13　白羅細說從頭

　　「白羅，你這個老混蛋，」我說，「我真想勒死你！你一直在欺騙我，到底是什麼意思？」

　　我正和白羅坐在圖書館裏。此時，連日來的騷動已趨平靜，約翰和瑪莉又恢復了往日恩愛；阿福烈德．英格沙普和何沃德小姐則是蹲在大牢裏等待審判。好不容易逮到這個和他獨處的機會，我按捺已久的好奇心，終於可以盡情傾洩而出。

　　白羅一時沒有做答，過了好些片刻才開口說：

　　「我可沒有欺騙你，老弟，我頂多是任你自己欺騙自己罷了。」

　　「說得是沒錯、但你這樣做理由何在？」

　　「這個嘛，得費一番功夫解釋才行。你自己也知道，兄弟，你的個性老實，臉上藏不住事情……總之，要你假裝沒事根本是不可能的。要是我一開始就告訴你我的想法，那麼我保證你第一次跟阿福烈德．英格沙普見面時，就會被那個滑頭──借用你愛說的那句好詞『看出苗頭』，那我們就別想捉到他了。」

　　「哼，我自恃胸中還頗有謀略，才不至於像你說得那樣！」

　　「老弟啊，」白羅求和道：「你千萬不要生氣，事實上，你對我的幫助不是三言兩話就形容的完的，這不關智能高下，我完全是顧慮你這項完美的性格，才保持緘默的。」

　　「話雖如此，」他的稱讚聽來頗為受用，不過我仍不免抱怨。「我覺得你多少還是應該給我一些暗示才對。」

　　「我有啊，老弟，而且還不止一次咧，只是你拒絕接受罷了。你回想看看，我曾經說過約翰．凱文帝斯有罪嗎？我難道沒告訴過你，他一定可以無罪開釋？」

　　「沒錯，只是……」

　　「還有，我接著不是馬上就表示，要讓兇手俯首認罪非常困難？難道這不等於是在告訴你，我指的是兩個完全不同的人嗎？」

　　「不，我不覺得。」我回答道。

　　「還有，」白羅繼續強調，「打從一開始，我就再三對你表示，我不希望英格沙普先生『此時此刻』被捕？這句話，話中有話，你應該可以猜到三分才對。」

　　「你的意思是，早在那個時候你就懷疑他了？」

　　「沒錯，衝著英格沙普夫人去世後誰是最大的受益者這點，他就脫不了關係。命案的第一天我和你到史岱爾莊去的時候，對命案的發生過程還是一知半解，不過依據我對英格沙普先生的耳聞，我就推判，想要把他和命案址上關係會相當困難。等我到了史岱爾莊，我馬上就知道燒燬遺囑的不是別人，正是英格沙普夫人自己。說到這裏我要順便一提，老弟，這件事你別又怪我沒告訴你，因為我當時已經努力暗示過你，盛夏季節在臥室裏生火很不尋常，可能事關重大。」

　　「是，是，」我不耐煩地催促他。「趕快往下說吧。」

　　「只是，老弟，老實說，當時我對英格沙普先生的懷疑幾度受到動搖，因為有許多不利於他的證據，我認為並不是他做的。」

　　「那你是到什麼時候才很篤定的？」

　　「就在我愈是努力要去證明他的無辜，他卻愈是努力要來自投羅網的時候。當我發現他和萊克斯夫人絲毫沒有瓜葛，而事實上是約翰．凱文帝斯與那女人才有牽址時，我就非常確定他涉嫌重大了。」

　　「這怎麼說呢？」

　　「很簡單，如果是英格沙普先生和萊克斯夫人有染，那他不願透露自己的行蹤，的確是情有可原的；可是當我發現，全村從南到北從西到東沒人不知道迷戀那個俏農婦的人是約翰時，那麼英格沙普先生守口如瓶的態度就頗堪玩味了。你想，明明無醜聞可鬧，卻硬是要裝作深恐東窗事發，這不是很莫名其妙嗎？由於他的態度可疑，我費盡心思去揣測他的目的，最後我慢慢做出結論，那就是：阿福烈德．英格沙普有心陷自己入獄。所以從那個時候起，我就下定決心，絕對不讓警方逮捕到他。」

