第9章 鬼城（一）

　　周淮一看見那符紙包著的蟲子……不，包著蟲子的符紙，當場氣得一蹦三尺高，差點把濟人堂的房頂捅個窟窿。

　　他立刻撂下幾個病情不著急的病人，怒氣沖沖地跑到彭宅興師問罪，正看見李禕坐在那閉目養神，衝上去就要劈頭蓋臉地一通斥罵，結果還不及開口，對方就先衝他比了個「停」的手勢：「不想聽。」

　　周淮一腔怒火被堵了個嚴嚴實實，好像個被塞住炮眼的炮筒子，直接在原地炸了膛。

　　李禕閉著眼問：「對了，你有沒有什麼能快速補血的方子？」

　　周淮咬著後槽牙，從牙縫里擠出一聲冷笑：「有啊，你可聽好了：牛糞二兩，馬尿三斛，驢蹄四隻，羊眼五顆，以豬脬裹之，滾水煮沸，外加新鮮龍鞭一根，現殺現取，保你喝了一佛出竅二佛歸西。」

　　李禕：「……」

　　算你狠。

　　周淮單方面地跟他鬥了一通嘴，火氣算消了大半。李禕這才慢吞吞地跟他要來了治蟲病的方子，轉手交給彭彧：「我想那蟲既已流入冼州，周圍的村縣也免不了遭殃。你命人把這方子多抄錄一些，讓商隊在水脈所經之地走動走動，找個合適的理由，把方子流傳出去。」

