7.怪屋的妖火

　　神谷已經力氣殆盡，但他的眼睛沒有能離開木板的節孔。好像在恐嚇媳婦的婆婆的臉上粘了一張面容可怕的女鬼的臉，他的臉緊貼著板牆不離。

　　怪人恩田不久恢復了精神，一面舔著舌頭一面站了起來。黑糊糊的臉歪扭著，浮現著令人打戰的笑容，他恐怕是在為他能公然對這可憐的餌食進行報復而感到高興。

　　但見弘子，啊，不知是幸還是不幸，她還沒有不省人事，而用心底裡忍受不住恐懼的眼神凝視著恩田。

　　怪物兩眼熊熊燃起磷光，露著牙齒，步步向她逼來。

　　啊！在隨後的半個小時中間，神谷看到什麼，聽到什麼了呢？！這是地獄中的地獄。所有可怕的東西，所有醜陋的東西，所有的色彩，所有的動作，所有的音響使他的腦髓變得痴呆，使他的眼睛變瞎，使他的耳朵變聾了。

　　並且在最後，當瘋狂的怪人恩田無法排遣餘下的激情，狂跳著從視界中消失後，那裡只是零亂地散著一堆失去了人的形態的熠熠發光的色彩。一個女子的靈魂在世無前例的痛苦中升天了。就這樣，神谷完全從這世上失去了他的戀人的靈魂和肉體。

　　他精疲力竭地趴倒在密室的地板上，久久地像死一樣一動不動，渾身流著虛汗，像揉得盡是褶子的紙屑一樣一動不動。但過了一會，他的肩開始起伏。開始聽到蟲子聲音一般的抽泣聲，並且這聲音漸漸高起來，最後他扭動著身子，像小孩一樣號淘大哭起來。

　　不知什麼時候，暮色籠罩四周，本來就很暗的密室漆黑一團，伸手不見五指。在這黑暗籠罩下，他的哭聲久久不息。

　　忽然察覺，只聽得有人在大聲叫他，而且只覺得漆黑一團的密室裡不知從什麼地方射進一縷紅光。他條件反射般地突然作好了架勢，回頭看了一下發出聲音的方向。

　　「喂喂，你在哭什麼？是什麼使你這樣悲傷？」

　　與聽到這聲音的同時，看到這聲音的主人的眼睛和鼻子被劃成四角形浮現在空中。

　　是恩田的父親。原來在門口的板門上挖有一個小小的四角形的窺洞，他現在正打開那蓋子，照著蠟燭窺視密室裡面。神谷直盯盯地回看著老人的臉，一句話都沒有說。不知道說什麼好。若是說話，會變成悲慘的顫抖聲的。像是什麼東西壓製著似的，他強烈感到生命的不安。

　　「喂，你的那張臉怎麼啦？」

　　老人靠燭光看清了神谷那張變了模樣兒的臉。

　　「哈哈！就是說，你知道了那個吧。可是怎麼會呢？啊，對了！牆板上有窟窿，你是從那裡看到那個的吧？一定是的。喂，你有沒有看到？」

　　但神谷沒有回答。即使不回答，他的表情也說明了一切。

　　「哼，看到了吧。假如說看到了，那對不起，我就永遠不能把你從這裡放出去。至於為什麼不能放你出去，這點木有自明。你就死了心吧！哈哈哈哈哈。」

　　隨即吧噠一聲，窺洞的蓋子殘忍地關上了。老人離去了，室內又回到原來的黑暗。

　　老人是說：既被你看到了兒子殺人的罪行，那就不能讓你活著。不是立即打發那人豹的兒子到他的密室裡，讓他遭受與弘子同樣的命運，便是老人的槍口從窺洞中探出頭來，瞄準射擊他。即使不是這樣，如果被這樣拋置不管的話，不久也一定會餓死。

