５

　　隔天早上，湯川默默吃完備妥的早餐，九點做好出發的準備便來到大廳。藤村雖說不收費，湯川卻笑著掏出了皮夾。

　　「好久沒這麼悠閒，還讓你招待一頓美味大餐，我可是心滿意足掏錢，希望你收下。當然，是以一般公定價。」

　　藤村聳聳肩。他從學生時代就知道這人有多固執。

　　和來時一樣，藤村開休旅車送湯川到車站。

　　「這次真的很抱歉。」在湯川下車前，藤村這麼說道。

　　「不用道歉啊，過陣子再讓我過來住吧。」

　　「隨時歡迎。」

　　湯川下車，走向車站。藤村直到看不見他的身影，才發動車子。

　　就在當晚。

　　藤村夫妻吃晚餐時，祐介來電。

　　「有個湯川先生昨天在你們那裡住宿吧！」祐介的聲音聽起來很激動。

　　「你怎麼知道？」

　　「那個湯川先生今天來我們事務所。起先我嚇了一大跳，帝都大學的老師找我有甚麼事，後來聽他說是姊夫的同學，我才瞭解狀況。」

　　「那傢伙跑去找你呀？」

　　「應該是他想知道美術館的事啦，所以找我說明一下。我解釋得亂七八糟，但他好像還聽得懂，真不愧是物理學老師。」

　　「他還說了甚麼？」

　　「沒說甚麼啊，就鼓勵我繼續加油。」

　　「這樣啊！」

　　「他說過一陣子還會去找你。到時候可以告訴我一聲嗎，我想再跟他談談。」

　　「好，一定跟你聯絡。」

　　藤村掛斷電話後，對一旁不安的久仁子重述了剛才與祐介的對話。他想，就算一時含糊帶過，久仁子遲早也會知道。

　　「湯川先生為甚麼去找祐介？」她的表情又更陰鬱了。

　　「大概是因為等電車時太無聊了吧，祐介也表示沒談甚麼。」

　　「是哦！」久仁子點點頭，但臉上的悶悶不樂絲毫未減。

　　吃過飯後，正在收拾的久仁子明顯變得沉默，似乎若有所思，不時停下手邊的動作。藤村雖察覺妻子的異狀，卻也裝作沒看見。

　　整理過後，他從櫃子裡拿出威士忌酒瓶。

　　「要不要來杯睡前酒？」他刻意以開朗的語氣問道。

　　「嗯……，今天不喝了。」久仁子輕輕搖頭。

　　「真難得，妳不是老說沒喝酒就睡不好嗎？」

　　「今天特別累，大概一倒下就睡著了。你慢慢喝吧。」

　　「好，那妳先睡吧。」

　　「晚安。」

　　久仁子走出大廳後，藤村從廚房拿了酒杯和冰塊，調了一杯威士忌加冰小酌。他搖晃酒杯，響起一陣喀啦喀啦的冰塊撞擊聲，這讓藤村的心思瞬間回到了三年前，也就是他初識久仁子的那一刻。

　　她在那個俱樂部並非特別顯眼，藤村與她交談時覺得她雖對應得體，但似乎不擅於主動炒熱氣氛。相對地，對於一些無法融入的客人卻會特別關照。原本除了招待客戶從不涉足這類場所的藤村，之所以私下前往也是因為她。

　　兩人在俱樂部之外的地方碰面，感情也急速加溫，發生了三次親密關係後，藤村向她求婚。

　　當初，藤村心想不可能被拒，沒想到久仁子的答覆卻不如預期，她的理由聽起來完全不像出自於這年頭的年輕女孩口中。

　　她說，門不當戶不對。

　　「求婚的事呢，不能對我這種女人說喔。我和藤村先生的身分太懸殊，我只希望維持現狀，偶爾見見面就好。」

　　此時，她第一次講到自己的際遇。先前她只是輕描淡寫地提過「生長在一個平凡家庭，父母最近相繼雙亡。」

　　當然，藤村無法接受她的回絕。生長環境根本無需計較，再說，他也強調人生來就沒有所謂的身分差異。

　　然而，久仁子的意志堅決，甚至還說萬一結婚會造成藤村不幸。

　　最後改變她心意的，是藤村的一項提議──「跟我一起離開東京，到山上經營民宿！」先前對於婚事毫無興趣的她，終於首次表達「聽起來真棒」的意願。

　　於是，藤村無視周遭人的反對，開始經營民宿。他本身一直以來就喜愛戶外運動，也累積了不少人脈，整個計劃進展得很順利。

　　最初對婚事態度躊躇的久仁子，到此總算點了頭。在深山裡生活了近兩年，她從來沒有半句怨言，還說希望一輩子都住在這裡。

　　藤村心想，把祐介找來也是正確的決定。祐介很崇拜藤村，把他當作親哥哥，每次幾杯黃湯下肚後，動不動就說，「姊夫是我恩人，是我們的救命恩人。」

　　一切明明那麼順遂的──藤村將酒杯放在桌上，融化的冰塊咔啷一聲，輕敲著杯壁。