　　「等一下，我不明白他為什麼想讓警方捉拿他？」

　　「是這樣的，老弟，你們的法律規定，只要一個人在某案上獲判無罪，檢方以後就不能再以同一個案子起訴他。哼，他這一招可謂聰明之至。可以肯定他一定是個深思熟慮的人。他自知自己的身份處境一定會受人懷疑，所以製造了許多漂亮而不利於自己的證據，目的就是要大家懷疑他，就是要警方逮捕他，這招若成功了，他就會祭出他無懈可擊的不在場證明，嘿，如此一來，他就可以終身高枕無憂，豈不妙哉。」

　　「可是他如何證明自己不在場，又同時出現在藥房呢？」

　　白羅納悶地證著我。

　　「饒了我吧，我可憐的兄弟！難道你到現在還不明白，到藥房買毒藥的人是何沃德小姐嗎？」

　　「何沃德小姐！」

　　「除了她以外，還會有誰呢？由她裝扮成英格沙普先生最恰當不過了，她不但身材高大，聲音也低沉中性，加上她和英格沙普先生是遠房表親，原本就有幾分相似，尤其是走路的樣子和舉手投足，看起來更是如出一轍，裝扮起來根本是易如反掌。他們實在是一對聰明的組合。」

　　「不過，我對於他們是如何用溴化物來下毒一事，還是有點迷糊。」

　　「好，那我就盡可能真實的為你重建現場。我一直認為，何沃德小姐才是整個事件的幕後首腦。記不記得她說過她的爸爸是醫生？她或許曾經幫他配過藥，略具藥理知識；或者是辛西亞小姐準備藥劑師考試時，她從辛西亞的教科書上得到了靈感。無論如何，她知道在含番木鼈鹼的藥水中混入溴化物，就會促使番木鼈鹼結晶。也或許，這個點子是不期然想到的。因為她突然發現英格沙普夫人有一盒溴化物藥粉，偶爾會在晚上服用，於是她想，如果把英格沙普夫人的溴化物，溶入夫人購自庫特藥局的大瓶裝口服液中，不就可以不著痕跡地把夫人解決掉了？它的風險幾乎是零，因為命案要等到兩個星期夫人把藥吃完之後才會發生，在那期間，就算有人看到何沃德小姐或是英格沙普先生去動過這些藥，屆時早就忘得一乾二淨了，而何沃德小姐彼時也早就製造過假摩擦，離開史岱爾莊了。時間的距離，加上她人不在現場，沒有人會懷疑到她身上……是啊，這實在是個聰明的好點子！要是他們懂得適可而止，也許本案永遠不會懷疑到他們身上。但是他們並不滿足，還要更進一步賣弄聰明，最後的結果便是功虧一簣。」

　　白羅抽了一口他的小雪茄，若有所思地看著天花板。

　　「他們又設下陷阱，在村子的藥房裏購買番木鼈鹼，還模仿約翰．凱文帝斯的手跡簽下英格沙普的名字，企圖嫁禍於他。

　　「英格沙普夫人原本應該在星期一喝下最後一劑藥，所以當天下午六點鐘左右，阿福烈德．英格沙普故意在遠離村子的某個地方出現，讓很多人看到他的行蹤。而何沃德小姐這邊則早已捏造了他和萊克斯夫人的緋聞，以便讓他在驗死審訊上有三緘其口的理由。六點鐘整，何沃德小姐喬裝成阿福烈德．英格沙普走入藥房裏，佯稱要買番木鼈鹼毒殺家裏附近的野狗，然後用小心練習來的功夫，以約翰的筆跡，在登記簿上簽下了阿福烈德．英格沙普的名字。

　　「可是這樣還有一個漏洞，假如約翰也有不在場證明，這個計謀就會前功盡棄。因此她又匿名寫了一封信給約翰──還刻意模仿了他的筆跡──引他到一處荒郊野外、人煙罕至的地方。

　　「到了這個階段，他們的詭計進行的還算順利。何沃德小姐離開藥房之後又神不知鬼不覺地回到米德林罕；阿福烈德則是大大方方地回去史岱爾。他自忖萬無一失，絕對不會出任何差錯，因為番木鼈鹼當時是在何沃德小姐的身上，而且買毒藥純粹只是障眼法，是要陷約翰入罪的方法罷了。但是當天出現了一個他們始料未及的變化，英格沙普夫人並沒有喝下那劑致命的毒藥，所以切斷的鈴鐺、辛西亞外出過夜──這是由英格沙普構想，透過他太太安排的──等等精心的安排全部付諸流水。一時情急之下，他犯下了最嚴重的錯誤。

