第一卷第十一章巧逢鑄師

　　紀空手的主意不僅絕妙，而且簡單有效，關鍵在於不能有憐香惜玉之心。

　　紀空手與韓信當然懂得美色雖好，還需要有生命享受這個淺顯的道理。如果大難當頭，身處絕境，那麼就是仙女下凡，也絲毫不能撩撥起他們的情慾。

　　所以這個主意就是要委屈一下兩位美女，將她們捆成一團，塞到床底，再尋出美女的汗巾，堵住她們的嘴，然後他們喬裝打扮，男扮女裝，大搖大擺地走出了天香樓。

　　一出天香樓，韓信的臉都白了，輕舒了一口氣道：“好險，好險，魚兒沒吃到還差點惹了一身腥。”

　　紀空手瞪他一眼道：“我們可還沒有脫離險境，要想活命，就得少說話，多跑路。”腰肢一扭，已是行走如風。

　　一連走過幾條小巷，到了一個暗黑處，兩人脫去女裝，正要易容成另一副模樣，卻聽得“叮……當……叮……當……”一陣鏗鏘有力的打鐵聲從小巷的深處悠然傳來。

　　“韓兄，你是不是可以把你用來充作門面的破劍扔掉？”紀空手似有所思，漫不經心地道。

　　“不行，你難道不覺得我佩上這把劍特別威風嗎？”韓信挺起胸膛，作勢拔劍。

　　紀空手順手搶將過來，用力一擲，將破劍扔進牆角的水溝裡，然後拍了拍痛心不已的韓信道：“威風固然重要，但性命更要緊呀！一旦敵人追來，難道我們還能靠它與人周旋嗎？正巧前面有一家兵器鋪，不如我們每人去選一件稱手的兵器，以作防身之用。”

　　於是兩人向前直走，快到了小巷盡頭，才看見一家門面破舊的兵器鋪出現在視線之內，一個瘦小卻精幹的駝背老者正站在烈焰熊熊的爐火前，全神貫注地一錘一錘地敲打著一件幾近成形的刀坯。

　　“餵，老頭，生意上門了，也不招呼一下嗎？”韓信難得身上有錢，免不了大咧咧地喝道，因為他始終覺得有錢就是大爺，自己照顧了別人的生意，就理所當然該是別人的大爺一般。

　　那駝背老者彷彿根本就沒有聽到一般，依然一門心思地打造著手中的刀坯，眼神中似有幾分亢奮。他揮臂的姿勢雖然非常難看，卻有板有眼，敲出了動聽悅耳的節奏，讓人感覺到有一種絲毫不遜於絲竹管弦所奏出的韻律之美。

　　韓信不由得與紀空手相視一眼，臉上露出幾分詫異，又耐不住這自火爐中散發出來的烈焰熱浪，不自禁地退了一大步。

　　“你耳朵聾了，沒聽到我在跟你說話嗎？”韓信既擔心敵人追至，又恨這老頭如此高傲，心中頓生出一股怒氣來。

　　駝背老者抬起頭來，眼中逼射出一道寒芒，橫掃在紀、韓二人的臉上。

　　紀、韓二人頓時感到有一股寒意生出，迫得他們不寒而栗，再退一步。

　　老人重新低下頭，手臂揮動間，又是一陣“叮叮噹當……”聲，敲擊著手中的刀坯。這幾下動作飛快，疾如狂風驟雨。過了片刻功夫，順手將手中已經鑄成的黝黑刀坯探進一旁的鹽水盆中，便聽得“滋滋……”聲響，一股白色的水霧瀰漫了整個空間。

　　紀空手看得入神，心中暗道：“此人動作嫻熟，做工精細，想必做這一行頗有些年頭了。只要我好生相求，再送上銀子，說不定可以買到一兩把寶刀利刃。”他正想著心事，那老者見水霧散盡，驀然大手一抬，只見一道豪光如電芒般躍入虛空，一時滿室生輝。

