第49章 野心

　　不能搶？

　　沈四終究年輕，聞言登時愣住，忍不住去看沈老爺，期冀沈老爺能否定這個答案。

　　孰料沈老爺本就惱他做官幾年，孩子都有了，還不能立時想明白這件事情，又有嫡親的外孫被搶了個憋屈，見沈四看他，直接就給瞪了回去。

　　“糊塗！”沈老爺罵道，“旁人想不明白就罷了，你做官做了幾年了？在早朝上站了幾年班？不曾瞧見幾位年長的皇子和他們的外祖家對太子的為難和嫉恨麼？而皇上，皇上雖在大事上護著太子，可是為了讓太子歷練，也為了他的其他骨肉，有時候也是需要睜一隻眼閉一隻眼的。這種情形下，一旦太子身份暴露，那麼如今有著寧家撐腰、並且肚子裡還有一個被至善大師算過是嫡皇子的皇后不會太過擔憂，反而是咱們才要害怕。”

　　沈老爺微微頓了頓，才道：“恐怕若是如此，才是會如了咱們這位皇后娘娘的意。”

　　沈夫人不意自己堂姐的女兒，竟然做出了這等事情，還害得自己的女兒母子相隔，害得沈家面臨窘境，心中歎息之餘，更覺愧對家人，掩面不語。

　　沈大、沈二聽得沈老爺的話，俱都點頭：“父親說得正是。這件事情，咱們不但不能承認，反而要幫著太子把這件事情瞞下來。雖然皇后現下或許不怕咱們捅出這件事情，但是，一旦捅出這件事情，皇后混淆皇家龍脈，欺君罔上，苛待庶皇子的罪名是無論如何也逃不掉的。兒子瞧著，咱們這位皇后，也輕易不敢說出這件事情。畢竟，聖上英明睿智，若是當真知曉了換子一事，為著寧家，或許不會殺皇后，但是把廢後之事，卻大有可能。”

　　而皇后為著保住皇后的名分，保住自己親生兒子嫡皇子的名分，是輕易不會把這件事情暴露出去的。

　　“所以，皇后為著她肚子裡的孩子，或許會毫無顧忌的對太子出手，但是絕不會輕易把這件事捅出來。”沈大鎮定地道，“我們如今該擔心的，應當是太皇太后、太后和皇上是否真的知曉換子一事，以及……太子，芯兒的兒子，是不是也知曉這件事情。”

　　沈三道：“當初五公主被驟然送出庵堂，且還是在太子高燒幾日之後，然後被送出的……顯見那幾位……”

　　他沒有再接著說下去，在場幾人，心中卻都有了計較。太后身份尷尬，暫且不提；太皇太后和皇上心裡，即便是對此事沒有十分把握，大約也是有個七八分的。

　　于太皇太后和皇上而言，證據甚麼的，反倒在其次，最關鍵是二人心中願意相信的東西。

　　既太子在百日後，曾傳出癡傻名頭，周歲宴上，皇上仍舊封他為王，太子三歲回長安，更是正式冊封太子。如今九年時間已經過去，無論當初的事實真相如何，對皇上來說，太子就是太子。

　　而太皇太后輩分最高，身份貴重，她見著皇上對太子這般好，自己也對太子好，顯見也是認可了這件事情。

　　如此來說，事實如何，還真的不算重要。

　　“那太子……”沈四見眾人都沉默起來，自己忍了又忍，方才開口道，“那太子，是不是也知道了這件事情？太子有過目不忘之能，或許……”

　　“胡鬧！”沈老爺素來就惱恨小兒子太過“活潑”，斥道，“剛剛出生的小兒，任事不知，就算過目不忘，他能知道甚麼是好，甚麼是不好？且你三歲之前的事情可還能記得？這世上人，一百個裡，有一百個會慢慢忘記三歲之前的事情，太子再聰慧，又如何能對註定忘記了的事情記在腦海裡？”

　　沈四聞得有理，連連點頭。

　　沈老爺：“……”好想再摔個茶杯！可是又怕自己眼拙，摔了貴的那個，沒摔著便宜的那個！

　　沈婷見父兄都沉默思索，自己想了一會，遲疑著開口：“我、我倒是覺得，太子可能是知道自己的身世的。”

　　沈老爺和沈夫人以及四兄弟俱都看向沈婷：“婷兒怎會如此猜測？”

　　沈婷看一眼香爐，道：“香爐姑姑從前說過，姐姐生九公主的時候，是意外難產，還是被迫停在玥婕妤的宮裡生產的。香爐姑姑因腿腳不便，所以那一日即便緊趕慢趕，依舊落在其他人後面。只是這一落後，竟是遇到了正巧從東宮出來的太子。太子身份何等尊貴？那時候見了香爐姑姑，竟會特特停下來詢問，再問過香爐姑姑是為何這般焦急之後，就派了身邊的石女官去玥婕妤的宮裡為姐姐的孩子送禮。