　　「他為了安撫何沃德小姐，避免她因為計謀不成而擔心害怕，遂趁著英格沙普夫人出門的時候提筆寫信通知她計劃因故延誤。可能是英格沙普夫人提前回家了，十萬火急之下，他於是慌慌張張地把桌面蓋上鎖起來，但他擔心如果一直留在書房裏，他就不得不再打開桌子，到時英格沙普夫人便很可能看到他的信。所以他便走出屋外，到樹林裏散步去了。可是他萬萬想不到，英格沙普夫人後來竟為了應急打開他的書桌，而且發現了那封犯罪的證據。

　　「當時的情況就是如此。英格沙普夫人看完那封信，終於知道她先生和伊薇．何沃德一起背叛了她，但是很不幸地，信裏面所說的溴化物並未對她產生警示。換句話說，她知道自己有危險，卻猜不透危險在哪裏。她決定暫時不露聲色，然後坐下來寫信通知她的律師，請他隔天到史岱爾莊來；此外，她也決定要銷毀她下午才寫好的遺囑。至於那封關鍵信函，她則是小心謹慎地收起來。」

　　「如此說來，她的先生就是為了找那封信，才撬開手提箱的鎖？」

　　「沒錯，而且他不惜讓我們撞見，也要冒險去找那封信，由此可知道那封信的重要性不可言喻；因為，除了那封信，沒有任何證據可以牽扯到他身上。」

　　「我有一點不了解。既然他拿到了那封信，為什麼不當場就把它銷毀呢？」

　　「因為他害怕事跡敗露，所以不敢把它帶在身上。」

　　「這我就不懂了。」

　　「你要從他的角度來想。我發現當時他只有五分鐘的時間可利用，也就是我們進去現場蒐集證據之前那五分鐘的空檔，如果再早一點的話，他就會碰到正在打掃樓梯的安妮，在那個地方，安妮一眼就可發覺有誰進了右側的走道。想想看當時的狀況：他用其他房間的鑰匙開門進去臥室──這類鑰匙十分相似──他衝到手提箱前，發現提箱上了鎖，卻看不到鑰匙。這對他簡直是個詛咒，因為這樣他就不能神不知鬼不覺地如願完成任務。但是他心裏很清楚，為了那封要命的信函，再大的風險他也得一試。他很快用一支小刀用力撬開了皮箱，然後翻遍裏面的文件，最後終於找到那封信。

　　「可是這時他又面臨一個兩難的問題：他不敢把那封信帶在身上。因為萬一他離開夫人臥房的時候被人發現了，屆時警方可能對他搜身檢查，而一旦從他身上搜出那封信來，那他就死定了。就在這個當頭，他很可能是聽到約翰和威爾斯先生正準備走出書房的聲音，事不宜遲，這封要命的信要藏在哪裏才安全呢？垃圾桶裏的紙屑不會馬上丟棄，而且警方一定會詳細檢查；但他既不能帶在身上，又沒有適當的方法可以銷毀，於是他迅速地掃瞄了房間一周，然後他看到了……你猜是什麼，老弟？」

　　我搖頭表示不知道。

　　「他火速將那封信撕成長長的紙條，捲成像是起火用的紙捻，然後塞進壁爐上面裝滿紙捻的瓶子之中。」我驚訝地叫了一聲，白羅接著說：「沒有人會想到要去搜查那個地方，他大可日後再悠哉悠哉地回來銷毀這個對他不利的鐵證。」

　　「所以說，它就一直放在英格沙普夫人房間的火捻瓶子裏，就在我們伸手可及的地方？」我嘆道。

　　白羅點點頭。

　　「是的，老弟，它就是我發現最後一塊拼圖的地方，而這個幸運的發現，其實都要歸功於你。」

　　「歸功於我？」

　　「沒錯，記不記得你對我說過，我整理壁爐上的擺飾時，手還不住地顫抖？」

　　「沒錯，但是我想不出……」

　　「可是，我卻想出來了。你知道嗎，小老弟，那天早上我們兩個第一次在那裏的時，我已經整理過壁爐上的東西了，既然都整理過了，怎麼還有必要再整理一次呢？所以，一定是有人在我們早上離開之後，到過現場動過上面的東西。」

