第03章　恐怖喜劇

　　花開幾朵，各表一枝。此時此刻，劇場舞台上正好剛演完一出名叫《黃金面具》的喜劇第一幕。數以千計的觀眾還完全蒙在鼓裡，正衝著舞台上的黃金假面人主角笑得前仰後合。舞台上演出的是一出以新時代幽靈黃金假面人為題材的十分叫座的時髦喜劇。劇場老闆為迎合時沿苦心編出的節目取得了空前的成功。場院外那塊《黃金假面人》的劇目廣告大招牌吸引了成千上萬的遊客。他人甚至專門為了看這出喜劇而買票進入博覽會。當然，場場總是爆滿。

　　當幕布正要拉開，第二幕即將上演之際，捧腹大笑的觀眾們發現了一件奇怪的事情。幕布前面突然出現了一位警察，嘴上大喊大叫著什麼。

　　「觀眾們，就在剛才，有個竊賊偷走了博覽會展出的那顆著名的大珍珠，從展覽廳後門逃走了！他沒有其他路可逃。肯定是混到劇場裡來了。今天，有貴賓光臨博覽會。現在已經到了會場。要是出了什麼紕漏，會誤大事的。舞台和進出口我們都仔細搜查過了。觀眾席人太多，我們無法搜查。諸們，拜託啦！請你們都注意一下自己身邊。如果發現有行跡可疑的人，就向我報告！」

　　由於劇場內的嘈雜喧嘩，觀眾們只是斷斷斷續續聽懂了台上警察的喊話。他們終於明白是怎麼回事了。

　　「那傢伙是什麼樣子？」觀眾席上一位大膽的工人模樣的男人大聲問了一句，聲音聽上去活象是在給演員喝倒彩。

　　「大家三眼就能認出他來，他是……」警察欲言又止。出於警察的職業關係，他突然覺得在此場合用「黃金假面人」這個詞不太合適，可又一時找不到其他相當的稱呼方式。

　　「他是個頭戴金面具的傢伙。就是傳說中的那個黃金假面人！」

　　台下頓時爆發出一片大笑聲。因為在這種緊張而扣人心弦的場合，警察突然提到了正在上演的喜劇中主人公的名字。有些人甚至以為台上的警察也是演員扮裝的，想在幕間來一段恐怖嚇人的插曲，故意引人發笑開心。

　　但是，舞台上的警察並沒有半點逗樂取笑的樣子。蒼白的臉上帶著一副嚴肅的神情，依然大聲地重複著剛才說過的話。

　　見此情形，觀眾的笑聲戛然止住。劇場內一下變得鴉雀無聲。人們紛紛以懷疑的目光注視著自己周圍的人。有的人還膽戰心驚地低頭瞅了瞅座椅下面。

　　金色的怪物還是不見蹤影。

　　「哪兒有什麼竊賊混進我們中間吶？真他媽混帳透頂！昏了頭了！去別的地方找吧！」台下有些人因為看戲看到興頭上愛到騷擾，開始悻悻地發牢騷了。警察出於無奈只好退出舞台。

　　台下的騷亂告一段落後，第二幕戲開始了。

　　舞台背景是公園的夜晚。黑魈魈的底幕前，是一片密林。燈光打的是幽藍幽藍的常明燈，渲染出一幅怪譎恐怖的場面。

　　先是幾個跑龍套的演員登場。聚在一起嘰嘰咕咕地談論「黃金假面人」。跑龍套的下場後，緊接著主要配角--一個明小如鼠的懦夫上場。一陣獨白後，身後的密林裡突然冒出戴黃金面具的怪人。

　　按順序，怪物該登場了。這一幕登場的怪物，同第一幕有些不同。不光是金光閃閃的面具，全身裹著一件寬大的金色斗篷式的衣裳。樣子實在奇怪。本來這是見到台上懦夫誇張的害怕動作而哄然大笑的一場戲，可這時台下卻沒有一個人發笑，因為剛才談到了真正的黃金假面人，印象還沒有從觀眾腦海中抹去。真正的竊賊和舞台上演出的主角驚人地相似，給觀眾一種難以名狀的稀奇古怪的感受。

