第1章 墜龍（一）

　　冼州是座小城，小，但是不窮，甚至可以算得上富庶。百姓安康人民和樂，夜間不設宵禁，即使門不閉戶，也不會翻入宵小毛賊。

　　唯一美中不足的是，這座城太封閉了。

　　這也不能怪百姓，自改朝換代以來，冼州就成了個聞名遐邇的「棄城」，這裡沒有官，沒有軍隊，一切跟朝廷有關的東西都跟冼州八竿子打不著一個邊。

　　論天高皇帝遠，冼州敢稱第二，就沒人敢稱第一。

　　然而這座「棄城」非但沒因朝廷的放任不管而走向末路，反倒一天比一天生機盎然，小小一座城竟是森羅萬象，麻雀雖小，五臟俱全。

　　原因無他，只因冼州有個主心骨，一人挑起了大梁。

　　此人姓彭名彧，半月前剛及弱冠，那冠禮辦得比過年還熱鬧，場面比皇上的妹妹嫁人還盛大，整個冼州張燈結彩，萬人空巷。酒席擺了七天七夜，從長街這一頭直通那一頭，美酒十里飄香，將天上的飛鳥都勾得忘了反巢，環城而飛逡巡不去。樂聲泠泠，繞梁三日而不絕。

　　彭家三代經商，到他這一輩，已是富可敵國。沒人說得清這麼一個青年才俊為什麼只安於這一隅小城，就像沒人說得清……他為什麼到現在還沒娶妻生子一樣，要知道每天上門求親的人足能把彭宅的所有門檻踏破個裡外三層。

　　此時冼州已入了夜，城門懶懶散散地掩著個縫，周圍空無一人，連個守城士兵的影子也看不見。遠遠有商隊自城外緩緩而來，馬蹄篤篤，車上一碩大「彭」字商號，滾銀燙邊，被城門燈光一照，端的是貴氣逼人。

　　車夫並不下車，雙指放於口中打了個呼哨，那城門便自己打開，吱吱嘎嘎讓出了一條路。

　　馬車經過時，城牆上數道冷器反射出細碎的光，是無數強弩鐵箭。若有異變發生，只需一聲令下，強弩之力可射穿三寸厚的鐵板。

　　車夫彷彿渾然不覺，悠悠地揚著馬鞭，有一搭沒一搭催著馬匹前行。待車隊在夜色里走遠，城門又吱吱嘎嘎地關閉，依然滿不在乎地不肯關嚴，城牆上數雙眼睛同鐵箭一並隱於黑暗。

　　彭宅里依然燈火通明，自家主人是個夜貓子，下人們也就只能跟著一塊兒瘋。東廂時不時傳出朗朗的笑聲，一盞足能亮瞎眼的油燈擱於案幾一角，有燈罩罩著，光線穩如泰山。案前那人毫無形象地叉著兩條長腿，正是彭彧在看賬。

　　看賬能笑成這個鬼德性，只怕要全天下人傾家蕩產，家底全部貢獻給這薄薄的「賬本」才行。

　　上好的金絲楠木案幾被雜亂無章的賬本埋了個慘不忍睹，桌角的油燈被擠兌得搖搖欲墜。彭彧捧著一本不知是什麼的書，從桌上壓住賬本的果盤里摸了一把瓜子，邊看邊嗑，邊嗑邊笑，也不知吃進去的到底是瓜子仁還是瓜子殼，椅子周圍掉了一地狼藉。

　　得虧彭宅里沒有耗子，否則絕對被養得肥得流油。

　　「叩叩。」

　　叩門聲響到第三遍，彭彧終於把忙於嗑瓜子和大笑的嘴騰出了一點空，道了句「進」。

　　「少爺，」管家端著手，眼不見為淨地看著自己的手指，「乙醜號商隊到了。」

　　「哈哈哈……什麼？我醜？你才醜！」

　　管家眼皮一跳：「少爺，不是‘你醜’，是‘乙醜’號商隊到了。」

　　彭家商隊晝夜不歇，這個點才到稀松平常。商隊共分甲乙兩級，甲級商隊按天干地支排列，一共六十支，其中只有「甲子」到「己巳」六支直接開到彭宅，其餘皆分散各州各城乃至海外。

　　彭彧終於從那令人發笑的書中抬起頭，看了管家一眼：「哦……讓他們卸貨吧。」

　　說罷，又繼續埋頭看書。

　　他看書的側臉可謂認真，可惜看的東西實在有點不堪入目——這書取了個類似《西廂記》《金瓶`梅》能令人想入非非的名字，字裡行間隨時讓人面紅耳赤、血脈僨張，還有尺度駭人、逼真露骨的精美插圖。

　　管家嘆了口氣，對於自家少爺這愛好實在不敢恭維。彭家有一個書庫，裡面盛著包攬天下的萬卷藏書，可惜少爺不理不睬，唯愛「不登大雅之堂」，並且在這方面海納百川——「幽王褒姒」也看，「哀帝董賢」也看，可謂來者不拒。

