第十三章 朝堂

　　禹京到了冬日裡，天總是沉沉的好像永遠不得晴，讓趕著早冒著嚴寒進宮早朝的大臣們都覺得心裡鬱鬱。

　　殿前的鐘鳴了一聲，厚重的鐘聲回蕩在這偌大的宮殿群之上，餘音久久不絕。伴著這鐘聲而來的一陣凜冽寒風，吹得白玉石階下的大臣紛紛縮了縮脖子，一個接一個的按照官位高低走進了四門大開的勤政殿內。

　　寬闊威嚴的大殿之上，百官分列兩旁，對著上首穿著明黃的皇帝躬身。皇帝才十二歲，坐在寬大的雕龍鎏金椅上只占了一小部分，年紀雖小卻被教導的十足有氣勢，端坐在那裡身板挺直，面色嚴肅。

　　不過說來，如今的形勢大家都看得清楚，一向把持朝政和幾位首輔大臣分庭抗禮的太后娘娘稱病，許多人都在猜測她很有可能是終於要退下朝堂。如此一來，皇帝年紀尚幼，朝中的事還不是要聽任那三位老臣。說句大不敬的，這幾年這朝堂指不定就是王、馮兩家的。

　　可是也有些心思活泛的，覺得太后娘娘不會那麼輕易的放手朝政，只束手做觀望。因此這些日子都緊緊閉著嘴做壁花，免得那位心狠手辣的主秋後算帳禍及自身。

　　即使過去了幾年，可誰人不知當年太后娘娘直接讓人在宴中砍了先王爺蕭南和，當時還牽連了親蕭南和一派的十幾位大臣，說殺就殺了。那位王爺身上的叛逆罪名真假有誰能去計較，畢竟他一死也就只剩下她們柳家那位小皇子蕭淮旭繼位，誰敢在那頭上找不痛快，說不定就給他拖下去直接論處謀逆了。

　　 可是這幾年來，太后娘娘對兩位首輔也是給了許多面子，處處謙讓不說，前些日子還放手小皇帝處理政務並讓他請教首輔。沒人猜得准那位太后娘娘是真心想退還是假意謙讓，不過明裡暗裡已經有許多忍不住的向那兩位拋去了橄欖枝。

　　在這樣的環境下，站在百官首位的兩位首輔不說話，也無人敢出聲。因此早朝過了半個時辰，眾人還在聽著司禮的一個官員在那洋洋灑灑的進行歌功頌德。

　　忽然，殿外傳來一陣喧囂。有太監一迭聲的唱和道：“太后娘娘到。”接著就見一位盛裝的佳人扶著一個小太監的手，身後跟著兩位大宮女施施然走進殿來。

　　殿內陡然安靜下來，之前那長篇讚頌的官員被卡住了嗓子似得，驀地閉上嘴臉漲得通紅。沉寂了一會兒，眾人這才反應過來齊呼太后娘娘千歲，小皇帝也意外的站起來往前走了幾步。

　　“母后，您……”怎麼來了，這話說到一半小皇帝就咽了回去，臉上換上關心的表情說道：“母后身體可是好了？”

　　“再不好，恐怕眾位愛卿都要忘記這還有個輔佐皇帝的老太后了。”柳清棠意有所指的說，看都沒看兩旁壓低著身子的官員們，逕自走向皇帝龍椅下方被屏風隔開的椅子。

　　“母后說笑了。”小皇帝表情有些不自然，但是馬上又帶上些笑道：“母后來了兒臣這心也就放下了，母后不在總覺得心中沒底，事兒也做不好。好在這些日子托母后的福，朝中上下尚算安穩，沒有什麼大事，否則兒臣真要無顏見母后了。”

　　“尚算安穩？看來這事皇帝確實不知了。”柳清棠淡淡的道，也不管小皇帝聽了她這話之後是個什麼表情，直接便對站在下首首位的一個六旬老者道：“馮首輔，哀家昨日裡聽說了一件事，這事著實讓哀家痛心，不知馮首輔可知？”

　　馮首輔心中一跳，暗道莫非那件事被知曉了，但是想想自己做的沒有疏漏才勉強安下心來，只面帶疑惑的長長俯身道：“老臣惶恐，不知太后娘娘所指何事？”

　　“馮家的公子昨日在北街一座茶樓中活活打死了一人，莫非馮首輔不知？”柳清棠心內嗤笑，面上訝然。

　　心中暗叫不好，馮首輔只稍稍想了想就咬牙道：“罪臣該死，不知逆子竟然敢草菅人命。都是罪臣教導不力，請太后娘娘責罰，但是還請娘娘看在老臣一生為了先帝為了南朝的份上，饒了我那孽子一命，罪臣願代為受罰。”

　　他很清楚太后娘娘這是不論如何都要拿他開刀了。這些日子她做出退讓的姿態就是為了讓他們得意然後忘形，他和王家那位人老成精自然不會被影響，可是他們的家人以及門下投靠的那些人就不能像他們這樣謹慎。他那兒子就仗著他在朝中的勢力越來越大越來越囂張跋扈，昨日終於釀下禍端。

　　如今想來，就是他昨日再謹慎打點的再好，太后娘娘也應該是在盯著的，或者說這就是一個針對他們的圈套。若是他現在不認，太后再拿出點什麼證據，他也要被拉下水去。

　　馮首輔說得情真意切，說著說著還顫唞著一把跪下流出了悔恨的淚水。可他心裡卻暗暗咒駡著這位強勢的太后，當然還有他那個闖下大禍的兒子。若不是他膝下只有這個一個兒子並且還是老年得子，他真的恨不得打死那沒腦子給他惹禍的兒子。

