第12章 打蛇七寸

「大老太爺，晴兒還有幾句話，不知當講不當講。」鳳照晴突然站起身來走至廳前，盈盈向在座諸人福了一禮，儀態端莊，身姿婉然，端的是一派大家閨秀的好氣度，讓人幾乎就忘了剛才她面對長姐時咄咄逼人的樣子。

比起胞妹鳳照甜來，鳳照晴顯然是個十分符合長輩標準的閨閣貴女。

大老太爺雖然貴人事多，對於鳳照晴這個三房的曾孫女也是知道一二的。只因素日鳳照晴與各房姐妹來往甚密，也甚得諸姐妹喜愛。她是大房的常客，大老太爺從自己小輩的口中也曾聽過鳳照晴的一些事，對於她的行事氣度很是滿意。

因此大老太爺對鳳照晴的態度倒算得上和藹，點頭道：「丫頭有話便直說，我相信你是個有分寸的。」

鳳照晴微微一笑，開口道：「多謝大老太爺謬讚，晴兒實不敢當。其他的且先不論，今日之事，晴兒以為，的確是六妹妹行事偏頗了。」

鳳照甜一聽就急了，剛想要開口卻被鄭氏拉住。

鄭氏知道這個大女兒是個極有主意的，她曾在京城住過幾年，向來以京城鳳府裡的那位出身高貴的三姑娘為榜樣，一言一行都行止有規。在淮遷這個地方，更沒有哪家閨秀比得上鳳照晴的氣度。

鳳照鈺剛才將她貪墨銀子的事揭露出來，此時鄭氏正無章法，全部希望都寄托在這個聰慧的大女兒身上，希望她可以將這件事壓下去，千萬要攔住大老太爺，不能讓他去查那些舊帳。

想當初鳳府的姑奶奶也是從淮遷走出去的，那時候的鳳府還沒有現今這般門第，她依然飛上枝頭，成了如今堂堂的國公夫人。鄭氏刻意嬌養著兩個女兒，心裡的那點企望隨著兩姐妹的漸漸長大越發膨脹起來。尤其是這個大女兒，鄭氏相信她將來必是有大造化的。

只聽鳳照晴繼續道：「六妹妹年紀小，又從小嬌慣，養成這樣一團孩子氣，也時常令母親十分頭痛。今日竟惹得長輩們如此煩擾，實在是應該好好管教一番，再不能這樣任性。」她是姐姐，這番話說起來倒也擲地有聲。

鳳照晴似乎看出了大老太爺想要讓她們一房背上黑鍋好保全鳳府以及鳳雲飛的名聲的意圖，雖然那個鍋本來就該她們背。此時將鳳照甜推出來頂缸，反過來保全她們一房的人，也算是有急智了。只是她遇著事就將妹妹推到前面，人品實不不怎麼樣。

被鳳照晴這樣一說，廳上氣氛便沒了剛才那般劍拔弩張，大老太爺也不由得暗暗點頭。

雖然他可以懲罰鳳三和鄭氏來挽回闔府的顏面，但若有更好的解決辦法豈不省心？仍舊定性為小孩子打鬧無疑是最好的，何況前院的帳目真的不是隨便可以查的。若是查出來有人在其中動了手腳，是罰好還是不罰好？若說罰，為了屈屈幾千兩銀子去動世代服侍的老僕人，實在得不償失。若是不罰，如何服眾？！

竟不如不查的好。

至於鄭氏苛待鳳照鈺的事，大可以關起門來私下解決。

鳳照晴又道：「至於大姐姐，想來因為常年遠離父母，思父心切，才會如此心急地搶奪大伯父送來的禮物，實在是情有可緣，讓人可歎可憐。」

搶奪？這話說得真是微妙。蕭御嘴角微挑，只看著這個端莊秀麗的大家閨秀如何繼續掩蓋這場風波。

「本來母親就準備讓人事後將禮物送到大姐姐的院子裡，只不過要在登記造冊之後，連同冊子一同交給大姐姐，方才穩妥。大姐姐行為急切，倒像是……六妹妹深怨大姐姐不懂得母親的一片心意，這才起了口角紛爭。這樣將一切說開來，免得有心人刻意含糊事實，其實原不是什麼大事，都是不懂事的下人衝撞了諸位叔伯長輩。沒有管教好下人，這也是母親管束不利，晴兒不敢強辨，在此向各位叔叔伯伯賠禮了。」說完又斂衽福下身去。

