第九章

　　依國法皇帝賜爵位，正家規林靖懲刁奴

　　朝廷內外，便是心腹之臣都表示林翊無過，配得起承恩公之爵。昭德帝不至於跟天下為難，最終將承恩公一爵賜予林翊。

　　昭德帝日日去慈恩宮看望林太后，這又是抬舉林家，賜恩於林翊，自然要知會林太后。林太后拉著昭德帝的手，笑道，「林家雖是我的母族，更是皇帝的臣子。我明白皇帝的苦心。」

　　昭德帝也沒弄明白林太后說的「苦心」到底是指的什麼，林太后久不涉朝政，昭德帝也只順耳一聽便過了。倒是慶祥宮表妹榮妃憂心忡忡，道，「父親與林二太爺有些交情，妾身不懂朝中事，怕太后娘娘不喜。」

　　昭德帝的親娘死的有些蹊蹺，只是事過久遠，即使昭德帝想查，也不知從何查起。亦或由此，昭德帝對舅家向來親近，便是榮妃，昭德帝也是另眼相待。見榮妃惶恐，昭德帝淡淡道，「林翊是個明白人，你很不必操心這個。」

　　榮妃見昭德帝不置可否，便不再提此事，反是拿出為林太后準備的千秋節壽禮來，先給昭德帝過目，一幅深怕不妥的模樣。榮妃這樣惶恐不安的模樣，令昭德帝心中對林家那根忌諱的弦，再次緊緊的繃了起來。

　　不過，不論昭德帝如何忌諱林家，林太后的壽辰，哪怕林太后幾次說過節儉，昭德帝是寧肯節儉自己，也不肯節儉林太后。

　　林太后只好隨他。

　　為林太后慶祝千秋，后宮自然是謝皇后的份內之責。謝皇后是林太后親選的皇后，婆媳關係本就不差，何況林家與謝家正在蜜月期。

　　昔日林太后選謝氏女為後，今日謝國公助林翊奪公爵位。

　　兩家這種交情，自然沒的說。不過，謝國公與林翊都是低調人物，儘管關係好，也不會嚷嚷的滿城皆知，兩家心裡有數罷了。

　　林翊得承恩公之位，那些以往對林家處於觀望狀態的人家迅速解除了觀望，以百倍熱情祝賀林翊得賜承恩公爵。

　　林家擺酒便擺了三天，這還是在林翊極低調的要求之下。

　　藉著擺酒的時機，因守孝耽擱婚事的林颯林端林萍，都跟著兄嫂出面應酬。三人倒是不差，只是可惜三人皆是庶出，身份上難免有些不足。倒是林靖，年紀雖小，卻是林翊嫡出的兄弟，還有養在慈恩宮的機緣，他又是個聰明伶俐的，一時倒成了眾人眼中的香餑餑。更兼林翊得賜承恩公爵，林靖身為林翊唯一嫡出兄弟，一時間，連他命硬的事都沒人提了。

　　林靖倒是喜歡熱鬧，偏又身子不大結實，第二日便病了，請醫延藥的一番折騰。

　　便是謝國公夫人都感嘆，「若是林家小四身子好些，跟咱家小孫女的年紀倒是相仿。」

　　謝國公躺在搖椅中，晃啊晃的，「為時尚早，待孩子大些再說不遲。 」

　　謝國公夫人只是一說，見丈夫不置可否，自己也笑了，「也是。」

　　「倒是太后娘娘的壽禮，備的如何了？」謝國公問。

　　「色色齊全了，已經謹謹慎慎的擱庫裡了。」說著，謝國公夫人喚丫環取來禮單，謝國公仔細看過，微微點頭。其實在他看來，林家兄弟幾個都不錯，只是……想到昭德帝，謝國公心下一嘆。

