☆、第二十五章

　　公爵大人才下飛機，就接到夏爾迪管家打來的電話，向來注重禮儀、自持身份的老管家語氣竟是難得一見的慌亂，類似的情況三年前發生過一次，記得當時他剛剛結束一次為期兩個月的封閉訓練，接到來自城堡的電話，還以為是思念他的特蕾莎打來的，沒想到會是那樣的消息，他當場就傻掉了，這次夏爾迪說：“出事了，大人，夫人失蹤了。”

　　是失蹤了，而不是死了，布蘭奇胸臆間隱隱作痛，憋了半天的一口氣終於吐了出來，他心想，只要沒死就好，沒死一切都有挽回的餘地。

　　“到底怎麼回事？”公爵火速趕回家，問明緣由，安卡德市的警察局長在他之前就已經等在公爵府了，警察局長名叫伯尼塞西爾，出生貴族家庭，但其本身沒有封爵，他的堂兄是宮廷的侍衛總長，承襲伯爵爵位。

　　“公爵大人。”局長起身行了個禮，回道：“夫人失蹤前的經過就讓貴府的僕人來做一下說明吧。”

　　迪迪哭得不停抽噎，解說的工作就交給了布雷恩，年輕的馬車夫話雖然少，但是條理清晰，只用了兩三分鐘就把整件事交代清楚了，這件事本身也沒什麼複雜的。

　　“你們手機聯繫過他沒有？”布蘭奇問。

　　布雷恩看看迪迪，迪迪紅著臉小聲說：“少爺原先也有支備用手機，不過一直都閒置著，去年壞了之後，老爺就沒再給錢買支新的。”

　　“大人，這都是我的錯，是我工作疏忽了。”夏爾迪鞠了一躬，一張老臉上滿是自責和愧疚。

　　布蘭奇揮揮手，不耐煩道：“現在追究這些沒用，有沒有人打電話來要求贖金？”

　　他沒辦法去責怪老管家，要說到疏忽，那也是他自己，自從佐伊艾維斯嫁進赫爾南德家，他就一直在極力忽視這條小人魚，或許潛意識裡還流露出了提防的敵對情緒，儘管在秀蘭面前說得好聽，說什麼會盡到一個丈夫應盡的責任和義務，但其實對待他的妻子也只像對待一件買來的貴重商品，只要他完好無損地擺在那裡，其他一切都不重要，對於這個未成年就被利慾薰心的父親拋棄的少年，他吝於付出一絲溫暖，出門半個多月，他甚至沒跟佐伊說過一句道別的話，現在連他最起碼的人身安全也不能保證了，布蘭奇原以為自己不會太在意，因為他們兩個只是一對名義上的夫妻，沒有一丁點的感情，可實際情況往往脫離人的掌控，得到這個消息至今，他始終壓抑著，心臟像是被一隻無形的大手緊緊攥住，難受極了，布蘭奇發現自己幾乎無法集中精神。

　　警察局長搖了搖頭，說：“一接到夏爾迪先生的報警電話，我就安排了人手等在這裡，沒有任何可疑電話打進來，根據我們之後掌握的資料，就像貴府僕人所敘述的那樣，這並非一起有預謀有計劃的贖金綁架案，而是一樁臨時起意的挾持行為，我們樂觀的推測，情況還不到最糟糕的地步，公爵夫人的性命暫時不會受到威脅，大人無需過度擔憂……”

　　“伯尼，說重點！我的心理輔導不需要你來做。”布蘭奇打斷了局長的說辭，他面色不豫地盯著對方，“我的僕人提到了一個灰眼睛男人，我猜這恐怕不單單是個人行為吧，究竟是哪夥人幹的？不要告訴我你們一點眉目都沒有！”

　　被如此銳利的眼神長久注視著，警察局長有種如坐針氈的感覺，公爵夫人在他的轄區內被人擄走，伯尼塞西爾完全可以預計這件事若是處理不當可能引發的後果，到那個時候，恐怕堂兄都不敢為他求情，對於赫爾南德公爵的遷怒，他其實可以理解，誰叫這位有錢有勢的大人不夠走運呢，連續兩任妻子都不讓人省心，局長在慶幸自己還沒有結婚的同時又深表同情。

　　他掏出手帕擦了擦額角，回答道：“是的，大人，您真是英明，剛才提到的灰眼男人外號叫灰狼，是一個人魚販賣組織的小頭目，事實上，這已經不是第一次了，從去年開始，星球各地陸續出現了多起人魚誘拐和失蹤事件，受害者多數為平民兒童，也有少量的青少年，夫人應該是捲入了一起新的案件之中。”