　　生子送禮，素來都是在生子之後才會有。太子何故在明知姐姐難產的時候就令石女官前去送禮？而眾所周知，石女官並非普通女官，石女官的姐姐從前是伺候太子長大的澤蘭姑姑，石女官自己則頗為精通醫術和毒術，幾乎時時刻刻隨侍太子身邊，為太子驗毒。那個時候，太子就算要送禮，派其他小太監小宮女去又有何不可？為何偏偏派了會醫術的石女官？而姐姐那一次，也是因著石女官是女子，進入產房裡為姐姐看診接生，如此才沒有一屍兩命，順順利利的生下了九公主。”

　　香爐在一旁道：“的確是這樣。那一日，太子派了一個會醫術的人來送禮，奴婢原本也是懷疑。可是娘娘難產，危在旦夕，眼瞧著就要救不回來了，太醫因男女有別，不能當面瞧娘娘顏色，察看胎位，奴婢當時情急之下，問過娘娘後，才一力請石女官進了產房，幫娘娘生產。”她微微一頓，“那一日好在有石女官在，娘娘也僅僅是被害得不能再次生產。”

　　馨妃驟然生產，且不是在已經準備妥當的自己的宮殿裡，而是在散心之後，在回去的路上，在路過玥婕妤宮殿時開始破了羊水，生產過程中又開始難產，種種事端，絕非巧合。

　　只是皇家之事，饒是沈家再想護著馨妃，也不好插手皇宮去打聽，尤其是事後，那時已經被封嬪位的玥婕妤被接連貶了數級，馨妃又傳出話來，說自己無事，家中莫要擔憂插手，沈家也只得按捺下來，想要悄悄去查這件事情。

　　然後就查到了皇后身上。

　　那時候皇后有了太子，有寧家做依靠，還有曾經生產過的幾個公主的功勞，沈家如何動得了皇后？此事自然只能按捺下來。

　　沒想到這一按捺，竟然等到了太子是寧家人的事情。

　　“這件事情，咱們本也知道。”沈夫人拭淚道，“原本只道是巧合，現下想想，即便不是太子早知身份，那也是母子、兄妹緣分在，才會在冥冥之中，讓太子救了芯兒和九公主兩條性命。”

　　沈老爺和沈家四兄弟亦是面色複雜。

　　沈婷又道：“除卻這些，九公主還曾悄悄告訴我，是太子讓她常常往長樂宮去的。若非如此，姐姐向來不在意恩寵一事，九公主年紀又小，如何能想得到討好太皇太后和太后一事？且，”沈婷接著道，“那一日，在蔣家，我被人推到湖中，太子和侍從從橋上走過時，我瞧得清清楚楚，他們若是那時候離開，絕不會沾染半分。可是，我朦朧中瞧著，太子似是在橋上看到了我的臉，然後才跳入湖中來救得我。”

　　沈婷說罷，就摸了摸自己的臉：“說起來，我和姐姐卻是一樣，長得都不像娘。我和姐姐，倒是有幾分相似。”

　　沈家眾人聽得沈婷的話，再細想太子往日作為，雖對沈家無甚青眼，但也不曾像皇后那般，把沈家當仇人。而太子和皇后的關係……皇后不喜太子，太子孝順皇后但卻又不愚孝，再加上以上種種，沈家人頓時覺得，太子大約有六七分可能，是知曉自己身世的。

　　“又或許，他並不知道？只是想拉攏沈家？”沈四年輕，想的反而更多，“還有，太子的相貌，真的是和皇后像太多了，單單憑著梅花胎記，就真的能確定他是咱們沈家骨血了？咱們，是不是還要再等等？”

　　沈夫人聞言，氣得險些也要把茶杯往沈四腦袋上砸：“太子像皇后，難道就不像你娘我了？你可知孫子孫女像祖母外祖母的事情並不罕見？還有，這天下間，天生有胎記的人或許不算少，可是恰恰好，就有了梅花形胎記的人，除了沈家人，你還見過幾個？就算這些還不算，那麼，皇后和芯兒同日產子的巧合，五公主被突然送往庵堂一事，皇后對太子的不喜，以及太子有意無意幫了芯兒和婷兒的事情……一件事或許能說是巧合，那麼，這些事情都加起來呢？難道這還算是巧合麼？”

　　沈婷忙忙勸道：“娘莫要氣壞了身子。四哥也是一時說錯了話而已。”