　　戲酒告一段落，林翊也在忙太后壽禮之事，嫡親姑母，又照看他們兄弟，林翊剛得了承恩公爵位，自然更加用心備禮。林翊去看望林靖身子時，對林靖道，「姑母養育你一場，你單備一份，到時放在裡面，姑母見了也歡喜。」想到林靖喝了幾日湯藥，初初好轉，眼瞅著小臉兒都瘦了一圈兒，林翊有幾分心疼，又道，「也莫要太勞神。你若有主意，我差人替你辦好，一樣是你的心意。」

　　「我早備好了。」林靖道。

　　林翊不禁問，「備了什麼？」

　　林靖從手邊書案上取出一件捲軸給兄長過目，展開來，是一卷裱好的平安經。說句老實話，林靖的字相當不怎麼樣，倒不是他練的不用心，實在是人小力微，力道不足，欠些功底。不過，依林靖的年紀，倒也規整，可見是用了心的。

　　「姑母不是外人，金玉珠寶宮裡不缺，大哥哥按例備禮就成。親不親近，也不在於這些壽禮。」林靖別有論斷。

　　林翊道，「那也不能太簡薄。咱們是太后的娘家人，豈能不給太后做臉。」又問林靖，「書念的如何了？」

　　「還成。」林靖反問， 「夏先生沒跟大哥哥說麼？還是說，大哥哥沒問過夏先生我唸書如何？」

　　林翊笑，「可只顯著你聰明了。問夏先生跟你自己說一樣麼。」

　　倒不是林靖唸書不好，相反，就這麼七災八病的時不時耽擱功課，夏先生對林靖依舊是讚不絕口。夏先生相信，假以時日林靖絕對能成就他名師之路。林靖天資極好，一點就通，但有一樣，身體原因是其一，再者，林靖於四五書經並不大用心。

　　因林靖身體所限，林翊不敢給他安排太重的課業，每天上午一個時辰，下午一個時辰，還不能有課外作業。就這樣，林靖那一日千里的進度，也夠叫夏先生長見識的。夏先生都跟林翊明說了，依林靖的資質，日後考個進士那是手拿把攥，十拿九穩的。

　　林翊起初為林靖延師教導，不過是想著小孩子讀書明理，根本沒打算日後科舉啥的。夏先生對林靖評價如此之高，算是意外之喜了。林翊心裡很為弟弟驕傲，在他看來，林靖有這樣的資質，就不該浪費這難得的天分。

　　志存高遠。

　　林翊正欲藉機問問林靖日後的志向，鼓勵一下林靖啥的。可不知為啥，只要跟林靖說話，總能被這小子無限歪樓去。

　　未待林翊說起日後科舉仕途之事，林靖已道，「夏先生挺好，不過，他總是跟我講一些科舉的事，瞧著像是想讓我走科舉的意思。」

　　「有什麼不好，你三哥早中了秀才，今年秋天也要下場一試。」爵位再好，只有一個，有林家的大樹在，子弟依舊要各自奔前程。相對於林颯林端，林翊更看好林靖。

　　林靖興致缺缺，道，「我哪裡受得了去考功名，聽說考場裡頭可冷了，還沒飯吃。這不是要我命麼。」

　　林翊想到林靖的身體，道，「你現在還小，細心養著，待大些便無礙了。」

　　「那我也不想考功名。」林靖小聲道，「陛下的脾氣，大哥哥又不是不知道，我跟大哥哥都是嫡子。大哥哥襲爵，我安享富貴便夠了。」

　　別看林靖年紀小，他早有打算，道，「以後，大哥給我捐個閑職，分家時多給我些銀子家業也就是了。我也不大想做官。」

　　「那你想做什麼？」

　　林靖眼睛晶晶亮，「我想有空各地去瞧瞧，秀麗河川、風土人情，也開闊眼界。」

　　這叫什麼話，林翊道，「先把正經書念好了再說。」昭德帝在的時候，或許輪不到他們兄弟再顯眼，林靖畢竟年紀小，依林靖的才幹，誰說的準以後呢。

　　林靖懶懶應下，隨口道，「要我說，今秋三哥也不必下場。想要前程，直接捐個官就是了。」林靖豎起根細細的手指，指了指上面，道，「也不僅是為了上頭的忌諱。咱家本是世族，世族子弟謀出身，有世族的規矩。何必要跟寒門子弟擠那根獨木橋，擠贏了，不過六七品芝麻官的苦熬。若是擠輸了，更沒面子。」