　　紀空手與韓信頓覺眼前一亮，如同在陰沉的天氣裡，陡然見到驕陽破雲而出，給人一種強光刺眼的感覺。二人不期然地心中一凜，身不由己地再退兩步。

　　待這種驚悸懾魂的心情稍稍一緩之後，二人才定睛看去，只見剛才老者拿在手中的那把毫不起眼、通身黝黑的長刀，此時卻變得豪光閃閃，凜凜生寒。

　　“好刀！”紀空手與韓信幾乎是異口同聲地叫起好來。二人自小混跡市井，絕非膽小之人，但是面對這把剛出爐的長刀，卻在無形中感到了一種令人窒息的威壓。

　　老者依然眼芒躍動，全神貫注於手中的長刀之上，對紀、韓二人的讚嘆充耳不聞，深深地吸了一口氣後，驀見他的右臂一動，刀光閃過，已將他自己的左手食指劃出了一條血口。

　　鮮血如露珠凝固，緩緩溢出，老者似乎絲毫不覺疼痛，眼中綻放出一種狂熱而痴迷的神態，小心翼翼地將血珠滴在刀身之上。

　　“嗤……”血霧揚起，頓生猩氣，升入空中漸化無形，但在雪白鋥亮的刀面上，赫然多出了兩滴如淚珠般的血痕，抹之不去，讓人一見之下，頓生一種淒美悲涼的心境。

　　“英雄建偉業，寶刀當飲血，十步殺一人，輕生如離別。離別，離別，就叫離別刀吧！”老者深情地撫摸著刀身上的血痕，悠然而道。

　　紀空手乍聽老者隨口吟出的詩句，心中驚悸俱滅，陡生一股豪情，覺得做人一世，就當乾一番轟轟烈烈的事業，不說為天下蒼生，黎民百姓，就算是為了丁衡，為了自己，也當努力拼搏，方不枉來這人世走了一遭。

　　試問眾生，有誰不想榮華富貴？有誰不想權傾天下？紀空手自然也不例外。

　　他眼珠一轉，先瞅了瞅鋪子裡排列整齊的滿架兵器，又將目光停留在老者手中的寶刀之上，暗忖道：“不比不知道，一比嚇一跳，若是把鋪子裡的兵刃與這把刀相比，簡直就成了一堆無用的垃圾。如果我有了它，倒是可以保得一時性命無虞。”

　　思及此處，他與韓信相視一眼，大有不得此刀誓不罷休的決心。

　　“老師傅，在下這廂有禮了。”紀空手畢恭畢敬地行了個禮道。

　　老者彷彿直到此刻才發覺身邊多了兩個人，目光從寶刀上離開，稍稍打量了二人一下，微微一笑道：“二位是在跟老夫說話嗎？”

　　“是的，我們是外地人，這次路過貴地，正好需要一兩件稱手的兵器防身，不知老師傅手中的寶刀肯否割愛？”紀空手見他神情緩和，似有商量的餘地，趕緊說明來意。

　　“哦，你們想要這把刀？”老者搖了搖頭，答非所問地道：“照你們的眼力來看，老夫這長刀鑄的如何呀？”

　　紀空手見他一臉的得意之色，正是一個鑄兵師完成了一件得意之作所應該出現的表情，不由投其所好，由衷讚道：“這刀的確是一把好刀，相信就是傳聞中的當世三大著名鑄兵師親手打造，也不過如此。”

　　老者哈哈一笑，目光重新回到寶刀身上，道：“刀雖是好刀，但未必就是世間最鋒銳的兵器。其實無論什麼樣的神兵利器並不重要，重要的是使用兵器的人。在大師手中，飛花摘葉已可傷人，在庸人手中，神兵利刃也只是切菜屠狗的工具。”

