３

　　隔天也是個大熱天，中午過後，氣溫迅速飆高，據說是因為高氣壓滯留的緣故。菜穗一如平日在濱町站下了車，但不過是爬上地鐵站階梯來到地面上，背部都出汗了。

　　回到自家店門前，文孝正在張開遮陽棚，看到女兒回來了，輕聲打了招呼：「回來啦。」

　　「我回來了。爸，今天刑警有沒有上門？」

　　「沒來我們家，不過警方好像在這一帶挨家挨戶查訪哦。」文孝悄聲說道。

　　「他們在調查甚麼呢？」

　　「我是不小心聽到的啦，聽說警方果然是在調查田倉先生，到處問說昨天有沒有人看到他。看樣子他來我們家的時間點，好像真的是關鍵啊。」

　　「也就是說，警方覺得我們家的證詞幫不上忙，是這樣嗎？」

　　「哎，差不多那意思吧。」文孝走進店裏。

　　菜穗環視四下。現在此刻，刑警正在某處進行著走訪調查啊……

　　她不經意望向斜前方對街的咖啡店，登時吃驚得倒抽一口氣。那家咖啡店有著整面的落地玻璃窗，而就在玻璃窗的另一側，出現一張菜穗認得的面孔。對方似乎也發現菜穗了，露出一臉尷尬的笑容。

　　菜穗越過馬路走進那家咖啡店，來到面對馬路的窗邊座位。

　　「你在監視甚麼嗎？」她俯視著加賀問道。

　　「我沒有在監視呀。先坐下再說吧。」加賀舉起手叫來女服務生，一邊問菜穗：「要喝甚麼？」

　　「我不用了。」

　　「不必跟我客氣。」加賀把菜單遞到她面前。

　　「那，香蕉汁。」菜穗向女服務生點完餐後，坐到位子上。「你在監視我家嗎？」

　　加賀噗哧一笑。

　　「妳很拗耶，我不是說了嗎？我沒在監視。」

　　「那你在幹甚麼？」

　　「沒幹甚麼。硬要說的話，我正在喝冰咖啡。換個說法，也可以說我正在摸魚吧。」加賀拿開吸管，直接以玻璃杯就口，大口喝下冰咖啡。

　　「小傳馬町的命案，你們是不是懷疑到田倉先生頭上？」

　　聽到菜穗的提問，加賀稍稍繃起臉，迅速瞥了一圈周邊的座席。

　　「如果妳能夠稍微壓低音量，我會很感謝妳的。」

　　「你要是不回答我，我就用最大音量把剛才那句話重複一遍。」

　　加賀歎了口氣，手指伸進他那頭有些長的頭髮裏。

　　「田倉先生的確被列為嫌犯之一。案發當天，他去過被害人的住處，屋內留有保險產品介紹手冊和他的名片。不過當然，他本人堅稱當天上門拜訪只是為了處理保險業務。」

　　「只是因為這樣就懷疑他？」

　　「這對警方而言是非常重要的線索。」

　　香蕉汁送來了，菜穗就著粗吸管吸了一大口。

　　「田倉先生來我們家的時間點，是關鍵嗎？」菜穗緩一口氣之後，開口問道。

　　加賀稍微想了一下，輕輕點了頭。

　　「據瞭解，那一天田倉先生是在下午五點半左右離開被害人住處，當時被害人還是活著的，因為在五點半過後沒多久，有人目擊到被害人出門買東西，這是已經確認過的。」

　　「是喔。買了甚麼呢？」

　　加賀眨了眨眼，望向菜穗說：「買了甚麼，對妳而言很重要嗎？」

　　「沒有啊，只是有點在意罷了。因為，那可是在被殺害之前耶！」

　　「被害人應該是沒料到自己即將遇害，才會很平常地出門去買東西吧。她買了一把廚房用剪刀。妳知道『吉佐美屋』這家店嗎？」

　　「啊，我知道！」

　　「嗯，這件事先暫放一邊吧。據田倉先生說，他離開被害人住處之後，便去了你們家，然後直接回到位於濱町的公司，將妳祖母的入院給付申請文件交給一名女同事，之後就回家去了。」