　　彭少爺的性取向至今成謎。

　　因為這不明不白的性取向，在每天試圖踏破彭家門檻的人當中，不但有送女兒的，還有送兒子的。

　　真是世風日下。

　　管家搖了搖頭，只覺彭少爺整個人就是一大寫的「紈絝」，從頭髮絲到腳趾縫，渾身上下每一個毛孔都寫滿了「金玉其外敗絮其中」。這紈絝生著一張十分「耐看」的臉——多看兩眼也不會膩，少看兩眼也不可惜，唯獨一雙眼睛亮得驚人，似乎和彭家特製的油燈是同一款。

　　此紈絝整日吊兒郎當，除了錢身無長物，除了會賺錢一無是處。至今認不全三字經和百家姓，遑論四書五經。肚子里僅有的一點墨水濃縮起來沒有膽汁多，三分之一夠算清賬本，三分之一讀得通小黃書，剩下三分之一自由發揮，四處撩貓逗狗，可謂把他爹「不學無術」的衣鉢繼承了個八九不離十。

　　他爹雖然也是個紈絝，可到底給他拐了個正兒八經的漂亮娘呢。小紈絝這一點上力有不逮，至今沒有一點苗頭，管家甚至懷疑他要跟小黃書喜結連理、共度餘生。

　　一想到這點，管家就忍不住操心，可一想少爺並不愛聽，只得拱手道了句「是」便要離開。

　　「哎等等，」彭彧忽然叫住了他，一顛盛瓜子的果盤，伸手遞了過去，「老驢啊，瓜子沒了，幫我盛點兒去。」

　　「……是。」

　　老驢不姓驢，也不屬驢，更沒有驢脾氣。他其實姓呂，可這「呂」和「管家」湊在一起，就變成了「驢」。久而久之，彭彧為了省事少拐一個音，乾脆叫他老驢。

　　驢管家任勞任怨地去給自家少爺盛瓜子，還不忘叮囑：「少爺早點歇息吧，這大夏天的，少吃點瓜子，小心上火。」

　　「就你事多。」彭彧輕斥一句，懶洋洋地伸了個懶腰。

　　暫時沒了瓜子解悶，嘴裡總感覺少了點什麼。他想了想打算摸口水喝，吃了那麼多瓜子也確實有點口乾舌燥。可這手還沒碰到茶杯，茶杯竟連杯帶托驀地一震，發出一聲清脆的瓷器碰撞聲。

　　「嗯？」

　　他詫異地停了動作，揉了揉眼，還以為是自己眼花。等了半天也不見再有什麼動靜，便若無其事地再次去夠，然而就在此時，異動再度傳來。

　　這回不僅僅是茶杯，桌子上所有的東西都在抖，賬本、硯台、鎮紙全部開始發生細微的移位，毛筆來回滾動，本就搖搖欲墜的油燈更是瞬間挪出了桌邊，彭彧一撈沒撈著，直接「啪嗒」一聲摔在地上，燈罩破碎，燈芯劇烈地一閃，隨後滅了。

　　「……我靠！」

　　油燈熄滅的瞬間，屋子里立刻灰暗下來，彭彧那雙極亮的眼睛也隨之黯淡。因為眼裡捕捉不到一絲光，他渾身緊繃起來，還不等他適應這種瞎子一般的視力，平地便起了一陣狂風，直接吹開半掩著的房門，一乾紙質輕薄的東西全部呼啦啦飛上了天。

　　狂風乍起又乍歇，飛上天的賬本劈頭蓋臉地砸下來，好幾本直接砸在他腦袋上，他卻全然未覺似的僵在原地，指間還緊緊攥著手裡那本唯一幸免的書，將薄薄的紙頁攥破了。

　　「少爺！少爺！」

　　呂管家去而復返，也顧不上什麼主僕之別，衝進房間一把拉住彭彧的手腕：「少爺，這邊！」

　　彭彧被他提線木偶似的帶離了椅子，往門口走去，又聽他道：「少爺，小心門檻。」

　　兩人在廊下站定，迴廊里的燈籠被風吹得左搖右擺，但十分頑強地沒有熄滅。黑暗的視野逐漸清明起來，彭彧眯了眯眼，暗舒一口氣，問道：「剛剛怎麼回事？地震了？」

　　「不知道。」管家搖了搖頭。

　　彭府的下人們也被這動靜驚擾，睡下的披衣起來，紛紛往庭院裡聚集。彭彧摸了摸下巴，心說冼州幾百年來也沒有地震的記載，怎麼好端端的突然地震了呢？

　　府里有膽小的女眷，已隱隱有了哭聲。他輕咳一聲抬高了音量，出言安慰：「沒事，別慌！可能是……」

　　話還沒說完，地面又很不配合地再次抖動起來，這一次比之前的震動還大，房子都開始搖晃。雖然彭彧自詡彭宅是全冼州最結實的宅邸，還是不免一陣心慌，就近扶住一根廊柱，心裡沒由來升起一種要發生點什麼的感覺。

