第80章 死亡谷（三）

　　許是他這問題太過難以回答， 一時間竟沒人理他。

　　於是彭彧只好閉嘴，四人緩緩在山縫間蹭過去，周圍漆黑一片也不知走了多遠， 忽覺兩側山體徐徐打開， 前方空間逐漸開闊起來，再一轉念已進入一處山洞， 前面透進些許微光。

　　這山洞好像並不是封閉的，幾只狼又在四下一聞， 顛顛地往前走去， 拿爪子扒拉開遮蔽的植物， 眨眼鑽沒了影。

　　幾人對視一眼，李禕抬手一道狂風「呼」地刮過，強大的氣流組成風刃， 將一乾植物全部掀飛腰斬，視野驟然明亮起來——這地方竟然別有洞天！

　　彭彧再走上幾步，發覺自己已經出了山洞，前方是一片平坦， 地方不算太大，一眼可以望到頭，頭頂確是真真切切的青天——這地方像個四四方方的天井， 四周都被山體環繞，植被比峽谷里任何地方都粗壯高大。

　　如果不是狼群帶著他們穿過隱蔽的山體裂隙鑽進來，幾乎沒人能找到這裡！

　　他忍不住嘖嘖稱奇，心說白虎族可真會找地方， 視線四下逡巡一圈，最終定格在對面的山頭上，目光一閃：「那是白虎爪嗎？」

　　他所指的地方高高竪起一根黑色的細柱，下寬上窄，微微能看出一點弧度，這東西似乎是從山體里直接伸出來的，非常突兀地立在那裡。

　　李禕眯眼打量半晌：「還真的是。這白虎爪好像被用來引雷，那上面應該鑲有金屬片——難怪這裡的植物全無被雷劈過的痕跡，他們還真聰明。」

　　借著夕陽最後一點余暉，確實可以看到尖尖的白虎爪上一點細碎的反光，那裡也確是附近的至高點，彭彧心說白虎族的聖物可真是物盡其用，比青龍族的靠譜多了。

　　他一番感嘆還沒在心裡走完一個圈，那白虎爪旁邊突然竄出來一道白影，緊接著一聲低沈的虎嘯卷攜著罡風，只朝眾人猛撲過來！

　　李禕抬手接了這一擊，卻沒有還回去，只春風化雨似的將其消弭無形，朝著那白影喝道：「是我！」

　　白影一頓之後好像瞧出了他是誰，從山頭一躍而下，龐大的身軀直砸得地面石頭都跳了起來。彭彧不自覺地後退一步，驚覺這巨獸竟然有自己胸口那麼高，是一隻威風凜凜的白虎，額頭一標誌性的「王」字，身側還覆著兩只翅膀！

　　他就說那狹窄的山縫鑽不進來老虎，合著人家根本是飛進來的！

　　白虎注視了李禕三秒，隨即化為人形，是一比葉榮還高大魁梧的男人，他聲如洪鐘，粗聲粗氣地開口問：「龍族怎麼突然闖入？」

　　彭彧簡直被他的聲音震得腦仁子疼，李禕勉強笑了一下：「我們來找白虎爪。」

　　「哦，」男人一句話也沒有多說，甚至沒問他們是怎麼找過來的，「可以給你。」

　　彭彧：「……」

　　這位大哥也太好說話了吧！

　　李禕：「不是給我，是要由你們灌注神力，同其他三族聖物一道重鎮四方。」

　　這回男人向他看來，沒說好也沒說不好：「這恐怕有點困難。」

　　「為何？」

　　男人沈默了一下，忽伸手打了個響指，只聽四下一陣窸窸窣窣的聲響，又冒出來數只體型巨大的白虎，這還算開闊的空間一下子顯得不夠用了！

　　「你看到了，」男人說，「這就是我們白虎族僅剩的族人。」

　　李禕：「……」

　　彭彧驚愕之余迅速一數，將面前的男人也算在內：「一共只剩……八隻？」

　　「九隻，」男人往他身後一指，「還有個小的。」

　　四人齊刷刷轉身，只見山洞里跌跌撞撞鑽出來一隻小老虎，路還走不穩，卻已經有成年貓那麼大。它的肉墊踩在地上毫無聲響，正伸出爪子準備偷偷去夠潛岳的衣服，突然被發覺行蹤，頓時傻在原地，怯怯地收回自己的小爪，發出一聲細聲細氣的「喵」。