　　「這有甚麼問題嗎？」

　　「他回家的路上，遇到了友人。根據那位友人的證詞，從他們相遇的時刻逆推回去，田倉先生離開公司的時間應該是在六點四十分左右。然而他的女同事卻說，他是在六點十分離開公司的。換句話說，當中產生了三十分鐘的空白。如果有三十分鐘的空檔，離開公司之後先繞去小傳馬町，殺了被害人再回家，時間上是兜得起來的。我們問過田倉先生本人這個疑點，他卻很堅持他回家路上並沒有繞去其他地方，離開公司的時間是六點四十分左右，他說是女同事記錯了。」

　　「那麼事實就是他說的那樣了啊。」

　　「可是還有其他同事說大概在六點出頭的時候看到他回公司，站在我們警察的立場，對於雙方證詞的分歧是無法視而不見的。只不過，田倉先生與那位女同事的證詞當中，有一點是一致的，那就是田倉先生從回到公司到下班離開，在公司裏大概只待了十分鐘。所以說，他前往你們家拜訪的時刻就非常關鍵了。他上班的新都人壽與你們家的距離，徒步花不到十分鐘，加上他說從你們家離開之後就直接回公司，所以只要查出他是甚麼時刻離開你們家的，就知道他所說的是不是真的了。」

　　聽完加賀說得有點快的這一大段話，菜穗拚命地在腦中整理消化。

　　「難怪你們會那麼在意細微的時間點。」

　　「是啊。不過看樣子妳和妳祖母都不記得確切的時刻，我們只好查訪這附近的店家，到處問有沒有人在那個時間帶看到田倉先生。不過遺憾的是，沒有人目擊他走進你們家煎餅屋，我也問了這家咖啡店的人了，他們也沒看見。」

　　「那，田倉先生的嫌疑洗得清嗎？」

　　「很難講。」加賀慵懶地靠上椅背，視線彼端是玻璃窗外的馬路，「目前由於沒有發現其他嫌犯，警視廳的人應該會緊咬著田倉先生這條線索吧。」

　　「可是，田倉先生是不可能殺人的。」

　　「嗯，殺人嫌犯被逮捕之後，他身邊的人十之八九都是這麼說的。」

　　聽到刑警這句話，菜穗忍不住動了怒。

　　「可是他明明就沒有動機啊！」

　　「很難講吧。」

　　「你……」

　　「通常所謂的動機，只要兇嫌自己不招，旁人是無從得知的，所以我想警視廳那邊的人應該很快就會盤問出來了吧。」

　　「我怎麼覺得你這話講得像是反正都有別人會處理一樣？」

　　「會嗎？」

　　「因為你一副事不關己的口氣啊。」

　　加賀將手伸向水杯，因為他的冰咖啡已經喝完了。

　　「偵查行動主要是由警視廳那邊掌控，我們地方警署的探員頂多是從旁輔助，或是帶帶路而已，簡單講就是一切只能聽命行事。」

　　菜穗瞪著加賀那輪廓深刻的面容。

　　「甚麼嘛，太讓人失望了，我本來還覺得你這個刑警先生不太有警察的習氣耶！你就是因為有這種想法，才會永遠窩在小警署裏當打雜跑腿的啦！」

　　「也不是當打雜跑腿的，只是我才剛調來這裏沒多久，說老實話，我對這一帶完全不熟悉，所以我才會想先從觀察整個町著手。這個町相當有意思呢，剛剛我去了一家鐘錶店，看到很罕見的時鐘哦，外觀是一座三角柱，三面都有數字盤，而且三面的指針始終維持著同步運作，不曉得內部是甚麼樣的機關喔？」