　　伴隨著震動，才平息的狂風重新席捲而來，好像有一股巨大的氣流直擊庭院，將所有迴廊里躲避的人們都吹得往後仰倒。彭彧抱緊了柱子，在這狂風裡根本睜不開眼，眼皮忽然一亮，好像天空中划過了一道閃電。

　　要下雨？

　　什麼樣的雨能有這麼大的陣仗？

　　他一隻胳膊摟著柱子，騰出一隻手來擋在眼前，從指縫里往天空窺探。原本晴朗的夜空不知何時壓來一片厚重的烏雲，閃電蛇信般在雲層間吞吐，將天空刺得忽明忽暗，連帶著他的視力也跟著不穩定起來。

　　有些煩躁地「嘶」了一聲，眼睛眯成了一條縫。借著不怎麼穩定的視力，捕捉到天空一絲異樣，便不由自主地多看了兩眼。

　　那是一道獨樹一幟的奇怪閃電，彷彿全然不知自己的使命是「一閃即逝」似的，在眾多兄弟的呼嘯轟鳴里，它居然「任爾東西南北風，我自巋然不動」。過了片刻，才不慌不忙、不緊不慢地往下落，像誰從高處輕飄飄地扔下了一頁紙。

　　並且那「閃電」越下落就越清晰，起初只是在雲層里隱現，等脫離了雲層，便像被放大拉長了似的，一邊以扭曲的姿態翻滾，一邊向地面接近。

　　彭彧也實在看不清那是什麼，在黑夜裡視物著實費勁，整個天空又一閃一閃的，光顧著給他添麻煩。

　　等他終於能看清，那東西也已經非常接近，好像並不是光禿禿的一條，而是……有頭、有爪、有尾，像是……

　　「我靠……那是什麼？那是什麼！」

　　彭彧一把拉住管家的衣服，頂著狂風朝他嘶吼。管家也是滿臉的驚慌失措，半晌才顫巍巍道：「是……龍、龍嗎？」

　　再一回頭，那條「龍」離得更近了，好像直接從天邊蹦到了眼前，並且還在疾速下墜。彭彧一陣汗毛倒竪，瞳孔放大，朝著滿院驚慌失措的人們大喊：「後退！後退！」

　　話音才落下，一股淒厲的風聲裹挾著飛沙走石呼嘯而來，地面的顫動到了極限，屋子里的傢具開始傾倒，但稀裡嘩啦的聲音瞬間就淹沒在風聲里。那條巨龍以一種不畏死的姿態，山呼海嘯般朝地面砸來——

　　「咚——」

　　整個彭府乃至整個冼州都因這一砸狠狠一跳，彭彧只覺得自己的心臟跟那建築一道被拋起又落下，耳膜被撞進了一座金鐘。巨龍落地瞬間激起的風直接把他掀飛出去，整個人不受控制地往前一撲，直接趴在了門檻前。

　　堂堂富甲天下的彭家大少，就這麼摔了個狗吃`屎。

　　這一砸簡直余韻悠長，好幾個離得近的直接被掀暈了過去，彭彧愣是撐著一點意識沒倒。半晌跪住了身體揉一揉摔痛的手肘，驚叫、馬嘶、雜物落地聲才此起彼伏地傳來。

　　彭彧捂了捂耳朵，幾乎以為自己要被震聾了。才扶著牆起身，剛一扭頭，又「嚯」地一聲一屁股坐回了地上。

　　那顆巨大的龍頭就擱在他面前，幾乎有一人高，龍身不知有十幾丈還是幾十丈，竟一眼望不到頭。靠近龍頭處的龍鱗每一片都有人的巴掌大，即便被迸濺上無數土星泥點，依然掩不去那玉石般難以逼視的潔白。

　　整個彭府都亂了套，雖然百年前便有龍現冼州的記載，可在場的誰也沒見過真龍，一時不知是驚喜還是驚嚇，哭的笑的，人聲蓋過了巨龍的呼吸直上雲霄。

　　彭彧看著那條近在咫尺的龍，竟然出奇地冷靜了下來，心裡冒出自己曾在哪見過它的錯覺。拍拍屁股起了身，抖掉崩了一身的磚石碎片，他嘗試著接近那條半死不活的龍，鬼使神差地伸手觸上了巨龍頰邊柔軟的毛。

　　同時發現，那些本該同鱗片一樣潔白的毛，竟已被鮮血染成了紅色，結成一縷一縷。巨龍頸側似乎有傷，鮮血還在源源不斷地湧出來，很快在地上聚集出一片血泊。

　　巨龍像是感到了旁人的觸碰，緊閉的龍目試圖張開，卻終因力氣不足只能顫了顫眼皮。它發出一聲哀鳴般的低吟，整個身體抽搐了一下，尾尖不受控制地一掃。

　　因為身體太長，彭府這偌大的庭院竟還沒盛下它，龍尾落在西北角的院牆上，生生砸出了一個豁。再讓它這麼一掃，那堪比城牆厚的院牆居然就轟的一聲——

　　塌了。