第三章

年亮富半夜坐著汽車，趕到海關扣留船隻的北碼頭。

他是海關負責稽查的處長，職責所在，也常常需要到這裏來，當然，在這裏權威是相當大的了。是以他的座駕，看守大鐵門的人都知道，聽見喇叭響，趕緊過來給他的汽車開門，笑著招呼道，“年處長，這麽晚還來辦公務？”

年亮富哪有心思和這種不相關的人寒暄，冷著臉把頭一點，問，“今天扣了一條船，是大興洋行的，叫洪福號，停哪兒了？”

看門的指了方向給他看，他就趕著叫司機開得靠近過去了。

登上船，自然也是見著那看守的幾個海關兵，年亮富掏出處長的證件，幾個兵自然只有奉承的，當然也不敢膽大包天，問他爲什麽半夜過來。

年亮富把情況向他們問了問，知道有人來檢查過，倒有些擔心，不知道會不會恰好就查到了不該查的地方，追問著，“那個科長叫什麽？他們過來檢查了多久？都查了什麽地方？有沒有亂翻貨物？”

那看守頭子懷裏正揣著西洋小鬧鍾，哪有不幫忙掩飾的，忙裝作很老實地回答說，“證件一定沒出錯的，我仔細看了的，但沒記住名字，大概那科長姓丁。這不是循例的事？所以他們也沒怎麽查，就在甲板上看了看，又順著樓梯往下拿手電筒晃了幾下，那麽一小會，哪有亂翻貨物的工夫。”

年亮富冷笑道，“你們這種人，滑頭滑腦的，幹些什麽見不得人的事，難道我不清楚？那位丁科長我也聽過，慣會撈油水，等我得了空，打個報告叫人查一查才好。”

那頭子訥訥地，低著頭不敢再說。

年亮富認定了他們只是揩了油，那倒不在話下，反而放心下來。

年亮富說，“既然已經檢查過了，那就沒有繼續扣留的必要。把人家船員都放出來，讓他們把船開走。”

看守的頭子詫道，“今晚就開嗎？要不要等到白天？”

年亮富板著臉說，“明天還有抽檢的船要扣下，你看看這碼頭，還有空位嗎？不懂就少多嘴。”

他是貨真價實的處長，這些扣押船隻，稽查的事，按理也歸他管的。

那看守頭子哪裏又知道別的。

更不知道衙門裏頭釋放扣押船隻，有哪些公文，做哪些手續。

看年亮富的臉色，知道他今晚心情是不好的，誰也不敢惹這個大人物，趕緊地按照他的吩咐去辦，把船員都放出來，又叫他們開船停回西邊商行慣用的碼頭去。

船長不想今晚就可以走，喜得對年亮富道謝，又說奉承話。

年亮富不耐煩地揮袖，說，“叫你們少東家還人情？這話可說差了。本處長向來不徇私，公事公辦，你們是通過檢查的，所以才叫你們開走。別在這礙著我們做事的地方。走罷，走罷。再不走真扣下了。”

他下船，站在岸邊，看著洪福號上水手們忙活一陣，起錨鳴笛，緩緩開走，自己才上了汽車。

想起電話裏頭，綠芙蓉嚇得那般模樣，不能不去慰藉一番。

反正和宣代雲吵了嘴，做丈夫的負氣出來，一個晚上不回家，也沒什麽說不過去。

這是既慰藉美人，又振作夫綱的兩全之計。

年亮富便吩咐司機，“去小公館。”

到了小公館，綠芙蓉的媽，莫大娘聽見汽車喇叭響，知道是年亮富來了，忙忙地過來給他開院門。

年亮富見著她就問，“你家姑娘睡了嗎？”

莫大娘說，“哎呀，哪裏能睡？本來已經坐在餐桌子旁邊，要吃晚飯的，誰知道忽然來了一個電話，她接了電話，就給年大爺您打電話了。後來就推說沒有胃口，不要吃飯了。我又見她哭。幸虧年大爺您來了，她也只聽您的話。”

