☆、67勞動服務時的談話 ...

　　第二天，當所有斯萊特林和格蘭芬多發現他們的寶石沙漏比晚餐時候要少了那麼一點的時候，兩邊的學院產生了不同的反應。雖然總體來說表現出來的都差不多，不過畢竟斯萊特林只扣了二十分而格蘭芬多扣了五十分，所以斯萊特林們相對來說要“寬厚”一點——哦，寬厚，多麼不斯萊特林的形容。

　　但真的也僅僅是一點而已。

　　畢竟斯內普兄弟是混血，而且還是因為夜遊這種跟格蘭芬多那麼相似的行為扣分，閒言碎語和冷眼白眼是絕對少不了的，偶爾的挑釁在魔藥大師陰冷的氣勢下被退散，暗地裡的那些小動作被薩拉查大人加倍回敬了過去。事實上那點分數兩個傢伙並不是十分在意，二十分而已，想要的話，一天就能加回來。

　　重點在於那些一開始因為盧修斯•馬爾福而收斂了自己行為的小貴族們，如果不確實的給這些傢伙一點教訓，他們還以為兩個斯內普只是受到馬爾福家族庇護而已。

　　——不管是斯內普還是薩拉查，都不會喜歡這種看法。

　　至於另一邊，就如同薩拉查預料到的那樣，這次夜遊讓布萊克和波特重新言歸於好，新•格蘭芬多五人組開始同進同出，有了精力充沛的莉莉小姐在其中，男孩們不得不收斂一下自己的言行。

　　不過布萊克對斯內普兩兄弟的敵對態度節節上升，每次看到斯內普或者薩拉查就像是紅了眼的鬥雞炸了毛的狗，拉也拉不住。

　　唯一在詹姆•波特看來值得慶幸的是，經過那晚的夜遊後，這兩個斯萊特林又恢復到剛剛開學時的神出鬼沒，除非是格蘭芬多和斯萊特林一起上課或者全校共同用餐的時候，一般情況下見不到他們。

　　——不然真的不知道西里斯會繼續倒霉到什麼地步。看著手上媽媽特意寄來的信，波特少爺鬱悶地看了看教師席，總算記起了那對斯內普兄弟留著一半普林斯的血統。

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　　最終斯內普和薩拉查的勞動服務變成了分開的，因為魔藥學教授說一個晚上不需要兩個人來處理材料，所以實際上兩個斯萊特林只需要一人勞動一個星期。相較之下跟著費爾奇和麥格教授勞動服務兩星期的小獅子就顯得更加悲涼。

　　——斯萊特林永遠都是護短的，尤其在對手是格蘭芬多的時候。

　　兩人的勞動服務交替著進行，先是薩拉查，所以斯內普就去了密室。

　　當斯萊特林閣下準時走到地窖的時候魔藥學教授正坐在椅子裡看書，聽到響動的艾德里諾用他深邃的褐色雙眼盯著沒有命令卻自動打開的門和不緊不慢走進來的人，像平時那樣隱去眼中的淡淡戒備。

　　“你今晚的任務是把那邊的材料處理好。”

　　說完之後，艾德里諾看著薩拉查重新將門關上，走到一邊的小桌子旁開始處理材料，便再次低下頭，重新將視線轉移到手裡的書籍上。

　　時間在寂靜中悄然流逝，只有壁爐裡不時閃動的火光證明光陰並未在此靜滯。

　　等到薩拉查將手邊的東西全部處理完畢，給了自己一個清理一新，坐到艾德里諾對面。視線從對方手中的書上掃過，薩拉查挑高一邊的眉毛：“《魔藥與煉金》，我記得這本書並沒有艱澀到讓普林斯教授一個半小時依然看不完一頁。”

　　——書頁依然停留在他進來時看到的那一頁，這位普林斯教授不知道在這段時間裡想了些什麼。

　　將手中的書合上，艾德里諾靠著椅背，看著薩拉查沉默不語。

　　“我以為你特意準備了一個半小時能做完的材料，並不是打算讓我早早離開的？”薩拉查微微昂著頭，黑紅的眼裡和在另一個人身邊時截然不同，閃爍著冷酷的光芒，“或者……你希望先跟西弗勒斯談一談？”

