3.怪屋裡的怪事

　　神谷芳雄從翌日起感冒發燒，躺倒了一個星期，這也是因為深夜跟蹤怪物，受了風寒的緣故。但另一方面，也許是因為被那奇怪的磷光照射，感到有股鬼魂的魔氣纏繞在身上。

　　他都沒有去公司上班，所以當然不能去阿佛洛狄忒咖啡店，一點不知道這期間弘子身邊發生了什麼樣的事。但是，當他好不容易能起床，期待著能見到闊別多時的弘子的笑臉而去咖啡店時，意外的事早已發生。

　　據說弘子3天前離開了家，說是去銀座的資生堂買點東西，自那以後便下落不明。也報了警，老家的人也在拼命尋找，但至今不知道消息。

　　不能想像那弘子愛著神谷以外的男人而與之私奔，此外也絲毫沒有離家出走或是自殺的原因。

　　她一定是被人誘拐了。但現在的世上還會有人胡來一氣，在銀座的正中心拐走女招待嗎？這不是太離譜了嗎？

　　但在獸類的世界……噢，對了，在獸類世界，這種事情是司空見慣的。不知道會在本能驅使下幹出什麼事來。這犯人一定是那傢伙！一定是那個在草叢中像蛇一樣爬走的思田！

　　神谷逮住了那天晚上的女招待，問了一下那傢伙以後有沒有來過，但女招待回答說一次也沒有來。越來越可疑。那傢伙對弘子那般迷戀，甚至給了戒指，哪會就這樣死心塌地呢？沒有踏進這兒，這不是因為他策劃著比那更貪婪的陰謀嗎？不是策劃著將弘子帶到巢穴企圖完全霸占這一像野獸樣子的陰謀嗎？

　　神谷心想一定是這樣，但他沒有勇氣向警察告發思田。假如事情不是那樣，那就無法輓回了。必須進一步調查一下。他自己必須抓住更確鑿的證據。首先連思田這個人物的來歷和他的住所不都幾乎不清楚嗎？

　　於是，他從翌日下午開始向公司請了假，決定去有點印象的武藏野的森林中弄清怪人的住所。

　　在幾度迷路以後，好容易發現了那片像是上次那地方的森林，一下車就順著小叉路，拋開令人不快的草叢，向目標森林走去。

　　整個天空陰沉沉的，沒有風，也並不怎麼冷，但那紋絲不動的草葉、樹梢總覺得不是這世上的東西，即使不打算回憶，前幾天晚上可怕的記憶也浮現在眼前，動不動就產生想逃跑的衝動。只因是為了戀人，他才好容易抑制住衝動，終於通過草叢跟進了昏暗的森林中。

　　一棟高大樹木環抱著的異樣的建築物展現在那裡，長了青苔的磚牆、老式得讓人感到驚訝的木造西洋館。在陡峭的石棉板屋頂上伸出一個四角形的紅磚煙囪，不停地冒著煙。與開始朽爛似的陰森森的建築物相比，只是這煙看上去氣勢十足。居住在這裡的人一定是一個相當怕冷的人，或者是有什麼特別的理由？

　　生了紅鏽的鐵門嚴嚴實實地關閉著，連一個窺探的縫隙都沒有，寬廣的宅邸內鴉雀無聲，看不出有人的樣子。

　　神谷打算沿磚牆四周轉一圈，便令人不快地踩著潮濕的落葉走了起來，但剛好來到建築物的後面時，突然聽到奇怪的響聲，嚇得站住了。

　　那與其說是響聲，不如說是東西的聲音。但不是人的。人不會發出那樣可怕的吼聲的。是動物，準是比狗更為凶暴的猛獸的吼聲。難道這座陰森森的住宅裡飼養著野獸嗎？

　　神谷一動不動地按著怦怦直跳的胸脯，駐足靜聽著，過了一會兒，又「嗷」地一聲傳來了猛獸的吼聲。

　　與此同時，有樣什麼東西從磚牆裡側像小石塊似的飛到了他的腳邊。他倒抽了一口氣，刷地變了臉色，差一點兒突然逃跑，但仔細一看，並不是什麼危險的東西。被扔出來的是揉成一團的手帕樣的東西。

　　返回去用腳踢了一下，只見手帕裡滴溜溜地滾出一枚戒指來。哎呀，這是一枚好像看到過的戒指！就在他蹲下去想拾起來的一剎那，突然察覺到手帕上紅紅地滲著文字的形狀。

　　是血！不會有這種繪畫顏料的。確實是人的血，是用血寫的文字。

　　急忙打開一看，只見上面用濃淡不一的潦草的字體寫著這樣的話：

　　救救我，會被殺死

　　大概是瞬間咬破指頭，把這手指當做筆寫上去的。神谷當然不清楚弘子寫字有什麼習慣，但他心想這一定是她的字。大概是被監禁在住宅內，既沒有筆又沒有紙，所以才這樣亂寫一氣的。

　　啊，想起來了！最能證明一定是弘子的是這枚戒指。這不是那天晚上思田戴在弘子手指上的戒指嗎？

　　這麼一想，神谷忘了可怖和害怕。弘子現在快要被那野獸殺死。必須救他。豁出命來也要把她救出來！

　　他幾次差一點踩在落葉上滑倒，跌跌撞撞跑到了門那兒，隨即突然握緊拳頭，一面亂打著鐵門，一面不停地喊道：

　　「請開門！有人嗎？」

　　但不管他怎麼敲，怎麼減，從住宅內都沒有任何回答。

　　神谷已經沒有餘力瞻前顧後了，他突然把腳踩在門閂上，不費勁兒地翻了過去。隨後跑到像是門口的地方，敲了一下那兒的門。

　　「誰？吵吵鬧鬧的！」有人邊嚷邊從裡面打開了門。