☆、81焦黑的紙片 ...

　　看見西弗勒斯微微眯起眼的樣子，薩拉查就知道身下的人完全……至少是大部分，不那麼相信他說的話——自己在西弗勒斯心中的信譽度已經下降到這個地步了嗎？想到這裡薩拉查不免有些怨念。雖然他的確沒有告訴西弗勒斯在精靈傳統中，戒指通常是贈與女方的，而手鐲才會贈與男方……但是隱瞞跟欺騙是兩回事。

　　總之薩拉查本人從來沒有想過——以他在千年前的形象，單單因為“薩拉查•斯萊特林”這個名字就足以讓人懷疑每一句從他口裡說出的話。

　　“如果你不相信的話，等到霍格沃茨開學，我們去密室問羅伊納和赫爾加，或者如果你喜歡的話……問戈德里克也可以……”後半句有濃濃的不悅和不甘。

　　“……我知道了。”事實上有一半是因為不知道怎麼回應薩拉查關於“選擇了你……”的話題而愣神的斯內普就著這個提議順利度過了危險區域，緊接著更加醒悟到現在的處境不太妙——還好彼此只有十一歲而已。於是他用力推了推身上的人，略帶不耐地問：“你可以下去了嗎？”

　　“哦……西弗勒斯，難道你以為我會忘記接下來的帳嗎？”更加用力地趴在床上，薩拉查支起頭，將這個話題暫時放到一邊，轉而提起了另一件事，“你的昏迷咒，用得真是相當的不錯吶，西弗勒斯……”拖長的音調將那滿滿的不懷好意一點一點地溢出來，斯萊特林閣下臉上的微笑中隱隱有黑色的霧氣在閃現。

　　從來沒有人敢這麼做……就連和他同為霍格沃茨創始人的另外三人也不曾。他們明白如果對薩拉查這麼做的話，必然會被回以惡咒——與身份無關，完全是那個時代遺留下來的戰鬥本能。至今薩拉查在睡覺的時候還會在自己的床邊布下重重警戒咒，不是為了防禦別人，相反，他是為了讓自己不會因為突然的靠近而甩出一個黑魔法。

　　但是西弗勒斯做了，還輕易得手。如果讓其他三個人知道，肯定會被當成笑料一整年！

　　不討點便宜回來，他真的是心有不甘啊。

　　感覺到身下的人想要脫困的小動作，薩拉查笑了一下，貼在那人耳邊輕輕吐氣：“西弗勒斯，我勸你不要亂動，你也不想被我灌增齡劑吧？”

　　醒悟到話語裡不良味道的西弗勒斯•斯內普立刻渾身僵硬地瞪著對方，心裡非常想要不雅地破口大罵，但他完全不能保證這個人在他罵出來之後會有什麼反應，或者說，以他目前的“狀態”和“實力”，完全不能保證對方有了什麼反應之後自己能不能反抗。所以只能閉口不言，改為用眼神狠狠地在薩拉查身上戳窟窿。

　　於是薩拉查大人被那副看起來有些“孩子氣”的樣子逗得先是顫抖著露出細碎的笑聲，最後埋在西弗勒斯的肩窩悶聲大笑了起來。那份過於親密的感覺讓斯內普覺得分外地不自在。

　　“笑夠了嗎……”

　　隱隱可以聽到磨牙的聲音，即將出口的咒語和西弗勒斯堅強的理智只有一線之隔。

　　“好吧好吧，西弗勒斯。”薩拉查撐著手俯視被困在他雙臂之間的人，太過稚嫩的外表配上那雙幽深的黑瞳，讓人有種倒錯的感覺，卻更加引發了他的興致。

　　一邊感慨著還有至少一半的時間，一邊在斯內普的額頭上烙下一吻，薩拉查輕聲卻又霸道地說：“這筆賬我就先記下了，西弗勒斯——你賴不掉的。”

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　　時間倒回到伏地魔的怒火之後。這位巫師界的黑暗恐怖大魔王在第一時間決定徹查自己的魂器——

　　冠冕被他放在了霍格沃茨……就算是伏地魔自己也不得不認同霍格沃茨是世界上最安全的地方，而另一個魂器赫奇帕奇的金杯被放在第二安全的地方——古靈閣。鄧布利多也不會猜到他製造了魂器，那個瘋狂地愛著自己的女人不會背叛他，他有這個自信——雖然他對魂器的自信前不久才被一個不知名的巫師給打破。

　　日記還留在他身邊……那麼剩下的兩個就是斯萊特林的掛墜和岡特的戒指。前者有陰屍守護，後者上面附加了絕對詛咒的黑魔法，相較之下，還是後者的可能比較大一些。

　　想到後者，伏地魔驀然沉了臉。他將那個戒指放在了他永遠不願回想起的麻瓜莊園，那代表著他身上流著的另一半的血脈，骯髒污穢的血脈，與令他驕傲的另外一半截然相反！

　　伏地魔放在桌面上的手突然握緊，鼻翼動了動，本來就五官模糊的蠟白臉上扭曲出即使不用看也相當猙獰的面孔，眼白幾乎全部變成猩紅的眼睛瘋狂地閃爍著光——在這件事背後的會是誰？毀滅戒指的人究竟知不知道這是魂器……如果是鄧布利多的陷阱或試探……考慮之後，他沒有立刻前往裡德爾莊園，但是這件事又不能交給任何食死徒去做——