　　艾德里諾的食指輕輕地叩了叩椅子旁的扶手，神色平靜地說：“你……很有自信。”也很危險。

　　足夠強大，所以有任性妄為的資本；足夠狡猾，所以可以輕易玩弄人心；足夠冷酷，所以……留在西弗勒斯身邊的他，太過危險。

　　輕輕笑了一聲，薩拉查眯了眯眼，像露出利牙的毒蛇那樣笑了笑：“我真的不太了解普林斯家的人——艾琳•普林斯為了一個虐待她的男人可以丟下自己的兒子去死。而你，卻為了一個被趕出家族的女人生的孩子而主動將自己卷進這個危險漩渦……甚至，對我露出敵意。”

　　探究的目光在艾德里諾身上打了個轉，薩拉查的視線就像是要看穿這個人隱藏起來的所有原因。身體前傾，他的聲音像是來自惡魔的低語：“不要告訴我……你不知道在這個時候來霍格沃茨就職魔藥學教授是一個多麼危險的選擇……趨吉避凶，我以為是每個精明的人的本性。”

　　與西弗勒斯有五分相似的面孔依然什麼表情都沒有，艾德里諾•普林斯的心理防線比薩拉查想像的還要更強一些：“獨自一人的時候，你似乎就不再掩飾這樣……危險的一面？”

　　嗤笑一聲，薩拉查直起腰靠向沙發背，一語雙關地說：“掩飾？我不需要掩飾——斯萊特林用不著掩飾，艾德里諾•普林斯。而且……你又真正知道西弗勒斯•斯內普嗎？他對我的了解，絕對比你看到的要只多不少。幫助他、照顧他，你是不是有點太過一廂情願？”雙眼一眯，最後一句問的格外凌厲。

　　他並不討厭這個“舅舅”，前提是，對方不會讓西弗勒斯從他身邊離開。

　　“我是他的舅舅。”

　　“需要我再提醒你一遍嗎？他姓斯內普，不姓普林斯，艾琳早就被逐出了你們家族，他也不能再算是普林斯家的人了。而且這個原因在我們這種人身上，你以為行得通？”薩拉查毫不客氣地戳破那個用來遮掩的謊言，他的語速漸漸加快，口氣卻依然平靜，“你想在他身上得到什麼？艾琳已經死了，西弗勒斯可不是你的姐姐，對一個死人贖罪是最沒有意義的事情。”

　　聽到薩拉查的最後一句話，艾德里諾的臉上露出一次笑意，雖然因為本人的氣質而分不出是真心還是譏諷：“我從沒有認為西弗勒斯是艾琳姐姐。況且，我們原本的話題應該是你的目的而不是我的。”這位普林斯優雅的不緊不慢地說著，藏在陰影裡的臉讓薩拉查看不太清他的表情。

　　沒給薩拉查開口的機會，艾德里諾繼續他的話題：“如同你不喜歡我，我對你也有很多疑問……比如，你真的是因為牢不可破咒留下來的？牢不可破的誓言，必須要有見證人在場，你們的見證者是誰？西弗勒斯嗎？還是那個死去了的麻瓜男人？”

　　薩拉查對此的回答是伸出了他的右手，將袖子挽到上臂，小臂上環繞著一圈黑色的彎曲纏繞的線條般的符文。

　　“竟然是……‘死者的盟約’……”艾德里諾瞳孔驟然緊縮，嘴裡喃喃出聲，辨別不出情緒——那是牢不可破咒的黑魔法版本，更加惡毒凶險。

　　“我不得不承認她是個相當有天賦並且好學的巫師，雖然在最後被愛情吃掉了她幾乎全部的理智。”薩拉查放下自己的袖子，“這個世界上沒有什麼契約能讓死者束縛一個活人，除了‘死者的盟約’——難道你以為她已經完全忘卻？”

　　除了跟她的愛情相關的時候，直到死亡的那一刻，艾琳•普林斯在他面前展示出來的，毫無疑問是個徹徹底底的斯萊特林女巫。

　　很快地鎮定心神，看著牆上正走向宵禁時間的鐘錶，微微闔了眼，艾德里諾•普林斯嘆息似的低語：“最後一個問題，你是誰？”

　　“薩拉查•斯萊特林。”

　　沒有隱瞞，因為他是西弗勒斯的舅舅；不屑隱瞞，因為自己是薩拉查•斯萊特林。