【第二十章】　李家叫囂聖旨壓陣

　石厚福與皇甫鴻彥的過往先擱置不談，現在談正事要緊。

　石厚福在張知府的指引下，先帶大伙看了一下種土豆的田地後，又親自掘了一棵土豆秧給官員們看其產量，接著便讓官員們帶來的屬下丈量土地，隨後便正式開採了。

　石厚福帶著家裡後來買的三個下人及六個由村長特地選出來、望山村一等一的莊稼漢，一共十個人一起下田，開始翻秧掘地、挖土豆。

　每一棵翻掘出來的土豆秧下，都帶著一連串圓滾滾又結實累累的土豆，令人見了既歡喜又驚艷。

　在村長的另一聲令下，又一批人帶著籮筐下田，開始撿拾土豆，一顆顆的裝進籮筐裡，一筐裝滿又換一筐。

　人多力量大，只一會兒功夫便將一畝田地的土豆都挖了出來。

　「快點，先過秤，看這一畝田地的產量究竟有多少。」看著那一筐又一筐的土豆，有官員迫不及待的出聲叫道，滿臉盡是激動的神情。

　石厚福和村長立刻帶人將一筐又一筐的土豆過秤。

　陳英傑自然也來了，還帶了兩個掌櫃過來幫忙，三個人就站在一旁，一人捧著一個算盤在那邊加總，最後得出統一的結果。

　確認三個都打出一樣的數目後，陳英傑按納住激動的心情，語氣平穩的報出總數，道︰「總共是四百八十三斤。」

　此話一出立刻驚動全場，連石厚福都被嚇了一跳，他原本估計能有三、四百斤的產量就很好了，沒想到竟能出產近五百斤之多。

　「好，太好了！有了這農作物，想必以後邊關的兄弟們就不用再餓肚子了。厚福，你幹得好，幹得好啊！」皇甫鴻彥第一個大笑出聲，開心得不得了。

　這一天，望山村幾乎跟過年一樣，熱鬧得不行，只差沒放鞭炮而已。

　土豆這個新作物的出現與盛產，以極快的速度傳開，讓望山村與陽青鎮附近的百姓們個個津津樂道，當然望山村與石厚福的名字也被廣為流傳，廣為人知。

　從地裡挖出來的土豆最後被朝廷徵收走了一大半，官員們最後帶著滿車的土豆，和書寫詳盡的土豆種植方式、食土豆禁忌以及土豆各類食譜的報告，心滿意足的離去。

　至於那位衛國公世子皇甫鴻彥則在石家多待了三天，和石厚福整整把酒言歡了三天之後才離去。

　「厚福哥，那位世子爺是怎麼一回事，為何總用一種奇怪的表情看我，我有哪裡得罪他嗎？」等人走了之後，童歆巧才敢將壓在心裡多日的不解與疑惑問出口。

　石厚福聞言，臉上表情頓時有些訕訕然的。

　「怎麼回事？」童歆巧再次問道。

　「沒事。」

　「沒事你怎會是這種表情？」童歆巧挑眉道，有點咄咄逼人。

　石厚福無奈，磨磨蹭蹭的老實說︰「你知道，在邊關沒打戰、沒操練時，一群爺兒們湊在一起能做什麼？只能談天說地，再把每個人的糗事給挖出來，供大家取樂。」

　「所以我就成了你們的樂子之一？」童歆巧挑高眉頭。

　「不是你，是我。」石厚福趕緊搖頭說。

　童歆巧一臉不信的樣子。

　「真的是我。」石厚福苦笑，訕訕然的坦白一切，「有一次我被大伙灌醉，問了怎會跑去當兵，我在醉醺醺之下，就把因為喜歡的姑娘嫁人了的事給說了出來，然後我就成了全軍營的笑話。

　「鴻彥哥一直記得這個笑話，所以這回到這裡來知道我已成親的事，便拿出這個笑話來笑我，後來才知道你就是我當初喜歡的那個姑娘。這大概也是他為什麼會用你覺得奇怪的表情看你的原因吧。」