　　【納吉尼，過來。】

　　伏地魔的嘴裡發出嘶嘶聲，雖然這條蛇跟了他很長的時間，但是畢竟除了身材巨大以外只是一條普通的蛇，智商方面依然無法補足。而且或許是受了一些魔法試驗的影響，它甚至變得比普通的蛇類還要更遲鈍一些。不過伏地魔現在信任的也就只有它了——其實，他信任的終歸是自己“獨一無二”的蛇語能力。

　　【湯姆……】回應伏地魔的聲音聽起來呆板而有些不太流暢。

　　伏地魔不悅地眯了眯眼，發出危險的氣息——無論糾正多少次，納吉尼依然稱呼這個令他厭惡的名字……

　　【去裡德爾莊園周圍看看，那棟房子跟我們離開的時候相比有什麼不同——不要被別人發現。】

　　與那永遠繞不過彎的智商相比，這條蛇的記憶力還是非常不錯的，所以伏地魔才會放心讓它去。

　　【……好的，湯姆。】有些遲鈍地說著，納吉尼緩緩爬了出去，它的另一個好處是，永遠不會問為什麼，雖然在某些情況下，它不問不代表它會完全照做，比如稱呼問題。

　　需要的時間也許比較長，但這是目前最好的方法，伏地魔不願讓任何人知道魂器的秘密和他的麻瓜血統。多疑的他壓下處理完事情後又從心底升起的翻滾不停的暴怒，思考著是不是也該給鳳凰社送上一份“大禮”。就算此事跟鄧布利多那個老頭無關，也不妨礙魔王大人“自己不舒服了也不讓別人好過”的心態作祟。

　　然後鄧布利多發現，在這個假期裡，食死徒們的活動頻率比從前上升了一些，可憐的被遷怒的白鬍子老巫師不得不開始思考伏地魔是不是又要有什麼大動作了，於是同樣可憐的鳳凰社人員也不得不跟莫名其妙的食死徒成員們一樣忙碌起來。

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　　接下來的假期薩拉查緊緊跟在斯內普身後，把魔藥大師越發低的氣壓和冰冷的視線視如無物，頂著如果實質化的話絕對能在身上戳出幾個窟窿眼的目光跟進跟出跟前跟後。

　　“該死的，我已經說過了我只是去找一些魔藥方面的歷史資料。”斯內普回頭瞪著背著手走在他身後的傢伙，語氣裡充滿險惡和不耐。

　　衝對方搖了搖手指，薩拉查用誠懇而真摯的態度說：“西弗勒斯，你要知道，你的信用在我這裡已經宣告破產了。”

　　——去他的信用破產！斯內普詛咒這個用戈德里克•格蘭芬多的名字命名的地方竟然是個麻瓜巫師混雜的居住地，哈，誰會想到薩拉查•斯萊特林竟然會喜歡麻瓜電視！

　　看著面前這個“魔法史記錄中最大的騙子”，斯內普深深地為自己被評價為“破產”的信用感到不值。

　　“啊，艾德里諾家的兩個小巫師，又來了嗎？”巴希達•巴沙特看著常常出現在自己家門口的場景，笑著搖搖頭，有些近乎自言自語地說，“看到你們總是想起另外兩個小傢伙……”那笑容中帶了些苦澀。

　　黑色的眸子裡閃過一道光——這麼說起來，似乎在某個老傢伙的人生軌跡裡的確有巴希達‧巴沙特夫人的一點點痕跡，伴隨著另一個知名人士和某個不怎麼名譽的傳聞。

　　斯內普衝著巴沙特夫人點了點頭，走進那間說不定會成為“前代黑魔王故居”的房間，繼續他書海撈書的行動——托戈德里克•格蘭芬多的福，他對此已經算是相當熟悉，一邊拿著羊皮紙將有用的東西抄寫下來一邊快速而小心地翻看著數目龐大的文獻資料。

　　薩拉查則是在房間裡隨手翻看著自己感興趣的東西，比如死亡聖器，比如回魂石，比如斯萊特林的相關書籍卷軸。就在他隨手拿起一本看起來像是手抄本的關於死亡聖器的資料集的時候，一小張邊緣有些焦黑的殘破的羊皮紙從那本書裡飄了出來，滑過斯內普的眼前。房間裡的兩人的目光同時聚集在翩翩飄落的小紙片上。

　　以魔藥大師的經驗來看，這張羊皮紙經歷了充分的蹂躪外加烈火熊熊和清水如泉的洗禮——大概是它的主人一開始想要燒了它，但在發出咒語之後又立刻改變了主意。

　　華麗的字體在褶皺的紙張上蜿蜒扭曲，那上面只寫了一個單詞——Sorry。