　　他言語之中已有不屑之意，似乎根本就沒有將紀、韓二人放在眼裡。紀空手與韓信都是聰明之人，哪裡聽不出他話外之意？臉上頓時露出失望之色。

　　老者看在眼中，心有不忍，淡淡笑道：“二位若是真想要刀，不妨就在這鋪子裡任選一件，老夫可以保證，這鋪子裡的兵器就算再劣再次，比起一般的兵器鋪來，只怕還要略勝一籌。”

　　紀空手相信老者的話絕對真實，可是就像是一個看過大江大浪的人，你讓他去欣賞小溪的景緻，他必然會索然無味一樣。紀空手的心猶有不甘地道：“何以老師傅就不肯將手中的寶刀割愛呢？”

　　老者搖了搖頭道：“不是老夫不肯割愛，實因這寶刀另有主人，老夫花費三年的心血鑄得此刀，就是等著有一天親手奉到它的主人面前。”

　　紀空手無奈之下，只得與韓信入店，隨手抓起一柄刀來，還未細看，卻聽得有一陣人聲與腳步聲由遠及近迫來。

　　紀空手心中一驚，探頭一看，卻見巷外的半空中一片火光，照得整個市集亮如白晝，顯然是花間派的人發現了紀空手的掉包計，大張旗鼓地搜索而來。

　　韓信驚道：“糟了，我們只顧買刀，卻忘了身處險境。”

　　紀空手提起刀來，拔腿就跑，剛剛跑了幾步，卻聽得巷外人聲已近，火光耀眼，追兵竟然堵在了巷口。

　　“在這裡了，你們看，這裡還有兩套換下的衣裙。”有人大聲呼道，接著巷子里便傳來紛沓而至的腳步聲，如急雨般點打在小巷的青石板上。

　　紀空手這才想到自己一時疏忽，竟然留下了一個老大的破綻，當下也不猶豫，轉身回跑，重新回到了兵器鋪。

　　“老師傅，能否讓我們在這裡躲上一躲？”紀空手一臉惶急地道。

　　老者目睹著紀空手跑動的每一個動作，眼中閃過一絲詫異之色，有些不敢相信自己的眼睛所見。等到紀空手跑到身前，他又重新打量了紀空手一眼，道：“這些人只是花間派的小角色，你又何必怕他們呢？”

　　他壓根兒就沒有看見那些人的人影，就能從對方的腳步聲中聽出武功路數，這不由得讓紀空手大吃一驚。他忽然明白了，眼前這個其貌不揚的老頭，竟然是個深藏不露的高手！

　　但紀空手並沒有感到害怕，他憑著自己的直覺，感到這位老人對自己不但沒有敵意，反而有一種不經意間的親近，這讓紀空手有些驚詫莫名。

　　“老師傅也聽說過花間派麼？”紀空手似乎鎮定了許多，雖然腳步聲愈來愈近，但他的神情已恢復了常態。

　　老者笑了笑道：“花間派位列七幫之一，除了其掌門莫干和幾位管事有幾分能耐之外，其他的人不過是濫竽充數，壯壯聲勢，兩位不必害怕。反倒是老夫有一句話想問問你，希望你能照實回答。”

　　“但問無妨。”紀空手怔了一怔，趕忙說道。

　　“你是否就是淮陰的紀空手？”老者的眼芒一閃，直直地逼射在紀空手的臉上，神色極是凝重。

　　紀空手顯然不明白老者何以會有此一問，更不明白老者真正的用意，他感到奇怪的是，自己只是一個流浪街頭的小無賴而已，這位老人怎麼會知道他的名字？

　　“是，我就是紀空手。”紀空手面對老者咄咄逼人的目光，雖然未知吉凶禍福，卻斷然答道。

　　老者的臉上頓時露出一股溫和的笑意，緩緩地道：“幸會，老夫名為軒轅子，乃丁衡的朋友。”

　　他此話一出，令紀空手又驚又喜，驚的是他從來就沒有聽丁衡提過軒轅子這個人；喜的是軒轅子既是丁衡的朋友，又知道自己的姓名，此刻大敵當前，想必他不至於袖手旁觀，自己或可逃過此劫。