　　眾人：「……」

　　再回頭時其餘虎眾也紛紛化作人形，彭彧看了一眼便忍不住眼皮狂跳起來——他實在不能理解這個種族到底是怎麼長的，男人全都魁梧強壯彷彿能捅破屋頂，女人卻小巧玲瓏，看上去嬌俏可愛，再看小老虎，又呆蠢呆蠢的，目前還辨不出雌雄。

　　這怎麼看也不像是一個種族出來的好嗎！

　　他趕忙移開自己的視線，擱在龍王身上洗了洗眼睛，看到他皺起眉：「為什麼會這樣？白虎族驍勇善戰，幾乎沒有人可以傷到你們，你們究竟遇到了什麼？」

　　男人沒再接話，離他最近的一個女人往前一步，做了個「請」的手勢，示意他們去山洞暫坐，一雙靈動的美目在李禕臉上逡巡一圈：「你是常澤？」

　　李禕點了點頭：「許久未和白虎族往來，見幾位都是生面孔，不知如何稱呼？」

　　女人指指自己，又指指那男人：「白卓，白易，龍王隨意稱呼即可。」

　　李禕一點頭，對方目光微微一動，露出一個恰到好處的笑：「龍王叱吒風雲的時候，我們幾個還是小虎崽呢。」

　　白虎族的壽命沒有龍族長，兩千歲對於白虎族來說已經算是高齡了。

　　李禕沒接話，好在白卓也沒一定要他接話，只開了個緩和氣氛的玩笑，又正色下來，撿回他剛才的話頭：「至於白虎族為什麼只剩下我們幾個，這就說來話長了……龍王知道白虎旗嗎？」

　　彭彧跟他迅速地交換一下目光——又是白虎旗，短短半個月內已經是第二次聽到它的名字了。

　　李禕簡短地一點頭：「你是指借給大周軍隊的那一面嗎？」

　　「真正能號令白虎族的白虎旗，就只有那一面，」白卓說，「當年大周軍隊來向我們借白虎旗，因為也確實到了該改朝換代的時候，我們商議過後便答應了他們的請求，誰料這白虎旗一借出去，就再也沒有回來。」

　　李禕：「我們前些天剛找到失蹤的墨龍王，他說當時墨龍族察覺到人族皇室借白虎旗不還，便偷拿回來試圖歸還，不料出了意外，白虎旗不慎遺失——這旗子後來沒有回到你們手裡嗎？」

　　白卓搖了搖頭：「你說的這些事我們完全不知，事實上自從白虎旗被借走，我們就已經自顧不暇了。說到底一面旗子也沒什麼了不起的，就算他們不歸還，我們再做一面一模一樣的就是，可關鍵就在於非但白虎旗沒有回來，那些被白虎旗‘借’走的族人，也從此不知所蹤。」

　　「有這等事？」李禕微微一驚，「不知所蹤？不知死活嗎？」

　　白卓垂下眼，微不可聞地嘆了口氣：「我們用盡各種辦法都追尋不到他們的蹤跡，應該是已經死了。加上我族壽命本來就不長，後來又陸陸續續死了一些，基本就剩下我們幾個，如今勢單力薄，也無暇再去找人族討個說法。」

　　李禕緊緊皺起眉：「所以……很有可能是人族害死了那些白虎？」

　　「只能這麼猜測，畢竟我們也沒有證據。」白卓說，「其實我不大相信，當時去協助人族的白虎有數十隻之多，如果聯起手來足以把整個大周軍隊啃個精光，我實在不知道他們是怎麼被算計的。」

