第65章

　　林靖向來是個多心人，他又善記仇，自小也不知如何長的，對皇權竟未曾有多少敬重。要用句老話，那就是腦後天生反骨。

　　故此，昭德帝令林翊去山東繅匪，林靖非但未感到聖恩浩蕩，反是覺著事出玄妙，必有其因。林靖既有懷疑，自然要跟林翊說一聲。

　　林翊只賞他兩個字，「閉嘴！」

　　林靖道，「打仗可不是小事，萬一大哥哥有個好歹，一家子老小可怎麼辦？我還不是擔心大哥哥嘛。」

　　林翊歎口氣，拎起林靖放在自己膝上，「真是自小沒把你教導好，你怎麼能對陛下大不敬呢！若是傳出去，未免叫人多想。」

　　「我又不會跟別人說。」林靖氣苦道，「我是生氣他們拿大哥哥當槍使，當初防咱家跟什麼似的，現在就算大哥哥去繅匪，將來也難保不被疑心。再者說了，唐贏野心勃勃，一意變革，恐怕匪患一靖，唐贏攬朝政大權後便會開始變革。說不得大哥哥就是被他舉薦去繅匪，他早就想拉咱家下水，如今一箭雙雕，讓大哥哥承他人情，將來怕更要因此利用咱家。何必要趟這個混水。」

　　「朝中大臣，但凡高官顯爵，哪個不是如此。用之疑之，古往今來，皆如是。」林翊歎息，「不只咱家如此，都是如此。不然，錦衣衛是做什麼用的？」

　　「阿靖，對於臣子，被用與被利用沒什麼差別，難道誰敢指望著陛下剖心以待？」林翊道，「你雖聰明，卻不知裝些糊塗。你想一想，難道你不是時刻在盤算著陛下的心意？」

　　「對於陛下，臣子只要忠心有用就可以了。」林翊道，「對於臣子，建得功勳，獲得爵位官位，讓家人生活的更優渥更有尊嚴，這就夠了。莫要讀書讀傻了，雖說君為臣綱，不過孟子也說‘君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇’。陛下願意信任林家，給我建功立業的機會，林家當然應該感念君恩。這樣簡單的道理，你怎麼就不明白了？」

　　林靖悶悶的應了聲，「哦，原來大哥哥都知道，算我白操了一回心。」他先時一徑擔心自己大哥哥太實在被利用來著，看來是白擔心一場。

　　除了自家兄弟，誰會這樣擔心他呢？林翊摸摸幼弟的頭，溫聲道，「放心，陛下尚有用我之處，山東又是咱們老家，天時、地利、人和，這次繅匪不會費太多力氣，少則數月，多則半年，我就能回家了。家裏的事，你要多照看。」

　　「知道。」林靖恢復了些精神，道，「大哥哥不在家，哪回不是我操心啊。」他就喜歡被委以重任來著。

　　林翊不禁一笑，「看來真是天生操心的命。」

　　林靖抱抱林翊，說，「大哥哥，你可得小心哪。我可不放心你了。」

　　林翊好笑，「這話是說反了吧？」

　　「難道只許大哥哥擔心我，我就不能擔心大哥哥了？」

　　林翊道，「有事也要多問問你二哥三哥的意思。」

　　「嗯。」林靖總覺著跟二哥三哥的感情不似同林翊這般自在，他道，「二哥三哥待我客氣。」

　　林翊訓林靖，「你也自省一二，只知說別人不是。」誰不知道林靖人不大，倒有個天大的脾氣。林颯林端本是庶出，林老公爺並不是寵庶滅嫡的脾氣，林家早便嫡庶有別。偏生林靖還是這麼個人，人前人後的喜歡擺個臭架子，除了林翊，誰敢管他？