　「原來如此。」童歆巧恍然大悟的點頭道︰「不過我想，他應該覺得我配不上你吧？」

　「這回你就猜錯了，媳婦。」石厚福一臉正色的搖頭道。

　「意思是說，世子爺竟覺得一個棄婦配得上他的救命恩人？」童歆巧瞬間瞠大雙眼，覺得不可思議。

　「媳婦，我不喜歡聽你這樣說自己。」石厚福立即皺眉道。

　「欸，我不是說我，剛說的棄婦只是一個統稱。我的意思是，像世子爺這麼出身高貴的人，肯定受過各種禮俗規範教育，竟還能接受女子二嫁這件事，我覺得有點不可思議。」童歆巧解釋道。

　「鴻彥哥說你是巾幗不讓須眉。」

　「真的嗎？」童歆巧被嚇到了，但臉上的神情卻是開心得很，「世子爺真這麼說？覺得我巾幗不讓須眉？」

　石厚福皺了皺眉，莫名有些不開心。他忍不住道︰「媳婦，你幹麼這麼高興？我也覺得你很厲害，比巾幗不讓須眉的巾幗還要厲害！」

　童歆巧一個沒忍住，噗嗤一聲就笑了出來，雖然她也認為最後一句話很好笑，但他吃醋的反應卻讓她覺得更有趣、更好笑。

　「厚福哥，你這是在吃醋嗎？」她開心的問。

　「我吃什麼醋？」石厚福的身子微微僵了一下，不自然的答道。

　他絕不承認自己是一個這麼小心眼的男人，只因為自個兒媳婦被兄弟讚美了一句而高興，自己就吃起醋來。

　「世子爺稱讚我讓我很開心。」童歆巧故意道，她的傻夫婿果然中計，立刻與假想敵比較了起來。

　他說︰「我也經常稱讚你啊，說你聰明手巧，又漂亮又厲害，沒有人比得上你。」

　童歆巧頓時笑得東倒西歪，整個人樂到不行。

　「厚福哥，我有沒有跟你說過，我好愛你，越來越愛你了。」她突然靠到他身邊，摟著他的手臂，仰頭對他說道。

　一聽見這話，石厚福整張臉都紅了起來，似乎有點承受不住媳婦熱情的言詞，即便他此刻的嘴角都快要咧到耳根子後頭去了。

　「咳，好端端的幹麼突然說這個。」他紅著臉，略帶尷尬地咕噥道。

　「就是想讓你知道我只喜歡你、只愛你，所以你用不著吃飛醋。」她笑咪咪的繼續貼在他身邊，對他笑道。

　「我哪有吃什麼飛醋啊。」男子漢打死不認自己的小心眼。

　「厚福哥，你好可愛。」她抱緊他，整個愛到不行。

　「男子漢大丈夫哪來的可愛？」他輕斥道，臉紅到不行。

　「你現在就好可愛。」她笑咪咪的凝視著他，堅持道。

　石厚福拿她沒辦法，最後只好使出絕招，直接壓倒，狠狠地吻住她那張令他又愛又恨的小嘴，以吻封緘，接下來，自然就是直接吃乾抹淨了。

　採收起來的土豆雖被朝廷徵收了一大半走，但留下來的依然有數百斤之多，致使得到消息的百姓們紛紛前來石家求買。

　石厚福從來就是個寬厚又心軟的人，和媳婦與張知府商量過後，決定留下部分自己家吃以及育苗之外，剩下的全部以預繳的糧稅之名，交由張知府統一發賣，同時免費教授農民們如何育苗與種植，用以推廣土豆的種植，讓國家與百姓增糧，人民不再挨餓。

　此事經由官府來做有個好處，便是可以阻止抬價轉賣的事情發生，否則以石厚福這等普通老百姓根本管不了。所以，官衙在特立的土豆出售處正門旁便貼了張白紙黑字的榜文，上頭明文禁令的寫著一官府公告……凡得土豆者，不得高價轉賣，若有違令，經查實者，一律嚴懲不貸。