　　「難怪喔，」我咕噥地說著，「所以你才會瘋瘋癲癲地狂奔出去。你直接衝回史岱爾莊後，就在壁爐上找到那封信了？」

　　「正是如此，而且我必須和時間賽跑。」

　　「不過我不懂英格沙普怎麼會這麼笨，還想把東西留在那裏？他有很多機會、很多時間去銷毀它嘛！」

　　「他沒有任何機會，因為我已經把那條路堵起來了。」

　　「把路堵起來了？」

　　「沒錯。你記不記得當時你曾經指責我不應該大聲嚷嚷，讓全家上下的人都知道我們的發現？」

　　「當然記得。」

　　「我這麼做是有原因的，因為我當時還不確定兇手到底是不是他，但如果我推想的沒錯，那麼他鐵定不會把東西帶在身上，而是把它藏在某個地方。所以我大膽地引起全家人的注意，提高大家的警覺心，如此一來，他自然很難找到機會銷毀那封信。想想看，大家原本就很懷疑他，我再公然宣傳一番，等於是找來了十個業餘偵探一起監視他的行動，讓他更加忌憚，不敢輕舉妄動地去取回那封信。最後迫不得已，他只得離開史岱爾莊，讓那個關鍵的證據留在裝紙捻的瓶子裏。」

　　「但是何沃德小姐總有時間幫他回去拿吧？」

　　「你說的沒錯，只是何沃德小姐根本不知道有那封信存在。他們不但事先約好絕不和對方說話，而且還營造彼此是死對頭的假相。除非約翰．凱文帝斯判刑定讞，否則他們絕對不敢冒險相見。當然啦，我也隨時隨地注意著英格沙普先生的動靜，希望或早或晚他能帶我找到那個證據。說起來他實在很聰明，一點失誤都不敢犯。既然當初就沒有人想到要去搜索那個瓶子，過了一個星期以後更是不可能了，所以那封信放在那裏其實是相當安全的。但多虧你點醒了我，否則我們可能永遠沒有辦法將他繩之以法。」

　　「這一段內情我已經了解了。」我接著問他：「但你是什麼時候開始懷疑何沃德小姐的？」

　　「就是在驗屍審訊上。何沃德小姐在提到英格沙普夫人寫給她的信時，撒了一個謊，引起了我的注意。」

　　「她撒了什麼謊？」

　　「你看過那封信嗎？還記得它的樣子嗎？」

　　「或多或少吧。」

　　「如果你記得的話，英格沙普夫人的筆法十分獨特，字與字之間空格很大；但那封寄給何沃德小姐的信，最下面的日期『七月十七日』卻不是如此。你了解了嗎？」

　　「毫無頭緒。」我說。

　　「你看不出來，那封信不是十七號寫的，而是在七號──也就是何沃德小姐離開的那天就寫的？那個十顯然是後來才加在七之前的，為的是讓它看起來是十七。」

　　「她何必這樣做呢？」

　　「我當時也問了自己這個問題，她為什麼要將十七號那天的信藏起來，用七號這封信代替呢？因為她不願意讓十七號的信曝光。那又為什麼不願讓它曝光呢？我立刻心生疑竇。你應該還記得我說過的話：多多注意那些沒有說實話的人，你可以從他們身上增長智慧。」

　　「什麼？」我憤憤不平地抱怨，「既然你已經起了疑心，居然還告訴我何沃德小姐不可能犯案的兩個理由！」

　　「那些都是好理由啊！」白羅答道：「有很長一段時間，這兩個理由也很困擾著我，直到後來，我想起了一項非常重要的事實：她和阿福烈德．英格沙普是表兄妹。所以即使她不可能單獨做案，也不能排除她夥同犯案的可能性。而且她對他表面上恨入骨髓，實際上是為了掩飾另一種完全相反的感情。毫無疑問地，在他進入史岱爾莊之前，他們之間的關係就非比尋常，甚至已經想好了謀財害命的全盤規劃──他先和家財萬貫但是識人不明的夫人結婚，以柔性攻勢誘使她將財產全部留給他，然後用一個不著痕跡的犯罪事件完成他們的計劃。如果一切計劃進行順利，他們大概已經離開英國，帶著死者的錢財共築愛巢去了。