　　「我天天自省，實在自省不出啥缺點不是來！」

　　林翊給他氣笑，曲指敲他腦門一記。林靖疼的直皺眉，抱怨，「大哥哥別總敲我頭，我本來有九分聰明，被你一敲，只剩七分啦。」

　　「你趕緊閉嘴吧！」林翊笑，「也不怕風大閃了舌頭。」

　　林靖不知又想起什麼，問，「大哥哥，爹爹是什麼樣的人哪？是不是像大哥哥這樣啊？」

　　林翊笑，「要是爹爹活著，看到你這等沒臉沒皮、口出狂言、不知天高地厚的傢伙，臉都得給你打腫。」

　　林靖歪著腦袋道，「我才不信。姑母都說，要是爹爹活著，不知道多疼我呢。大哥哥，你知道不？關小二有只海東青，是只玉爪，他跟我顯擺過好幾回了。」

　　「你不是養了窩貓崽嗎？貓多好，還會抓老虎。」林翊糊弄道。

　　林靖撅嘴，很為林翊的搪塞所不滿，道，「貓崽能跟海東青比麼？要是爹爹在，肯定是我要什麼，爹爹就給我什麼。」

　　「你少拿爹爹做擋箭牌。」林翊道，「你去打聽打聽，林颯小時候愛這些，不知從哪兒弄了一隻來，叫爹爹一箭射死，還罰他跪了兩日祠堂！玩物喪志，你再鬧連貓崽也不叫你養了！」

　　「好吧，沒海東青，那大哥哥送我只老虎養也成！反正我要個威風的東西，總不能叫我出去沒面子！不然，人家這個養海東青，那個養豹子的，單我養貓，多丟臉哪！」

　　「貓怎麼了？人都說貓是老虎的師傅，不比老虎更威風！」

　　「不成不成！」林靖氣鼓鼓地，「世家子弟，哪里有養貓的。起碼也要‘左牽黃，右擎蒼’，方是氣派！」

　　林翊笑，「等我從山東回來再說。若是你把家看好了，就經你弄一隻。」

　　「絕對沒問題的！」林靖自信滿滿，要來了海東青，林靖又不舍起來，道，「眼瞅著要過年了，大哥哥怕是年都要在外頭過了。」

　　林翊道，「以後工夫長著呢，不在這一朝一夕。」

　　都說軍情如火，匪患可大可小，何況是昭德帝的表兄榮將軍繅了將將一年都未見成效，非但枉費了無數錢糧，更是損兵折將，自是將山東匪患說的天一樣大。

　　林翊整理了整理，第二日就帶著舒靜韻與數位親兵趕去了山東，與榮將軍交接。

　　林翊一走，林靖事兒爹脾氣的責任感就來了，他一天三回的去看越氏和林澤。本就是個嘮叨脾氣，林靖總是嘟嘟囔囔的去教林澤叫叔叔，林澤不堪其擾，終於在年前開了金口。

　　林靖高興了幾日，深覺林澤的聰明是像了他。

　　倒是太子玉體康復後，林靖盡職盡責的去做伴讀，偏生他伴讀未做幾時，太子便又病了。昭德帝乾脆在在年前提早給伴讀們放了假，這次太子兩日就恢復了康健，可見抵抗力提升許多。

　　因林翊沒在家，年前林靖就格外的忙，親戚間走動送年禮什麼的，他一年大似一年，總不能似小時候那般推說身體不好不見人。

　　不過，他也就要緊的幾家走動走動，餘者還有林颯林端，只是今年也奇了，林翊剛走沒幾日，越氏竟然再診出身孕來，接連林颯林端的媳婦也都有了孕息。

　　林靖直說，「阿澤肯定是送子觀音身邊的金童投的胎。」二嫂三嫂還好，畢竟剛剛大婚不久，倒是越氏，早先死活沒動靜，現在林澤尚未周歲，越氏又有了身子。

　　「就是一樣，如今我和你二嫂、三嫂都有了身孕，年下家裏待客未免怠慢。」越氏給林靖理理衣裳頸間風毛，道，「現在又非別時，能請親戚們幫襯。過年的時候，哪家不擺戲酒？都忙。」

　　林靖道，「叔祖母家三個兒媳婦，請一個堂嫂過來幫襯，叔祖母不會不許。」

　　「也只得如此了。」越氏笑，「我給四叔做了身新衣，四叔拿回去試試，可合身？若哪里不合身，叫丫頭過來跟我說。」

　　林靖忙道，「大嫂子身子要緊，還給我做什麼衣裳啊？我又不缺衣裳。」

　　「早先又不知有了身孕，不礙事的。」越氏眼神柔和溫暖，「咱們這樣的人家，女人自不必如小戶人家那般縫縫補補，凡事都有丫環婆子。只是，我總想著，丫環婆子再多，外頭的裁縫針線再好，跟家裏人做的怎麼一樣。多了做不了，一年兩身，我還做的來。」林靖出生便失父失母，是家裏最艱難的時候，越氏多年未有身孕，未免多疼他一些。