「刁奴欺主，也是常有的事。鳳五姑娘實在不必為此自責。」一名坐在胡知縣下首的中年婦人此時開了口，面上一團和善，似乎對於鳳照晴的話心有慼慼焉。轉而看向鳳照鈺的時候，婦人的面色就沒有那麼友好了。

鳳照晴這一番話，七分真夾著三分假，偏偏假話的部分是最讓人難以分辨的。讓她這一通攪和下來，倒像是鳳照鈺在胡攪蠻纏，自私自利不知禮數了。

「至於大姐姐常年不出院子，這也是沒辦法的事。因為大姐姐的姨娘當初只顧著……沒有照料好大姐姐的緣故，大姐姐自小身子弱，前些年還得了幾場險病，把母親嚇壞了。請了許多大夫，都說大姐姐的身子需要靜養。大姐姐如果真的想要出去，可以向母親說明。母親即便再擔心，只要好好安排一番，只是麻煩一些，也不是不可以的。」

鳳照晴話音一落，那中年婦人便冷哼一聲，開口道：「一個閨閣姑娘，自然應當大門不出二門不邁，整天想著出門又是什麼意思？還說見不著人，不知道鳳大姑娘又想要見什麼人？」

那中年婦人似乎對鳳照晴十分滿意，每每附和她的話，針對鳳照鈺。

鳳照晴這一番偷換概念，把他之前透露的被軟禁之事反倒歪曲成了鳳照鈺心思浮動不安於室，這對於古代一個大家閨秀來說，實在是極嚴厲的指控。

蕭御抬頭看了一眼大老太爺。如果這位族長老爺聽了鳳照晴的話，仍舊把他扔回鄭氏手裡不管不問，這一次恐怕真的會有性命之憂了。鄭氏才不會顧忌鳳照鈺的身份，這個可憐的小少年早是家族棄子，還是鳳雲寧那些見不得人的上位手段的見證者。誰也不會把他的命當一回事。真正愛護他的方氏，卻沒有能力保護他。

鳳照晴繼續道：「這一次的事，實在是母親愛護大姐姐心切，卻又和大姐姐缺少交流，導致她被一些刁奴蒙蔽，誤會了母親和我們的一片心意。如今誤會解開，大姐姐一定不會再怪責母親了。那些挑撥主子關係的奴才，也該得到些教訓。」

「什麼得到些教訓，晴娘還是太善良。」那中年婦人不屑道，「對那些好心當作驢肝肺的千金姑娘，的確是打不得罵不得，難道連幾個惡奴才都發作不得？就是因為你和你母親這樣和軟，才被這些個刁奴欺到頭上來。早些拉出去發賣了，早就清淨了，如何又會惹出今日的麻煩事。」

鳳照晴微微一笑：「多謝李夫人教導，晴兒不勝感激。」

「好好，我早看著晴娘這孩子是個好的，真真是咱們淮遷縣城又一隻金鳳凰。」那李夫人一臉笑意地看向鄭氏，口中對鳳照晴讚不絕口。

蕭御看出來了，這李夫人似乎是看上了鳳照晴，想娶回去當她的兒媳婦？

不管她打的什麼算盤，也不該對著鳳照鈺這樣孤苦無依的孩子落井下石，以此來博鄭氏和鳳照晴的好感。如今看來，這鳳照晴不但想要將他重新押回鄭氏的手心裡任她們搓圓捏扁，還要對付百靈，把鳳照鈺身邊最後一個真心相待的人都除去？

