第一卷第八章萬無一失

　　丁衡任勁風吹動衣袂，身形兀立不動，只是冷冷地看著癱倒在地的江天，道：“從前江淮七幫在江湖中的風頭之勁，除了五閥之外，少有人可以與之爭鋒，但是從你的身上，我似乎看到了一種逐步的沒落。”

　　江天的臉色已是一片煞白，眉頭緊皺，顯然在這最後一擊中遭到了重創，以至肺腑受損。不過在這種情況下，他不想失去作為高手應有的風範，勉力強撐道：“你……無……須……冷……嘲……熱……諷，我……技……不……如……人，要……殺……要……剮，悉……聽……尊……便。”

　　“剮倒不必，殺則必然，我有兩個理由殺你，諒你也不敢不服！”丁衡渾身上下再沒有紀空手熟悉的那股學究氣。此時此刻，丁衡更像是地府的判官，陰間的煞神，眉間緊鎖一股咄咄逼人的殺氣。

　　“理……由？”江天怔了一怔，強壓下胸口翻湧的氣血道：“亂……世……江……湖，只……有……劣……汰……強……留，永……遠……不……需……要……理……由。”

　　“說得好，亂世之中，的確要憑實力說話。”丁衡道：“但是你之所以該死，與實力強弱無關，最主要的原因，一是你不該去對付一個手無寸鐵、不諳武功的人，二是你笨得該死，你想以我盜神丁衡的手段，如果盜取了此物，還會留下線索，讓你找到此地？所以有了這兩個理由，足以讓我痛下殺手！”

　　“噗……”江天似乎難以堅持，張口又噴出一道血霧，半晌才道：“那… …就……讓……我……先……行……一……步，黃……泉……路……上，恭……候……大……駕。”

　　“不必了，我怕讓你久等。”丁衡微微一笑道：“你我陰陽相隔，走的是完全不同的道路。”

　　“我……技… …不……如……人，自……然……該……死，你……若……技……不……如……人，只……怕……也……難……逃……一……死。”江天大口地喘著粗氣，眼眸中竟閃出一絲詭異的笑意。

　　“就憑你？”丁衡緩緩地踏前一步，已經來到了江天的身前。

　　江天搖了搖頭道：“我……雖……然……笨，中……了……你……的……姦……計，但我……來……此……之……前，曾……經……用……重……金……請……到……了……萬……無……一……失……鬼……影……兒，但……不……知……什……麼……原……因，他……竟……然……未……至，不……過……他……的……信……譽……一……向……很……好，當……不……誤……我……千……金……之……酬。”

　　丁衡陡然一驚道：“萬無一失鬼影兒？”

　　江天狂笑一聲，眼耳口鼻頓時滲出縷縷鮮血，掙扎地叫道：“不……錯。”

　　“砰……”地一聲，終於向後仰跌，氣絕而亡。

　　廟殿裡一片寂然，燭火時明時暗，映射在丁衡的臉上，只見他已是一臉凝重，彷彿罩上了一層嚴霜。

　　紀空手走到他的身邊，拍拍胸口道：“好險好險。”

　　丁衡這才從沉思中驚醒，轉頭望向紀空手，道：“是的，的確很險，要不是你逃過了江天的那一抓，我還真不知道自己面對江天的要挾時，應作出怎樣的決斷。”

　　紀空手笑道：“我也沒有想到自己能夠躲過江天的那一抓，只是情急之下，自然而然地便將平日里練熟的東西搬了出來，誤打誤撞，竟然大功告成。”

　　丁衡也頗為他感到高興，若有所思地道：“你體內不存一絲內力，僅憑步法的精妙，就能避過江天那凌厲的攻擊，這說明你的天分之高，悟性之強，的確是當世之中罕有的習武天才。雖然這有一定的偶然性，但世間的很多事情都是這樣的，只要你踏出了第一步，那就意味著一個嶄新的開始！”

　　紀空手沒有想到丁衡竟然如此誇讚自己，這是三年以來絕無僅有的事情，倒有些不好意思起來。低頭之時，忽然記起江天的一句話來，奇道：“那萬無一失是個什麼樣的人物？怎麼你一聽到這個名字，就好像真的見鬼了一般？”