　　沈四被沈夫人大罵一通，已然反應過來——是啊，一件事情是巧合，可是，這諸多事情都加起來，顯然就只能說，太子真的是馨妃的兒子，是有著沈家血脈的皇子。

　　而沈家，也必須要支持這位皇子。並且無論太子之前是否真的知曉身世，接下來，等太子回了長安城，他們都要把這件事情告訴太子，並且商議接下來要怎樣掩蓋這件事情。

　　雖然沈家男人因胎記形狀似梅花，覺得太過女氣，甚少與他人說這件事情。可是沈家男人也是自小被伺候著長大的，旁人便罷了，那些貼身伺候的人裡，哪個不知道沈家男子身上的胎記？而這些人裡，未必沒有嘴碎把這件事情說出去的。

　　且，沈家男子在外與人鳧水時，怕也有人不巧瞧見了他們的胎記。

　　至於太子的胎記自不必說，不提其他，一個寧君遲知道了，就等於寧家人和皇后都知道了。

　　是以這件事情，沈家必須要快些告知太子，讓太子早做準備才好。

　　沈家一眾人商議好此事，沈夫人就道：“罷了，時辰差不多了，把你們媳婦兒孩子叫來，都來這裡用晚膳罷。”

　　沈家四子自是答應不提。

　　沈婷卻愣住了，呆了片刻，見四個兄長都要離開了，才忙忙開口道：“等等，娘，那姐姐呢？姐姐是太子生母，她、她總該知曉這件事情才好！她從前以為五公主才是她的孩子，五公主在庵堂的時候，她日日憂心五公主在庵堂青衣古佛，太過清苦；等五公主回了宮，偏偏只以嫡母為尊，甚至不屑認她這個庶母。姐姐為此，不知流了多少眼淚。若非有九公主在，姐姐大約日日裡都沒個小臉了。

　　她這般痛苦，總該叫她知道，不是她這個做母妃的不好，而是她和五公主並非親生母女，是以才會不親近。而她親生的那個孩子，其實早早就在對她好了。”

　　沈婷原以為，商量完了如何把這件事情告訴太子並且提醒太子提防之後，就該商量如何委婉的把事情告訴馨妃了，孰料她把事情說出來後，她的父親母親和兄長們，竟都沉默了起來。

　　對沈婷來說，馨妃既然是太子生母，就該知曉太子身世；可是對沈家其他人來說，他們寵愛馨妃是真，願意因此對馨妃的孩子哪怕是從前的五公主好也是真的。可是，馨妃性子太過天真單純，若是不知這件事情，馨妃也僅僅是為此傷心淚流，但若是知曉了，馨妃會不會一時愛子心切之下，為此讓已經在太子之位上坐的穩穩地棠落瑾，驟然失去太子之位，從此心中恨極了馨妃，讓馨妃愧疚悔恨而淚流呢？

　　但凡男子，都是有野心的。

　　太子自出生，就是金尊玉貴。周歲封昭王，三歲封太子。如此做了九年的太子後，沈家男人想，就算是換了他們自己，也容不得其他人來破壞自己的身份、權利、地位，甚至生命。即便這個人是他們的親生母親，哪怕不會那麼怪罪，心裡也會因此生了嫌隙。

　　且，太子現下是太子，尚且有人容不得他，若有一日，太子若不是太子了，想要殺他或廢他的人自會更多。沈家，並不願意為此太過冒險。

　　沈婷看著父兄的神色，心中越發絕望起來。

　　長樂宮。

　　太皇太后在接到了棠落瑾的信後，就令人去請皇帝來長樂宮用晚膳。

　　天元帝今日事務不算繁忙，聞得祖母邀請，便早早來了，想著多陪皇祖母說說話。

　　太皇太后瞧見他提早來了，心中也是高興，可是想到棠落瑾的來信，那份高興，就削減了不少。

　　天元帝素來敬重自己的皇祖母，見其面露難色，不禁問道：“是誰惹得皇祖母不開心了？朕現下不是從前的無知小兒了，誰也惹得皇祖母不開心，朕也甚麼都做不得。現在，誰若再做這些，朕必不饒他！”

　　太皇太后聞言就笑了：“你啊！你從前是無知小兒的時候，哀家就是太后了，哪個真的來惹著哀家了？至於現在……哀家是太皇太后，還是一條腿伸進棺材裡的人了，任是誰糊塗了，都不會來招惹哀家的。”

　　天元帝心下只覺哀傷。從前太子出生那一年，太皇太后才六十有五，一眨眼的功夫，太子長成了一個小小少年，太皇太后，也老了。

　　“您會活得長長久久的。”天元帝坐在榻上，拉著太皇太后的手，道，“您還要看著小七給您生孫子孫女呢。小七有觀音痣，得佛祖護佑。說不得，他的孫子孫女，也能有觀音痣。到時候，一堆得佛祖護佑的人圍著您，您可不是就要活成老神仙了？”