說著，把年亮富往裏頭讓。

年亮富在這裏，儼然已是半個主人，也沒什麽可客氣的，掀了門簾，徑直進了綠芙蓉的房裏，見她坐在梳妝鏡前，手裏攥這一把梳子，正在發呆，便走上去說，“這樣可不好，你要梳頭化妝，對著鏡子也沒什麽，怎麽呆坐著照它？小心魔怔了。老人們說這東西攝魂，大概有一點根據。”

若是宣代雲在，必要大大吃一驚。

她是許久未見過自己冷心冷意的丈夫，對女人這般體貼溫存的。

綠芙蓉在鏡子裏瞧見他，輕聲說，“呀，你總算來了，看我這樣的擔心。”

把手裏的梳子放到桌上，站起來對年亮富說，“你早這樣說，我就不在鏡子前坐著了。我聽你的，我們到沙發上坐吧。”

她先就坐在軟軟的沙發裏，把背舒緩著，輕輕挨著沙發靠背，扭著半邊身子，低低地說，“你過來呀。”

這一扭，腰線極美，是無比的動人。

年亮富半夜裏跑了一趟碼頭，他的爲人很少經這樣重大的事，到了小公館，仍有點心跳眉顫，此刻見著自己的情人，倒有一種男人的保護欲油然而生，覺得自己非要從容鎮定才好，於是微笑著問，“你怎麽不問我今晚的事情辦成了沒有？”

矜持地慢慢走到沙發邊上，兩手輕按著綠芙蓉的香肩。

綠芙蓉說，“我還要問麽？你是做大事的人，我看做天大的事，你恐怕也只是彈彈手指就能辦成。對你的能力，我一百個放心。”

年亮富的笑容，帶了一絲驕傲，故作沈著地說，“海關的事，也不像你想的這樣簡單，我只是先叫他們把船放了，我是有這個權力的。但還有一些手續，明天要去補辦。放在別人，是沒有能力這樣做的。不過，總之我還是替你把事情辦成了，不讓你擔一點心。”

綠芙蓉聽著點頭，臉上只淡淡的。

年亮富打量著她問，“我以爲你會高興的，怎麽好像心事更多了？”

綠芙蓉說，“你別總站著，坐在我身邊罷。我和你說幾句話。”

年亮富繞過沙發，走去坐在綠芙蓉身邊。

綠芙蓉便把他的手握住了，想了想，又改了小動作，把一隻白皙溫軟的柔荑，塞在年亮富掌裏，仿佛有懇求年亮富用掌心給自己溫暖的意味。

這是任何男人都會心動的楚楚可憐。

縱是這位年處長，也憑空泛起保護的欲望，溫柔地問，“你要和我說什麽呢？我仔細聽著。”

綠芙蓉說，“你知道，我這輩子，進了這泥潭，原是不再指望什麽的。可天教我遇上了你，我又生了一點半點對人生的希望來。我想問一問，你是真的要和我一塊過下去嗎？”

年亮富正容道，“這問的什麽話？到如今你還懷疑我嗎？當然我是不會和你分開的。就是我家裏那一位，要不是看她大著肚子，我不忍心作出傷害她的事情，不然，我早……”

綠芙蓉忙說，“先不談你的家庭，我知道你那些難處。再說，你的家庭，還不是我們最大的難題。”

年亮富問，“那你說我們最大的難題，是什麽？”

綠芙蓉幽幽掃他一眼，說，“你經曆今天的事情，心裏還不清楚？如今不但我，連你也受著宣懷抿的挾制。這吃白麵的禍害，我現在是徹底的領教到了，只恨掙脫不了。連著我家裏的人，也是這樣地受煎熬。”

年亮富想起宣懷抿在電話裏那態度，也感同身受，歎道，“往常你說他厲害，我總看不出來，今天這使喚人的口氣，算是露出來了。他想著我們吃他的白麵，就要當他的奴隸，我今天幫著他一遭，算是幫自己。但長此以往，我是不能受這種齷齪氣的。”

綠芙蓉說，“都是我的錯，不該拉著你吃白麵。我是豬油蒙了心，自己受苦也就罷了，那是我的命，你這樣的人，爲什麽要爲了我受人折磨。”