　　林靖怪感動地，「大嫂子，大哥哥娶了你可真有福氣。」

　　越氏嗔笑，「四叔才幾歲，慣會說怪話。」

　　「這可是大實話。」林靖笑嘻嘻地，「先時咱家總覺著悶悶的，這回興許一下子再添三個小侄兒，過幾年不知多熱鬧。這是人丁興旺之兆，可見咱家已是時來運轉，日子定是越過越好。」

　　越氏心有同感，笑，「四叔說的是。」剛回帝都時，承恩公的爵位懸而不賜，越氏膝下又無孩兒，說心裏不悽惶是假的。現在想想，可不是都好了麼！非但丈夫襲了爵，如今又得了陛下重用，能一展所學，再好不過。

　　越氏笑，「算一算，都是從四叔回家，咱家的運勢方開始好轉的。」都說林靖命硬，不過，林靖回府沒幾日，丈夫的爵位便得了。再有，林靖為人機伶，雖然林翊常訓斥他，越氏也知道丈夫對這個小弟弟的倚重。每次丈夫出遠門，必要叮囑一聲，「有難決的事，與靖兒商議。」

　　與靖兒商議，而不是林颯林端。

　　這說明，在丈夫心裏，林靖是個可以倚重的人。

　　林靖悄悄同越氏道一句，「說不定是我把咱家的死對頭都克沒了，咱家的運道自然就好了。」

　　越氏忍笑，「莫胡說，四叔也不要信那些小人的話。那些人無非在嫉恨四叔，四叔人生的好，太后姑母又喜歡你，你又聰明，那些小人沒處中傷四叔，才說些沒來由的話。四叔若是當了真，豈不正中了小人的圈套。」

　　「說來，還有件四叔的喜事要跟四叔說。」越氏的眼睛裏還帶了些打趣的意味。

　　林靖好奇，「我有什麼喜事啊？」

　　越氏笑眯眯的，「四叔的岳父岳母要來帝都了。」

　　林靖瞪圓了一雙明眸，都結巴了，「岳父岳母？我，我，我可沒成親呢。」

　　越氏笑，「是當初父親為四叔訂下的親事。父親有一好友，原是翰林掌院學士，這位夏大人後來被陛下派去淮揚做淮揚巡撫，後來一路高升到總督，如今陛下調他回帝都，是有意叫他任禮部尚書之位。我聽你哥哥說，禮部尚書大人已經病了許久，再三遞了致仕摺子，怕是尚書大人實在不成了，便調了夏大人回帝都。」

　　「父親與夏大人是至交，當年母親懷了四叔，父親高興的了不得，與夏大人通信的時候恰好知道夏夫人也有了身子，兩家就約好，若將來一男一女，必要結為婚姻的。」越氏眉眼中滿是喜悅，「這可不就是四叔的岳父岳母麼。」

　　林靖倒不覺歡喜，反是惆悵，「這可真是……也沒告訴我一聲。」誰知道夏家姑娘是圓是扁啊，萬一醜的了不得，可咋辦？老爹幹的這事兒，真是不大地道。

　　越氏笑個不停，「四叔年紀尚小呢，一時半會兒的論不到成親的事。再者，夏大人在外為官，已經離開帝都多年，咱們這也許多年沒見了。如今夏家要回帝都，自然要走動的，我先說給四叔知道，四叔莫要害羞才好。」

　　「我才不會害羞，有什麼好害羞的。」林靖悄悄跟越氏打聽，「大嫂子，你見過夏家叔叔沒？」

　　越氏搖頭，「我與你大哥成親的時候，夏家就已在外為官。四叔問這個做什麼？」

　　林靖挺不好意思地搓搓小手，小小聲道，「那啥，我聽說女兒像父親的比較多，這萬一夏家叔叔生個張飛模樣……」

　　這天下男人哪！林靖這才幾歲，還知道醜俊了。越氏瞪林靖一眼，「張飛怎麼了？人張飛的閨女一個皇后一個貴妃，若是模樣差了，能給劉後主為妻為妾？四叔也是讀書人，可不能以貌取人。」想再說幾句，又想著林靖小小年紀，許多話便不宜現在說。

　　看林靖依舊很不放心的模樣，越氏心下覺著好笑，勸他道，「四叔就放心吧，我雖沒見過夏大人，不過，以往也認得夏家女兒，他家二女與我年紀相仿，我未出閨時在帝都見過，模樣不差的。這都是姐妹，定是相仿的。」