　　「可事實就是如此，」不等李禕接話，她又續上話音，「族人沒有再回來，我族孕育後代的成功率又太低，只剩我們幾個，只好暫避風頭。我們也知道而今聖物神力將盡，可你也看到了，如果要我們為聖物重新灌注神力，只怕要傾盡我們畢生的力量，那樣只怕我族……也要就此滅族了。」

　　一時間眾人皆無話，氣氛陡然安靜下來，幾個虎族男女在洞外候著，誰也沒有吭聲，只有那不諳世事的小虎崽還不死心地繼續靠近潛岳，弓起脊背做出一個捕獵的姿勢，卻輕輕拿肉墊撲住了她。

　　潛岳摸小貓似的摸了摸那小虎崽，陪它玩了一會兒，將它抱到自己腿上，心事重重地說：「那豈不是意味著四聖物注定不能聚齊了？我們已經順利將青龍鱗和朱雀翎交還兩族，如果玄武族也順利的話……只有三件夠嗎？」

　　「不夠，」李禕說，「之所以有‘四’聖，就是為了維持天地間陰陽平衡，之所以龍、雀、虎、龜被選為四聖，就是因其力量不可代替。如果只有三聖，那勢必不能達到平衡，跟沒有聖物似乎也無甚差別，甚至可能還要不如。」

　　白卓接上他的話音：「不僅如此，我族可能兩千年後也拿不出修為夠封神的族眾。」

　　她說完這話，幾人徹底不作聲了，黃豆在彭彧衣服里睡醒一覺，鑽出來在眾人頭頂飛上一圈，不明所以地「嘰嘰」兩聲，轉頭去逗弄那小虎崽。

　　小虎崽瞬間被這飛來飛去的小東西吸引，拋棄了潛岳，伸出爪子去撲黃豆。一鳥一虎玩得不亦樂乎，在座的幾人卻全部心情沈重，彭彧甚至有種即將功虧一簣的感覺。

　　之前經歷的種種艱險彷彿全在這一刻襲上心頭，彭彧心裡有點說不出的滋味，心說要是真就這麼結束，可實在是太不值了，就好比一場生意已經找好了買賣雙方，價錢談妥就差一手交錢一手交貨，這貨物卻在運送途中無故丟了一樣。

　　彭少爺還從來沒做過這種失敗的賣買，頓時渾身都難受得癢起來，戳了戳李禕的胳膊：「你說天界會有辦法嗎？他們拿走了上一根白虎爪，是沒有想到這種情況，還是有應對的方法？」

　　李禕搖搖頭，表示他也不知道。

　　天色徹底在眾人的沈默中暗了下去，就這麼坐著也顯然不能解決問題，白虎族開始招待幾人先填飽肚子再說，又好生打發了幾只狼，把山洞騰出來給幾人住。

　　彭彧這才發現這裡跟青丘簡直是如出一轍——沒房子。

　　他簡直不能理解這些個獸族明明能化人形，卻偏要以地為床以天為蓋，也不知道這麼簡陋到底是要哪般，在茅草上躺下來的時候順口一問李禕：「你們龍不是有龍宮嗎？為什麼他們都這麼……這麼簡陋？」

　　李禕疑惑地「嗯」了一聲：「龍宮？只有龍王才有龍宮，而且那都是面子上的，真正龍王也不喜歡住龍宮——至少我是不喜歡。」

　　彭彧：「為什麼啊？有房子遮風擋雨的，不是很方便？」

　　「那只是對你們人來說，」李禕眼睛幾乎是要合上了，「化人形也要消耗修為的，雖然微乎其微，但總歸是有。而且你們人禮數太多，化人形就得穿衣服，實在太麻煩，不如原形來得自在。」

　　彭彧的表情頓時變得非常精彩：「等等，所以你們都是……不喜歡穿衣服的嗎？」