　　韓信沒有想到事情居然出現了一絲轉機，高興得有些忘乎所以，伸手拍了一下軒轅子的肩頭。

　　“哎喲……”他慘呼一聲，手剛觸及軒轅子的肩膀，便感到有一股大力反震過來，幾乎將他摔了個四腳朝天。

　　“好功夫！”韓信伸出舌頭，做個鬼臉，由衷讚道。先前驚惶如喪家之犬的模樣已蕩然無存，因為他心裡清楚，有了軒轅子這個保護傘，自己想不安全都不行。

　　便在這時，馬嘶長鳴，蹄聲正疾，三人三騎如旋風般竄入小巷，馬上騎士一帶韁繩，健馬人立長嘶，然後前足著地，在兵器舖的門口悠然停步，呈一字形排開。

　　隨著馬嘶聲的節奏，小巷四周已是火光映天，數十名持刀弄棍的漢子密布而立，已經對這條小巷形成了包圍之勢。

　　寧靜的小巷不復寧靜，流動的空氣裡，漸漸瀰漫出一股讓人心悸的殺機。

　　在火光的映照下，只見來者皆是一身玄衣短服的壯年漢子，人在馬上，眉宇間殺氣溢出，一看就知道不是好相與之輩。

　　軒轅子卻視若無睹，只是深深地凝視著紀空手，半晌才道：“丁衡呢？”

　　他本不想問，因為他了解丁衡，如果丁衡沒有出事，他根本不會讓紀空手離開淮陰，但是他又不願接受這樣殘酷的事實，是以心有不甘，希望能聽到一個與自己的預感截然不同的結果。

　　紀空手眼圈一紅，沒有說話，只是低下了頭。他的表情似乎說明了一切。

　　軒轅子的臉色變得一片煞白，幾無血色，拿刀的手出現了一絲輕微的顫動，顯示著他的內心並不平靜，沉浸在悲痛之中。

　　然後他緊了緊手中的離別刀，緩緩地走出店門。走出幾步之後，突然回頭道：“我之所以能認出你來，並不是我們曾經見過面，而是你的身法中有見空步的影子，而一年前丁衡來此地時又提到過你，我相信以丁衡閱人無數的眼光，定不會看錯人，所以假如我死了，你就是離別刀的主人。”

　　他說完這句話時，人已站到了馬前一丈處，雙腳不丁不八，氣度沉凝如山，刀已在手，殺氣溢瀉空中。

　　馬上三人心中無不凜然，似乎都感受到了軒轅子身上透發出來的壓力。軒轅子的出現顯然出乎他們的意料之外，更沒想到在這鳳舞集還能遇上像軒轅子這般的高手。

　　“朱子恩、李君、謝明，花間派三大管事一齊光臨敝店，是想照顧小店的生意呢，還是想拆小店的台？”軒轅子冷哼一聲，眼芒掃過，一口叫出了對方三人的名字，顯然對這三人的底細了若指掌。

　　這朱子恩、李君、謝明的確是花間派有數的高手，在江湖上也算得上是響噹噹的角色，可是聽軒轅子的口氣，似乎並沒有將他們放在眼裡，這不由得讓他們心驚之下，小心戒備。

　　“不敢，在下前來，與前輩並不相干，只是為了前輩鋪子裡的那兩個小子而來。倘若有冒犯之處，還請海涵！”朱子恩看出對手絕非泛泛之輩，抱著多一事不如少一事的想法，依照江湖禮數，抱拳而道。

　　軒轅子冷哼一聲道：“誰說他們與我毫不相干？他們在我的鋪子裡，就是我軒轅子的衣食父母，只要他們不踏出我店門一步，我就絕不允許有人動他們！”

