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《厄運連鎖》第123章
八十五、

  他們離開窗邊,在起居室裡等著,緊繃氣氛中大家都沉默不語。五分鐘後他們聽見輪胎摩擦礫石的嘎吱聲,還有一具老舊底特律型V8引擎潮濕的悶響。嘎吱聲和引擎聲都停了下來,他們聽到一個拉手煞車的聲音。一分鐘後他們聽到砰一聲輕輕的關門聲,還有礫石地面上的不規則腳步聲。開車的人正在四處踱步,打打呵欠,伸伸懶腰。

  一分鐘後,他們聽到一下敲門聲。

  李奇等待著。

  又敲了一次。

  李奇數到二十,才開始走向走廊,把門打開,看到台階上站了個男人,他身後的陽光中停了一輛中型平板貨車。那是跟U─Haul公司租來的車,車身紅白相間,車廂頂部比下方大,看來有點笨拙。李奇覺得之前看過這輛車,但與那個男人則未曾謀面。他身著華服,但看起來有點縐,就身高與體重來說,他都算中等身材。他年約四十,一頭濃密黑髮充滿光澤,也剪得很漂亮。他那種淡棕色肌膚與普通的容貌使他看起來可能來自印度、巴基斯坦、伊朗、敘利亞、黎巴嫩、阿爾及利亞,甚至以色列或義大利等任何國家。

  至於阿茲哈里.馬穆德眼前看到的,是個不修邊幅的白人彪形大漢。身高少說兩百公分,體重一百一十公斤,也許一百二。他留著平頭,手腕跟二乘四吋的木材一樣又粗又硬,手掌大如鏟子,身上的灰色丹寧布裝沾滿灰塵,穿的是工作靴。他心想:瘋狂科學家。沙漠裡的小屋跟你非常搭軋。

  他說:「愛德華.狄恩?」

  李奇說:「嗯,你是誰?」

  「我發現手機在這裡收不到訊號。」

  「所以呢?」

  「還有,為了小心起見,我在十哩外把你的電話線剪斷了。」

  「你是誰?」

  「我的名字不重要。我是艾倫.拉梅森的朋友,你只要知道這點就行了,你對我要跟對他一樣聽話。」

  李奇說:「我不用聽他的話,你滾吧。」

  馬穆德點頭說「我換個方式說好了。拉梅森對你的威脅還是存在。今天你要為我服務,不是為他。」

  李奇說:「威脅?」

  「對你女兒的威脅。」

  李奇沒有說話。

  馬穆德說:「你要教我怎麼組裝『仙翼』。」

  李奇望了那輛U─Haul貨車一眼,說:「這我辦不到。你只有電子組件。」

  馬穆德說:「導彈正在路上,馬上就到了。」

  「你要在哪裡用那些導彈?」

  「某些地方。」

  「美國本土?」

  「這裡的確有很多目標。」

  「拉梅森說你要拿去喀什米爾用。」

  「我們可能會用船運送幾枚給一些好朋友。」

  「我們?」

  「我們是個很大的組織。」

  「那我不能教你。」

  「你要教。就像你之前也聽他的話,為的是相同的理由。」

  李奇頓了一下,對他說:「你最好先進來。」

  李奇走了進去,馬穆德已經習慣人家對他的禮遇,所以從他身邊擠了過去,來到走廊上。李奇用力打了他後腦勺一下,讓他朝著起居室踉蹌而去,法蘭西絲從裡面走出,一記右鉤拳就把他撂倒。一分鐘後,他被人五花大綁,用八號束線帶把左腕和右腳踝捆起來,右腕和左腳踝也用另一條綁好。他們把束帶收緊,束帶邊的肉已經開始腫脹。馬穆德的嘴巴流著血,不斷呻吟,李奇用腳踢他體側,叫他閉嘴,然後又走回起居室去等那輛來自丹佛的貨櫃拖車。

  來自丹佛的那輛車是台白色十八輪貨櫃拖車,拖車司機從駕駛座下來後才一分鐘,也一樣遭到五花大綁,被丟到馬穆德身旁。然後李奇把馬穆德從屋裡拖出來,擺在他的U─Haul貨車旁,讓他臉朝太陽,他的眼裡充滿恐懼,他知道接下來自己會有什麼遭遇。李奇心想:他比較想死個痛快,所以才要讓他活著受罪。歐唐納則是把拖車司機拖出來,一樣丟在他的拖車旁。他們在旁邊站了一會兒,最後一次看看四周,然後擠進法蘭西絲的喜美轎車,快速往南馳騁。手機一有訊號,法蘭西絲就打電話給她在五角大廈的好友。當時是西部時間早上七點,東部已經十點了。她跟那傢伙說明地點,以及現場有些什麼,然後他們繼續往南走。李奇從後車窗往外看,在他們還沒開到山區前,就看到一整隊貝爾AH─1攻擊直升機沿著地平線往西飛行。他想,那些直升機應該隸屬國土安全部位於附近的基地,現在空中到處是他們的蹤影。