　　丁衡的眼神裡透出一絲驚懼，望向窗外的茫茫夜色，良久方道：“在殺手這個行當中，萬無一失絕對不是一個有名的人物，他行事低調，行踪隱秘，認得他真正面目的人不會超過三人。但正因為如此，他才顯得非常可怕，因為他始終躲在暗處，而你卻在明處，只要你一有破綻，他就會倏然發難，突施致命的一擊。江湖傳言，他入道殺手這個行當已有十年，至今未曾有失手一次的記錄，可見他這個人的確是殺手行當中的絕頂人物。江天既然以千金酬勞請他出山，只怕我的將來就難有安寧的日子可享了。”

　　紀空手霍然心驚，他剛才目睹了丁衡制敵殺敵的從容，已經認定以丁衡的實力足可位列天下高手的最前列。可是當丁衡提到鬼影兒時，言語中多少有幾分忌憚，可見鬼影兒的可怕絕對超過了自己的想像。

　　“聽江天的意思，鬼影兒已經就在附近。”紀空手不無擔憂地道。

　　丁衡的眉鋒一跳，寒芒閃出道：“就算他來了，我也不是毫無機會。”

　　“你的意思是……”紀空手靈光一現道：“引蛇出洞！”

　　丁衡終於笑了，拍拍他的肩道：“你的確聰明，我惟一的機會，只有將他從暗處逼出來，而我則躲入暗處，易地而變，當可將他一舉擊殺。 ”

　　“可是他的人會在何時出現？又會在哪個地點出現？這殊難預料。”紀空手心中頓時生出了一個大膽的計劃，不僅可行，而且有效，但是關鍵的一點，就是他必須要知道鬼影兒出現的地點時間。

　　丁衡想了一想，突然想到了什麼似的，緩緩道：“鬼影兒之所以不能在今夜如約而至，與江天一齊來對付我，就只有一個原因，那就是他深知我的實力，心知即使與江天聯手，也未必能置我於死地！與其如此，倒不如隱忍不發，躲於暗處，等待更好的時機。”

　　這無疑是一個大膽的假設，更是一個合乎情理的推測，對於鬼影兒這種頂級殺手來說，利雖然是他所喜好的，但名比利更加重要，他需要自己萬無一失的這個名來為他贏得更大的利，一旦名不存，則利不在。他顯然很懂得名利之道。

　　紀空手同意丁衡的這個推理，眉現憂色道：“如果不能把他從暗處逼出來，以他那豐富至極的行刺經驗，我們根本是防不勝防。”

　　他從小出身市井，對街頭上的旁門左道簡直如數家珍，瞭如指掌，自然深諳此道。以他的智慧和心計，雖然不會武功，卻能在淮陰城的無賴之中享有較高的知名度，這不能不說是一個奇蹟。

　　丁衡當然了解他的這個特長，這也是他始終看好紀空手的原因之一。此時見其眉鋒微跳，知他已是胸有成竹了。

　　“假如你是鬼影兒，你會在什麼情況下才會按捺不住，搶先出手？”紀空手凝視丁衡，提出了他的第一個問題。

　　丁衡猶豫片刻道：“他能忍，是因為他有機會，假如當他知道機會消失的時候，他就無法再等待下去，必然會搶先出手。”

　　“這種機會通常是……”紀空手故意賣上了關子。

　　丁衡道：“只要我一離開淮陰，他就沒有機會。因為說到逃逸功夫，天下誰也不敢與我丁衡一較高低，所以只要我放出風聲，他自然不會放過這最後的，也是惟一的機會！”

　　“既然如此，我們還等什麼，不如將計就計！”紀空手微微一笑，湊到丁衡耳邊，說出了自己心中的計劃。

　　丁衡一臉肅然，聽得十分認真，待他完全明白了紀空手的全盤計劃時，連他這個老江湖也不得不佩服紀空手的心計。

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　　鬼影兒手抱長矛，靜靜地蹲坐在屋簷下的一角，雙目微閉，狀若養神，其實方圓十丈內的動靜盡在他的耳目掌握之中。

　　“篤篤篤……”三更鼓響，夜色已濃，長街上已無人跡，清風吹過，更添寂寥。

　　他已在此等候多時。

　　因為他認定丁衡必將從這裡逃出淮陰，如果他不想自己“千金殺一人，空手絕不回”的信譽就此作罷，這無疑是他的最後一次機會。

　　對於他來說，抓住機會永遠是成功的秘訣，而選擇時機則是成功的關鍵。當他每接一樁生意時，便已開始有所顧忌了，盡量不接那種頗有難度的生意，以免砸了自己歷經十年創下的金字招牌——萬無一失。