　　朱子恩聞言大驚，若非親耳所聞，他根本就不相信眼前這位精瘦駝背的糟老頭竟會是名動天下的三大鑄兵師之一！

　　要知道，作為江湖中人，每天過的是刀尖舔血的日子，縱然一時風光無限，但一覺醒來，還不知道明日又會遇到怎樣的凶險。因此，只要是在道上混的，他們最大的夢想就是希望有朝一日能夠擁有一件神兵利器，不僅能夠防身，也可用來殺敵。

　　所以，但凡優秀的鑄兵師，都會獲得江湖中人的尊敬，而軒轅子無疑是他們中間的佼佼者。像這樣一個名人，竟然會隱居在這鳳舞集的兵器舖裡，難怪朱子恩的心中有幾分不信。

　　“敢問前輩，您真的就是樊山軒轅子？”朱子恩不由追問了一句。

　　“難道這江湖上還有幾個軒轅子嗎？”軒轅子冷傲反問道。

　　朱子恩與李君、謝明相視一眼，頓感今日之事頗為棘手，雖然他們在人數上佔有絕對的優勢，但軒轅子更是一個不容任何人小視的對手！

　　“這麼說來，前輩是一定要與我花間派作對了？”朱子恩道。

　　“你錯了，並不是我想與你們花間派作對，而是你們要與我作對。我好好地在這裡賣藝求生，你們卻要砸我的買賣，其錯並不在我。”軒轅子微微一笑道。

　　朱子恩咬咬牙道：“如果前輩的確是因生意上的事與我們計較，你開個價，我把這裡的兵器悉數買下，這樣一來，前輩應該不會為難我們了吧？”

　　軒轅子道：“此話當真？”

　　“當真。”朱子恩很爽快地應道。

　　“那好！你只要付得出三十八萬九千二百兩現銀，我馬上拍屁股走人。”軒轅子伸出手來，一本正經地道。

　　“原來前輩是在消遣我。”朱子恩的臉一沉，大手已經落在了腰間的短矛上。

　　軒轅子哈哈一笑道：“你太抬高你自己了。”他將手中的寶刀微抬，刀身反射火光，正好投射在朱子恩的臉上。

　　“你可認得，這刀是用何物打造而成？”軒轅子似乎並不在意朱子恩握矛的動作，反而悠然問道。

　　朱子恩明知貿然動手，殊無把握，只得隨口答道：“倒要請教。”

　　“此刀乃是用一方玄鐵打造，要知玄鐵一物，產於東海深處，世人欲求一睹已是太難，更不用說擁有此物了。我歷經三年，費盡心血，精心煅造，直到今日才鑄刀有成，想來思去，還是你們三位運氣好哇！”軒轅子一臉艷羨，感嘆不已，說得朱子恩好生糊塗，如墜霧裡。

　　“我們運氣好在哪裡？”朱子恩忍不住心中的好奇，問道。

　　軒轅子眼芒一寒，道：“好在你們可以為它一試刀鋒！”

　　他話音一落，只見一道白光亮起，快如電芒，他的人伏地而去，長刀所向，鋒芒畢現，只聽得馬嘶悲鳴，三頭駿馬瞬間僕地而倒。朱子恩三人心驚之下，飄下馬背，手執短矛，已將軒轅子團團圍住。

　　原來軒轅子之所以說了這麼多話，只為擾亂敵人的心神，然後抓住機會，一刀出手，已然將對方的馬匹齊膝斬斷，但見殘馬流涕，哀鳴不已，血肉猙獰，其情其景慘烈而詭異。

　　他來去如風，出刀霸烈，一招之下，已盡現高手風範，雖然人在三敵包圍的中心，卻夷然不懼。

　　他入道江湖數十年，平生最喜惡戰，今日又有離別刀在手，令他更生豪情，當下也不猶豫，暴喝一聲，刀已出手。

　　刀鋒綻放出一道絕美的幻痕，劃向虛空，寒光凜凜，竟然不染一絲血跡，這正是絕世寶刀之特點——血不留痕！