第十一章

　　昭德帝千秋立太子，司徒三攜弟烤家雀

　　昭德帝行此大禮，暢音園內所有剛剛站著的誥命夫人公子姑娘皆跪了下去，榮老太太眼前一黑，脊背一彎，當即撲倒於地。林太后雙手扶起昭德帝，御醫自發過去，刷刷兩針將榮老太太扎醒。

　　正當此刻，皇二子一臉天真的不知從哪兒出來，見自己親娘癱在地上，滿臉淚痕，二皇子年紀不過四歲，膽子又小，嘴巴一咧，撲到母親懷裡哇哇大哭起來。

　　林靖悄悄一推身畔的皇長子，皇長子比二皇子年長五個月，也是孩子，見二皇子哇哇大哭，皇長子一咧嘴，也哭了。

　　林太后大喜的日子，一時之間，倒哭聲震天。

　　昭德帝先時那般抬舉自己舅家，此刻見到榮妃母子抱頭痛哭，昭德帝不禁又有些心軟，林太后掩面嘆道，「都是皇帝的兒子。」

　　皇長子皇二子都是皇帝的骨肉。

　　一個人心軟，說好聽是善良，說難聽便是懦弱。

　　昭德帝會對榮妃母子心軟，但，此刻見到皇長子亦在咧嘴大哭，如林太后所言，都是他的兒子。昭德帝的心軟，也不只是針對自己舅家，他微聲一嘆，喚道，「華兒，你過來。」

　　皇長子瞅瞅自己的母親，謝皇后攜兒子到昭德帝面前。昭德帝看一眼謝皇后不甚美豔的面孔，這個皇后，他一直不大喜歡。但是，皇后為他生兒育女，操持宮務，儘管愛吃醋要強，這是性情原因，並算錯處。昭德帝牽過嫡長子軟軟小小的手，道，「母后千秋之喜，朕竟不能令母后開懷，都是朕不孝。」

　　「與皇帝有何相關，我與皇帝幾十年的母子，皇帝的孝心，天下知，我亦深知。」此時，林太后方轉而看向被太醫守著、想昏倒都不能、伏於地上的榮老頭頭，嘆，「我看老夫人年歲大了，倒別為了我的千秋節勞累了老夫人，差人暫送老夫人回府吧。著太醫院院判一併隨老夫人回去，服侍老夫人身體。榮妃身子單薄，我又不是那等刻薄婆婆，竟也不必在這兒立規矩了。」

　　昭德帝道，「母后慈悲。」

　　頓一頓，昭德帝似下了某種決心，沉聲道，「華兒年紀漸長，今年便可進學唸書。自來嫡長為國之根本，華兒為中宮皇后所出，品格貴重，性情純孝，今日朕便借母后千秋之喜，冊立華兒為皇太子。待母后千秋之後，再發明旨。」

　　巨大的喜悅自天而降，謝皇后身子一晃，險些不穩，望向昭德的目光中盡是喜悅與感激。昭德帝並未看謝皇后，他正在請示林太后的意見，「母后看，可妥當？」

　　林太后溫聲道，「此乃朝中大事，我一婦道人家知道什麼，皇帝做主既可。」倒是榮妃，聽林太后與昭德帝此語，抱住兒子的雙臂猛然一緊，皇二子禁不得痛，哭的更大聲了。

　　甭說正跪在地上暗自欣喜的謝國公夫人忍不住皺眉，便是昭德帝亦是心煩，擺擺手道，「讓二皇子與榮妃下去歇著吧，母后這裡，有朕與皇后，很不必你們服侍了。」

　　謝皇后機警的令人將姓榮的都送出暢音園，待把姓榮的都打發走了，林太后面露倦色，道，「我竟有些累了。」

　　太后的千秋節，萬不能這樣草草結束。昭德帝提起精神，笑道，「華兒，過去服侍你皇祖母。」又道，「兒子媳婦特令內務府選的帝都最有名的戲班子，聽說嗓子身段兒都不差，叫他們扮上，母后看一看，可能令母后開懷解乏？」

　　皇長子並不是多機伶的性子，年紀又小，並不懂得如何哄林太后歡心。倒是林靖在一畔勸道，「姑母，皇上與皇后娘娘一番孝心，何況今日亦是太子之喜，若是姑母覺著乏，我給姑母捏肩捶腿，可好？」

　　林太后攬了皇長子在懷裡，方笑道，「民間都說'小兒子大孫子，老太太的命根子'，孩子們這般乖巧，倒是叫他們跟著樂一樂。」

　　謝皇后已令內侍官捧來戲本子，千般感激萬般恭謹，道，「還得母后給咱們點幾出好戲。」

　　熱熱鬧鬧的千秋節終於開始。

　　外頭朝臣，久待開戲，暢音園卻無旨意傳出。突然見裡面傳了太醫，心中正七上八下的以為太后娘娘怎麼著了呢。不料，突然又傳出昭德帝冊立太子的消息。

　　這，這……

　　這，這，這都哪兒跟哪兒啊！

　　雖然只是口諭，但，皇帝向來是金口玉言，既已經在太后、皇后、諸誥命面前將立太子的話說出來了，那麼，這事兒便是定了的。

　　聽說是立的皇嫡長子，大多數朝臣也沒啥意見。不論從祖宗家法，抑或天理人情，嫡長子的繼承權都是第一位的。何況皇后為皇帝結髮元配夫妻，最尊貴不過。一時，人人皆與謝國公道喜。謝國公不著痕蹟的瞟一眼榮公爺榮菘淮遮掩不住的失落敗壞的臉孔，唇角微牽出一絲笑意，謙道，「陛下早立東宮，乃朝廷之喜，天下之喜。」