　　這一幕第一個精采的亮相。

　　磷光聚光燈突然打在怪物的頭部，把整個面部從黑暗中物寫烘托出來。舞台上，只看見一副金色的假面具在磷光燈下閃光。

　　突然，不知從何處傳來陣陣奇怪的嘻嘻嘻的聲音。與此同時，假面具的黑糊糊的嘴巴一點一點地慢慢張開、最終變成一彎新月的帶笑形狀。觀眾不禁為之一驚。仔細一聽，才知道這令人毛骨悚然的怪笑聲是從台上下的假面上具口中發出的。啊！這無休無止的怪聲太可怕啦！再定眼一瞧，台上的假面人一邊怪笑著，口中一邊往外吐著鮮血。一縷細細的血絲，沿著面具的下巴頦往下流淌，又啪嗒啪嗒地滴在舞台上。劇場裡寂然無聲。觀眾們雖然知道這只是出喜劇。但卻無不威懾於恐怖的魔力，連視線都無法從怪物身上移開。

　　不言而喻，台上的腳色是根據實際生活中在鐵路岔道口目擊了黃金假面的那位商人的所見所聞排演的。此外，劇中人還穿上了那位老太太看見過的那種金色斗篷。

　　觀眾中有些敏感的人開始產生一種可怕的懷疑。真正的黃金假面人逃進這所劇場，難道真是出於偶然？這其中，是不是包藏有魔鬼的那種大膽妄赤，旁若無人的罪惡企圖呢？

　　這些敏感的人對時間一秒一秒的流逝也開始感到恐怖。每一分第一秒他們都在提心吊膽。其他觀眾的咳嗽聲，也能把他們嚇一大跳。

　　突然，舞台上恢復了明亮。劇情由荒誕變為喜劇。三名滑稽的巡警接到懦夫的報告跑上舞台。

　　為某種預感而害怕得瑟瑟發抖的人，見到警察登上舞台，幾乎啊地叫出聲來。可什麼也沒意識到的觀眾卻被滑稽的警察逗得哈哈大笑。劇情發展到此，才產生出喜劇效果，觀眾才從緊張之中被解救出來。這出喜劇從第一天開張演出就是三個警察登場。隨後劇情愈演愈滑稽離奇。觀眾自然會笑聲不絕。

　　一個巡警小心翼翼地靠近假面怪物，扮出一副威嚴的姿態喊道：「喂，你這混蛋！快取下面具！露出臉來！」

　　黃金假面人似乎沒聽見身旁警官的咆哮，仍然呆呆地站在原地不動。這個燈光金光閃閃的怪物此進此刻看上去實在滑稽可笑。

　　「沒聽見嗎？咦？快回話！露出你的臉來！」

　　無論警官怎樣大喊大叫，怪物仍不吱聲。一名耐不住性子的巡警猛地撲了上去。台上立即響起一陣雜亂的咚咚的腳步聲。怪物轉身便逃，動作敏捷而迅速。只見他身子一躍跳開，然後半蹲著身子，五個手指頭在假面具的鼻子前一動一動。三名巡警一齊追了上去，緊接著是一陣徒手搏鬥。觀眾席上爆發出熱烈的喝采聲。頃刻間，哄笑聲席捲了整個劇場。

　　可怕的事情終於發生了。台上的假面人被追逼得走投無路，人們看見他金色斗篷嘩啦一撒開，身形一動，人已經從舞台上竄到觀眾席。

　　「果然是他！果然是那傢伙！」

　　一位敏感的觀眾唰地一下變得面無人色，禁不住自言自語道。儘管這樣，觀眾席上發現的哄笑聲卻一浪高過一浪。舞台上演員們出類拔萃的惡作劇表演滿足了觀眾的心理。

　　怪物飛快穿過觀眾席座椅間狹窄的通道朝劇場大門奔去。三鋁巡警先後噌噌跳下舞台，緊跟著追了上去。

　　「抓住他！他就是歹徒！他是真的歹徒！」

　　巡警聲嘶力竭地喊叫著，聲音再逼真，觀眾席上笑聲仍然不絕於耳。

　　「抓住他呀！演得太棒啦！」不少好事之徒也跟著發狂地起哄。

　　人們認定了這場追逐會繞場一周，最後回到舞馴。奇怪的是那怪物卻直奔大門而去。當他跑過保安席?注：當時的劇場、電影院都設有專門的警察座位。?時，座位上的兩名負責劇場保衛工作的職業警官了和其他觀眾一樣笑得直不起腰來。

