第九百一十五章 危機時刻

　也許有人說皇家海軍不是有剩下的兩艘華夏外貿戰艦和2艘荷蘭快速戰列艦嗎？事實確實如此，但是同時也要看到，曾經作為1915年海戰中堅的13.5吋火炮戰艦經過日德蘭大海戰和地中海決戰兩次死磕之後死的七七八八了！雖然在最頂尖主力艦方面可能還有些優勢，但是在14吋級別的戰艦方面卻已經是極端劣勢了！德國人可是有10艘火炮戰艦的，而現在的英國人的14吋級別火炮戰艦可是絕對比不上德國人的，也許紙面性能還可以，但是英國人知道，自己的鐵公爵之流打不過國王，和凱撒比也差一些。更為可怕的是在1917年不會有新的戰艦服役，海軍上將級超級戰艦的性能絕對是無與倫比的，但是同時超長的建造週期也讓它在短時間內根本不可能指望。

　“皇家海軍根本沒有想到戰爭會打的這麼慘烈，在出現了大膽號事件以後，皇家海軍希望把每一艘戰艦都建成真正的精品，而精品就意味著耗時和巨大的投入。如果不考慮意大利這個額外因素的話，皇家海軍的思路是對的，至少德國海軍在獨自面對大艦隊時是沒有勝算的。但是可惜的是，意大利人在這場戰爭中發揮了巨大的作用。皇家海軍陷入了兩線作戰的境地，消耗速度大大超過了原有的估算。以至於皇家海軍的戰艦存在斷檔的危機。”在日記中貝蒂這樣分析當時英國艦隊的處境。

　不過雖然大英帝國艦隊面臨著稱霸大洋後最為危機的時刻，但是以傑里科為首的英國大艦隊依然在謀劃著未來的戰局，因為較為落後的工業水平，地中海的同盟國艦隊遭到重創後恢復會比較緩慢。尤其是大口徑火炮和裝甲鋼將會極其缺乏，如果政府可以利用搶購等經濟手段來限制從華夏流入到同盟國的鋼材的話，那麼在明年4月底之前。同盟國地中海艦隊將很難恢復戰力。

　同時根據情報顯示，同盟國似乎有一個進攻直布羅陀要塞的計畫！這是大英帝國組織對手進入大洋的最後一根門閂！而如果對方成功的話，那麼英國在大西洋上的海上運輸將遭到致命的打擊！想一想十艘以上的主力艦和大量的輔助戰艦甚至是襲擊艦往大洋上一撒，而英國主力艦隊又被德國人吸引在北海而無力西顧！這還怎麼打？這樣的威脅對於大英帝國來說簡直是致命的。如果同盟國艦隊成功進入大西洋的話。那這場戰爭就不用打了！

　英國政府已經加緊遊說美國。希望美國人早點參戰，威爾遜總統表示自己會儘可能快的說服國會。但是具體什麼時候參戰就是沒說，當然了就算說了，國會不通過也不行。英國人級，美國政府中的某些人也急。但是很顯然美國人現在缺一個合適的藉口。而這個藉口一時半會也找不到！“如果英國和法國失敗了，那麼美利堅合眾國將獨立面對實力大增的德國和它們的盟友。這對於美國乃至美洲來說都是極其危險的事情！”威爾遜不止一次在“爐邊”談話中向美國民眾灌輸這樣的理論。

　但是絕大部分人都認為即使歐洲被德國人佔領了又如何？德國人還能跨過大西洋來找美國的麻煩嗎？而部分政治家也看到了美國參戰可能面對的風險，因為現在同盟國的局勢已經隱隱佔了上風，東線俄國已經戰敗，即使親德政府無法被扶持起來，也絕對不會再找德國人的麻煩，英法兩國在西線面對沒有盡全力的德國都沒佔到便宜。現在等德國集中力量轉移到西線後，英法不要說進攻了，能守成就不錯了！至於海軍方面，如果美國不參戰。英國就要自己一人扛兩個方向，亞歷山大啊！

　“帝國已經到了最危急的時刻，大不列顛需要每一名海軍官兵都承擔起自己的責任！”現在英國人求戰的心思比德國人更重！因為他們知道，時間是站在對方一邊的，如果等到同盟國地中海艦隊攻下直布羅陀要塞後再行動的話，那就真的黃花菜都涼了，雖然這個計畫還未經證實，但是英國人顯然不會拿他們的國運開玩笑，不管是不是真的，先把德國艦隊打趴下再說，讓自己取得優勢立於不敗之地才是最重要的，所以英國人決定在明年年初的時候和公海艦隊攤牌！