　　即使想逃出去，但這厚厚的板牆、堅固的板門，靠甚至連工具都沒有的一個人的力量怎麼能打破呢？

　　啊，這下子可遭了！縱然是為了救戀人，但既不估計自己的力量又不告訴別人，而隻身闖進這魔境，這是無可輓回的失策！應該先報警，而且應該先得到有力的援助，再去救助弘子。

　　但這已經是無可輓回的牢騷話了。只是事已至此，即使不能實現也得考慮一個逃離這密室的方法才是，並且得把他們的壞事告訴警察，替弘子報仇。這總算是對戀人盡一份心意。如果連種谷也這樣死了，那麼他們的壞事就誰也不知道了，那可怕的半獸半人的怪物將永遠不會有被懲罰的時候。這樣太不合理了！他應該受到理所當然的懲罰。無論如何也要從這裡逃出去，替慘死的戀人報仇！

　　但用何種手段呢？啊，用何種手段從這密室中選出去呢？

　　這種事果真可能嗎？

　　神谷一面思考，一面突然把手放過上衣口袋裡。於是，像神靈的啟示似的浮現出一個奇妙的想法。

　　「嘿！我有火柴。這裡有火柴。」

　　他從口袋裡掏出火柴，在檢查了根數以後，啪地劃了一根。紅光立即劃破黑暗，就在用這光從密室的這個角落環視到那個角落期間，他的想法越來越成熟了。

　　「對！此外別無他法，只有孤注一擲了！」

　　他急忙開始脫衣服，並且脫光後立即只挑選出襯衣、襯褲、領帶、軟領等薄的東西放在一起，再次貼著肌膚穿上西裝，穿上大衣，隨後搜遍了所有口袋，將從手帕到信、手紙、筆記本一類所有易燃的東西匯集起來，連同襯衣等布類一起揉成一團，放在屋子裡面的板牆旁邊。

　　他是想在這些東西上點火。那麼，他是打算燒掉惡魔的巢穴嗎？可是，如果這樣做，不是神谷自己比誰都先燒死嗎？策劃了一個多麼莽撞的計劃啊！他會不會由於連續情緒激昂而瘋了呢？

　　不，不對！原來他想到了一個冒險的計劃，策劃了一個一千回只有一回成功的危險的把戲。

　　浪費了幾根火柴以後，好容易紙類燒了起來，一見火移到了襯衣袖子上，神谷突然開始跺腳。他握緊雙拳，使勁敲著板牆，並且不知有什麼可笑的，他張開大嘴，發出最大的聲音，像瘋子一樣笑了起來。

　　「哇哈哈哈哈哈！」

　　令人毛骨悚然的笑聲響徹整個住宅。

　　在他這樣持續了一陣以後，果然不出所料，板門外面響起了腳步聲，有人打開了窺洞。神谷像是以此為信號似地立即沉默起來，迅速蹲在從窺洞看不見的門口，迫不及待地等候著板門打開。

　　對他的笑聲抱著懷疑，前來窺視的還是恩田的父親。只見屋子的裡熊熊燃起著火焰。如果不去管它，眼看就要燒到板牆。慌慌張張的老人無暇思索，猛地卸下門栓，打開板門，跑進室內去撲滅火焰。

　　現在是機會！神谷從老人的腋下鑽過去，疾風一般跑到了走廊上。隨即使出渾身力氣，從老人後面啪噠一聲關上板門，上了門栓。現在主客顛倒，老人被關在了籠子中。

　　就這樣，神谷沿著還記得的走廊，通過老人的書房，從大門回跑了出來。隨後攀上那扇緊閉著的鐵門，跳了下去，一溜煙地跑過黑暗的森林，來到了連路都沒有的草原。

　　滿天陰雲，見不到星星，寒風使草叢沙沙地掀起一陣陣的細浪。回頭一看，黑壓壓一片向他襲來的魔林中忽閃忽閃的，是怪屋的燈火呢，還是什麼呢？莫不是知道他逃亡而追來的怪物眼睛的磷光？

　　突然這樣一聯想，神谷頓時覺得恐怖萬分，連腿腳都癱軟了。並且懷疑，草叢吵吵作響也不是風，而是蛇一樣向他爬來的獸人，末了，一望無際的黑暗的草叢中，到處都浮現著無數的蛇一樣焰焰發光的磷光的幻影。