　　想到兩個庶弟的脾性，林翊道，「老三願意試，便讓他試一試，沒什麼不好。」如今兄弟尚未娶親，故此未分家。待日後分家，幾個弟弟便是旁支，便是自科舉出身，也無妨。

　　說也奇怪，林翊身為長兄，看著林颯林端長大，自幼在一處，即使有嫡庶之別，到底是相處十幾年的兄弟，結果林翊硬是覺著不如林靖相處沒幾天的弟弟親近。

　　譬如，林靖回家其實日子尚短，不知挨了林翊多少罵。這當中多是因林靖膽大包天，不過，林翊罵林靖，真沒啥心理壓力。可，對林颯林端，別說訓斥，稍重的話林翊都會斟酌之後再說。對著林靖，林翊完全沒這樣的顧慮，即便說重了，林翊也不覺著會怎麼著。當然，林靖根本不是吃虧的性子，他沒理尚且能攪出三分，你想給他委屈受，那是做夢！

　　便是林翊也於心下嘆息，他身為長兄，向來秉持一碗水端平的原則，對弟弟們皆是盡心照料。如今，林翊卻覺著，人心可能本就是偏的，不然，為何他一見林靖就喜歡，他對林靖，有著天性中的親近。

　　與林靖說了會兒話，林翊在林靖的強烈要求下，在屋內沒有第三人的前提下，又給他騎了回脖子，因為林靖堅持說：如果大哥哥肯哄著他，哄得他高興了，他心情好，病就好的快。

　　這樣的歪理，林靖素來是一套一套的，林翊實在受不了他沒完沒了的各種歪纏，便勉強應了。哄得林靖眉開眼笑，林翊又同他一道用了晚飯，方回了自己的院子。

　　便是越氏也與林靖親近的很，給太后娘娘的禮單，越氏還著重問了林靖的意見。林靖與林太后在一起幾年，他又是個機伶人，自然知曉林太后的喜好。

　　林翊越氏對林靖這樣的寵愛周全，也不是沒人眼紅。譬如林颯林萍的生母周老姨娘，看在眼裡瞧在心裡，一雙猶帶著幾分水氣的大杏眼恨不能燎出火星來，咬碎銀牙，與前來看望她的兒女絮叨報怨道，「可見是嫡親的兄弟了，人還沒來的時候，內務府親來收拾房屋，那銀子就花的淌水了去！這才住了幾日，又是小廚房又是請名師，吃穿用度別說你們，便是老太爺在世時都沒這樣做耗的！雖說嫡庶有別，也別忒偏了心腸，壞了良心！先時沒爵位時，還做個兄友弟恭的相兒，如今有官有爵的，竟是臉面都不要了！只肯緊著自己一母同胞的了！只是到底想想，我雖是奴才出身，你們到底都是老公爺的子孫，身體裡都流的林家的血！」

　　林颯連忙勸道，「姨娘這是說哪裡的話，大哥大嫂對咱們，哪一樣不好了。四弟年紀小，身子單弱，自然要著緊些，怎麼姨娘倒不明白這個理了？姨娘說些沒見識的話，我聽倒 了，若是叫兄嫂聽到，豈不寒心？」昔日林老公爺因為自己有個坑爹的兄弟——林二太爺，故此對子孫的教育十分上心，生怕再出個坑爹貨。兒子年滿六歲便移出內宅，由家裡爺們儿教養，便是怕女人沒見識，耽誤了孩子不說，反過來，還能坑爹。

　　相較之下，林老公爺對女兒就不大經心了，因為在林老公爺的心裡，閨女是外人，沒啥大不了。林萍見識心性遠不比其兄林颯，摸著腕間剔透水潤的玉鐲，撇一撇唇角，道，「聽到就听到，若是他們行事公允，姨娘難道是那不講理的。我是二哥的親妹妹，姨娘是二哥的親姨娘，二哥可真是的，不偏著我們，倒偏著外人。」

