第22章 送子廟（四）

　　房門被一腳踹開，狂風「呼」的一聲掀開窗戶，眨眼吹散了令人窒息的甜膩花香。李禕一言不發地揪住那不速之客的後領，絲毫不懂得憐香惜玉地把人丟到牆根，屈指一彈，一閃而過的白光化成繩索將她捆了個結實。

　　面容陌生的女子發出一聲痛呼，半死不活地蜷起了身體。潛岳也被動靜驚醒，衝過來一看頓時瞳孔收縮，不知想到了什麼，掉頭就跑。

　　李禕顧不上理她，一個響指點亮了油燈，矮身扶住跪地之人的肩膀：「彭彧！」

　　雨已經小了，雨絲撲簌簌打在窗櫺上，偶爾被微風帶進室內，在窗台上留下一片濕漉漉的冰涼。彭彧跪在地上喘氣，眼睛半睜不睜，冷汗將睫毛染得格外漆黑，又順著鬢邊一直淌到下頜。

　　「真……真他媽刺……刺激，」他嗓音嘶啞地開了口，「老子差點讓個女的強……強上。」

　　李禕陡然擰起眉，沈聲道：「閉嘴。」

　　彭彧只覺對方的手掌覆上自己額頭，冰涼的觸感刺激得他一個激靈。柔和的白光緩緩壓滅心頭無名的燥熱，他緩了口氣徹底清醒過來，低頭一看，只見自己滿身狼狽不堪的衣衫不整，某個部位甚至精神抖擻地挺立著，張牙舞爪地衝他耀武揚威。

　　彭彧：「……」

　　片刻之後他終於勉強壓下一臉扭曲，表情僵硬地站起身，緊緊攏住濕透的衣服，搖搖晃晃朝門口走去：「你……別跟來。」

　　李禕神色複雜，站在原地沒動。

　　彭彧草草打發了自己，又用冷水狠狠洗了一把臉，只覺自己這回是丟人丟大發了。他氣不打一處來地返回房間，灌了一通冷茶，一屁股坐在床頭。

　　到底是哪個不長眼的算計他，活膩歪了？

　　而且算計什麼不好，居然算計他一宿春宵！真是是可忍孰不可忍！

　　他涼涼地掃了一眼那淚痕滿面的女子，不知龍王給她施了什麼法，她竟連叫也叫不出來。雖然目測這姑娘長得還不錯，可他彭彧沒有強搶良家婦女的癖好……也不接受良家婦女的強搶！

　　煩悶地呼出一口濁氣，他拿胳膊撐住頭：「剛才我徹底想起來了，我確實見過那種花，那花的種子上有黑白條紋，長得像瓜子。」

　　李禕有些詫異地投來視線：「哦？」

　　彭彧慢慢揉著自己的太陽穴，緩緩閉上了眼：「好多年前的事了。我記得當時商隊在南方發現了這種花，當地人把花芯碾碎，再加上一些別的藥材，製成一種……能提高情趣的催情藥物。因為效果好而且花的數量稀少，這種藥一度被炒得非常貴。」

　　他緩了口氣：「你知道，彭家的產業並不拘泥於某一種，我當家以後，更是發展到了各行各業，只要是賺錢的差事都或多或少要插一槓子。當時商隊帶回來一罐種子，我就派人嘗試著種植，發現這種花在北方很難成活，對溫度、濕度要求都很高，嘗試了大概一兩年，也只種活了一小片，根本不可能供得上買家的需求。」

　　李禕回想了一下安平境內那大片大片的花田，怎麼都不像是「很難成活」的樣子，耐心等著他繼續說。

　　彭彧似乎是還沒完全緩過來，頗有些上氣不接下氣，又歇了好一會兒才續上話音：「這還不是最主要的，後來我們又發現，這花——他們給它起了個挺好聽的名字，叫‘紫韻’——雖然能催情，卻同時有非常強烈的致幻作用，有時候讓人不太舒服，而且……吃多了會上癮。」

　　「上癮？」

　　「對，聽說還有因為吃多了這個藥，‘牡丹花下死’的。」他抬頭瞧了對方一眼，「我們彭家雖然……黑白兩道都混吧，可也不能為了錢，平白無故害人性命。加上當時回報又趕不上投入，這事就擱淺了，沒想到……」

　　沒想到多年以後會在安平再次見到這種花，並且這花似乎經過了某種改良，能在北方大面積種植了。

　　還好巧不巧地用到了他身上。

　　彭彧只覺自己難受得像吞了一口酸臭的泔水。

　　兩人相顧無言，耳邊淅瀝的雨聲突然被上樓的動靜和求饒聲打破，潛岳帶著渾身潮氣，一路淌著濕噠噠的雨水回來了，提小雞似的把那掌櫃的和店小二提進屋，「咚」「咚」兩聲扔在地上，抹一把滿臉雨水：「少爺，這兩個東西想跑，被我逮回來了。」

　　彭彧有氣無力地朝她招了招手，讓她把門帶上。

　　兩個罪魁禍首被五花大綁，費了半天勁才爬起來跪好，一看見彭彧，同時露出見鬼一般的表情——他們不是跳過這位少爺了嗎，怎麼他還能中招？

　　也不知道彭少爺最近是犯了什麼邪，霉運一上來攔都攔不住，他好巧不巧地跟李禕換了房睡，對方好巧不巧地要算計李禕，一來二去這場荒唐的「春宵」還是正中紅心地砸在了他腦袋上。