　　「他們實在是一對膽大心細的好搭檔。當大家都將箭頭指向英格沙普時，她已在默默佈設另一種陷阱：她帶著所有涉案的證據從米德林罕回到史岱爾莊，因為沒有人會懷疑她，所以也沒人會注意她的行動，因此她暗地裏把番木鼈鹼和眼鏡放在約翰的房裏，將假鬍鬚藏到閣樓上；她知道，遲早有人會找到這些證物的。」

　　「我還有一點不太明白，他們為什麼挑約翰來當代罪羊羊？」我說：「找勞倫斯頂罪，不是比較容易取信他人嗎？」

　　「是沒錯，不過要選誰純粹是看時機。對勞倫斯不利的證據，都是純屬意外巧合，關於這個問題，應該蠻令這對鴛鴦殺手頗傷腦筋的才對。」

　　「案發後勞倫斯的言行舉止確實是和平常不同……」我回想說。

　　「是啊，你應該知道他為什麼舉止有異，對不對？」

　　「我不知道。」

　　「你的意思是說，你不知道他懷疑是辛西亞犯的案子嗎？」

　　「不會吧，」我大聲抗議：「怎麼可能！」

　　「怎麼不可能？連我都一度有這種想法。當初我問威爾斯先生有關夫人遺囑的問題時，心裏想的其實就是她。況且，夫人服用的溴化物就是她調配的，加上荳克絲形容她擅於模仿男性的角色，綜合考量這些因素，她的嫌疑其實比其他任何人都要高。」

　　「你簡直是在開玩笑，白羅。」

　　「我才沒有。要不要我告訴你為什麼命案當天勞倫斯先生一進到他母親的房裏，臉色立刻變得慘無血色？原因很簡單，因為當他看出母親中了劇毒而在床上痛苦掙扎時，剛好從你的肩膀上望過去，看見通往辛西亞臥室的門閂是打開的。」

　　「但他不是說，看到門閂是鎖好的嗎？」我大聲說道。

　　「他是這麼說的沒錯，」白羅毫無表情地回答，「但是他這麼說，反而證實了我原先的推測──那個門閂已經拉開了。他是為了保護辛西亞。」

　　「他為什麼要保護辛西亞？」

　　「因為他一直都深愛著她。」

　　我忍不住笑出聲來。

　　「這你可就大錯特錯了，別的事我不知道，這檔事我可清楚的很，他不但不愛他，而且絕對是討厭她。」

　　「是誰告訴你的，兄弟？」

　　「辛西亞自己。」

　　「可憐的小丫頭。她在乎這件事嗎？」

　　「一點都不在乎。」

　　「這麼說來，她就是非常在意了。」白羅說道，「她們就是這樣啊，女人！」

　　「不過，你對勞倫斯的觀察還是讓我很難接受。」

　　「怎麼會呢？那很明顯嘛。辛西亞小姐每次和他的哥哥談笑風生時，勞倫斯是不是總擺出一副臭臉？他一直就以為辛西亞愛的是約翰，所以當他跟著大家一起進到夫人房間，發現英格沙普夫人中了劇毒時，他立刻想到她一定知道些什麼。想到前一晚辛西亞曾經陪著母親上樓，他當即一腳踩碎咖啡杯，以免它被拿去採樣化驗；之後，他又再三強調他的母親是死於自然原因，只是沒人相信而已。」

　　「那麼你要他去找『另外一個咖啡杯』又是什麼用意？」

　　「我很篤定那個咖啡杯是凱文帝斯夫人藏了起來，但是我還是得找到證據才可以。勞倫斯剛開始時聽不出我的話中含意，但是在反覆推敲之後終於了解，只要找到那個咖啡杯，他心愛的女孩就可以洗清罪嫌了；他是沒猜錯。」