　在仔細對比了雙方的實力後，英國人對自己的大艦隊還是比較有信心的，當然，此時的英國還不知道6艘初代無畏艦已經被升級成“超無畏”了，英國人最為自豪的就是他的快速艦隊了，5艘女王級戰列艦、1艘虎號、2艘阿姆斯特丹級快速戰列艦、再加上2艘華夏共和國的外貿戰艦。整整10艘超無畏！這樣強悍的艦隊在英國人看來已經足夠可以碾壓德國以任何形式湊出來的快速艦隊了，如果以24節劃到槓的話，德國即使把4艘俾斯麥級戰列艦和2艘毛奇級快速戰列艦拉進來也不過6艘，英國人妥妥的絕對優勢啊！

　而且這一次地中海海戰中同盟國快速艦隊的表現也給了傑里科等人一定的啟發。在隨後的主力交戰中，如果英國人可以讓快速艦隊先行加速然後迅速橫切形成局部火力優勢的話，那麼還真有機會一舉擊敗德國公海艦隊，當然，這樣做有一個前提那就是公海艦隊留下了和大艦隊死磕的話。最終討論的框架就是前衛快速艦隊削弱對手，在主力決戰中，本隊其餘戰艦（包括5艘復仇級）攻擊德國人的國王級和凱撒級，以及另外6艘無畏艦，而托馬斯的快速艦隊則是要保證至少能夠壓制住4艘凱撒和2艘伊茲梅爾級戰列艦，為本隊擊潰公海艦隊其它戰艦爭取時間。

　“這個優勢比較有限啊”托馬斯看著計畫書有些難堪的說道。雖然是10打6，但是從投射量上來看，伊麗莎白女王級戰列艦和對手一樣是40門主炮，但是英國人一個射擊循環最快要42秒，德國人大概在30秒左右，雖然這只是理論數字，但是德國人射速更快那幾乎是一定。也就是說大家都進入效力射階段後，英國人這邊火力是稍微劣勢的。至於後面的二打五的話，雙方火炮總數是38比24，按說有絕對優勢，但是考慮到對方是14吋52l超強14吋炮。作為製造者英國人對這門炮還是很清楚的，至少認為在中近距離交戰中，除了女王級之外所有的快速戰艦都有極大的可能被擊穿。但是快速艦隊這邊的14吋級別火炮卻無法對伊茲梅爾級構成太大威脅。只能洗甲板。

　“只要能拖住就可以，我們還有10艘超無畏，其中還有5艘r級，壓制對方的10艘超無畏應該沒有問題，如果近戰的話，我們的13.5吋火炮戰艦會有一些損失，但是對方的超無畏同樣會損失，這樣的交換有利於我們。至於無畏艦嗎？雙方誰都奈何不了誰。”優勢確實和原來沒法比，經過多次消耗後，尤其是在地中海決戰中一下損失4艘超無畏，確實讓英國海軍傷筋動骨。不過現在已經不是打不打的問題了，而是必須打！傑里科沒有選擇！

　而對面德國人也在秣馬厲兵，等待著來年的決戰，德國人6艘最初的無畏艦幾乎已經快一年沒參戰了。即使在公海艦隊全力攻擊俄國的時候他們依然是靜靜的待在船廠進行改造，外面是搭建起來的圍欄。在德國海軍造船廠的最深處，這些戰艦進行著脫胎換骨的變化。如果說當年德國海軍的4艘國王級是一柄雪藏的利劍，後來的4艘俾斯麥級戰列艦是一柄剛剛開封的戰錘。那麼這6艘“升級”後的超無畏將是德國公海艦隊的一枝暗箭！

　正因為這個原因，德國公海艦隊對這次絕對也信心十足，根據海軍部的估算，這些戰艦在進行改進後戰鬥力接近凱撒級戰列艦，如果英國人發現對面突然多出6條超無畏後會不會嚇的驚慌失措？舍爾曾經不止一次設想這樣的情況。唯一的麻煩就是德國快速戰艦已經幾乎損失殆盡，4艘俾斯麥級的航速雖然快，可以稱為準快速戰列艦，但是作為艦隊的核心和主力，似乎並不適合脫離艦隊前出，而且就算再加上兩艘毛奇級快速戰列艦，也絕對不是托馬斯艦隊的對手，畢竟毛奇級可不是伊茲梅爾級，如果後者是一隻獅子，那麼毛奇最多也就是隻狼！

　“要不就別整什麼前衛了，直接一口氣硬打算了！”希佩爾提出了一個頗為光棍的提議。德國人為何要弄快速艦隊？根本原因就是怕和英國主力艦隊碰上。到現在了，雙方實力已經差距不大了，再加上德國人還真想和對方硬碰硬的來一次！碰上了就碰上了。即使因為天氣或者其它原因，比對方晚展開陣型幾分鐘，但是只有運氣不是特別背，也就吃點小虧，經過多次戰鬥後，德國人對自己的防禦還是比較有信心的。除了10艘15吋戰艦之外，其它戰艦幾乎很難靠火炮摧毀德國的超無畏。自己手中有22艘超無畏！對方也不過20艘，其中還有像老虎和普通13.5吋火炮戰艦這樣的脆皮，怕什麼？“這倒也是個辦法。”舍爾認為這個想法還真可以考慮一下。

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