3.空中飛人

　　那座建築物在屋頂的下部有許多複雜的凸出部。屋頂上緊扭著的兩個人滾到了一塊凸出部上。

　　命保住了，可是卻沒有力氣馬上爬起來。兩人精疲力盡地躺在凸出部上，一個勁地寫著：「混蛋、混蛋！」

　　剛才在館內追捕賊的警察、工作人員、土木雜工等蜂擁趕來，身穿軍服的文代和小林也來了。

　　從館內搬來了雲梯，架到兩人搏鬥的地方。

　　兩三個土木雜工爭先恐後地爬上梯子，扶起了那兩個人。

　　那年輕人，剛才的勁頭不知到哪兒去了，只見他像鬥敗了的公雞，奇拉著腦袋任憑對手臭罵。

　　「喂，怎麼回事？」

　　年輕人沮喪地嘆道：「他不是那個賊，是小五郎先生，我這才知道。」

　　果然，正是剛才在館內帶領大家追捕罪犯的神探小五郎。

　　「賊還在屋頂上，快把他抓住。」小五郎皺著眉頭下令道，接著又說：

　　「他搞錯了，打亂了我的計劃。」

　　難怪小五郎罵他是混蛋、蠢貨，偵探單槍匹馬繞到敵人背後在屋頂上把賊抓住的計劃全落空了。

　　於是，在幫助小五郎和年輕人下來的同時，又挑出幾個比較機靈的人進行屋上大搜查，剩下來的人在國技館內外賊可能下來的四下裡布上崗哨。

　　然而，到處都沒有賊的蹤影。又是一件莫名其妙的怪事。

　　明智小五郎從屋頂滾下來的時候，肩膀周圍碰傷了，難以繼續工作，便由文代和小林護送暫且返回事務所。

　　雖然遇到了意想不到的干擾，讓賊跑掉了，可是卻把文代從賊的手裡奪了回來，目的達到了一半。

　　卻說在現場，天明後，當圓屋頂上空發亮時，很快便發現了賊的藏身處。

　　國技館那巨大的圓屋頂本身就是一種漂亮而特別的標誌，無需再使用別的什麼作招牌，可是熱心宣傳的演藝主任又設計用廣告氣球來做廣告招牌。

　　氣艇型的廣告氣球高高地繫在圓屋頂上，巨大的球體上「菊花大會」四個大黑字多遠都清晰可見。

　　繫著氣球的粗麻繩從國技館後面的地上沿著圓屋頂的邊緣一直連到空中。

　　賊是從屋頂攀著麻繩爬到那隻廣告氣球上去的。

　　氣球腹部的四面像風箏一樣有許多細繩子連接著地上的粗繩，賊爬到細繩的中心躺著，就像睡在吊床上一樣。

　　警察集中到圓屋頂後面控氣球的地方。

　　怪物一聲不響，既不焦躁，也不驚慌，從地上望去，他好像是因為折騰了一整夜而疲憊不堪正在酣睡似的。

　　「啊，他在幹什麼？」終於，一個警察發現了賊的舉動大叫起來。

　　「他在割繩子。」

　　「不行，快，快，要在他把繩子割斷之前……」

　　突然，繩子斷了。

　　「啊！」

　　人們哄了起來。

　　割斷繩子的氣球，隨風飄去。

　　罪犯是慘殺了好幾位姑娘，又將屍體包藏在屍骨中的絕代殺人凶手，而他卻乘氣球上天了。世上還有比這更震撼人心的事件嗎？！

　　當天，在第一次新聞廣播中，這一事件不僅向東京，還向全國作了報導。

　　播音員的「載著賊的氣球終於鑽進了雲層……」這段話使全國的廣播聽眾震驚不已。一件像做夢或童話般的事件，不能不使聽眾為之大驚。

　　罪犯並不景一開始就準備逃到天上去的。因為四面全是追兵，他不得不逃到屋頂上，接著屋頂也危險起來，他走投無路，才孤注一擲上了氣球的。

　　在曾視廳偵探課，各位負責人聚在一起商討對策。

　　因為騷亂嚴重，大家相當緊張，可是分析起來，問題極其簡單，只需耐心等待減就會自然而然地被抓住。

　　因為廣告氣球的氣囊密封並不很好，經常慢慢地自動漏氣，因此到一定時候氣球會徐徐下降，最終落到地面上來，只是必須周密部署，不能讓誠在氣球落下來的時候跑掉。

　　如今，空中飛人的消息已傳遍全國，不論落到哪個偏僻的地方都逃不過人眼。警方只要向鄰縣的各警察署發出通緝，賊便無處可逃。於是，決定靜待氣球降落。

　　到了當天下午，警視廳預料到的事情發生了。

　　跑慢氣的氣球像個廉價的氣枕頭一樣不知什麼地方往外漏氣，漸漸開始往下降了。

　　上午起的北風已經不知不覺地把氣球推得離國技館很遠了。

　　氣球就像被纜繩拖著似地直朝地面降落。

　　轉眼間，以洪葉公園為中心，附近一帶人山人海。

　　北風勁吹，雲朵飛流，人群「呀、呀」地呼叫，氣球在風力的作用下，它那巨大的球體離地面只有二十米的時候，便往南越過永代橋朝品川灣方向飄去。

　　做好準備的警察一齊登上水上警察署的汽艇在隅田河順風駛去。

　　氣球在天上飄蕩，汽艇在水中疾駛，一場世間罕見的追逐開始了。

　　氣球飛過月島，往炮台方向飄去；汽艇穿過相生橋，朝品川灣飛駛。

　　風越刮越大，氣球像是一顆巨大的炮彈頭。雖然汽艇全速行駛，怎奈天上的氣球飛的是直線，而水路卻是曲曲彎彎，眼看著距離拉遠了。

　　汽艇上，從一開始就負責受理煙柳案件的警視廳著名偵探恆川警部擔任指揮官。

　　汽艇離開月島駛向大海。這時候，賊的氣球在前方距離五六百米的海上，幾乎貼著水面繼續往前飄。

　　「喂，你說，氣球上那傢伙不會在什麼時候又變成偶人了吧。」恆川警部回頭望著旁邊一個刑警莫名其妙地問了一句。他幾乎不相信這個作惡多端的怪賊就要這麼輕而易舉地被抓獲。