫子登基，我孫子是嫡長子，名正言順，那些藩王師出無名，鬧騰不起來。」

　　傅雲英看著酣睡的小皇子，久久不說話。

　　這些天朱和昶每次召見她的時候神色平靜淡然，時不時還說幾句玩笑話，她以為他不怕衛奴，沒想到他竟然連城破殉國這種事都想過了！

　　還把唯一的小皇子送出來，讓她帶著小皇子和老楚王去南京……

　　她掀開車簾。

　　「等等！」

　　老楚王扣住她的手。

　　「你之前已經把你的家人送到南邊去，傅雲章就在外面，你沒有後顧之憂了。京城這裡有各路勤王大軍守衛，不會出什麼事。寶兒信任你，才會把我和皇子交托給你，我和孫子都指望著你呢。」

　　傅雲英歎口氣。

　　朱和昶這麼做，分明是想把她也送走。

　　老楚王鳳眼斜挑，望著她的眼睛，「英姐，寶兒這麼考慮，也是為大局著想。不怕一萬，就怕萬一嘛！你又不會打仗，留下來也沒用。不如護送我孫子南下。」

　　傅雲英沒說話。

　　馬車徐徐往南行。

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　　乾清宮。

　　雪後初霽，殿外厚厚的積雪反射日光，光影籠在檻窗上，將大殿映得一片透亮。

　　朱和昶低頭翻看奏摺。

　　這時候大臣也沒心思彈劾這個彈劾那個了，他看的是之前積壓的來不及批閱的奏摺。昨晚接到戰報，衛奴幾路大軍匯合，朝京城直撲過來，明天應該就能殺到城下。

　　朝臣們憂心忡忡，宮裡的內官、宮人們也嚇得不輕，他偶爾去後殿園子走走，好幾次聽到宮人躲在假山裡哭泣。

　　他也害怕，衛奴可以說是所向披靡，如果他們真的打進北京城，他雖然是皇帝，也無計可施。

　　怕也沒有用，為今之計，必須死守。

　　身為皇帝，他必須穩得住。

　　他喝口茶，目光落在被雪光照得發亮的檻窗上。

　　吉祥低著頭走過來，手裡捧了一隻紅漆盤。

　　「萬歲爺，歸鶴道長留了封信。」

　　「唔？」

　　朱和昶拿起漆盤裡的信，拆開細看。

　　片刻後，他皺起眉。

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　　城門外，馬車走出一段距離，車輪軋過雪地吱嘎響。

　　老楚王把小皇子往傅雲英懷裡一塞，「這是我孫子，你可得把他看好了。」

　　傅雲英低頭看著小皇子。

　　車廂微微晃動。

　　她搖搖頭，抱起小皇子送回老楚王懷中。

　　「我得回去。」

　　老楚王皺眉，板起臉厲聲道：「你得分清輕重！不要意氣用事。我是寶兒的爹，我都走了，你留下來做什麼？」

　　傅雲英唇角微翹，笑了笑，掀開車簾，望著遠處高聳的城牆。

　　滿地積雪，天空湛藍，斑駁的城牆巍然聳立，冰冷肅殺。

　　很快，這裡將迎來數場大戰。

　　這一戰會死很多人，血肉橫飛，屍橫遍野。

　　她仰望著城頭上飄飛的旗幟，一字字道：「君以國士待我，我必國士報之。王爺，我不會走的。」

　　她語氣平靜，表情也平靜。

　　可正是這平靜，讓老楚王神色微變，心頭震動。

　　傅雲英挑開車簾，命護衛停車，跳了下去。

　　她低頭撫平官袍上的皺褶，一步一步往回走。

　　高挑纖瘦的身影，重新踏入危機四伏的紫禁城。

　　老楚王眯起眼睛，神色微妙，望著她走遠。

　　寶兒，是爹錯了，你這臭小子真是傻人有傻福，確實找了個真朋友。

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　　看到傅雲英下了馬車，傅雲章也撥轉馬頭回轉。

　　「怎麼回事？」

　　傅雲英搖搖頭，「沒事。」

　　回到皇城，傅雲英徑直進宮。

　　朱和昶用膳後，和幾位閣老議事。

　　大家都知道衛奴要打過來了，急也沒用，但還是忍不住要急。

　　各路勤王總兵奉詔入宮，表示會死守京城，絕不會後退一步！

　　朱和昶勉勵眾人一番，頒下賞賜。

　　最後他親自給幾位總兵披上厚氅，送他們出乾清宮。

　　總兵們受寵若驚，哽咽著道，一定會誓死護衛京師。

　　朱和昶身穿玄色盤領窄袖常服，站在臺階上，讓吉祥代自己送他們出宮。

　　雪已經停了，但外面還是冷。

　　他在外面站了很久，雙頰冰涼，抬眼環顧一圈，廣場威嚴肅穆，積雪覆蓋下的宮牆殿宇依然森嚴雄壯。

　　正要轉身回內殿，眼角餘光掃到一個熟悉的身影，愣了一下。

　　臺階下，穿紅色圓領官袍的青年穿過廣場，朝大殿走過來。

　　積雪有尺厚，兩旁寶殿矗立，空闊的廣場一片雪白。

　　白茫茫中，那個身影尤其顯眼，赤紅衣，烏紗帽，膚色白皙，雙眸清亮。

　　朱和昶回過神，快步往前走。

　　臺階下，傅雲英拾級而上。

　　朱和昶越走越快，身後跟隨的內官們忙拔步跟上，小心翼翼跟在兩邊，「萬歲爺，當心路滑。」

　　他充耳不聞。

　　傅雲英剛踏上最後一層臺階，就被抱住了。

　　高大的青年皇帝鼻尖微酸，摟著她緊緊抱了兩下，才放開，「你怎麼回來了？」