　　他跑著，拼命地跑著。嗓子渴得要命，舌頭像石頭一樣硬結，覺得心臟都快跳到喉嚨口了。

　　不管是路不是路，神谷連方向都不清楚地只是一個勁兒地奔跑，但終於來到街道。稀稀拉拉地排列著的路燈、隱現在街道樹間的孤立的房屋。他艱難地一走到這幢像是粗點心鋪的孤立的房屋，便馬上咯噠咯噠地打開拉門，一頭倒在了屋子裡的地上。

　　到這件事傳到當地警察署，幾名警察讓稍稍恢復了精神的神谷帶路去森林中的怪屋，已經過了相當長的時間。當他們各人手裡照著手電筒，從街道順著近道穿過來木林時，走在頭裡的神谷不知是發現了什麼東西，突然呆立不動了。

　　「你怎麼啦？是有什麼東西嗎？」

　　一名警察嚷道。原來他們也聽了怪人的事情，覺得這犯人十分可怕。

　　「那個，看那個！那火究竟是什麼呢？」

　　聽著神谷的話朝那邊一看，只見森林中的怪屋附近，像是大的磷火一樣熊熊地燃燒著一團火焰。

　　「哎呀，不是失火了嗎？」

　　「嗯，是的。喂，你說你逃出來的時候點著了襯衣什麼的吧？會不會是那火延燒出來了？」

　　警察們七嘴八舌地說道。

　　「不，不會那樣的。充其量也不過是一團布條嘛，老人一定踩滅掉了。而且，如果說那是火源的話，應該更早地蔓延開了。」

　　神谷不勝驚奇。

　　他們又走了起來，心想總之去看看再說。隨著漸漸接近森林，火焰不斷地變大變強，他們到達那裡的時候，已經變成了不可收拾的真正的火災了。

　　東西劈劈啪啪地爆裂的聲音，從所有窗戶裡刮出來的紅黑色的火舌、滾滾地往上湧的黑煙、房屋的一部分倒塌下來的轟鳴聲、啪地升騰起的火星。整個森林如白天一般明亮，一棵棵樹的樹幹都半面燒得紅紅的，清楚地顯現在夜空中。

　　「哦，他們為了掩蓋罪證，自己點了火，現在一定銷聲匿跡了。喂，誰先回署去，叫他們通緝罪犯，還有叫消防隊來。事到如今，已經不是我們出場的了。總而言之，首要的是滅火。」

　　聽了為首的警察的命令，一名警察照著手電筒跑回去了。

　　剩下的人從遠處圍著火焰，在怪屋的周圍團團轉，注視著附近有沒有奇怪的人影，但壞人們這個時候不會在現場轉來轉去，紅紅地映照出來的森林裡沒有任何可疑的動靜。

　　原來恩田父子在殺人罪行的目擊者逃跑以後，這樣孤注一擲地在自己巢穴點上火，滅掉了所有罪證，都銷聲匿跡了。

　　他們害怕懲罰而銷聲匿跡，這是不言而喻的，但縱然說是害怕懲罰，那饑欲飲血的獸人能就此隱藏爪牙，度過一生嗎？不，比這更嚴重的是，他們果真能忘記對讓他們燒掉了寶貴的巢穴，將他們的罪行告知有關方面的神谷所懷的怨恨嗎？只因失去了一頭野獸，他們就若無其事地結束了弘子的生命。比起這個來，這仇恨要深好幾倍，他們是不會只是單純要神谷的生命就滿足的。

　　神谷到底會安全嗎？縱然他自己的生命安全，但會不會發生什麼比這更折磨他的事呢？

　　另外，從神谷方面來說，思田父子是他怎麼憎恨都憎恨不夠的仇敵。他想就是撥開草根也要把他們找出來，雪此深仇大恨。

　　深仇似海的對立。啊，他們的前方到底是什麼樣的命運在等待著他們呢？