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　雷停了，風卻更大了，猛烈的暴風雨勢頭不減，完全沒有停歇的意思。家用發電機發電，不能要求太高，宅子裡一片昏暗。

　我們又回到客廳。男人們把木部的遺體抬進他的房間。現在聚在一起的，有日野市長、月村博士、土井直美、金子和彥、富米小姐、門衛和我一共七人。小綠在房間裡休息。這已經是她第三次看見屍體了，一時接受不了是很自然的事情。

　發生了殺人事件，我們卻無法聯係警察。電話線斷了，不知是剛才遭了雷擊，還是被人為破壞。我們認為，後者的可能性更大。發生這種事，不可能是偶然。

　「我想先判斷殺人方法。」我坐在水島雄一郎刻著「WED」和「×」的椅子上。一一看著大家。

　在我們返回客廳後，我馬上對木部的椅子進行了確認。不出所料，「THU」的上面也畫著「×」。大概是我去木部的房間時，兇手伺機刻上的。說「刻」有點誇張，實際上只是用前端比較鋒利的器物畫上去的，幾秒鐘足矣。當然，我已經知道那是什麼器物了。我看了一眼放在桌上的冰鑿，上面沾有些許木屑。

　小綠剛才坐在火田俊介的椅子上，「TUE」上也刻著一個「×」。

　「是毒殺吧。剛才你不是已經說了嗎？」土井直美圓乎乎的臉上泛著紅暈，說道。

　「是的，可兇手是怎麼投毒的呢？」我指著木部手中的平底大玻璃杯。

　「不可能是放在蘇格蘭威士忌裡的，我一點事都沒有啊。」土井直美看著面前的兌水蘇格蘭威士忌說道。雖然這麼說，但我發現，事發後，她就沒再碰過那個杯子。其他人也一樣。我已經完全不想喝果汁了。

　「水和冰塊中也不可能有毒。」金子說，「我加了冰塊，也有人往酒裡兌水。」

　「我直接喝的水。」月村博士說道，「什麼事也沒有。」

　「將毒摻在某種東西中的想法，是不是應該捨棄了？」市長看著我。

　「無論是酒、水還是冰塊，如果兇手的目標是木部先生，命中率就太低了。」

　「我同意。兇手的手段可能更為巧妙。」

　「有可能在飯菜裡投毒嗎？」金子急急地吐了一個煙圈，問道。

　「若是在飯菜裡，倒下的應該更早。」市長馬上反駁。

　「不，這個應該能夠做到，藥力發作的時間可以調節。比如，使用膠囊。」

　「晚飯中有膠囊類的東西嗎？」土井直美嘲笑道。

　「只要像膠囊的東西就可以。比如，往沒有剝皮的雞胗裡注射毒素。因為雞胗太硬，沒有嚼碎便嚥了下去。在胃中消化之後，毒藥慢慢開始起作用，這樣會延長時間。」

　「晚飯中沒有雞胗這類東西啊。」月村博士說道。

　「我只是舉一個例子而已嘛。連我都能想出這樣的方法，兇手稍微動一下手腳，不就可以讓毒物延遲發作嗎？要是在吃飯時下手，命中率也會更高。比如，牛排的煎烤程度不一，哪個盤子會放在木部先生面前，大體上提前就知道。」

　「那麼，您是說毒藥是我放的嗎？」一直一言不發在聆聽的富米小姐終於忍不住了。

　金子慌張起來。

　「不是不是，我不是那個意思。」他滿臉堆笑道，「我只是說，吃飯的時候，人多手雜，兇手有可能就是在這種時候找到了機會。」

　金子慌忙辯解，但是很明顯，他剛才是這個意思。富米小姐雙眉倒豎，怒意毫無消退。

　「在飯菜中投毒的可能性很低。」我說道。

　「哦，為什麼？」市長饒有興趣地問道。

　「如果兇手採用某種方法延遲毒效，就不會在報時石英鐘裡留言。因為，消化程度因人而異，無法保證木部先生會在報時前死去，不是嗎？當然，時鐘先報時，毒效再發作，木部先生死去，這樣也可以，但不符合兇手的本意。按照紙條的字面意思來看，兇手是在預料到被害人在報時之前會死掉的基礎上寫的。所以，兇手沒有採用延遲毒效的手段。而且，即便木部先生是在吃飯時倒下的，我們不是也無法斷定誰是兇手嗎？」

　「有道理。」市長點了點頭，看著金子，「你有什麼反論嗎？」

　「我明白你的意思。但是，兇手是怎麼往兌水威士忌裡下毒的呢？而且，只往木部先生的兌水威士忌中下毒。」

　「雖然很難，但也不是沒有辦法。」我說，「最簡單的方法就是在木部先生拿威士忌的時候，往玻璃杯中下毒。」

　「很簡單，但是不可能。」市長說，「木部先生好像一直都將玻璃板拿在手中。」

　「所以說，兇手就是抓住了稍縱即逝的機會。」

　「也就是說，若非坐在木部先生旁邊是不可能得手的嘍。」

　聽了金子的話，土井直美豎起一邊的眉毛，怒道：「哎喲，這麼說，是我了？我就坐在他旁邊。」

　「我只是按照天下一的說法表達自己的推測而已。」金子看了我一眼，說道。

　「只是說有這種可能性。」我向土井直美解釋。

　「那麼，其他可能性呢？」

　「在兌水的材料中下毒。」

　「不，這不可能。」市長說，「不管是蘇格蘭威士忌還是水和冰，其他人也都喝過。」

　「的確。但是有一樣東西，是不能和他人共用的——冰。向蘇格蘭威士忌或水中投毒，會有多人喝下、不能指定被害人的危險。但是，如果只往一個冰塊裡下毒，就只可能有一個被害人。」我說道，晃了一下眼前的玻璃杯。裡面有一塊幾乎融化的冰塊和已被稀釋了的果汁。