　　林颯冷聲訓道，「放肆！哪個是外人？大哥是外人？還是大嫂是外人？」林颯冷了臉，林萍年紀小，還是有幾分懼怕的，再撇下嘴，不說話了。周老姨娘忙道，「你這孩子，有氣怎麼倒衝著你妹妹撒。」

　　「我氣什麼？」林颯反問，「我倒想問問，姨娘這樣處處挑撥我們兄弟姐妹的失和，倒是有姨娘什麼好處不成？」

　　周老姨娘自認一片好心為兒女，卻給林颯噎個半死，一聲尖叫，拉扯著林颯哭罵起來。林颯一見姨娘要撒潑，他拔腿跑了，更是把周老姨娘氣個好歹，在自己的小院兒裡好一番叫罵。

　　也不知周老姨娘是怎麼豬油蒙了心，或者是因為林翊與越氏對於這幾個老姨娘向來寬厚，周老姨娘氣了一場，竟把一腔怨氣都算在了林靖頭上。周老姨娘暗中嘀咕，「這麼個克父克母的東西，一家子還拿著當活寶貝，哼！」自己被窩裡說說也就罷了，周老姨娘或者是瞧著林靖年紀小，又時不時的病啊痛的，不過毛孩子一個，有甚要緊。竟然頭腦發暈的指使身邊兒的兩個丫頭去林靖院外說些閒言碎語，打算噁心一下林靖，也出口氣呢。

　　只可惜周老姨娘既無智慧又無運道，林靖是什麼性子，他可沒有林翊的雅量，當下命人捉了兩個丫頭，打個豬頭臉，給周老姨娘送了回去。

　　周老姨娘大約覺著她生兒育女有功，昔日連過逝的老太太都讓她三分，林翊越氏亦不與她一般見識。手下丫頭被打了，周老姨娘氣不過，竟找了林靖去評理。林靖直接令人把周老姨娘滿院的人拿了來，全都打個動彈不得。周老姨娘簡直氣瘋，再口出狂言，林靖當著周姨娘的面把她貼身丫頭直接杖斃！

　　周老姨娘自被林老公爺收房，倍受寵愛，又生下一兒一女，府裡不少奉承她的下人，倒是奉承的她骨頭都輕了三分，只恨不能上了天去！似林靖這樣凶狠殘暴的，周老姨娘還是開天闢地頭一遭碰上，別看養了一兒一女，她也不過三十出頭兒的年紀。當即嚇的一屁股坐在地上，渾身哆嗦著，先時種種伶牙俐齒，如今竟連句囫圇話都說不出來。

　　越氏聞信趕來，先勸林靖，溫聲道，「四叔身子剛好些，何必對奴才生氣，氣壞了身子，倒給他們臉了呢。」

　　林靖面色如常，唇角一翹，道，「我犯不上與奴才生氣，不過，有奴才出口不遜，不將我放在眼裡，我便教訓一二罷了。嫂嫂請進，我這裡有剛做好的花生糕，嫂嫂嚐嚐，味兒可好？」

　　越氏早知林靖主意大，林靖院裡鬧的這樣驚天動地，越氏的確擔心氣著林靖，如今見林靖氣色尚可，談笑風聲，便是越氏也深為以罕。林靖既然無事，越氏又道，「老姨娘的糊塗，是出了名的。不想她如今越發無禮，竟然得罪了四弟。姨娘值什麼，不過瞧著二弟二妹的面子罷了。」

　　正當此時，林萍慌慌張張的跟著林翊林颯趕了過來，見自己姨娘模樣不成模樣、顏色不成顏色的，地上兩個丫頭身死不知，身下有濃稠的血流出來，林萍亦嚇的不知如何是好，撲過去抱著周老姨娘大哭起來。周老姨娘此方回了神，見兒女都到了，轉而抱著女兒哭起早死的林老公爺來。