　　創業容易守業難，一個人的名聲豈非也是這樣？何況殺手這個行當，本身就需要靠名氣吃飯，誰也不願意將殺人的心思去告訴給一個有過失手記錄的殺手，因為每一個雇主僱請殺手的目的，就是希望能夠保密。

　　鬼影兒想到這裡，不由得有些暗自慶幸。因為那一夜財神廟裡發生的事情，他躲在暗處，將一切都看在眼裡。

　　那一夜，他如約而至，甚至比丁衡到的都早，選擇了一個最利於遠眺的位置蹲伏。他始終認為，殺手不僅要有好的身手，冷靜的思維，還要做到一個“勤”字。只有多一分努力，才會多一分成功的機會，成功的概率與你付出的汗水永遠都是成正比的。

　　然後他便看到了丁衡，在他的檔案裡，丁衡無疑是他設定的免殺人物之一。他曾經花費大量的心思來研究江湖上的每一個成名高手，為了不使自己空手而回，他制定了一份名單，名單裡的人物都是他認為沒有把握對付的，因此他不將這其中的任何一人作為自己刺殺的目標。

　　這無疑是一個明智的決定，也是他能保證盛名不衰的妙方。只是這一次，他接到江天的僱請之後，沒有事先問清目標的情況，因為他覺得，無論是個多麼高明的賊，都不可能在他的矛下逃生。

　　但丁衡絕對是一個例外，他不僅是賊，而且是個了不起的大賊。“盜神”之名得以傳揚天下，又豈是僥倖所致？所以鬼影兒決定靜觀其變，絕不貿然出手。

　　事實證明了他判斷的正確，丁衡的武功之高，甚至超出了他的想像。但是鬼影兒雖然眼睜睜地看著江天的死去也沒有出手，卻並不表示他會放棄這次的行動。作為一個殺手，名聲雖然重要，但誠信卻在名譽之上，所以他只是覺得自己應該忍，忍到強援的到來。

　　這也是他惟一一次需要別人的幫助來完成的刺殺，因為只有這樣，他才有十足的把握將丁衡置於死地，做到真正的萬無一失。

　　“三更天了。”鬼影兒看看天色，身形依然如蟬蟲般蟄伏不動。長街上除了剛剛過去的更夫，便再也沒有其它的動靜。

　　可是他的臉上絲毫沒有顯出不耐煩的情緒，心如磐石般穩定，冷靜得近乎異常。

　　他已經習慣了這種等待，這種等待越冗沉而漫長，就越能夠刺激他亢奮的神經。當機會來臨的時候，他就可以隨時保證自己能夠進入最佳的狀態。

　　就在這時，長街的盡頭突然響起了一陣馬蹄得得之聲，雖然距離尚遠，但聽在鬼影兒耳中，心裡已生一股殺機。

　　他心裡清楚，此時此刻，在這條長街上經過的人，除了丁衡，絕對不會有第二人。

　　這是他的直覺，行業的直覺，通常這種直覺都非常準確，所以鬼影兒的手不由自主地緊了緊手中的長矛，手心似有冷汗滲出。

　　這是他維護名聲的一戰，而對手又是這般的強大，這不得不讓他感到了肩上的那股無形壓力。心神一跳間，他的眼芒有意地意間瞟向了對街屋頂上的一處暗黑位置。

　　在那個位置上，與他此刻所處的位置剛好交錯相對，一前一後，一上一下，構成了一個近乎完美的夾擊角度，只要丁衡進入他們預伏的範圍之內，不死的概率幾乎為零。

　　鬼影兒惟一擔心的，是自己和這位強援之間實戰中的配合是否能夠默契，這很重要，也是殺手形成組合最基本的要素之一。這位強援雖然功力深厚，勇謀兼具，但與鬼影兒聯手還是頭一遭，兩人能否在瞬間達到完美的攻防互補，是決定這次行動成功與否的關鍵。

　　“他此刻在想什麼？”鬼影兒突然為自己心裡冒出這個古怪的念頭感到可笑，他很想知道這個問題的答案，可是時間上已不允許了。

　　一輛馬車緩緩進入了他的視野，由遠及近而來，長街上傳出車輪轆轆的回音，使得這流動的空氣中瀰漫出一股淡若無形的殺氣。

　　殺氣很淡，淡得讓人幾不能察，但鬼影兒卻能清晰地感受到它的存在。他的眼芒透過眼前壓力漸增的虛空，鎖定住這輛無人駕駛的馬車，更似要透過那薄薄的簾帷，去洞察車簾之後丁衡的表情。