　　林靖稍稍放心，又跟越氏打聽，「大嫂子，那夏家什麼時候來帝都啊？」

　　「明年初春必到的。」

　　「他家久不在帝都，是否要咱家替他們張羅宅院？」

　　「夏大人和夏夫人明年才來帝都，夏家三爺帶著管事奴才已經快到帝都了，他家的宅子早在昔年夏大人在外赴任時就典賣了，如今自然要另尋宅院。」越氏溫聲道，「我想著，咱們早便是通家之好，又是姻親。早說好請夏三爺就住咱家，一道過年也是無妨的。按理，夏三爺是四叔的三大舅子。四叔把功課且放一放，多與夏家三爺親近才好。」

　　林靖嘿嘿一笑，「那是一定的。」兄妹應該也長的差不離，見一見夏家老三，也好推斷一下未婚妻的相貌。

　　林靖是個機敏的人，聽越氏說了幾句，他立刻覺出不對，問，「大嫂子，既然我與夏家早有婚約，怎麼當初榮家還要把閨女許給我啊？」宮裏那一次，榮家算計他的婚姻，直接把林太后惹惱，榮家也吃了大虧。不過，榮家不知還情有可原，但……林靖問，「莫不是連姑母都不曉得我與夏家的婚事？」

　　越氏未料到林靖會問起這個，驚訝之餘，微微一歎，只得與他說起這其中的原由，「這樁親事，原本我也不知道，還是你大哥哥去山東前才說予我知曉的。當初兩家約為婚姻，畢竟還不知男女，夏家已經外任，父親又是個低調性子，故而未往外宣揚。後來，未等到四叔降生，父親已捐身沙場，母親也相繼過逝。四叔生下來身子孱弱，三五日就要請太醫過府，朝中又有大臣要問罪父親戰事失利。你大哥那會兒才十八，我與你大哥剛成親一年不到，家裏風雨飄搖的，也有些顧不上。接著一家子回老家守孝，父母孝期內，四叔年紀又小，此事也提不得，就一直耽擱下來。」

　　林靖思量一二，又道，「這也不對。既是喜事，夏家也並非不體面的人家。那次榮家在姑母千秋節時算計於我，即使姑母不知，事後咱家也可將此事說出去，豈不是能省許多事非？我怎麼提都未聽大哥哥提起？就是大哥哥不願將此事大肆宣揚，亦可告知姑母，如此陛下也可知道，更能讓陛下明白榮家的無禮。」

　　林靖追問不舍，越氏臉上頗有幾分為難。

　　林靖已瞧出七八分，問，「莫非還有什麼不能說的？」

　　「要不是有四叔的親事，我真是一輩子都不想再說當年的事。」越氏歎了口氣，道，「當年朝中要問罪父親戰敗之事，雖然明面上府中沒什麼，但是，陛下曾秘派錦衣衛搜查了父親的書房……」

　　林靖已氣的了不得，啪的一掌拍有幾上，「簡直豈有此理！」

　　「都過去多年年了，四叔生這氣做什麼。快莫氣了。」越氏輕撫他脊背，生怕林靖氣個好歹，又遞了溫水給林靖喝，溫聲道，「別的倒好，咱家怎會有不恭不臣之心？就是可惜父親的書信，多被錦衣衛帶走了。連同那封約為婚姻的信，也不見了。哎，雖說當初曾與夏家約為婚姻，咱家卻失了憑證。你大哥為人謹慎，這幾年夏家又在外為官，因一直未有合適時機，故而，這事從未提起。就是太后姑母，也並不知曉。」關鍵，很有些沒辦法說的意思。倒不是林家小人之心，實在是這年頭背信棄義的小人並不少見。林家失了憑證，若執意鬧起來，沒臉的也是林家。且此事事關林靖的婚姻，林翊自然不想行險，故此，一直未曾提起。

　　「如今夏家要回帝都，四弟也漸漸長大了。這些年，咱家雖未與夏家提過親事。不過，與夏家也一直有書信往來，並不生分。」正因林翊頗有把握，才特意叮囑了越氏，越氏臉上露出幾分笑意，「這回夏家三爺提前來帝都籌備房屋等事，他家在帝都雖無至親，定也有交好的人家。不過，夏家卻是也先打發奴才來咱家請安。聽說他家房子還未找好，我便順勢請夏三爺在咱家住下，夏三爺也應了。所以，我思量著，夏家並無毀諾之意。你大哥也是這麼說的。」