說著，又掉起眼淚來。

年亮富急著要幫她擦，可恨出來急了，外套口袋裏沒裝手絹，只好拿袖子在她臉上拙拙地碰了碰，勸她說，“你如今就是哭死，也哭不掉我身上這白麵的癮頭，不要哭了。明天你還要上臺唱戲呢，小心頂著一雙腫眼睛，叫戲迷們看笑話。”

綠芙蓉抽泣道，“我也不想哭，只想起我這般苦命，又是不祥的人，忍不住落淚。總是我對不住你。但我求你，這癮頭，你快戒了罷。從前你總說，有毅力的人，都是可以戒掉的。不但你，我也要戒。總不能被人挾制一輩子，做人有什麽意思？”

年亮富說，“就是你說的，確實要戒。我這就答應你，明天開始，我不抽白麵了，如何？”

豎起一隻手來，就要發誓。

綠芙蓉連忙抓著他的手說，“別。你吃這個，宣懷抿日日供應著你，從沒有斷過，你是不知道那斷癮的痛苦的。要是說不抽，就能不抽，天底下能有這麽多上癮的人？硬是停下，一來人太痛苦，二來，恐怕反而傷了性命。你不知道，有人戒這個，是活活難受死的。我不要你冒這種險。”

年亮富也聽過，戒大煙尚且輾轉哀嚎，要死要活，那戒白麵的痛苦，更在戒大煙之上，怕是不容易熬的。

他向來不是什麽心志堅定的人，剛才要發誓，不過是在情人面前一時激憤。

仔細想想那苦處，倒是心驚。

年亮富便道，“既這樣，我就慢慢和他們周旋吧，一邊抽他們的白麵，一邊想辦法。其實，這白麵也有它的好處，只是爲了它，要受人控制，這不好。”

綠芙蓉看他有退卻的意思，從他懷裏坐直起來，嚴肅著臉龐說，“你把我的話，聽錯了意思。我只告訴你，今天晚上，我是想清楚了，非要掙脫鎖鏈不可。白麵哪裏有一點好處，我抽的日子比你長，你看我這渾身的病，嗓子也沒從前好了，可不都是白麵的錯？你不要以爲抽了它，身上有一些舒服，那便是好。豈不知良藥苦口，忠言逆耳，這些讓你舒服的東西，反而就是要你命的。”

年亮富鮮少見她如此認真，簡直是板起臉來教訓了，但綠芙蓉就算板著臉，也是嬌俏迷人的，何況她的本意，也是爲著他著想。

年亮富先是一詫，然後失笑道，“你的話，聽起來句句都是真理。但是連在一起，又叫人迷惑。我發誓不再抽了，你攔著，說不要冒險。我說先周旋著，以後再看，你又說我聽錯了你的意思。究竟怎麽樣，你何不說個明白話？”

綠芙蓉說，“我們方才說來說去，不就是說戒毒的事嗎？你想一想，如今說戒毒，有什麽又好又保險的方法？”

年亮富問，“什麽方法？”

綠芙蓉提醒他道，“你只往你老婆那邊的親戚去想。”

年亮富方恍然，哦了一聲，說，“我聽說海關那戒毒院，現在就是懷風管著，那是他一個人忙活的事，我平時也不大過問。你要不說，倉促間還真的想不起來。怎麽？是要我們去戒毒院戒毒嗎？這恐怕不行。一則這太丟臉面，二則還關礙我的差事，堂堂一個處長，吃了白麵去戒毒，我還能留在海關嗎？到時候一窮二白，只剩個抽白麵的壞名聲。”

綠芙蓉說，“你說的，我也細細思量過了。當然不能就這樣進去，但也要試著投石問路。”

年亮富不理解地問，“投石問路？”