　　他拍拍彭彧的手：「不過記住一點，千萬別說方子是從冼州傳出來的。」

　　彭彧心下瞭然，立刻便吩咐了下去。李禕又說：「再給我備一輛馬車，明日我便啓程。」

　　天要下雨，娘要嫁人，龍王要飛天——隨他去吧。

　　當天晚上，彭彧吭哧吭哧地給他弄來了一輛馬車，李禕斜眼一瞧，真是符合他龍王的身份，都快趕上龍輦了。

　　那馬車上好像明晃晃地掛著八個大字：我很有錢，快來打劫。

　　於是他當場扯下一把馬車上的雞零狗碎：「把這亂七八糟的玩意都給我拆了，我去鬼城，不是上京，也不娶皇帝的妹妹。」

　　彭彧一臉心疼地撥開他的爪子：「別亂動別亂動，我給你換輛新的。」

　　一刻鐘後，一輛樸素低調的小馬車停在了他面前，彭彧看它的眼神像在看一隻沒毛的孔雀。李禕倒是勉強滿意，就是覺得哪裡不太對——這馬車還是有些大。

　　彭彧：「別挑三揀四了祖宗，這是我家裡最小的馬車了。」

　　李禕只好勉為其難地接受，又看到他在車里鋪了竹席，備了條毛毯，插上兩把比鐵拐還結實的大傘，最後在馬車前頭掛了一盞彭府專用的「亮瞎眼」油燈。

　　……這是去看死人呢還是去探親呢。

　　他還沒來得及做出反抗，就被周淮派來送藥的小童截了胡。那姓周的到底還有點作為龍王下屬的良心，把遲來的補血方送到，順便還回來二斤紅棗——彭彧之前給買的。

　　李禕看著那女人坐月子似的補血方，又看了看二斤精挑細選的紅棗，表情一言難盡地沒吭聲，當下煎了藥捏著鼻子痛飲，又把紅棗整袋扔上了車。

　　但願那棉褲腰這回能勒緊點，別把這事說出去，否則又要被族人笑個三千年。

　　第二天一早，李禕便看到停在彭府門口的馬車，彭彧朝他拍了拍車門：「走吧祖宗，就等你一個了。」

　　李禕仰頭望瞭望天，太陽剛在東邊地平線上懶洋洋地探了個頭。他尋思道：我沒睡醒？

　　見鬼似的瞅了彭彧半晌，終於憋出一句：「我沒說要你跟我一起去。」

　　彭彧面不改色：「是啊，這不趕巧了嗎。我大姑是陳州人士，我往陳州探親去。順道，一起走唄。」

　　李禕：「……」

　　沒毛病，姓彭的沒大姑，陳州沒活人。

　　李禕翻了個白眼，彭彧又說：「你放心，我保證不給你添麻煩。」

　　「你拿什麼保證？」

　　彭彧推過來一個人：「我有護衛。」

　　那人面無表情地被彭彧勾肩搭著背，李禕一扯嘴角：「你連男女都不能保證認清，還保證不給我添亂？」

　　「啥？」

　　「你這眼睛是該好好治治了，男女不分雌雄不辨，自家招的護衛，都搞不清楚人家的性別。」

　　那護衛朝他感激地一抱拳，右手在上，左手在下。

　　彭彧終於「嚯」地一聲跳開，虛張聲勢地扭頭大吼：「胡路！你怎麼不告訴我她是女的！」

　　胡領隊又默默背起了自己的鍋：「回少爺，您沒問。」

　　「你……」

　　李禕睨了他一眼，一撩衣擺上了車，坐進去他才發現彭彧那點小心思都用在了哪兒，這分明是輛四人馬車，看來某人是早預謀好了要跟他同行。

　　車里除了彭彧認為「必備」的物品，還有兩個大`麻袋，一袋是紅棗，另一袋……他踢了踢，軟踏踏的，拉開一看，竟是一袋子裁剪精美的紙錢。

　　彭彧也鑽上車，在他對面坐下：「有錢能使鬼推磨，既然它們收不了現錢，那就給它們燒點紙錢。」

　　多新鮮哪，探親不帶禮物，帶紙錢。

　　李禕懶得搭理他，看到他那護衛竟自動充當起了車夫——彭家商隊每個人都有明確的分工，一般來講會有一個善於交涉的領頭人，比如胡路，再有一個心思縝密的記賬先生，其餘是藝高人膽大的護衛們，這個潛岳便是「乙醜」號商隊中武藝最高的一個。

　　好好一個女孩子，女扮男裝不說，還給自己起了個男名。這名字也怪有趣，巍峨山嶽何來「潛」呢？這就好比一條真龍落入凡間，再怎麼被塵世泥淖淹沒，也蓋不住那與生俱來的王氣與傲骨……咳，他不是在說他自己。

　　彭彧百裡挑一選中了潛岳，原因之一是她武功高，原因之二就是她去過陳州，對那裡比較熟悉，算是給他們當個嚮導。

　　馬車緩緩駛離彭宅，管家在後面老淚縱橫，愣是哭出了幾分「壯士一去不復還」的波瀾壯闊來。李禕看著被逐漸甩在身後的冼州城門，眯了眯眸子，捏了兩顆紅棗邊吃邊問：「這城門匾寫得不錯，誰的手筆？」

　　聽他問起這個，彭彧的表情竟嚴肅了幾分，帶著些敬意說：「顏有齡老先生。」

　　李禕換上洗耳恭聽的姿態：「哦？」

　　顏有齡曾是冼州一位教書先生，因為其脾氣古怪又為人苛刻，弄了個學堂，只招到三個學生。當時正值改朝換代，都城南遷，冼州並不安定，肯靜下心來學習的少之又少。顏老先生便給這三個學生傳道授業，許是講課太過枯燥，學了一年，三個學生中便跑了一個，學經商去了。

　　跑的這一個正是彭彧的祖父。

　　「若不是因為他曾是顏老先生的學生，我們彭家可能根本不會在冼州扎根。」彭彧說著，也拿了一個棗。

　　當年冼州還不叫冼州，它作為都城時的名字叫「渭陽」。也不知這兩個朝代間有什麼深仇大恨，那時的皇帝連渭陽這個名字都不許冼州再用。當時的渭陽人，也就是現在的冼州人當然不乾，發起了一場反抗，可百姓哪裡敵得過軍隊，很快就被壓了下去。