　　他通過這空氣中的壓力，幾乎斷定車中之人就是丁衡，可是他不驚不喜，反而更加冷靜，靜下心來繼續等待。

　　馬車越來越近了。

　　十丈、五丈、三丈……

　　就在這時，那車上的簾門無風自動，突然向上翻捲，雖只是一剎那的時間，但鬼影兒的眼睛一亮，終於看到了穩坐車中的丁衡的臉。

　　那張臉上還帶著一絲漫不經心的笑意，悠閒而愜意，彷彿一點都沒有覺察到即將爆發的危機。也許這張臉的主人還沉浸一些往事的回憶中，也許他只是享受著這份寧靜的夜色……

　　鬼影兒人如魔豹般潛伏在暗處，長矛已經遙指車簾的中心，深深地吸了一口氣後，終於起動。

　　由處子般的靜到脫兔般的動，這一靜一動之間，不僅體現了鬼影兒對時機把握上的老到，更體現了他驚人的爆發力。

　　長矛破空聲驟起，如風雷隱隱，貫穿了長街之上的虛空。矛鋒直進，如惡龍出水，以凌厲無匹的速度撲向車內，劃出了一道超乎常人想像的絕美軌跡。

　　“嗤嗤……”之聲穿行於氣旋之間，三丈，正是長矛發動攻勢的最佳距離。鬼影兒這竭盡全力的一刺，已經有必殺之勢。

　　他已經將這一刺完成的幾近極致，無論是力道、速度、角度，還是在時機、距離、動作的把握上，他都認為達到了自己超水平發揮的狀態。

　　他的人在空中躍進，眼中的寒芒緊緊鎖定矛鋒逼射的氣勢鋒端，等待著穿破布簾的一刻。就在他逼近馬車七尺範圍內時，他的心中突然一沉，警兆頓生。

　　他之所以心驚，只因為車內竟然毫無反應，以丁衡的功力，這顯然有悖常理。

　　高手相爭，最多只爭一線，就算丁衡的功力勝過鬼影兒，他也不可能託大到讓鬼影兒的氣勢盈滿之際才出手應變，如果他真想這麼做，那麼就只有一個理由：丁衡是想找死！

　　丁衡當然不是一個視生命如兒戲的人，可是他這麼做，究竟是為了什麼？

　　沒有人知道，只是夜在這一刻變得無比瘋狂，流動的空氣凝固成冰一般，透著無比冰寒的殺機。

　　鬼影兒全身的每一根神經都已繃緊，彷彿有一種爆炸性的衝動，是在期待，還是在承受這氣氛中的壓力，他已分辨不清。

　　“轟……”一聲驚天動地般的爆響，從馬車的下方傳來，碎木橫飛間，一條人影從車底標射而出，在他的手上，已有寒芒在閃耀。

　　一股驚人的殺氣如潮水般迫來，車中沒有反應，但車底下卻另有玄機！面對如此突然的襲殺，就連經驗豐富的鬼影兒也絕對沒有料到：丁衡竟會布下這樣一個絕妙的殺局來等著自己去鑽。

　　這個殺局妙就妙在車內的人雖然很像丁衡，卻不是真正的丁衡，所以當一個殺手的殺氣逼近之時，他會毫無反應，而真正的丁衡潛藏在車廂下的夾層中，而殺氣的到來，能讓他感覺到目標的正確位置，實行這簡單而又致命的一擊。

　　當鬼影兒確定車內的人就是丁衡時，他的注意力便會集中在一點，因為面對丁衡這樣的高手，不容有半點分心，這樣一來，他就無法識破這車中的玄機。

　　既然這是一個絕殺，鬼影兒就很難改變自己的命運。當他看清插入自己胸口的竟是一把普通之極的菜刀時，他突然發覺自己很可笑。

　　他潛伏在這寂寥的長街上，耗費了幾個時辰，思忖了無數種方法與出擊的角度，但最終卻被對方以“真假莫辨”與“引蛇出洞”兩種江湖上常見而又簡單的方法使他入套。這是否就是人們常說的“報應”？

　　他不知道，他真的不知道，他只感到自己的心被一道利刃貫入、裂開，有一種無法承受的痛。