　　「甚麼跟甚麼？你真的是蹺班摸魚四處亂晃嘛！」菜穗兩口喝完香蕉汁，將飲料錢放到桌上。她不想讓這個人請客。

　　「今天白天也很熱喔。」加賀眺望著外頭說道：「妳看，從人形町方向走來的上班族大多脫掉身上的西裝外套，還挽起白襯衫的袖子呢。」

　　「那又怎樣？」菜穗粗魯地回了一句，她已經不想對加賀講敬語了。

　　「妳看，又走來一個。他還把西裝外套披在肩上，看樣子外套真的是穿不住呢。」

　　「那是當然的啊，外面那麼熱。」

　　「可是接近傍晚時分不是比較涼了嗎？噢，現在走來的這個上班族倒是整齊地穿著西裝外套呢。」

　　菜穗看向街上，的確有一名風采堂堂的西裝男士經過店門前。

　　「你到底想說甚麼？」菜穗不由得焦躁了起來。

　　「妳仔細看，從右走到左，換句話說，從人形町前往濱町的上班族，大多是脫掉西裝外套的。相反地，從左走到右的人們，外套都好好地穿在身上。」

　　菜穗轉過身，凝視著大街。

　　好幾名上班族橫越面前，或是往左、或是往右。菜穗訝異得不禁嘴巴微張，因為眼前的景象正如加賀所言，從右走往左的上班族當中，脫掉西裝的比例占了壓倒性的多數。

　　「真的耶……」她低喃著。

　　「很有趣吧？」加賀說。

　　「為甚麼呢？是湊巧嗎？」

　　「應該不是湊巧吧，事出必有因。」

　　「也就是說，加賀先生你知道原因何在嘍？」

　　「算是知道吧。」加賀意味深長地一笑。

　　「你那是甚麼表情嘛，幹嘛擺架子。」

　　「我沒有要擺架子。原因說破了，妳一定覺得沒甚麼。首先呢，這條街是許多上班族上下班的必經之路，可是大部份的公司行號都集中在濱町那邊。好，問題來了，現在是下午五點半，在這個時刻會從右走到左的人，也就是從人形町徒步前往濱町的上班族，大部份是甚麼樣的人呢？」

　　「唔，在這個時間的話嘛……」菜穗望著又一名上身只穿白襯衫的上班族走過面前，一面回道：「應該是要回公司去吧？」

　　「答對了。換個說法就是，他們是今天一整天都在公司外頭奔波的上班族，也就是外勤員工，通常不是業務員就是做服務業的吧？相反地，從左走向右的，應該是一整天都待在公司裏的上班族，由於一直待在冷氣房內，不像跑外務的人員汗流浹背，有些人甚至會覺得公司冷氣太強了，所以他們的西裝外套都會好好地穿在身上。最近到了傍晚這個時間帶，外頭其實變得涼快許多了。妳仔細看看從濱町方向走來的人們，大多是稍微年長的，對吧？我想他們應該是已經不必跑外務、在公司裏位階相對比較高的主管階級，所以才能夠在五點半這麼早的時間準時下班離開公司。」

　　菜穗一邊聽著加賀的說明，一邊觀察著街上行人的穿著打扮。當然不是所有行人都符合加賀的推測，但菜穗發現他這番言論有相當的可信度。

　　「哇……，真的耶，我從沒想過這種事，虧我還是從小看著這條街長大的……」

　　「哎，這也不是日常生活中必要的知識啦。」

　　菜穗點點頭之後，突然驚覺一件事，於是盯著加賀問道：

　　「這個發現，和那起命案有關嗎？」

　　加賀拿起桌上的帳單。

　　「妳還記得我問了妳田倉先生當天的穿著嗎？」

　　菜穗眨著眼。

　　「那天，田倉先生的西裝外套好好地穿在身上……」

　　「他是屬於外勤人員，但是根據他的說詞，他說他離開位在小傳馬町的被害人住處之後，就直接前往你們家。也就是說，他在走了相當一段路之後，西裝外套卻還是穿得住嘍？」

　　「對耶，真的很怪……。可是，也有可能是他忍著酷熱，勉強自己穿著西裝外套啊。」

　　「當然也有這個可能性，不過，『空白的三十分鐘』之謎，說不定就藏在這個癥結裏。」加賀站起身，前往收銀檯結帳。

　　「等一下啦！你這話是甚麼意思？」

　　「我沒辦法跟妳講細節，因為謎團其實還沒解開。先這樣吧，掰嘍。」加賀說完，步出了咖啡店。