  ※※※

  越過山區後他們開始討論錢的問題。法蘭西絲把那些金融文件和鑽石都交給卡拉,大家都同意由她拿回紐約變現。最重要的是要先把法蘭西絲墊的錢還清,其次是要幫安琪拉和查理,還有泰咪.歐洛茲科和她的三個孩子,以及桑切斯的女友米蕾娜等人設立信託基金。第三件要辦的,是捐錢給那個「人道對待動物協會」,捐款者署名:「梅西」,也就是史溫的狗。

  接下來就尷尬了。法蘭西絲薪水優沃,但李奇察覺到卡拉和歐唐納都缺錢。他們缺錢,也想拿,但因為太敏感而不敢開口。所以他先開口,說自己等於是破產了,所以他建議把剩下的一點錢分成四份,就當作酬勞。大家都同意了。

  說完後,他們沒多說什麼。拉梅森死了,馬穆德也被政府抓走,但他們的四個老友無一生還。這時李奇才有空問自己一個問題:如果二一〇號公路上沒有那輛拋錨車,導致他不能準時抵達醫院,他會不會跟卡拉和歐唐納一樣被抓走?甚至像史溫、法蘭茲、桑切斯和歐洛茲科一樣,被人殺害?也許其他人心裡對他也存有同樣的疑問。事實上,他無法回答這問題,而這正是他最討厭的。

  兩小時後,他們都來到洛杉磯國際機場。他們把喜美丟在一條防火巷裡,從那裡出發前往不同的航站,去搭不同的航空公司班機。在分手前,他們站在人行道上,最後一次碰拳互道再見,並承諾會再相聚。法蘭西絲走進航站去搭美航班機,卡拉則要去找美西航空櫃檯,歐唐納找的是美聯航空。李奇站在炎熱的室外,任由那些焦慮的人在他身邊轉來轉去,看著他們三人徒步離去。

  ※※※

  李奇離開加州時口袋裡有接近兩千元,那些錢來自蠟像博物館後方那些藥頭,還有在拉斯維加斯與高地公園時,也分別從薩羅平和新世紀公司那兩個傢伙身上拿了一部分。結果有四個星期他身上的現金都不虞匱乏。最後他在新墨西哥州聖塔菲市一個巴士站裡的提款機領錢,跟往常一樣,他會自己算出餘額,然後看看銀行列出的數字跟他算的是否一致。

  這輩子他第二次遇到不一致的情況。

  提款機顯示的餘額比他自己算的要多十萬元。精確的數字是多出十一萬一千八百二十二元又十八分。這是他心算的結果。

  111,822.18。

  顯然是卡拉幫他存進去的。他們的戰利品。

  一開始他感到有點失望。不是嫌錢少,因為他已經好久沒看過那麼多錢了。讓他失望的是他自己,因為他察覺不出那個數字裡隱藏了什麼訊息。他非常確定卡拉會在金額裡加減個幾塊或幾分錢,用數字跟他開個玩笑。但他卻看不出來。那不是個質數,偶數裡唯一的質數只有二。那個數字有好幾百個因子,而且把這一排數字倒過來寫,也沒什麼特別,它的平方根更只是一連串毫無意義的亂數,更別說它的三次方根了。

  111,822.18。

  接著他對卡拉也感到失望。因為他想得越深入、分析得越久,他就越確定那是個無聊的數字。

  卡拉的腦袋是怎麼回事?

  她讓李奇失望了。

  也許吧,也許不是這樣。

  他按下按紐,索取明細表,機器的細孔吐出一張墨色灰暗的薄紙,上面列出他最近的五筆交易。上面還看得到法蘭西絲從芝加哥存給他的錢,那是第一筆。第二筆是他在奧勒岡州波特蘭市巴士站裡提領的五十元。第三筆是這件事剛開始時,他從波特蘭搭機到洛杉磯國際機場的機票錢。

  第四筆則是剛存進去的錢,數字是十萬零一千八百一十元又十八分。

  第五筆是同一天裡的另一筆存款,數字是一萬零一十二元。

  101810.18。

  10012。

  他露出微笑。卡拉的腦袋沒問題,還是非常靈活。第一筆存款代表的是「么洞么八」(一〇一八),為了強調而重複一次。在憲兵的無線電通訊代號中,代表的是「任務已完成」,完成了兩次,所以說:么洞么八,么洞么八。代表她自己跟歐唐納都被解救了。或者是說,拉梅森和馬穆德都被幹掉了。也可能兩者皆是。他心想:真有妳的,卡拉。

  第二筆存款則是郵遞區號:一〇〇一二。紐約格林威治村,就是她住的地方。這排數字具有地理位置的涵義。

  這是個暗示。

  她曾問李奇:這件事結束後想去紐約玩嗎?

  他又露出微笑,把那張明細表揉成一團,丟進垃圾桶。他從提款機裡領出一百塊錢,走進巴士站,買的是第一眼看到的巴士班次車票,他也不知道那輛車要開往哪裡。

  就像他之前回答卡拉時說:卡拉,我這人不做計畫的。

(全書完)
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