第十六章 紅棗粽

　於家的廚房從小院便可見乾淨清潔，食材擺放妥帖，地面也剛灑過水，門口還辟了塊菜園，中了些於小靈也識不清的菜。

　這個地界，倒是有幾分田園趣味。於小靈東瞧西看的，跟著冰荔進了廚房。

　「逢春姐姐也在？」冰荔一眼就瞧見了剛要出門的逢春，連忙行禮喊道。

　「你怎麼把姑娘帶這來了？磕著碰著怎麼得了？」逢春卻唬了臉，責問冰荔。

　不等冰荔開口，於小靈便喊道：「逢春姐姐，是我要來的！」

　「這可不是玩耍的地方，姑娘隨奴婢回去可好？太太房裡可有小果子吃呢。」逢春蹲下身勸她。

　可於小靈既然認定了廚房，怎麼可能進都沒進，便隨她走了呢？當下便道：「靈兒要先去看了包粽子，再回去！」

　見她語氣堅定，逢春不好再攔，又想著自己和冰荔都在，該是無妨，便親自抱了於小靈進去了。

　廚房眾人見逢春去而復返，還抱著個華服小姑娘，便都連忙丟下手上的活，起身行禮。

　於小靈免了她們，又掙了下地，去細細看她們做甚。

　於家的廚房，一共三個廚娘，五個丫鬟。如今除了一位年輕些的廚娘帶著兩個小丫鬟在準備中午的膳食以外，其他眾人，都在手下不停地包粽子。

　兩個廚娘都手執粽葉，靈巧地將粽葉捲起做成尖，舀了糯米放進去，再放上去核的紅棗，或蒸煮好的蛋黃、五花肉，使了糯米再覆蓋其上，壓實交給小丫鬟們纏好。

　她們包的粽子當真不大，米多料足，想來吃起來也是一口便能咬到餡料，讓人心滿意足。

　這三種餡料的粽子裡，還是紅棗粽製作的最多，還有一個丫鬟專門負責給紅棗剔核。

　於家畢竟是北直隸的人家，正兒八經的北方人，即便是兼顧著廖氏和崔氏來自閩南，程氏祖籍江浙，添做了肉粽和蛋黃粽，可到底還是以紅棗粽為主。尤其是於秉祖，他是只認紅棗粽的。

　於小靈看著專做紅棗粽的老廚娘一眼不錯地包粽子，看了半天，未見有何奇怪。

　逢春小聲與她：「這是桂嬤嬤，咱們府上的老人了，她的手藝，是老爺點名的呢。」

　於小靈點了點頭，桂嬤嬤朝她笑笑，又繼續幹活。

　廖氏費了這功夫，趁人不備毒倒了魏嬤嬤，自然是要朝著分身乏術的程氏下手了。而程氏剛得了於秉祖的肯定，公中銀子不缺，再想讓她失了歡心，還得從於秉祖這裡來。

　於秉祖只認紅棗粽，全家無人不知，無人不曉，若是這端陽節的紅棗粽當先出了問題，又如何能輕輕揭過呢？何況公中銀錢充足，程氏屆時怕會無地自容吧。

　於小靈想了想，可再如何看這包粽子的全過程也都覺得沒什麼奇異，小丫鬟剔核剔得仔細，核肉分離，動作也乾淨利落；桂嬤嬤更是個中老手，全無差錯。

　「姑娘，回去吧。」逢春又來問她。

　於小靈也知不能再拖了，又轉頭看了一眼眾人，揣著滿腹疑惑出了廚房。

　出了院門，有窸窸窣窣地聲音傳來，好似一旁樹叢裡蹲了個人。

　逢春皺了眉頭：「誰在那裡？」

　樹叢裡瞬間一靜，之後又是一陣窸窸窣窣，一個和於小靈差不多大的女孩子小心地走了出來。

　她微低著頭，表情有些古怪，眼睛瞟了一眼於小靈主僕三人，又趕緊低下頭去。

　「你是誰？」於小靈問她。

　冰荔見那女孩不太懂事，又在一旁補充道：「靈姑娘問你話，要好生回答。」

　那小女孩一聽說對面的與自己差不多大小孩子是主家姑娘，表情更古怪了，嘴唇緊抿，還有些扭曲之意。

　不知是兩個大丫鬟給她的壓力太大，還是被周圍的寂靜糊住，她膝蓋一軟，就突然跪了下去。

　於小靈反倒被她嚇了一跳，直覺往後退了一步。可遇見這樣奇怪的事，卻又讓她心裡有一絲光亮閃過。

　她定了定神，決定要問個清楚。

　「你是誰？在這做什麼？你不說，我就讓人打你板子了？」於小靈嚇她道。

　打板子果然管用，只見那小女孩一聽這三個字便哆嗦了一下，連忙磕頭喊了出來：「姑娘饒命！姑娘饒命！我……不，奴婢就……就是偷了顆紅棗吃，沒幹別的！姑娘饒命！姑娘饒命！」

　偷了紅棗？

　於小靈瞬間興致大起，又瞪了眼問她：「那你既是偷了棗子，又藏在樹叢裡做甚？不許騙人！」

　小女孩嚇得又是磕頭：「奴……奴婢就是被棗核塞了牙，想……想摳出來……」

　逢春笑哼了一聲，道：「姑娘，這是個傻丫頭呢，偷個棗子吃還能被塞了牙，姑娘莫要與她計較了。」

　可於小靈卻沒被她勸走，反而又指了小女孩，接著問：「你怎麼這麼傻？你不知道偷個剔了核的棗吃？」

　她問的嚴肅，可話語裡又透著孩童的稚氣，逢春和冰荔皆抿了嘴笑。

　「回……回姑娘，奴婢是拿的剔過的棗呀，誰……誰知道還有個小核！」

　空氣倏然一凝，不等於小靈開口，逢春已是皺了眉頭問道：「你說的可是真的？」

　「奴婢不敢騙人，是真的，這小核如今還卡在我牙縫裡呢！」

　逢春上前親自查看了去，小女孩嘴巴長得大大的，果見她的牙縫裡，卡了一顆綠豆大的棗核模樣的物事。

　「冰荔，你先帶了姑娘回去，我再去一趟廚房。」逢春吩咐道。

　可惜於小靈怎肯錯過這樁奇事，鬧著也要跟了去。

　廚房還是方才的忙碌有序，見一行人再次去而復返，眾人都有些驚奇。剛想起身行禮，卻被於小靈當即揮手免了去。

　逢春三步並兩步走到了剔核的小丫鬟跟前，拿過她剛剛剔下的一顆棗子細看起來，看著沒什麼特別，又用力捏了捏，最後放進嘴裡嚼起來。

　眾人都被逢春的奇怪舉動驚了一下，個個看著她，不知她到底要做什麼。

　可她卻轉了頭，對著冰荔搖了搖頭。

　於小靈一怔，怕她就此便要放棄，剛想著要說些什麼，就見她又拿了兩個吃起來，然而吃過，卻還是搖頭。

　是她們多想了嗎？

　難道棗子裡的小核真的只是個巧合？