　　太皇太后聞言，哭笑不得。

　　“哀家啊，怕是連小七的兒子都瞧不見了，哪裡還能等得到小七的孫子孫女？”太皇太后當真是老了，哪怕每日喝著補藥，吃著山珍海味，太醫日日來看診，她也能感覺到自己真的是老了，“這人啊，哪裡有不老不死的？從前那些皇帝，還有追求甚麼仙丹靈藥，想求長生的，可是你瞧，他們現在，哪一個不是死的透透的？哀家會死，皇帝會死，哀家的小七也會死。人啊，總會有那麼一天的。”

　　天元帝握緊了太皇太后的手，一時竟不知該說甚麼是好。

　　太皇太后比天元帝想得開。她的一輩子，風光過，失意過，像男人那般，將這天下的權利掌控在自己手中過，當然，更多的日子，也曾只能掌控這一宮的權利，看著她的丈夫、兒子、孫子，在天下權利面前，或踟躕、或瀟灑、或胸有成竹。她的一輩子，如此，便也就足夠了。

　　“哀家叫你來，是為著另一件事情。”太皇太后拿另一隻手拍了拍天元帝的手，爾後對安姑姑道，“把太子今日送來的信拿過來。”

　　天元帝疑惑著把信看完，才道：“這信裡寫了小七的歸期。這個，他在給朕的信裡，也寫了。”所以，太皇太后為何又特特把他請來？

　　太皇太后揮了揮手，把周圍伺候的人趕了出去，才緩緩開口道：“太子七月十五啟程，彼時皇后懷胎七個月。江南和長安之間，有運河相通，太子若走水路，哪怕是在路上多遊玩些時候，在九月之前，都能趕回長安。而那個時候，皇后懷胎正好八個半月。”

　　七生八死九成人。

　　天元帝是男子，一時沒想到這個，太皇太后卻是知曉這些，因此一看到信，心中就生了疑竇。

　　天元帝沉默良久，才開口道：“天元七年，皇后七月產子，馨昭儀八月產子。如此，太子若真要……那也是一報還一報而已。”

　　太皇太后斥道：“糊塗！糊塗！太子年輕，一時糊塗也就罷了，你如何能糊塗？或許你今日會覺得，一個沒出生的孩子，沒了也就沒了。可是，等到明日，你或許就會對這個孩子心生憐惜，進而責怪太子。讓太子為難！況且，太子雖那時候會回來，但也未必會真的對一個孩子出手。十二皇子哪怕出生，也只是個繈褓嬰兒，如何能與太子相比？太子此次，怕是，志不在小小嬰兒。”

　　天元帝也反應過來，太子是他一手教出來的，有愛兄弟，當初七歲稚齡，尚且能饒過十五歲的大皇子一命，如今自然也不會對小小嬰兒的性命感興趣。太子此舉，的確不是為那小小嬰兒。

　　太皇太后見天元帝明白過來，才歎道：“你既知曉了這件事情，要如何做，阻止也好，冷眼旁觀也罷。總之，你既做了決定，就該知曉，以太子的身份，有些事情，並非是絕情，而是不得不做。只是你一旦做了決定，就莫要再責怪太子的不是才好。”

　　天元帝沉默許久，方才歎道：“太子聰慧。朕竟不知，當日所為，是對是錯。”

　　太皇太后幽幽歎道：“至少，對大棠來說，是件好事，還是大好事。”

　　小鎮上，棠落瑾跟著寧君遲，一道見了當初的戍守邊境的左潛將軍和左潛將軍的兒子左文睿。

　　左潛和左文睿在這小鎮的酒樓裡，早早等了七八日，就是為著能有機會，見到棠落瑾。

　　左潛是武將，哪怕斷了一隻手臂，依然不改武將脾氣，見著寧君遲和棠落瑾進了包間，就立刻帶著兒子朝棠落瑾跪了下來。

　　“臣左潛，見過太子。”

　　“小民左文睿，見過太子。”

　　寧君遲早就猜到，這父子二人大約是想要借著他，搭上棠落瑾，如此光明磊落的利用，寧君遲見狀倒也不惱，只端坐一旁。

　　棠落瑾目光掃過左文睿，見左文睿年約二十六七，雖華衣錦服，卻一身英武，瞧著，倒也像個模樣。

　　“左將軍，左公子，都坐罷。”

　　雖這左家有心投靠他，可是，他們也要讓他看到，左家的可用之處，如此才好。

　　左潛和左文睿自是大喜。

　　左潛性子太過魯直，當初沒有斷臂之前，因軍功極盛，旁人不敢對他指手畫腳，可是等到斷臂之後，不得不提前告老還鄉，就有些人開始反過來報復他，竟害得他的兒子明明文武才能皆有，卻偏偏考不得武進士，重新入朝為將，這才只得想到這麼個主意，來這繁華小鎮上守著太子。

　　沒想到，他們真的守到了太子，也守到了左家的機會。