　　彭彧默默翻了個白眼，一口老血梗在喉間，吐不出來也咽不下去——老天想破你童子之身，你攔得住嗎？

　　潛岳方才出去尋找罪魁禍首，剛到樓梯轉角就看到那鬼鬼祟祟的店小二倉皇逃竄的身影，許是被李禕踹門的聲音驚動，自知罪行暴露，傘都不打就跟掌櫃的相攜衝進了雨幕里。

　　他倆這做賊心虛似的一逃，瞬間露出了狐狸尾巴，被潛岳不費吹灰之力揪了回來。

　　彭彧聽罷，一回想白天那店小二熱情地指引他們去送子廟，頓覺此人渾身上下透出一股處心積慮式的虛情假意。他懨懨地往床頭一靠，雙手環胸闔上眼，連興師問罪都懶得開口。

　　李禕坐在桌邊，抬腳踩住那掌櫃的肩膀：「說，你們目的是什麼？解釋不清楚自己把那玩意剁下來喂狗！」

　　掌櫃立刻拜倒在龍王的淫威之下，差點被嚇尿了褲子，艱難地扭動肥胖的身軀在地上蹭了半圈，面對著李禕把頭磕得山響：「我們錯了，我們錯了！您大人不記小人過，饒了我們這回吧！」

　　李禕眯起眼睛：「你聽不懂人話嗎？我讓你解釋，沒讓你求饒！我看你那東西也沒什麼用，乾脆……」

　　「我說，我說！」掌櫃的登時被嚇出一身冷汗，滿身肥肉顫抖不止，「我們……我們也是拿錢辦事。」

　　李禕：「拿什麼錢，辦什麼事？」

　　掌櫃的「咕咚」咽了一口唾沫，低著頭不敢看他的神色：「他們……他們讓我們安平每個月要交出十個百天以上的孩子，來祭……祭河神，說如果交不上的話就拿我們自己的孩子頂替，如果交齊了，每個月都能拿到非常豐厚的報酬。」

　　李禕睨了他一眼，挑起一邊眉毛：「他們？祭河神？」

　　掌櫃：「我們也不知道‘他們’是誰，大概一年多……不到兩年以前，他們突然找到我們，跟我們接頭的人每個月都不一樣，穿一身黑鬥篷，誰也沒見過正臉。我們安平很早就有祭河神的傳統，就是祭渭水的神，以前都是拿豬頭、牛頭一類的，每年祭一次。那些人跟我們說，河裡的龍王不滿於我們拿這些東西對付，要我們改成拿百天以上的孩子祭祀，否則就讓我們‘安也不安，平也不平’，不給我們下雨，讓我們沒有糧食吃，活活餓死我們。」

　　「河裡的龍王？」李禕聽了這話，簡直啼笑皆非，手指輕輕地敲著膝蓋，「然後呢？你們照做了？」

　　掌櫃：「那些人非常厲害，也不知道施了什麼妖法，瞬間就能讓一片莊稼枯死。我們不敢違抗，只好照做。而且他們要孩子的條件很苛刻，只要‘不會哭、不會笑、不會說話’的痴傻兒。一開始我們就在本地找，能夠找到一些符合條件的，就用他們給的錢去父母手裡買。

　　「因為這兩年安平新生的孩子太多了，幾乎每家都有兩三個孩子，父母養不過來，又是痴傻兒，所以他們一般都會很痛快地把孩子交給我們。我們就這麼交了兩個月的差，發現這樣的孩子不夠多了，他們又給我們一種花的種子，讓我們種出來，用花芯做成催情的熏香，去給不願意再生孩子的夫妻用。」

　　他說著偷偷扭頭看了彭彧一眼，又重新低下頭。

　　「再後來，我們開始在外地人身上下手，通過送子廟吸引客人來安平，聯合城裡的幾家客棧，拿到那些求子人的名單，給……給他們下藥。如果是夫妻那自然最好，如果不是，我們就從附近的村鎮買一些男女，誘導他們……」

　　蜷縮在牆角的女子渾身劇烈地顫抖，眼淚止不住地往下掉。

　　「我們也知道這事缺德，可我們也沒辦法啊！而且反正那些人去過送子廟，就算有不是自願的，可這床也上過了，生米也煮成熟飯了，就……就那麼湊合過唄。這麼久了，也沒什麼人找我們的麻煩。」

　　李禕從鼻子里噴了口氣，不咸不淡地說：「難怪是‘不誠也靈’。」

　　他從桌子上跳下來：「被你們害的那些孩子呢？就那麼扔到了河裡？」

　　掌櫃的戰戰兢兢點了點頭：「是……但是，也沒人發現過他們的屍體，可能是龍王……」

　　李禕面色倏地一沈，抬腳踹在他胸口：「放肆！」

　　掌櫃那碩大的身軀竟讓他踹得生生往後栽了個跟頭，頓時哀叫連連涕泗橫流，半天也沒能重新爬起來。李禕拿腳尖抵住他的腦袋，居高臨下地俯視他：「誰告訴你龍王吃小孩，嗯？古往今來什麼都賴在龍王頭上，賜你們無災無荒是理所應當，一有點不合心意就到處哭訴埋怨，龍王欠你們的嗎！你們這群貪心不足的凡……」

　　他話音走到一半突然卡住，似乎終於意識到自己說了什麼似的，狠狠一閉眼，低斥道：「愚昧！」

　　他說罷拂袖而去，在走廊里正撞上剛剛返回的九淵，後者瞟了一眼自家龍王青白的臉色，替那個惹他發火的不知名掌櫃默哀了三秒，隨後果斷地調頭追去。

　　彭彧聽了一通龍王罵人，心裡沒由來一陣暗爽，全然忘了自己也在「凡人」之列。他涼涼地朝那掌櫃一掀眼皮，言簡意賅地落井下石：「該！」