　總而言之，這麼做的結果就是石厚福一家得了一個寬厚仁義的好名聲，張知府則得了個為國為民的好官譽，各有所得。

* * *

　處理完土豆相關事宜之後，日子又恢復往日的平靜，石厚福家也迎來另一階段的忙碌生活。

　家裡的房子得擴建成二進院了，因為多了好幾個下人與僱工，又增添了一輛馬車，不管下人還是馬匹，都得有個妥當的安置處才行。

　成衣坊的分紅銀兩握在手裡並不會生利息，於是夫妻倆商量後，決定還是得再拿去買地才行。

　房子後面的山坡地也得開始規劃了，看是要種植果樹還是要種花產蜜，甚至雙管齊下，可不管選項為何，要做的事都是一大堆。

　另外，還有挖池塘養魚、種蓮花的事，也得先託人打聽哪裡有蓮子或蓮藕可以買，否則沒有種子要如何種植？

　想做和要做的事情真的很多，不過還是得一步一步慢慢來，畢竟羅馬不是一天造成的。

　童歆巧看著那些被她一一列在紙張上的「接下來要做的事」清單這般告訴自己，可突然之間「娘！」囡囡從門外跑了進來，臉上還帶著驚恐的表情，筆直地撲進她懷裡，把她嚇了一大跳。

　「囡囡是怎麼了？發生了什麼事，你不是和小朝哥哥一起玩嗎？小朝哥哥呢？」她抱住女兒愕然又擔心地問道。

　在她懷裡的囡囡沒有回答她的問題，倒是她剛問起時，石朝也突然從門外跑了進來，一邊跑還一邊向她告狀道——

　「娘，外面來了個壞人說要帶囡囡走。」

　「什麼！」童歆巧登時被嚇了一大跳，連聲問道︰「小朝，你剛剛說什麼？什麼壞人要帶囡囡走？」

　「一個老婆婆，囡囡叫她奶奶的壞人。」石朝生氣地道。

　童歆巧先是愣了一下，隨後整個人都氣得不行，臉上更是浮現難以置信的神情，這個世界會讓囡囡叫奶奶的只有一個人，那就是李家那個老巫婆。

　她竟敢找到這裡來，還大言不慚的說要帶囡囡走，她憑什麼？

　「囡囡別怕，有娘在，誰也帶不走囡囡。」童歆巧忍著怒氣，柔聲安撫懷中怕到發抖的女兒。

　「還有小朝哥哥在，小朝哥哥也不會讓壞人把囡囡帶走的。」石朝迅速接口，義正詞嚴地道。

　「小朝好乖，知道要保護囡囡。」童歆巧欣慰的伸手摸了摸孩子的頭。

　「因為囡囡是我妹妹。」石朝認真地道。

　「乖孩子。那你在這裡幫娘保護妹妹，娘出去外頭把壞人趕走好嗎？」她對石朝說。石朝立刻用力地點了點頭，還向她保證道︰「娘，我會保護囡囡，不會讓壞人把她帶走的。」

　「好，那娘就把囡囡交給你保護了。」她對石朝說，又低頭對懷裡的女兒說︰「囡囡，你和小朝哥哥乖乖待在這裡，娘去把壞人奶奶趕走好不好？」

　眼眶泛淚的囡囡猶豫了一下，終於點頭，放開緊抓在童歆巧衣服上的小手。

　童歆巧低頭親吻了女兒一下，將她交給石朝，見石朝緊緊握住囡囡的手之後，這才摸了摸他的頭，起身朝外頭走去。

　她倒要去看看，那個老巫婆憑什麼到這裡來撒野！

　大門外，因為有人前來鬧事，原本該忙於建房子的工匠們，一個個都不由自主的停下來看熱鬧。

　只見李家那個老巫婆因被石家下人擋在大門外，不得其門而入，正在那裡罵罵咧咧。

　直說她是孩子的奶奶，為什麼不可以進去？說這家主人石厚福仗勢欺人，霸佔別人家的孩子！

　又說童二丫不守婦道，成親之前就和石厚福不清不楚，成親後兩個人也時有來往，藕斷絲連，被她捉到好幾次，屢勸不聽才被休離。

　更說這兩個人就是對奸夫淫婦、狗男女，反正就是怎麼罵怎麼難聽。

　童歆巧聽了怒氣衝天，不敢相信怎麼會有這麼會顛倒是非、栽贓污蔑、胡說八道的瘋婆子？

　「住口！」她怒氣沖沖的大步走出大門，朝著還罵聲不斷的李老巫婆怒聲道︰「李老太太，人在做天在看，你這樣胡說八道、顛倒是非，小心會有報應……不對，報應應該早就到了，那就是讓你費盡心思卻養了一個沒用的兒子。成天除了抱著一本書作白日夢外，就只會吃喝拉撒睡，簡直就是浪費糧食的廢物！」