　　過一時，一個小內侍跑出來傳林太后的口諭，說是太后娘娘見老夫人年紀大了，擔心勞累了老夫人，已著宮人先送老夫人回府了，知道荣公爺孝順，太后娘娘恩典榮公爺可先回府伺候母親。

　　榮菘淮的臉色一變，榮老太太、榮妃、甄妃在林太后千秋節上一唱一和之事，原早是計劃好的，榮菘淮心里門兒清。榮家在承恩公爵位一事上得罪了林翊，間接惹得林太后不悅。林太后雖然不是昭德帝的生母，但，林太后仍是昭德帝的嫡母。

　　昭德帝頗為忌諱林家，這裡面有諸多原因，不只是榮太后死因之謎，其中，昭德帝生母家族榮家著實比不上林太后的母族林家，亦是昭德帝不喜林家的原由之一。

　　哪怕如今林老公爺戰死，林翊得一空頭爵位便費了血勁，但，林翊身上那種幾百年世家大族精心養育出的舉手投足之間的氣派，暴發的榮家實在拍馬也比不上。

　　有一種自卑，緣於骨血。

　　榮家原本計劃的很好，榮菘淮之所以會支持林二太爺奪爵，便是想著林二太爺好控制，更兼林二太爺與慈恩宮林太后關係平平。

　　要知道，宮內宮外，向來是互為倚仗。

　　當年，林太后之所以能在榮太后過逝後權掌朝廷，與她的兄長林老公爺權勢赫赫有分不開的關係。

　　如今，好容易昭德帝長大，順利親政，甚至，林老公爺戰死沙場，林翊回老家守孝六載，再回帝都時，林家之勢，已是一落千丈。

　　此際，正是榮家的機會。

　　林二太爺與林太后感情一般，待林二太爺得到承恩公之爵，那麼，他便不可能如同林翊兄弟一般為林太后盡心盡力。再者，林家由一個不著調的林二太爺上位，林二太爺本是草包，那麼，由一個草包領導的林家，還有什麼可怕的嗎？

　　榮菘淮意欲抬舉林二太爺，便是打算架空林太后宮外娘家的勢力。

　　昭德帝忌諱林太后之事，榮菘淮門兒清。

　　何況，昭德帝捏住林家承恩公之爵，久不下賜，已可見帝王心意。

　　榮菘淮便是揣摩著昭德帝的心意，方與林二太爺聯手，竟欲奪爵林翊。何況，當年為昭德帝選立皇后之時，榮菘淮自認為女兒樣樣比謝皇后出色，但，正當掌權的林太后執意為昭德帝聘謝氏女為中宮皇后，他的女兒，只能屈居貴妃之位。

　　昔日，林太后掌權，榮家沒法子。

　　今天，但有機會，榮菘淮就得為自己閨女、自己外孫考慮。

　　偏偏，如意算盤被打破。

　　林家承恩公之位，最終還是落在了林翊頭上。

　　此時，榮菘淮已經把林翊得罪透了。何況，還有慈恩宮的林太后。

　　榮菘淮思量許多時日，想挽回與承恩公府的關係，想破腦袋，才想到了與林家聯姻的法子。

　　要說榮家人的腦袋與常人就是不同，婚姻向來是結兩姓之好，再沒有如榮家這樣一唱一和、自說自話的在林太后千秋節上強要結親的。

　　林太后何許人也，當年她權掌朝政時，什麼大風大浪沒見過。如今榮家仗昭德帝娘舅之親，與宮中寵妃聯手，便欲在林太后面前謀算林太后的母族！

　　結果……

　　非但榮家由上到下臉面全無，昭德帝還……直接立了皇太子。

　　榮家種種不可思議之行為，便是謝國公回家聽夫人一五一十的說過後，半晌方道，「真是……」可見真是與孝溫皇后是一家子了。謝國公實在難以相信，榮菘淮也是在朝中混當了幾十年的老傢伙，如今看來，榮菘淮不僅沒腦子，他竟還是個瞎子。便是老謀深算的謝國公於林太后面前，也不敢不恭敬。如今林太后不過是退居慈恩宮，榮家竟敢視曾掌政的皇太后為無物，這真是……自己找死。不過，既然昭德帝冊立東宮，那麼，榮家這次也是有驚無險了。