　　「喂，夥計！別讓那傢伙逃走啦！混蛋！怎麼不抓住他？」追上來的巡警氣喘吁吁地跑著，一邊發瘋似地訓斥著座位上顯得無動於衷的同行。看來他們二位還沒醒悟過來，潢以為巡警叫罵的只是劇中的台詞呢。

　　這當頭，台上又出現了好幾位一看便知不是劇中角色的人。他們也跟在巡警身後追了過來。人們認出了其中一位是第二幕開場前登上舞台大聲講話的警察。

　　這下，直蒙在鼓裡的觀眾才恍然回過神來。笑聲突然中斷了。頃刻間，劇場內變得殆一樣沉靜。緊接著又是一片因為恐怖而引起的騷亂。頓時，尖叫聲、漫罵聲覆蓋了整個劇場。

　　這時，怪物已經衝出了劇場大門，直奔寬闊的博覽會會場，一陣風似地跑去。

　　這樣寫下來故事未免顯得囉嗦冗長，但實際上從舞台上燈光亮起到怪物身影消失在劇場大門外，不過僅僅二三十秒鐘。

　　簡直難以令人置信。光天化日之下竟然會發生如此咄咄怪事！竟然會出現如此大膽的狂徒！剛才還在舞台上演出喜劇的劇中人竟會是可怕的竊賊，竟會是真正的黃金假面人！人們這才恍然醒悟。那巡警也並非什麼劇中角色，而是從珍珠陳列館追蹤犯人到此的真正警察。是他們在劇中看破了怪物的伎倆把戲，不顧台上正在演戲就竄上了舞台。這突如其來的一切不偏不倚，正好與這出喜劇劇情偶然巧合。

　　舞台上的人不知究竟發生了什麼事情。一切都亂套了。舞台監督、演員、管道具的以及台下的觀眾亂成了一片。

　　事後才知道，在此專為讀者稍加明交代。劇場發生騷亂後，所屬管轄區的警察署長傳問了劇場老闆，向他盤問了扮演黃金假面人的那個演員的身份，並派人前往該演員的住所進行了調查，令人意料不到的是，該演員說他一整天閉門未出。警方問他為什麼不參加演出時，他說：「實在是對不起，都怪我利慾熏心。早晨有位素不相識的紳士找上門業，答應給我五十元現金，求我一件事。就是一天不能出門。都是我的過錯。沒想到會發生這種事情……」

　　換句話說，黃金假面人巧扮成演員，從早上起就一直隱藏在博覽會劇場的後台。等到貴賓參觀到達前，普通參觀者被逐之時，他伺機稍稍溜出劇場後台的小門，先後用蒙汗藥麻醉倒現場的四名警衛，然後潛入珍珠陳列廳。行竊成功後，他又裝出一副什麼也不知道的樣子原路返回到劇場後台，甚至登台演出了那出《黃金假面人》的喜劇，並扮演了主角。他有一副金製的面具作為再好不過的隱身道具。他戴著面具呆在後台時，並沒有引起其他演員的懷疑。再說他是劇中的主角，幾乎是他一個人獨占了後台休息室。他的畫皮一直沒有被人戳穿，這一點真是令人不可思議。

　　乍看上去此人目空一切，有勇無謀，但實際上這個竊取價值二十萬元稀世珍寶的梁上君子事前做了周密的計劃。然而，智者千慮必有一失。他畢竟不是神。他做夢也沒料想到珍珠檯座下安裝有一套秘密電子警報系統。僅僅這一點，就足以讓這竊寶大盜惱恨得咬牙切齒，捶胸頓足的了。