　「你這個賤人說什麼？」李婆子一聽見這話，立即怒吼著朝她撲了過去，卻讓石家下人給攔住了。

　「這事根本用不著我說，陽青鎮西街掄錢胡同裡的人誰不知道，李家母子一個是尖酸刻薄、心理變態的老寡婦，一個是百無一用、離不開娘親的廢物書生。」童歆巧冷笑道。

　「你這個賤人！」

　「賤人罵誰啊？」

　「賤人罵你！」

　「原來是賤人老太太，我剛才竟然喚錯了你的名諱，真是失敬。」童歆巧皮笑肉不笑地拱手道。

　此話一出，現場突然陷入瞬間的靜默，李婆子則是一回神就當即放聲尖叫，只因為這是她第二回上當了，她實在是忍無可忍。

　至於其他人則被她的尖叫聲瞬間震醒，隨即一個個噗嗤一聲，哈哈大笑了起來，覺得這石家娘子還真是個牙尖嘴利又幽默有趣的人。

　不過李家這巫婆剛才所說的話，到底有幾分真實性啊？這石當家和他媳婦，該不會真做過私通之事吧？有不少人心裡存疑著，臉上表情也不由自主的這麼透露著。

　「你這個不安於室、到處偷漢子的淫婦，就該被千刀萬剮、該浸豬籠，該……」李婆子尖叫完後開始破口大罵。

　「住口！」這次的怒吼聲如雷霆般轟然炸響，這是來自於接到消息後，匆匆從田地裡趕回來的石厚福。

　他怒氣沖沖的從圍觀人群中走出來，先是大步走到媳婦身邊，關心的問了一句，「還好嗎？有沒有受傷？」得到媳婦肯定的搖頭說沒事之後，這才一步上前，擋在媳婦與李婆子之間。

　他冷冷地注視著對方，冷冷地出聲道︰「你到這裡來有什麼事？我媳婦和女兒早與你們李家沒有任何關係，即便你兒子近來迷上逛花街、愛上窯兒姐，想籌錢為那窯姐兒贖身，那也犯不著籌到前妻這兒。」

　此話一出，不僅眾人嘩然，連童歆巧都不由自主地挑高了眉頭。

　因為童歆巧根本就不知道這事，石厚福也從未與她提過，再說了，他又是怎麼知道這事的？眼角餘光瞥了一眼那老巫婆的反應，就知道此事是真的。

　「你胡說八道！」李婆子瞬間變臉，尖聲怒道。

　「是不是我胡說，只要到鎮上西街掄錢胡同一問便知。」石厚福面不改色地看著她，「我一直想不通，老太太怎麼還有這個臉鬧到這裡來？當初你們李家是怎麼虐待二丫她們母女倆的，又是怎麼將她們母女倆淨身出戶、休離趕出家門的，這在錢胡同裡，只要是有眼睛的人全看見了，你怎麼還敢厚著臉皮，不要臉的跑到這裡來胡說八道？」

　「誰說我胡說八道了？」李婆子尖聲叫道︰「你們這對奸夫淫婦從小青梅竹馬，關係不清不白的，這個村裡的人誰不知道？就算那淫婦成了親，你們還是藕斷絲連、暗渡陳倉，別以為我不知道。不要臉的狗男女！」她一副指證歷歷、煞有其事的模樣。

　「你胡說！」石厚福臉上的神情驀地一變，他萬萬沒想到這老虔婆會拿他和二丫從小青梅竹馬的事來說事。

　童歆巧一聽夫婿的音調變了，就知道他應付不了這個顛倒是非、胡說八道的老虔婆，便從他身後走出來，輕輕地握了一下他的手，這才上陣殺敵。

　她冷笑的出聲，「藕斷絲連？這話還真是可笑！當年童家以十兩銀子將我賣給你們李家這對缺心少肺的母子之後，厚福哥就離家去了邊關戰場打戰，我們倆是會飛天還是遁地，竟能藕斷絲連、暗渡陳倉？賤人老太太，你要不要解釋一下這是什麼情況？」