綠芙蓉說，“你看我家裏人，我娘還有姐妹，都是抽白麵的。就算不管我的死活，總要管她們的死活。既然有這麽一條戒毒的路子，我很想試試，不如先讓我姐妹和我娘去戒一戒。也不知道那戒毒院是不是真有用。要是無用，只好回來依舊地抽罷，倘或有用，天可憐她們沒了白麵癮，我們也有一條路子可走了。你這幾個月給我的錢，還有我的包月銀子，我都攢著，給戒毒院的費用應是夠的，但有一個很大的難處，若不解決這難處，我這方法還是不能用的。”

年亮富問，“什麽難處？”

綠芙蓉說，“如今我們這番商議，不能讓宣懷抿知道，像你說的，沒把握之前，好歹要周旋，別讓他斷了我們的白麵。我把家裏人送戒毒院裏，他如果知道了，豈有不知道我們的心思，不和我們翻臉的？所以這住院的事，必須保密才行。”

年亮富無需多想，拍著胸口道，“這事好辦。我找懷風談一談，就說我朋友家裏的親戚，又是臉皮薄的女子，想戒白麵，又怕公開。他看我份上，總能把這件事辦好的。我們又不差他戒毒院的費用，該要多少，就給他多少罷。可你也要叮囑你家裏那幾位，要是進入了，不要亂開口說話。你要知道，你我現在的關系，那邊屋裏，又是他親姐姐，讓他知道了你家裏人的身份，那可不妙。”

綠芙蓉說，“知道了，我娘沒吃過豬肉，也見過豬跑，哪能這樣嘴巴亂放風？”

商量得差不多了，綠芙蓉臉上嚴肅的表情早一絲不存，再度地柔情似水，主動靠到年亮富懷裏。

年亮富打個哈欠，推著她的肩膀問，“東西還有嗎？你拿些來。”

綠芙蓉說，“方才還要發誓說戒，這麽一會子就忍不住了？你的毅力呢？”

年亮富說，“毅力這玩意兒，要存著，等要緊關頭才拿出來使。現在一不和宣懷抿翻臉，二要繼續周旋，三又不是沒有東西，我何必強忍呢？倒是要多抽，讓宣懷抿多多供應，費他的錢貨，也免得他剩下東西，拿去害別人。”

綠芙蓉嗤地一笑，問，“你還想可著意地抽呀？抽太多了，他捨不得，不給你，那又怎麽辦。”

年亮富微笑道，“量他也沒這膽子。既知道他用大興洋行的貨走私，得罪了我，大興洋行的船還不天天都被檢查嗎？他少不了許多求著我的地方。別嘮叨了，拿東西來幫我點上，過足了癮，我們好好耍一耍。”

在綠芙蓉細腰上淫邪地捏了捏。

綠芙蓉便真的起來，從抽屜裏拿了一包白麵出來，其實年亮富下了水，對她也有好處，至少現在宣懷抿供應白麵，比從前大方了許多，也不用綠芙蓉去央求，總是按時送來。

她打開手帕，露出那又貴又害人，又讓人欲生欲死的玩意兒，睞著年亮富問，“你是要抽煙卷呢？還是烤錫紙上聞著？”

年亮富說，“這兩個常用的，不大有意思。我最近，聽聞了一樣有趣的，不如試試。”

對綠芙蓉附耳說了幾句。

綠芙蓉雙頰飛紅，赧然道，“是哪個作死的，想出這樣下流的花招？這東西也能抹在這種地方嗎？怪髒的。”

年亮富嘿嘿笑道，“能不能抹，試試不就知道了。我那朋友既然能這樣說，大概是可行的，這白麵既然能用嘴巴抽，用鼻子吸，爲什麽就不能用在更快活的地方呢？只他學過幾年西醫，說要用在什麽黏膜的地方，抹了上去，不能幹待著，還要揉揉擦擦，吸到皮膚裏頭去才好。這不正妙了，我本來就要和你揉揉擦擦，恩恩愛愛的。來，我們用這新鮮方法，快樂快樂。”

綠芙蓉禁不住他催促，只說，“要不是看你今晚辛苦奔走，我才不和你合作這種羞死人的事。”

輕啐了一口。

才順著年亮富的意思，除了衣裳，露出充滿曲線美的白皙身體，慢慢行動起來。