第十一章 冰烏梅

　所謂酸兒辣女，看著眼前自己專門打發人，跑到城西頭的乾果鋪子，給大兒媳買回來的冰糖烏梅，廖氏就笑不出來。

　本是想取個好意頭，盼著崔氏過些日子挑了口，要吃著酸物，才巴巴買回來的，卻沒成想被於小靈喊成了「妹妹」。

　呵斥二兒媳的話還在耳邊，而於小靈手裡的烏梅卻離她的鼻尖更近了，烏梅的酸氣酸近了她的心頭，讓她尷尬地不知如何作好。

　「靈兒，到姑姑這兒來。」是姑姑於桑在說話。

　於小靈聽著，心想不知這個姑姑想做甚麼，便也不再為難尷尬到極點的祖母，轉了身往於桑身前去了。

　「姑姑吃梅梅。」她又道。

　於桑笑了笑，看了看她手裡捏的發粘的烏梅，剛想伸出的手，不由自主地往後一縮。

　「靈兒，這是梅子，不是梅梅，知道麼？」於桑教她道。

　於小靈點了點頭，使勁捏了幾下手中的烏梅，弄得黑色的汁水都溢了出來，黏糊糊地沒個樣子。

　「靈兒喂給姑姑一個梅子，梅子。」她學著說了梅子，左手把瓷盤放在了地上，右手使勁一舉，被她小手捏的似爛泥巴般的烏梅便直直戳到了於桑臉前。

　這一回，於桑臉上的嫌棄擋也擋不住了，縮了脖子就往後躲，推了於小靈的小身軀道：「唉，靈兒，姑姑最近牙酸的緊，不能吃這個。」

　她倒是機靈，於小靈心裡想。

　不過沒關係，不吃也要弄你身上。

　於小靈點了點頭，順著她的話，把梅子放進了自己嘴裡，酸酸甜甜的，著實好吃。

　於桑看著鬆了口氣，可下一息，她的腳卻和於小靈的小腳碰到了一處。於小靈一個踉蹌，趴到了於桑身上，黑黢黢的右手一下按在了於桑桃紅色萬字不斷頭團花紋的衣袖上。

　於桑來不及大驚失色，又聽鐺啷一聲，方才被於小靈放在地上的盛了滿滿一盤冰糖烏梅的瓷盤一下子被於小靈踢翻了去，好端端的烏梅散了一地。

　「靈兒！沒個規矩！」廖氏大怒，起身嚷了起來。

　不過於小靈混不在意，因為廖氏話音剛落，於秉祖便撩了簾子進來了。

　「你這是做什麼？大呼小叫的。」於秉祖面沉如水，掃了一眼屋裡的眾人，沉聲道。

　廖氏面上有些掛不住，好在眾人都要給於秉祖行禮，此事便遮了過去。

　於小靈看著，眼睛咕嚕嚕地轉了轉。

　她也起了身來給於秉祖行禮，喊道：「祖父。」

　於秉祖點了點頭，正要起步往內室去，卻聽小孫女仰著頭道：「祖父，不怪祖母，是我要給姑姑喂梅子吃，不小心絆倒了，打翻了盤子。」

　她聲音清脆，並無委屈，反而露出勇於承擔之意，於秉祖低頭看看她，覺得孫女很是不錯，不住在心裡點頭。

　而再抬頭看老妻，見她一副牙疼模樣，皺了眉頭，道：「靈兒還小，又懂事，如何能對她大呼小叫？慢慢教導才是。」

　他說完話，轉身往內室去了，少頃，手裡拿了兩本出來了，不容旁人說話，便撩了簾子出去了。

　廖氏神色複雜地看了於小靈一眼，只覺得她自從病好之後，膽子大了許多。

　難道是摔了腦子，變了性子？

　於秉祖一走，正房的丫鬟們便過來七手八腳地收拾東西了。於桑十分不樂，可也不能說什麼，以至於屋裡除了衣料摩擦的聲音，並無人說話。

　還是崔氏微不可查地看了廖氏一眼，又輕咳一聲，廖氏才似想起什麼似的，正了正嗓子，要說話了。

　「二媳婦，自你嫂子懷了身子之後，精神越發不濟了。這麼多年，多虧她盡心盡力，起早貪黑地打點府上中饋，如今再她強忍著忙碌，我實在於心不忍。可惜我也年紀大了，事情一多便不勝煩厭，便想著交於你做一做，你意下如何？」

　廖氏說著這話，崔氏便一副不敢居功的模樣，趁著程氏被這個突如其來的消息打的摸不著頭腦的時候，說道：「知道弟妹帶著兩個孩子，也不容易，可……唉，弟妹便受了吧。」

　連崔氏都好言相勸，讓程氏更驚疑不定，於小靈從旁看著母親臉上的躊躇，都覺得此事不太一般。

　果然，程氏琢磨著開口了：「這……娘，我畢竟沒主持過中饋，若是出了錯，那就不好了。」

　「這話如何說的？誰不是從無到有的？有什麼拿不定的，我讓汪嬤嬤幫著你便是了。」廖氏道，說著，又要喚了汪嬤嬤進來。

　這事說到此處，便是沒了轉圜的餘地，程氏也不傻，於其讓汪嬤嬤在旁指手畫腳，使她更做不好事情，還不如自己挑了擔子。

　「汪嬤嬤年紀也大了，哪裡好勞動，兒媳自當是盡力做的，身邊也有魏嬤嬤指點，實在不懂了，再去請教汪嬤嬤不遲。」

　程氏連忙道。

　廖氏知她定是不肯受的，倒也不勉強，只道：「今兒我便讓你嫂子把對牌匣子拿來了，明個兒你便開始做吧，若是忙不過來，把靈兒交給我帶也是一樣的。」

　於小靈一聽，連忙趴在程氏耳邊小聲抗議，程氏自然不放心，只道是無妨。

　待回到西跨院，把此事說於魏嬤嬤一聽，魏嬤嬤也是大吃一驚。

　「明日？這般急？」她道：「往日，夫人和大太太就怕您伸手中饋，千防萬防的，這會兒倒是拱手相讓了，好似燙手山芋般。太太，我看這可不對呀。」

　可程氏只有嘆氣：「誰說不是？不光如此，還說小姑該當安心備嫁了，連廚房都讓了出來。本來夫人想讓汪嬤嬤從旁協助，我不好受，給拒了。」

　魏嬤嬤琢磨了一會，只覺得也沒什麼旁的好辦法，只好寬慰了程氏。

　又道：「待二爺回來了，太太好生問問這幾日的事情，老奴估摸著，中饋這事，和老爺官場上的事體分不開呢。」

　程氏從善如流地點點頭，看著女兒坐在一旁乖乖地吃果子，又露了笑臉。

　「嬤嬤不知道呢，今日靈兒可是給我出了口氣，真真是大快人心。」

　程氏笑了起來，把於小靈在正房的所作所為，竹筒倒豆子，都說給了魏嬤嬤聽。