　此話一出，四周圍觀的群眾頓時又笑了起來。

　李婆子則是臉色丕變，因為她不知道姓石的有去邊關戰場的事，但是……

　「這話是你們自個兒說的，誰能證明姓石的真去了邊關？說不定他離家就是搬到我家附近，為了更方便與你這賤人偷……」李婆子強詞奪理的話未說完，便被人冷聲打斷。

　「本世子能證明。」皇甫鴻彥突然間從人群後頭走了出來。

　「本官也能證明。」跟在他身後的，是身著官服卻黑著臉的張知府。

　他怎麼也沒想到，隨衛國公世子前來宣旨會撞見這麼離譜的一幕，真是在世子爺面前打他這個地方官的臉啊。

　「哪來的無知老婦，竟敢在此信口開河，胡言亂語！來人啊，還不把她給我拖下去！」皇甫鴻彥面沉如水，冷聲斥令道，隨即就有兩名官役上前，將已然嚇得尿褲子的李婆子給拖了下去。

　見狀，張知府臉色一變，又轉頭對石厚福夫婦倆和顏悅色，有些著急地開口道︰「石當家的，你們賢伉儷快點讓下人清個場地出來，準備接聖旨。頒旨的欽差大人再一會就到了，快點！」

　什麼？聖旨！在場眾人皆嘩然。

　「奉天承運，皇帝詔曰，朕聞徐州縣望山村石厚福……土豆……有功於社稷……賜白銀千兩，官賜員外郎，享八品朝官俸祿……」

　這道聖旨來得雖然突然，卻正是時候，不僅終止了李婆子的鬧事，還把她嚇得尿褲子，成了望山村村民的笑柄，更把她嚇得從此只要一見著他們夫妻倆就迅速繞道而走，再也不敢出現在他們面前。

　石厚福被官賜員外郎，雖是個品階低的虛職，卻有朝廷俸祿可領，最重要的是，他這個員外郎乃是萬歲爺親賜，是整個大日盛朝獨一無二的員外郎，比那些捐官者更受人尊崇與敬重，不僅在望山村和陽青鎮有了威望，在整個徐州縣和幾個鄰縣都是鼎鼎有名的。

　當然，這都是拜土豆和種植了土豆的農民所賜。

　這一年對石家二房來說真的是一個名利雙收的大豐收年。名就不用說了，至於利嘛，不看別的，光看二房擁有的田地越來越多，房子越建越大，家裡的下人也越來越多就可見一斑。

　石家大房對二房仍是羨慕、嫉妒，但有石寬在一旁壓著，也不敢再鬧出什麼麼蛾子了，頂多就是陰陽怪氣、冷嘲熱諷的酸上幾句。

　對此，不僅石厚福夫妻倆，連三個孩子都習以為常，把它當成耳邊風，完全充耳不聞，左耳進右耳出。

　至於石楊氏則一如以往的偏心，不管二房送什麼好吃、好用的，她寧願自己不吃、不用也要往大房送，卻從未送過二房任何一丁點的東西。

　儘管二房什麼也不缺，但還是覺得心冷。不過大伙也沒說什麼，全都當作不知道，反正只要她別再被大房夫妻倆慫恿來找二房麻煩就好。

　石寬倒是始終沒變，身子依舊硬朗，依舊喜愛莊稼活，只要有空就在舊地裡兜兜轉轉的。不過以前他只兜轉自個兒的田地，如今多了老二家的田地可以讓他轉，當真是不到飯點絕對見不到人，要見人也只能往田地裡去找了。

　童歆巧真的很喜歡石寬這個明理又樂活自在的公公，所以有事沒事在家，只要花兒、朵兒姊妹倆弄出什麼好吃的吃食來給孩子們吃，她就會讓下人陪著石旭幾個孩子去找他們在田地裡兜轉的爺爺，替爺爺送上好吃的，順道陪陪老人家樂一樂。

　為此，石寬對這個二媳婦也越來越滿意，每見到二兒子一回就吩咐一回，要他好好對待人家，能娶到一個這麼好的媳婦，一定要知福惜福等等等，講得石厚福都快要懷疑他們夫妻倆誰才是他老爹親生的了。