　　年事已高的老人如此姿態，柳清棠卻沒有一絲動容。她知道這位馮首輔在想些什麼，不過是仗著他是先帝親手點的首輔，以及小皇帝對他們這兩位首輔的信任，想著她不會真的不顧小皇帝真的和他計較，以退為進罷了。

　　果然不待柳清棠表態，小皇帝就有些遲疑的道：“馮首輔也是愛子心切，看在他這麼多年來為國為民，不如……就免了馮家兒子的死罪？”

　　“你是這南朝的皇帝，天下百姓都是你的子民。如今皇帝如此說，如何給天下百姓一個交代？若是犯下殺人罪只需要小小懲戒即可，國法律例何在？！”柳清棠毫不客氣的反駁了小皇帝，到了如今，她還有什麼顧忌，這個皇帝，已經不是她在乎的。他不想要這份臉面，她也不必給他護著。

　　柳清棠又轉頭揚聲道：“犯下殺人罪者按律該斬，而馮首輔作為百官之首，先帝託付的老臣，家中竟出了這等事，本該罷官，但是念在他是老臣，今日又大義滅親，為天下做出表率，功過相抵就不予追究。”

　　前世柳清棠知曉這件事已經是許久以後了，當時她就是為了這個皇帝外甥的請求，沒有再去追究這件事。這次，她卻不準備放過這個送上門來的把柄。因為時間過了太久，不記得具體時間，她就派了人日日在馮家盯著。從昨日線人傳來消息，她今日便前來問罪，就算不能將他斬了，也務必要讓他元氣大傷。

　　想到前世的事，柳清棠就眼帶寒芒。若不是重生回來之後給了自己一個多月的時間來平復心情，想清楚這些事，恐怕她現在會控制不住不計後果的直接對上這兩個老狐狸。一步一步來，她總要讓這兩人身敗名裂家破人亡。

　　馮首輔臉色僵硬，到了現在他才意識到太后有什麼不一樣了。這次竟然是一點都不為小皇帝以及自己的名聲考慮，一副要和他撕破臉皮的樣子。

　　再不敢置信此刻馮首輔也只能咬著牙謝恩，然後氣的渾身顫唞的從地上爬起來，腦子裡飛快的想著該怎麼保下自己唯一的血脈。

　　“魏征。”

　　“微臣在。”一名身著武官袍的高大男子從佇列中站出來。

　　“由你親自去馮家捉拿犯人，然後押解午門即刻斬首。”

　　“微臣遵旨。”

　　柳清棠說完，馮首輔按耐不住了，他本以為如何也該等上一段時間，然後他可以利用這段時間再想辦法。沒想到太后會立馬派出她直系的魏征，鐵了心的要他馮家斷後。

　　馮首輔臉色沉沉，朝後比了個手勢。馬上就有一名官員站出來慷慨陳詞：“太后娘娘，按律犯人應當在牢獄中三月，再行斬首。太后娘娘如此匆忙決定，極為不妥……”

　　柳清棠看也沒看這個站出來的官員，不等他說完直接對魏征道：“尚司法違背哀家懿旨，企圖包庇罪犯，今日起奪去官職，其後代永不允許入朝，拖下去吧。”

　　眾大臣都傻了，正說話的尚司法也愣住了。就算他們都知道太后手段強硬，可也從來沒有如此不講理，只因為他說了這幾句就要奪去他的官職。

　　等到殿外的官兵上前來拉，而示意他出來的馮首輔卻毫無動靜，尚司法才面帶憤恨的喊道：“太后娘娘！微臣並沒有做錯什麼，微臣不服！如此毫無緣由的殘害臣子，與前朝妖後燕姬有何區別，南朝江山都會毀於一屆婦人嗚嗚嗚……”

　　被魏征親自上前堵住嘴巴拖出去後，大殿之上再也沒有一個臣子敢出列說話。剛開始那些看到馮首輔的手勢準備跟著尚司法一同出列的官員也都縮了回去，頭低得不能再低，生怕這太后娘娘再發作。

　　柳清棠記得這個尚司法，不過是扒上了那三個老狐狸的腿，前世為了討好他們，可是為她的父親及哥哥羅列了一大堆的罪名。那些子虛烏有的罪名一項項的加在父親身上，生生壓彎了父親的脊背。

　　言官最可怕的就是那張嘴和那手中的筆。既然他要為那兩隻老狐狸賣命，那這輩子就永遠閉上嘴好了。

　　太后娘娘不語，小皇帝也臉色蒼白立在一旁，兩位首輔更是臉色難看，殿內的氣氛凝滯的幾乎讓人窒息。就連柳清棠一派的官員們都開始暗暗叫苦。偏偏這些日子太后的父親柳侯爺告病在家休養，根本沒有人能稍稍制止一下太后娘娘。

　　好在沒有讓這些人提心吊膽多久，柳清棠微微一笑坐到自己一直以來聽政的椅子上。戰戰兢兢的眾臣子頓時周身一松。

　　向後瞥了瞥低頭看腳尖的秦束，柳清棠招手示意身後的綴衣攤開手上的一幅圖。

　　隨著畫卷的展開，血色的寒梅出現在眾人的眼中，還有那一處顯眼的墨漬。

　　“哀家近來閒暇之作，眾卿覺得如何？”

　　………………

　　坐上鳳輦回慈安宮的路上，開始下起了小雪。有小片的雪花從簾外吹進鳳輦，柳清棠出神的看著那一吹進簾子裡就即刻融化了的雪花，悠悠的歎了口氣。