小小年紀，心思倒是歹毒得很。

蕭御抬頭看了大老太爺一眼，見他沉吟不語，似乎在思量些什麼。

鳳照晴突然又看向站在大老太爺身後的鳳照棋，微微一笑，道：「小妹逾矩多言了。不知大哥哥對此事有何看法？」

鳳照棋對著鳳照晴的態度還算柔和，點頭道：「五妹妹所言甚是。」

百靈左看右看，心急如焚。鄭氏母女咄咄逼人，連那個和姑娘長得一模一樣的親兄弟都不願意為姑娘說話，反而向著鳳照晴，百靈急得眼眶都紅起來，眼淚含在眼眶裡，要落不落。

「事已至此，已經分辨清楚。」鳳三見無人說話，忙上前一揖首道：「還請大老太爺作個決斷，我們這些小輩定然無不遵從的。」

鳳三似乎是覺得鳳照晴把優勢都拉回到他們那邊，此時是一臉的輕鬆。

蕭御低首垂眸，微微搖頭。真覺得萬無一失了？

蕭御上前福了一禮道：「多說無益，大老太爺，查帳吧。」

查帳吧。

剛剛舌燦蓮花的鳳照晴微微蹙起眉頭，撇了鳳照鈺一眼。

她說了那麼多，鳳照鈺居然只回這麼一句話。

偏偏就這一句，就堵得她啞口無言。

她絕不願意讓人去查鳳照鈺的帳，可是這話她不能說，鄭氏也不能說，否則就是心虛。

鄭氏將那三個字聽在耳裡，臉色一瞬間扭曲起來。這個小賤人，偏偏抓著她最害怕的事一而再再而三地提起！

大老太爺皺起眉頭，蕭御只是目光坦然地望著他。

被那清澈的目光如此地直視著，大老太爺微微一怔，一個掌管著鳳府幾十年的封建族長竟也無法將這對視多堅持幾刻，忍不住別開視線。

不管鳳照晴如何狡辯，不管有心人如何粉飾太平，事實其實很清楚。鳳照鈺這十幾年來必是受了鄭氏苛待的，在坐諸人心裡沒有猜不出的。

但他們可以為了各自的利益，鋪開一面光鮮亮麗的錦布，將所有污糟之事都掩在其下，讓真相繼續不見天日。而精明的眾人一面心裡揣著明白，一邊各自錦上添花，所有人仍是一片端莊正派的世家氣象。

所有的大家族都是這樣做的，這是為了整個家族的利益和顏面，這不是私事，這是為公之道。

可是此時此刻，身為族長的大老太爺竟然不敢直面那個晚輩的坦蕩眼神。

那眼神太過乾淨，又太過透徹。她似乎分明瞧得清楚，這些大人們可以為了利益指鹿為馬，卻又偏偏伸手向他討要他本不想給也給不起的公道。

那樣的眼神，他竟不敢與之對視。

見大老太爺視線移開，蕭御一怔，忍不住微微笑了。

沒想到這個大老太爺掌管一個封建大家族這麼多年，竟然還留有一份正派之心。因為有道德底線，所以才會愧疚，才會不敢看一個小女孩吧。

雖然這個老頭在對待鳳照鈺的事情上猶豫了，有失公道了，但要以辯證的觀點來評價客觀事實，身為一個家族的掌舵人，他的確不能意氣用事。將心比心，蕭御還是願意佩服他的。

但有道德底線就好，有道德底線就有一些事必是鳳老爺子無論如何也不能容忍的。

蕭御道：「大太伯公，我還有一事相告，只是此事重大，我想要私下裡向大太伯公說。」

他說著，便移動腳步走向大老太爺。

三老太爺忙道：「鈺姐兒，不得放肆。」

大老太爺卻揮了揮手，道：「無妨，讓鈺丫頭過來吧。」

「鈺丫頭」嘴角抽了抽，仍舊維持著端莊的身姿向前走去。

這些長輩們就不能老老實實地叫他「照鈺」嗎？！

鄭氏一臉緊張地望著鳳照鈺，鳳照晴也無法鬆開緊蹙的眉頭。

她剛才那一番辯解分明細緻入微，還有其他府上夫人的應和，大老太爺為何還不順坡下驢立下決斷？為了鳳府的名聲著想，她不相信大老太爺會不知道怎麼做才是最好的。

可是現在是怎麼回事？他居然允許鳳照鈺告私狀，當著這麼多士紳官員的面？

「有什麼話不能光明正大地說，還要私下裡告黑狀。到底有什麼見不得人的？！」鳳照甜見她姐姐佔了上風，心下正得意，忍不住出言刺道。

鳳照晴連忙拉住她，目帶威脅地瞪了她一眼，不准她再開口。

鳳照鈺停下腳步，回頭看了她們一眼。

鄭氏被那雙清泠泠的眼睛一看，只覺心裡一慌，突然害怕鳳照鈺被鳳照甜一激，真的不管不顧地說出什麼來。