　「但是，兇手不可能知道木部先生會拿哪一個冰塊啊。」月村博士的疑問，在我意料之中。

　「您說得對。所以兇手必須提前動手腳，讓木部先生拿那個冰塊。」

　金子驚訝得直往後仰。

　「這不是輕易就能做到的。」

　「但也不是不可能。比如，在木部先生要加冰時，把加了毒的冰塊放在冰槃最易拿去的位置，成功率就能接近百分之百。」

　「木部先生好像是第一個去加冰的。」市長似乎在回憶當時的情景。

　「那就是說，加了毒的冰塊放在最上面。」金子說，「但是，誰又能預料到木部先生一定會取最上面的冰塊呢？」

　「以前是怎樣的？聽說木部先生酷愛蘇格蘭威士忌，只要預備好了酒，他就會迫不及待地加冰，是這樣嗎？」我問道。

　「是有這麼回事，但也不一定總拿最上面的冰塊啊。他今天是加了冰塊，但有時他什麼也不加，是吧？」土井直美說。句末的「是吧」，是在徵求他人同意。月村博士和市長都衝她點了點頭。

　「看來冰塊的說法也不怎麼準確。」金子撇嘴道。或許那是一種挖苦的笑容。

　「不管怎麼說，」月村博士抱著胳膊，慢悠悠地環視了一下大家，「兇手就在我們中間，對吧。」

　誰都知道，但誰都沒挑明的話，被月村博士說了出來。全場忽然鴉雀無聲。沒有人提出反論。金子伸手去拿盛著波本威士忌的杯子，又似乎想起了什麼，縮回手來。

　「可能的話……」市長首先打破了沉默，「希望那個人能自首。範圍這麼小，我們最終會弄清誰是兇手的。」

　「說這話的人可能最可疑呢。」月村博士低頭看著桌子說。

　市長輕輕攤開雙手，說道：「我沒有動機。」

　「我也是。」

　「我也是。」

　金子和土井直美也不約而同地說。月村博士看著我說：「我想聽聽偵探先生的意見。」

　「我還在思考。」我答道。

　「就這麼幾個嫌疑人，還無法斷定兇手是誰嗎？」

　「問題就在這兒。我無論如何也不明白，兇手為什麼偏偏在這種狀況下殺人。的確，現在通訊中斷，天氣惡劣，無法通知警察，但是警察總會來調查的。在警方查明真相之前，我們都要被困在這裡不能隨意離開。這對於兇手，絕對不是一件好事，兇手卻這麼做了，為什麼呢？」

　「會有什麼不得已的原因嗎？」市長問道。

　「不像。兇手在作桉後留下了信息，從這一點判斷，他是有計劃的。」

　「說來也是……」市長咬著嘴唇說道。

　大家各有各的想法，一時陷入了沉思。但是，其中至少有一個人，與他人的想法完全不同。

　實際上，我想起了兇手在這種狀況下作桉的原因。但那太不吉利，會引發恐慌，所以我按下不說。

　「對了。」我對大家說，「關於木部先生書中的那張書籤，各位有什麼線索嗎？好像是這麼寫的：他被詛咒迷惑了，成為禁忌之書的俘虜。」

　市長首先搖了搖頭。

　「不知道。禁忌之書……到底指什麼呢？」

　「月村老師呢？」我問女考古學家。

　「據我所知，沒有被稱為禁忌之書的書，也可能是關於宗教或性的書吧。」

　「您二位呢？」我又問金子和土井直美。

　二人對視一眼，幾乎同時搖了搖頭，答道：

　「不知道。」

　「我也不知道。」

　「哦……」我點了點頭，十指交叉，放在桌子上，大腦迅速整理發言內容，「禁忌之書，很可能就是被盜物品。」

　所有的視線都集中在我身上。沒有人說話。

　「水島先生被殺之前，曾在日記中寫道：『最近一直睡眠不足。都是因為那個東西，我每天都睡不著。今天晚上肯定也會失眠。說實話，我沒想到會這麼煩惱，這麼痛苦。』水島說的那個東西，很可能就是禁忌之書。也就是說，水島先生也是因讀了那本書，成了它的俘虜才失眠的。」

　「成了它的俘虜，什麼意思？」市長問道。

　「從字面上講，是被它迷惑了。也就是說，禁忌之書具有非常強大的吸引力。」

　「可真厲害啊。那到底是什麼書呢？」市長又問。

　我逐一看著正望著我的人，再度開口。

　「我覺得很可能……」我停頓了一下，在成功地令大家感到著急之後，接著說道，「是被稱為本格推理小說的東西。」

　一瞬間，燈又滅了。