　　外孫子得立太子，謝國公夫人哪裡有空想榮家如何，她喜的眉飛色舞，笑道，「如今東宮之位定了，我這心，也能稍稍放下些了。」

　　謝國公正色道，「都是太后娘娘的恩典。」他助林翊奪得公爵之位，林太后轉手便令皇長子得立東宮，謝家的人情，林太后還了。便是老謀深算如謝國公，對於林太后這樣厲害的女人，亦是心服口服。

　　謝國公夫人道，「太后娘娘待皇后娘娘，實在沒的說，便是尋常人家，如太后娘娘這樣慈善的婆婆，都是罕見。」

　　謝國公摸著鬍鬚道，「太子也到了進學的年紀，我看，林家靖哥兒與太子年紀相仿，又是一家子親戚。靖哥兒又是在太后宮里長大，若與太子做個伴讀也好。」

　　謝國公夫人面露難色，放低了聲音道，「要我說，靖哥兒什麼都好，前兒我還跟國公爺說呢，靖哥兒的年紀倒跟咱家小孫女相仿。只是一樣，先時都傳靖哥兒命硬些，我倒並不信這些。只是，太子身份何等貴重，樣樣小心尚且提心吊膽。對太子、對靖哥兒，咱們都是一片好心……」輕嘆一聲，謝國公夫人道，「我只擔心若有個好歹，國公爺倒是兩頭落埋怨，再有小人作祟，到底不美。」

　　謝國公惋惜一嘆，「你說的也有理。」

　　謝國公府大喜，林家兄弟的心情也不錯，榮家沒臉，他們 算出了口惡氣。

　　當然，這種小心思是不能付諸於口的，心裡明白就行了。何況，今日是林太后的千秋佳節，他們身為林太后嫡親的侄兒，本就該高興的。

　　林靖向來經不起勞累，在宮裡又吃不好，回家時小廚房已備好香軟的膳食。他素會做人，不忘令小廚房給兄嫂送一份，林翊道，「你就一道用了再回你院裡休息。」

　　想了想，林靖由丫頭服侍著換了常服，三人一併到暖廳裡用餐，咬一口香香的蛋奶羹，林靖道，「要我說，千秋節也不必這偌大排場，滿桌子菜就沒能吃的，還不如給我來碗蛋奶羹呢。」

　　林翊不喜男兒嬌慣，道，「餓你三天，樹皮草根你都能去啃兩口，還挑飯食！」

　　林靖咧嘴一笑，「不用餓我三天，大哥哥有令，一會兒我出門就往樹上啃兩口去，嚐嚐樹皮何等滋味兒。」

　　林翊含笑訓林靖，「少貧嘴，正經吃飯。」

　　同人不同命，似林靖，自打落地便是千嬌萬寵、山珍海味、丫環婆子這般精精細細的養著，就這麼著，還時不時這兒病那痛的不舒坦。不要說宮中御膳，便是金蓴玉粒，他也沒覺著如何稀罕。

　　遠在金陵郊外一個小山坳裡，八歲司徒四盯著哥哥手中串松樹枝上擱火上烤的家雀，一串串的滴口水。聞著家雀香，司徒四吸溜著口水，不停的問，「哥，熟了不？」

　　司徒三一張方臉，因瘦，一雙眼睛顯的格外明亮有神。聞了肉香，司徒三口中唾液亦是急劇分泌，不過，他年紀稍大些，知道要些臉面，不似弟弟一般口水都滾滿地了。烤了一時，司徒三遞了一隻烤的黑乎乎看不出模樣的焦糊的麻雀，給司徒四，道，「你嚐嚐，要不熟，就再烤烤。」

　　司徒四急不可耐的接過，一口咬上去，嗷的一聲，燙個半死。他倒是皮實，憨笑兩聲，幾口便將一隻小麻雀吞下肚。兄弟兩個總共逮了五六隻麻雀，不過稍稍解饞罷了。就這麼著，司徒四也挺滿足，眼瞅著夕陽落下，司徒三帶著弟弟往回走。

　　今日有肉星入肚，司徒四在路上猶不斷回憶家雀的美味，竟異想天開的問，「哥，上回村東頭兒山大伯家娶媳婦，咱們去聽戲，戲上還有皇帝老爺。哥，你說，皇帝老爺在宮裡都吃什麼？能頓頓吃烤家雀不？」

　　司徒三撓撓頭，便是戲他也沒聽過幾出，哪裡會知道宮內皇帝吃什麼喝什麼！不過，為了在弟弟面前顯示哥哥的淵博，司徒三挺一挺瘦削的脊背，道，「肯定能的！皇帝老爺在宮裡，有專門的廚子給他烤家雀吃，吃多少烤多少。不單能吃烤的，還能用油炸了吃呢！」

　　哪怕沒吃過油炸家雀的味道，司徒四想一想過年時娘親炸油果子時的香氣，口水嘩一下又流了出來。司徒四道，「哥，等過年時，娘再炸油果子，咱們逮了家雀，叫娘一併炸了，咱們也嚐嚐了炸的家雀香，好不？」

　　司徒三拉著弟弟黑乎乎熱乎乎的小手，應一聲，「好。」