　　「再問一個問題，英格沙普夫人臨終時說的那幾句話是什麼意思呢？」

　　「這還用問嗎，當然是要指控她的丈夫呀！」

　　「我太佩服你了，白羅！」我讚數道。「你已經解釋了所有的疑點，我真高興事情有個圓滿的結局，連約翰和他的太太也重修舊好了。」

　　「這就真的得謝謝我了。」

　　「什麼意思，真的得謝謝你？」

　　「老弟，你知不知道，就是這場官司拯救了他們的婚姻？我相信約翰．凱文帝斯夫婦其實仍然深愛著對方，只是彼此之間不夠了解，兩人的步調逐漸行漸遠。那都是源於約翰對她的一個誤解，他認為她雖然嫁給了他，但一直並不愛他。他是個感情脆弱的男人，他認為，如果她沒辦法愛他，他也不願強她所難，於是自己便打起退堂鼓了。而她呢，這時反而對他滋生了愛意。但是因為自尊心做崇，兩人都不願意主動示好，然後他又墜入和萊克斯夫人的感情糾葛之中，她則刻意和包斯坦醫生保持似有若無的關係。約翰．凱文帝斯被捕那天，我陷入了進退兩難的苦思之中，你應該還有印象才對吧？」

　　「是的，我了解你的難處。」

　　「對不起，先生，其實你一點都不了解！我當時考慮的重點是要不要立刻就澄清他的嫌疑，我有足夠的理由可以讓他馬上獲釋──雖然這會使得擒兇計劃更加困難。兇嫌自始至終一直猜不透我的態度是什麼，這也是我獲得成功的部份分原因。」

　　「你的意思是，你一開始就能夠不讓他上法庭受罪？」

　　「正是，老弟！但是我最後還是決定以『一個女人的終身幸福』為念，只有一同攜手度過這種巨大的難關，這兩位倔強的配偶才能再重新開始。」

　　我張目結舌地望著白羅。這個膽大妄為小男人！在這個世界上，還有誰敢將一樁謀殺案的審判，當作是撮和夫妻修好的和事佬！

　　「我知道你在想什麼，老弟，」白羅笑著對我說，「你在想，天底下只有白羅．赫丘勒幹得出這種事！你這種指責就稍微不近人情了，要知道，這世界上沒有什麼比夫妻相愛更重要的事了。」

　　他的話讓我想起那天的情景。當時瑪莉臉色蒼白、神情委靡地蜷縮在沙發之中，豎著耳朵一探再探，也不知道過了多少個鐘頭，樓下的門鈴聲才響起，她馬上跳了起來。白羅打開門，看著她焦慮痛苦的雙眼，對她微笑點頭道：「夫人，我把他帶回來了。」說完就往旁邊一站，當我走出門口時，約翰已將她擁在懷中，她的眼神中盡是……

　　「你說的沒錯，白羅，」我心頭暖烘烘地說：「那的確是世界上最重要的事。」

　　突然，有人敲了一下門，辛西亞探頭進來：

　　「我，我……我只是想……」

　　「進來再說吧！」我邊說邊站起身來。

　　她走了進來，但是沒有坐下來的意思。

　　「我……我只是想要告訴你們一件事情……」

　　「請說吧！」

　　辛西亞忐忑不安地握著一個蕾絲流蘇，半晌說不出話來，然後突然大叫：「謝謝你們！」接著先後在我和白羅的臉頰上親了一下，然後拔腿便跑了出去。

　　「這是怎麼回事？」我嚇了一跳，問道。

　　能夠讓辛西亞獻上一個香吻雖然滋味美妙，但這種公然道謝的方法也太出人意表。

　　「這表示，她已經知道勞倫斯先生不是像她想像得那樣拒她於千里之外。」白羅諱莫如深地表示道。

　　「但是……」

　　「嘿，說人人就到了！」

　　原來勞倫斯正從門外經過。

　　「嗯，勞倫斯先生！」白羅叫他過來，「我們是不是該恭喜你呀！」

　　勞倫斯臉上一紅，羞赧地含笑而去。戀愛中的男人，往往舉止失措；戀愛中的女人，則是倍加嬌媚。我長吁一口氣。

　　「怎麼了，老弟？」白羅問道。

　　「沒什麼，」我慨然告訴他：「她們兩個真是難得的好女子！」

　　「只是今生和你無緣？」白羅語重心長地說道：「別喪氣，老弟，善自珍重吧，誰知道我們哪天會逮到機會再度聯手出擊？到時候……」

（全書完）