　　林翊面若玄冰，越氏皺眉道，「先扶老姨太太、二姑娘回去。」

　　林靖冷聲道，「先給我堵了嘴！」

　　林靖剛敲死了兩個，此刻他的話竟比越氏更加好用，他院裡的兩個婆子上前便用帕子堵了周老姨娘與林萍的嘴。林靖雙眸如火，看了林翊林颯一眼，道，「大哥哥二哥哥來的正好，也正好看看咱們林家的規矩，一個老姨娘，竟然敢到我院裡來要我的強！ 」接著林靖令丁香找出周老姨娘院裡的一個小丫頭，那小丫頭將周老姨娘如何不滿林靖的超然待遇，如何在自己院裡罵罵咧咧，如何指使丫頭在林靖院外說林靖命硬克父克母的話學了一遍。

　　林颯愧的臉都紅了，上前對著林靖一揖道，「老姨太太不懂規矩，還望四弟看在我的面子上，且饒老姨太太一遭吧。」

　　「若不是有二哥哥與二姐姐的面子，老姨太太也不至於此。」林靖一句話堵了林颯的嘴，緩一緩顏色，林靖問，「那依二哥哥說，老姨太太當如何處置？」

　　咬一咬牙，林颯道，「自此老姨太太吃齋念佛，為父親祈福，絕不出院出一步。」

　　林靖淡淡道，「二哥哥這樣說，倒也罷了。」林靖漆黑的眼珠緩緩掃了家下人一眼，道，「主子寬厚，便寬厚出錯了。你們既然認個老姨太太做主子，聽她的差使，這個家也容不下你們。二姑娘眼瞅著就要說婆家，還這樣沒個大家閨秀的體統，教養嬤嬤與貼身侍女竟不知勸誡一二，由著二姑娘瘋瘋顛顛，丟盡臉面，要你們有什麼用？」

　　林靖平日里養身子看書，鮮少出門，一些奴才瞧他年紀小，難免看輕於他。如今林靖乍一出手，便把周老姨太太收拾的吃齋念佛去了，便是林萍身邊的丫頭婆子，全都換了個遍。

　　因林靖趁機與越氏說，「若非家裡太過寬厚，瞧著好欺負，二太爺焉敢動了奪爵之心。」越氏更是不留情面，將府裡狠狠的梳理了一遍，把一府整治的如鐵桶一般。

　　倒是林颯，生母禁足後，他又心愧生母失禮於林靖，還有妹妹這樣不著調，簡直能叫人愁白了頭髮。他與林靖真心不熟，便求助林翊，想著再跟林靖賠禮什麼的。林翊安慰林颯，「靖兒素來寬厚，不是個小氣的。」這話，倒也不是林翊有意贊林靖，原本林翊想著，依林靖的脾氣，有老姨太太在他院裡鬧騰，還不得氣個半死呢。結果林靖處置了周老姨太太，便沒事兒人似的照常吃喝。林翊那時明白，林靖是真心沒將周老姨太太放在心上。

　　最終，林颯尋了幾樣玩物，送給林靖，林靖收了，林颯稍稍安心。

　　一日，林靖問起林翊那兩個被他杖斃的丫頭的家人是如何打發的。林翊悄聲與林靖說了幾句，林靖微微點頭，林翊提點林靖，「家有家規，你是主子，以後縱使有氣，著管家處置就是。此方是大家子弟的作派。」因周老姨娘說林靖命硬，林翊心下很是不悅，不然，也不會任由林靖給周老姨娘與林萍沒臉。

　　林靖應，「知道啦。」不先立起規矩來，怕是那些奴才並不將他放在眼裡。

　　林翊又道，「一些奴才說的話，不必放在心上。」

　　林靖眼尾含笑，望向林翊，「大哥哥說的是我命硬的事？」

　　「別胡說。」林翊摸摸林靖的頭，「不過是些愚婦愚夫的無知之言罷了。」

　　林靖一笑，不以為然。

　　展眼間，林太后千秋已到，林靖換了身喜慶的袍子，與兄嫂一併入宮赴宴。