　　「想一想也是，夏家是書香人家，既早有約定，定不會失信於人。」越氏一笑，「咱家這些年一直多有波折，夏家卻無毀諾之意，正是君子人家。這樣的好親事，四叔要抓住才好。所以，你大哥走前千叮嚀萬囑咐，叫我說與四叔聽。」

　　「咱家是當夏家是姻親的，夏家便是四叔的岳家。」見林靖露出不以為然的模樣，越氏道，「再說，就是咱家的書信丟了，夏家定不能丟。何況四叔這般人才，誰不愛四叔啊！夏家人看四叔一眼，定恨不能搶了四叔去。」這年頭，姻親向來不是一個人的事。夏家這門親事，的確極好，有這麼一門親事，對林靖將來定有助益。瞧著夏家的意思，又是有意的，既如此，林家定也要努一把力。不然，憑人夏家的出身，哪怕當初有書信之約，如今相一相女婿，也是人之常情。

　　林靖先時心裏還挺彆扭的，給越氏這樣一打趣，他又忍不住笑起來。

　　其實，他倒說不上對親事有何不滿。哪怕夏家可能有別的想頭，就這樁親事而言，的確很是不錯。

　　林靖出身世家，又是在宮廷長大，他不會想什麼才子佳人之事，在林靖看來，老爹倒是很有眼光。當時兩家指腹為婚時林家顯赫，如今夏大人馬上就要貴為禮部尚書，雖然林家有公爵，不過，這爵位卻是大哥哥的，與他其實沒啥關係。他能娶到夏家女，並不委屈。

　　當然，若是夏家女能俊秀一些就再好不過了。

　　既然夏家還有結親的意思，林靖也不是那等清高的不食人間煙火的性子，相對的，林靖一直分的清好歹，他知道該抓住什麼。

　　不過，林靖人雖聰明，畢竟年紀所限，閱歷淺淺。他所見的如他大哥哥和大嫂，就夫妻恩愛的很，在林靖心裏，也是願意有一位像大嫂這樣溫柔賢良的娘子的。

　　可是，他這人吧，雖知夏家親事難得，偏又天生的發散思維，時不時就愛胡思亂想。故此，林靖時發惡夢，一會夢到夏家姑娘美若天仙，一會兒又夢到個大無鹽，幾日都未睡好。以至於，夏三到帝都時，林靖出去相見，精神就懨懨的。

　　可是，三大舅子都上門了，林靖也不能裝羞不見面哪。

　　他收拾了收拾，就出去相見了。

　　這一見，林靖原本懨懨的模樣立刻如打了興奮劑一般，精神百倍起來，過去相見，「夏三哥好。」嘖嘖，原本林靖自負俊美，他向來眼界頗高，尋常人斷難入他的眼，但，林靖就服夏三，這模樣，與他比也差不離了。哥哥長成這樣，同胞兄妹，妹妹能差到哪兒去啊！林靖心裏那叫一個美呀，就甭提了。

　　當然，人家夏三已經十六，身量修長，眉目俊美，絕不是林靖那小貓樣能比的。只是林靖不想承認而已。

　　林靖熱絡的與夏三問寒問暖，夏三笑的溫文爾雅，「路上還好，就是冷了些。看四弟面有倦色，可是累了？」

　　林靖一幅小貓樣，卻是大人口氣，笑，「前些時日我大哥哥去山東，天寒地凍的，我有些牽掛，就一直睡不好。後來知曉夏三哥來帝都，我聽說南方地氣暖和，北方卻是寒風朔氣，不知三哥能不能適應北方的氣侯。夏三哥一路千里，三哥又年輕，我怕你累著凍著……」

　　夏三忍不住笑，「我年輕也比你大。你才幾歲，還敢說我年輕。」

　　林靖道，「正因為我小，所以我才哪兒都不去的。三哥，你的院子都收拾好了，我帶你過去瞧瞧。三哥車馬多日，定是累的，先泡個澡，去去乏，我再來陪三哥說話。」

　　夏三一笑，如明月生輝，「好，那就有勞四弟了。」起身與林靖去了。

　　林靖在前面引路，心裏已是美滋滋的勾勒起自己未婚妻的美好面容，想來想去，林靖覺著，自己要求也不高，就是女版夏三哥他也不嫌棄啊。

　　這麼想著，林靖已經雄心勃勃的決定，待夏家夫婦到了帝都，他定要好生表現，博得岳父岳母的歡心才好！