☆、35赤膽忠心咒 ...

　　——你現在出現，是覺得我們身上有投資價值了嗎？

　　聽到這句話並感覺到那一瞬間面前的人爆發出來的氣勢後，艾德里諾知道自己不能將這兩個孩子當做“孩子”來看待了，不然這場談判他一定會落在下風。

　　“雖然我不能說普林斯家族怎麼樣……”艾德里諾輕輕往後靠在椅背上，褐色的眼睛掃向薩拉查——雖然那個沉默的孩子也同樣不好惹，不過面前這個似乎更難纏一些，“但我個人並不這麼想，而且接你們離開這裡，也是我個人的意思。”

　　男人的視線再次環繞這間屋子——那根本不應該是一個美滿家庭所在的地方……當初艾琳姐姐離開家族時的幸福畫面被眼前冰冷殘酷的現實擊得粉碎，他只是想要補償，補償這麼多年來一廂情願地認為她過得快樂，而對此不聞不問所犯下的錯誤。

　　“那麼，你的姐姐死去的時候你在哪裡呢？”薩拉查冷酷地回望著對方，半點都沒有因為艾德里諾被他的問題引出的痛苦神情而動搖，“反正，艾琳•普林斯•斯內普已經是被逐出家族的人，所以我們的事情也應該輪不到你來管吧？”

　　如果有普林斯的幫助似乎對西弗勒斯會有好處，不過……當這個莊園被那位“伏地魔”占據的時候，這點好處就完全抵不上那些額外的麻煩。

　　這一點，斯內普也同樣清楚——所以他什麼都沒有說，交給了薩拉查。至少，三年時間相處下來，彼此毫無保留的魔法練習，讓斯內普能夠將信任交給眼前的這個傢伙。

　　薩拉查看著臉上同樣沒有破綻的男人，腦子裡一時間想了很多種可能性。

　　就算這位舅舅是真心的，普林斯家族的其他人也未必不會動什麼歪腦筋——一個混血、有著出色天賦的孩子，正是獻給伏地魔的最佳祭品，到時候，這個舅舅會怎麼做還真是不好猜測。又或者他會維護西弗勒斯，但普林斯還是會讓他們暴露在伏地魔的眼底——在真正確認伏地魔的實力之前，多少還是應該謹慎一些。

　　斯萊特林驕傲，但絕不自大。

　　不過他可以通過明年進霍格沃茨來探查那個新校長的實力來推測伏地魔的實力，畢竟那位校長可是被稱為伏地魔唯一懼怕的人。

　　“撫養你們這件事情跟家族無關，普林斯莊園已經歸伏地魔所有，其他人會全部離開英國。”

　　薩拉查挑了挑眉——竟然沒有被暗示所困，這個男人的實力看來要重新估計一下……

　　“我們不會離開英國。”斯內普第一時間聲明了自己的立場——無論如何，他是不會離開這裡的，而且薩拉也一直想要去霍格沃茨。

　　“你們同意的話，我會留在這裡。”得到斯內普回應的艾德里諾似乎很高興，聲音也上揚了幾度，但也僅僅是這樣而已。在任何時候這位低調的斯萊特林都冷靜的令人驚異，就像他能夠完全的將兩個穿著麻瓜睡衣的十歲孩子當做大人一樣對待，理智的徹底。

　　薩拉查看了斯內普一眼，對方的眼神很明顯地寫著“交給你了，快點給我解決”。得到信任的感覺很不錯，尤其當它來自一條機警防備的斯萊特林毒蛇的時候，所以他對艾德里諾笑了：“如果你真的能夠接受我們的話，我想要一個赤膽忠心咒。”

　　一個赤膽忠心咒，當然，不能向任何人以任何形式透露關於他們兩個的任何秘密。

　　同樣是薩拉查用無杖魔法，斯內普用艾琳的魔杖——艾德里諾為薩拉查的表現吃了一驚，但是表面上依舊不動聲色。

　　直到咒語施展完畢，兩個看起來“十歲”的小巫師熟練的用咒語將房子還原成“他們住的時候”的樣子，再將地下室的東西漂浮出來放好，最後用變形咒將傢具變樣，艾德里諾才知道自己究竟是訂立了怎樣的契約。

　　“你們……真的是艾琳姐姐的孩子嗎？”

　　“西弗勒斯是，我不是。”薩拉查回房間換回自己的衣服，“我跟艾琳訂立了牢不可破的誓約，會照顧西弗勒斯直到成年。”

　　這句話只換回了斯內普的一聲冷哼，自從那個八歲的生日之後，斯內普就一直對薩拉查的廚藝耿耿於懷。

　　“西弗勒斯，斤斤計較的男人老得快。”薩拉查顯然很明白親愛的“弟弟”想到了什麼。

　　“如果是這樣的話，毫無疑問，你會是最老的那個。”扔下這句話，魔藥大師轉身出門。

　　艾德里諾急忙走到門邊攔住自己真正的侄子：“西弗勒斯，或許，你和薩拉可以不用再去工作了。”

　　緩緩回望的幽深黑瞳讓艾德里諾心臟驟然加速——斯內普不耐地皺了皺眉：“我假設，普林斯家的貴族教育裡沒有禮貌這個選項？”

　　一句話讓艾德里諾愣在當場。

　　“西弗勒斯和我要去辭掉工作。”在一旁看好戲的薩拉查笑得單純無暇，“你總會適應的，艾德‘舅舅’，西弗勒斯只是‘害羞’而已。”

　　——見他個鬼的害羞！

　　斯內普眼皮跳了跳，嘴角抽搐。

　　——兩輩子加起來超過四十，如果不是為了對方手上可能有的魔藥孤本，誰會願意認這個舅舅？

　　（所以其實是魔藥孤本戰勝一切……？）

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　　幾天之後，人們發現蜘蛛尾巷老房子裡的那兩個斯內普家的孩子突然消失了蹤影，雖然有人想要進去趁機撈點什麼好處，但是都無法進入那幢屋子。如果想要使用強硬手段進去，還會莫名其妙的昏倒或者受傷——於是斯內普的老房子鬧鬼的傳聞就這麼傳開了。

　　“很有趣嗎？”艾德里諾無法理解地看向冷笑著的薩拉查，無法理解這個強大的巫師為什麼會“喜歡”麻瓜——因為那個牢不可破咒的關係，他顯然沒有將薩拉查當做小孩來看。

　　“……寧願相信是鬼魂這種虛無縹緲的東西也沒有探查真相的勇氣，麻瓜的‘科技’雖然進步了，堅強純淨的心卻差了很多——很有意思啊，時間所賜予的變化，相當的，有魅力。”嘴裡這麼說著，語調裡卻不帶絲毫“興趣”。

　　艾德里諾敏感地發現，當西弗勒斯不在薩拉身邊的時候，這個巫師會變得冷漠許多。

　　和艾德里諾將最後的東西帶走，薩拉查再次給房子加了幾個咒語。

　　——對他和西弗勒斯來說，這裡是很有紀念意義的地方。