2.地洞

　　小怪物從洞口處跑開，站到了庫房的角上。

　　戴口罩的怪物也走到墻角，同剛才的對手並排站在一起。

　　「還有第三幕嗎？」恆川一面朝漆黑的地洞裡張望，一邊抽動鼻子問道。

　　「嗜，還有第三幕。不過，如果看煩了。我就口述給你們聽。」

　　「好啊。」警部當即表示贊成，「可是我想先檢查一下這個地洞。」他實在憋不住了。

　　「好吧，那個角上有隻梯子，乘梯子下去看看吧。」

　　得到「舞台監督」的允許，警部急不可耐地拿過電筒，放下梯子，下到了地洞裡。

　　下去一看，手電筒最先照到的是剛才扔下去的草人。

　　警部拉起草人，扔到地洞上邊。

　　草人下面是三谷藏倭文子時扔下去的兩床棉被。

　　棉被下面是什麼？

　　從剛才的戲裡，恆川已知道下面是兩具屍體，一個是小川正一，而另一個呢？刺殺小川的凶手究竟是誰？

　　警部踩在梯子的底層，打著手電筒朝裡看。

　　「啊？」警部不由得大叫一聲。

　　「怎麼了？」小五郎在上面問。

　　洞裡有屍體這是意料中的事，可是萬萬沒想到屍體竟是這般模樣。

　　在晚秋季節的十天時間，屍體還沒有腐爛變形，可是兩具屍體的形象卻更為恐怖。

　　梯子腳壓在一個人的肚子上，被壓的地方凹下去三寸多。

　　「這是小川。」從服裝上可以推測出來。

　　警部朝另一具屍體瞟了一眼。這一具像氣球似的屍體並不是未知的人物，而是這次事件中難忘的主角。

　　警部在品川灣曾見過這傢伙一面，那時候是戴著蠟面具，而此刻腳下這怪物沒戴假面具，真的沒有嘴唇，鼻子豁著，臉上光禿禿的。而這一切都比生前脹大一倍，一幅難以言表的醜相。

　　恆川感到一陣暈眩，幾乎不相信自己的視覺。

　　「這傢伙是什麼人？」恆川好容易鎮定下來，向上面的小五郎問道。

　　他清楚地知道「沒有嘴唇的人」的存在，然而卻絲毫不知道他是何許人。

　　「他住在書房的天花板上，就是地殺死了小川正一。」小五郎在黑暗中答道。

　　「照這麼說，我們四處搜查的罪犯就藏在天花板上？」恆川似乎難以置信，「那麼，這傢伙是什麼人？為什麼偏要藏到天花板上？」一大堆疑問他不知先問哪個是好。

　　「他就是倭文子的丈夫煙柳在藏。」

　　「這，這是真的？煙柳莊藏不是兩個月前病死在監獄裡了嗎？」

　　恆川爬出地洞，用電筒照著小五郎的臉。

　　「你感到意外很自然。他復生了，不過不是自然的復生，一切都是他的同夥乾的。」小五郎表情嚴肅地說。

　　「發現這一秘密的是文代，她巧妙地從Y監獄的一個獄醫那兒打聽到這一情況。」小五郎繼續說道，「詳情以後還有機會細說，下面還有第三幕，我就簡要地說說吧。是這麼回事，是監獄醫務室的獄醫和看守以及二三個病因串通一氣，讓煙柳詐死越獄的。他是重病號，但並沒死，只不過是處於同屍體毫無區別的假死狀態。你們知道嗎？南洋有一種植物可以提煉製成一種劇毒藥叫箭毒，大概就是用了那種藥。總之，在其同夥的密謀下，煙柳莊藏活著出了監獄。為了瞞人眼目，他們還把他埋藏了。他是在墳墓中醒來的，醒來後，就終目看守他盜來的財寶，最後成了守財鬼。」

　　「又不是在小說裡，日本監獄裡會有這種事，令人難以置信。」警部忍不住說道。

　　「煙柳是個大富豪，錢多得很，允諾保證幾個人的生活算得了什麼。而對能保證他的終身安樂的金錢，那些人又怎不眼花繚亂？在墳墓裡醒來的煙柳擔心以原來的容貌出現又會再次被捕，便忍著巨大的痛苦，用硫酸燒毀自己的面孔，給健全的四肢裝上假肢，變成了完全不同的另一個人，即沒有嘴唇又嚴重殘廢的怪物，出現在世上。

　　「毀容後的煙柳在藏，只是害怕死刑，惦記著他盜來的寶石，並沒有想到愛妻嬌子，而回到了自家門前，他才意識到自己這副可怕的面容，無法去見自己的妻子。當然，他也沒有勇氣坦白自己詐死越獄的罪過。

　　「越獄以來兩個月中，他藏在深川的一個同夥家中——他同夥的名字我們已經知道，有時趁夜裡溜回家偷著自己的妻子，檢查藏寶石的地方，以此自我安慰。倭文子到鹽原溫泉，他也跟到鹽原，住在一家旅館，從浴室的窗戶裡偷看自己的妻子洗澡。

　　「剛才在戲裡也看到，他盜來的寶石都藏在書房的佛像裡。他還取下天花板的一塊方格極作為出入口，在天花板上摘了一個晴空，以備不時之需。

　　「他在深川的同夥家中潛藏了兩個月，最近實在是放心不下了，而且，他發覺有一個同夥已發現藏寶石的地方，正企圖把寶石弄到手。此外，在煙柳看來，三谷先生經常出入這個家也是一種不安全因素。因此他像小偷一樣溜回自己的家，藏在書房天花板上的暗室裡，日夜在上面守護著寶石。

　　「他的細心並非徒然。他懷疑的那個同夥有一天忽然溜進書房想盜取佛像中的寶石。煙柳在天花板上等的就是他，事先準備的柄上繫著綢布帶的匕首這回派上了用場。剛才第一幕表演的就是當時的情景。」

　　「那麼，來盜寶石的同夥是…。」恆川！禁不住揚言道。

　　「嗜，就是小川正一。當然這是化名。」