　　也因為這件事，新朝廷賜了冼州一個名字：忤州。

　　「忤」當然不是什麼好詞，這名號要真的落實，冼州人就變成了徹底的大逆不道。於是年近七旬的顏有齡老先生站了出來，大筆一揮親自給城樓題了一塊匾，就是「冼州」。

　　當時的渭陽人都知道這名字的含義，一呼百應地站在了顏有齡這一邊。可私自給城樓題匾這是什麼樣的行為，朝廷自然不允，當下就要抓人。顏有齡就當著軍隊的面拔劍自刎，以死謝罪，鮮血噴濺出去十數尺。同時天降異象，好端端的地面在他腳前裂開了一條縫，直裂了三丈三尺寬，把朝廷的軍隊悉數隔絕在了城外。

　　他讓人砍下自己的腦袋，高高掛在那城樓上，懸在那匾額下，死不瞑目的雙眼直勾勾地注視著城外。那三丈三尺寬的地縫每天合攏一尺，三十三天之後「轟」的一聲，兩塊土地撞在一起，顏老先生的腦袋也從城樓上掉了下來——當時正值寒冬臘月，皮肉都被朔風吹乾，卻絲毫也沒有腐爛。

　　經過這麼一出，朝廷便不敢再動冼州，也從此不再管冼州，彷彿版圖上沒有這麼一塊地方。彭彧的祖父在外聽說了這件事，頗為撼動，便隻身返回冼州，利用自己在外所學的經商之術幫彭家扎了根，打下了偌大的基業，也幫助冼州人自成一派，與世無爭地安於這一隅小城。

　　而顏氏學堂也被他發揚了下去，到四五十年以後才日漸衰落。

　　至於那日的「天降異象」，冼州人一直認為那是先帝顯靈，就這麼口口相傳了好幾代。至於真相到底是什麼樣子，因為沒有明確的記載，早已無從考證。

　　馬車里的空氣安靜了幾秒，李禕十分認真地聽著對方說完，隨後輕輕地嘆了一聲：「倒是個英雄。」

　　其實他以前對人間的事並不怎麼關心，頂多是這裡降一場雨，那裡招一陣風。他們龍高高地翱翔在九天之上，偶爾俯瞰人間，那鱗次櫛比的房屋每一寸都透出逼仄來。

　　至於人——那便看也看不見了，人類的壽命太短，力量太弱，對他們龍來說不過是滄海裡的一粒沙子，天地間一隻蜉蝣，隨便吹一口氣便能掀得他們東倒西歪，隨便招一片雲便能引得他們大呼小叫，隨便引一泓水便能使數以萬計的人流離失所。

　　所以他一直不太明白人這種生物存在的理由，哪怕知道他肩上的責任是庇佑弱小的人。

　　不過現在他突然有了一點體悟。

　　龍並不是一種群居性的動物，二虎尚且不容一山，更何況是他們萬靈之首的龍。他甚至不知道自己的父母是誰，自他破殼之日起便是獨自一龍，蓬萊仙島上有珍禽走獸，唯獨沒有人。

　　所以他也不太明白為什麼所有的動物化了形，都是化成人形。

　　人到底高貴在哪？這種用泥土甩出來的生物，身上到底有什麼是他們所沒有的？

　　他看著面前低頭喝水的青年，方才他講述那個故事的時候，眼神專注得近乎虔誠，一點兒也不像個合格的「紈絝」。

　　寂靜已久的心似乎被某種無形的力量輕輕撥動了一下，就像他經常彈的那把琴，有什麼東西一觸即走地擦過了他的琴弦。

　　也許人身上確實有什麼東西，是他們這冷冰冰的鱗類生物所沒有的。龍王活了三千餘年，突然覺得自己懂的東西可能還不夠多。

　　他轉過頭，掀起簾子看向車窗外，嘴裡的棗子太甜，甜得有些發苦。他隨手把棗核彈了出去，那人類又說：「你就這麼到處亂扔？有沒有公德心啊？」

　　龍王挑了挑眉，有些好笑地瞧著他：「從我嘴裡出去的東西，那都沾著一口龍氣，它們要不長成棗樹都對不起我。到時候三十里棗林從冼州一直……」

　　「得得得，」彭彧毫不留情地打斷了他的幻想，「還三十里棗林，你要想吃，我繞著冼州城給你種三十里。到時候你化成了原形，我爬樹上給你敲，你就張著嘴在底下接，等你吃飽，棗子也收完了。」

　　他說著，像是已經想到了那畫面，自己先笑了起來。