第三章 千金

　即使看了很多次，薛芳菲也很不習慣。

　繡了邊的銅鏡上有一道裂痕，映出的人臉上也有一道裂痕。人面像是都扭曲了，鏡中的少女十四五歲的模樣，卻和她的丫鬟桐兒一樣，瘦的令人吃驚。

　薛芳菲想起自己十四五歲的時候，斷然不是這樣面黃肌瘦的模樣。說是首輔千金，看這模樣，只怕比下人都還不如。這一張臉，和她原本的有著燕京第一美人的臉，實在是不能相提並論。

　不過那一張臉，到最後也並沒有什麼好下場，仍舊是紅顏薄命，一抔黃土。

　薛芳菲的思緒不由得飛的很遠，她萬萬沒想到，自己竟然沒死，或者說，自己死了，卻又活了過來，成了燕京姜家，當今的首輔千金姜梨。

　姜元柏身為首席大學士，皇帝的恩師，當今文臣都要唯姜元柏馬首是瞻。姜元柏在朝堂上也並不趾高氣昂，倒是顯得中庸，凡事像個和事老。但正因為如此，朝堂之中明著和他交好的人不少，至於暗中就更不知道了。

　姜元柏的關係遍佈朝堂，洪孝帝也對他信任有加，而姜元柏並不招搖。薛懷遠說過，這樣看似中庸，其實也是一種為官之道。不過有一點毋庸置疑，姜元柏是高官，而姜梨，也就是高門千金。

　只是這個首輔千金過的實在不怎麼樣，姜梨的生母出身於燕朝有名的富商，襄陽葉家。葉家家財萬貫，光是珠寶鋪洪祥樓就在燕朝開了五十六家。當初姜元柏還不是內閣大學士，被葉老爺看中，就將葉家的小女兒葉珍珍嫁給了姜元柏。

　誰知道葉珍珍嫁過去，三年才懷上姜梨，姜梨一歲的時候就病死了。姜元柏新娶了副都御使家的嫡女季淑然。季淑然一嫁過去頭一年就生了姜幼瑤，等季淑然懷上第二胎的時候，姜梨七歲，宴客時候，當著諸位夫人的面把季淑然推下階梯，季淑然小產，流下一個兒子，傷了根本，再也無法懷上孩子。

　姜元柏大怒，多虧季淑然替姜梨求情，即便如此，姜梨還是被送到家廟靜心。

　只是姜梨的一個毒害嫡母，謀殺嫡兄的罪名是跑不了了的，燕京人提起姜二小姐，也只會記得她的毒辣之名。

　其實葉珍珍死後，怕繼母虐待姜梨，葉家也曾派人來接過姜梨，如果姜梨願意，可以去襄陽葉家生活，但且不提姜家如何，姜梨自己卻不肯，長此以往，葉家也不再來了。

　薛芳菲也知道這些京城的閒言趣聞，只是沒想到，那個所謂的毒辣心狠的首輔千金竟然過的這樣狼狽，而在朝中名聲極好的姜元柏，菩薩心腸的季淑然，卻對瀕死的姜梨不聞不問。

　或許，這就是他們安排的。

　姜梨是自己尋死的。

　起因是當初葉珍珍還在的時候，姜家同寧遠侯關係不錯，寧遠侯世子先出生，恰好比姜梨大一歲。葉珍珍同侯夫人想著不若定個娃娃親，兩家門當戶對，彼此相熟，日後也好照應。

　本是口頭之約，結果寧遠侯知道了，不久就讓侯夫人正經的與姜家寫婚書。葉珍珍雖然有些遲疑，也想到能和侯夫人成親家也歡喜。侯夫人心底仁善，有這樣的婆婆，必然能過的安穩。

　後來雖然葉珍珍死了，寧遠侯世子和姜梨的這門親事卻還是作數的。雖然燕京城裡沒有宣揚，可兩家都有婚書作證。

　可是前幾日，來尼姑庵裡送米糧的下人說起，寧遠侯世子定親了，定的是姜家三小姐姜幼瑤。

　姜梨當時便驚呆了。

　和寧遠侯世子定親的明明是姜梨，怎麼會變成姜幼瑤？姜梨性烈如火，要回燕京討說法，被來的婆子冷嘲熱諷了一番。

　如今燕京人只知姜三小姐，誰知道姜二小姐是誰。便是知道了，也只是個毒害嫡母幼弟的毒辣女子。這樣的人怎麼和寧遠侯世子相配，想來寧遠侯府上也並不將姜梨當回事，否則也不會同意親事換人之事。

　那婆子還嘲諷若是姜二小姐鬧回去，也只是個笑話，就算最後真的寧遠侯府上不得已娶了姜梨，也不會認真待姜梨，反而會厭惡她。

　姜二小姐轉身就投了湖。

　被救起來後就大病一場，日漸消瘦，原本就很消瘦了，如今更是風一吹就倒。然而就算是病成這副模樣，燕京也無人來看她。

　或許只有等她死了，才會有人來為她收屍。

　也許他們就是要讓姜梨熬死在尼姑庵，讓她自然“病故”，一切就由他們說了算了。

　就像當初寧遠公主和沈玉容要熬死薛芳菲一樣。

　桐兒憤憤的在一邊劈柴，山上倒是不熱，卻冷又潮。主僕兩個衣食住行都要自己動手，美其名曰“磨煉心智，修身養性”。被尼姑庵裡的這些拿了銀子的道姑們不動聲色的折磨。

　“早知道這樣，當初還不如回襄陽葉家呢。”桐兒道：“咱們姑娘現在過得是什麼日子啊。”

　襄陽……

　薛芳菲微微動容。

　姜梨的外祖家葉家在襄陽，她想回襄陽桐鄉。

　她想回去祭拜父親，想回去對著父親磕頭，是她不孝，嫁得狼心狗肺人，惹得無妄之災，害老父氣死，幼弟喪命。

　想要回襄陽，她要先回燕京，可她現在連這座尼姑庵都出不了。

　舉手三尺有神明，下雨日，舉頭只有黑夜惶惶，看不到神明。

　無礙，她一步一步走，總能走到想走到的地方。

　永寧公主在她臨死之際給她忠告，要她下輩子投胎在千金之家。如今她已在千金之家，雖是落魄千金，卻再也不會任人宰割了。不知道這一回，他們可曾準備好？

　薛芳菲已經死了，從今之後，她不是薛芳菲。

　“我是姜梨。”她對自己說。

　重新活過來的，姜家二小姐姜梨。