　　“既然你們早就知道，為何不採取行動？我每年上繳那麼多稅款就是為了把你們一個個養得膘肥體壯？”布蘭奇拍著書桌怒道。

　　警察局長下巴抖了一下，他小心翼翼地把自己的大肚子吸回來一點，這可真是冤枉，他從小就胖，又不是當上局長以後才長肉的。

　　伯尼艱難地解釋道：“這夥人魚販子行蹤飄忽，非常狡猾，經常打一槍換一個地方，全球流竄，最主要的，除了灰狼和他的手下，目前只知道這個團夥名叫夜鴞，至於它究竟含納了多少成員，背後首腦又是誰，我們都未查明，所以高層會議才決定暫時按兵不動，希望能夠順藤摸瓜，將他們一網打盡，他們上次作案是在距此1500公里的大青湖省，之後這夥人銷聲匿跡了一段時間，到咱們安卡德市大概也就是這兩天的事，警方沒想到他們會如此大膽，跑到都城來頂風作案，因而有些措手不及……”

　　塞西爾局長汗如雨下，這件事被他越解釋越對自己不利了，幸好公爵大人也沒在聽他這些理由，他看了看表，問布雷恩：“夫人失蹤到現在多少時間了？”

　　“兩個小時不到，大人。”

　　布蘭奇拿起電話，簡答地下了幾個指令，掛斷後問警察局長：“伯尼，你不會在這兩個小時裡面只準備好這套應付我的臺詞吧？還是說你的肚子裡只有這麼點貨色！”

　　局長輕舒了一口氣，答：“哪裡，尊敬的大人，我已經第一時間安排警力封鎖了安卡德市所有出入的道口，所經車輛必須經過嚴格審查才可放行。”

　　“你是以什麼名目交待下去的？赫爾南德公爵夫人被人販子拐走了？”

　　局長心想，我有這麼蠢嗎？但他嘴裡還是好脾氣地回道：“不是，是以搜查走私違禁藥品的名義。”如果讓那些傢伙知道綁走的是公爵夫人，情急之下，誰都不能保證他們會不會做出過激行為。

　　“很好，伯尼，你的聰明如果能夠堅持到最後，我也許會放棄追究這件事，聽說你一直對自己辦公室的陳舊裝修不太滿意，想重建一棟新的警局大樓，到時候我們可以一起想想辦法。”

　　這件事公爵大人是怎麼知道的？他好像沒對幾個人抱怨過，這會兒塞西爾局長哪還敢奢想公爵許以的好處，只要這位大人物不追究，他就謝天謝地了，趁著公爵語氣稍緩，局長趕緊訕笑著陳述自己目前的困難。

　　“大人，您知道的，警方的人手一直有所不足，安卡德市占地面積廣，地形複雜，多山多河道，短時間內要從外省市調派人手，不說配合上有無問題，我擔心消息也會走漏，畢竟我只是一個小小的市局局長，權力有限。”

　　“這你不用擔心，我剛才已經派人增援你，現在把警方掌握的所有資料全部提供給我。”

　　公爵能夠親自參與到這次行動中那就最好了，警察局長先前處於亢奮中的情緒總算稍稍回落了一點，萬一出事，他至少不用承擔全責，不過對於這次事件的起因，塞西爾心裡還是存著幾分好奇，公爵夫人究竟是從哪裡看出灰狼那夥人異常的？

　　非常巧合，灰狼也在問著李苗偉同樣的問題，由於他一路上的乖乖配合，幾個人販子最起碼沒把他像莫里斯那樣捆綁起來，嘴裡也沒有堵上臭襪子，不過這些人並未疏於防範，他始終找不到動手腳的機會，一開始他想博取那位紅髮人魚的同情心，好歹也是同類，何必自相殘害呢。沒想到坐上車沒多久，這位克雷爾先生就把假髮套給摘了，他竟是個棕發的年輕莫坦人，有著斯文的長相和纖瘦的骨架，再加上精妙的化妝技術，令他幾乎可以以假亂真。

　　李苗偉假裝掩淚，偷偷留意車後座上躺著的兩條小人魚，兩條人魚一男一女，男孩就是在速食店裡看到的灰髮淡水系人魚，女孩則是一條淡青色的海洋人魚，他很擔心，這兩個孩子始終昏睡不醒，不僅如此，在李苗偉的刻意之下，他感受到了這兩個孩子傳遞過來的不加掩飾的痛苦，頭痛欲裂，驚恐慌亂，想哭，想找媽媽，但是說不出來，舌頭麻木了，腦子也開始變得混沌不清，受到這兩股外在情緒的影響，李苗偉意識有些不清，假意地垂淚化為了真實的驚懼和悲傷，好害怕好難受，誰能來幫幫他，他臉色煞白，眼神虛浮，就像被兩個孩子附體了。

　　“他怎麼回事？”霍奇覺得有點不對勁，被他這麼一說，除了開車的瘦高個，所有人都把注意力放到李苗偉身上，莫里斯目露關切，卻苦於無法動彈。

　　“不知道啊，剛才還好好的。”

　　灰狼伸手推了他一下，李苗偉瞬間從怔忡恍惚中回過神來，他急喘了一大口氣，淚珠從眼眶裡涓涓滾落，茫然無措的眼神在半空中遊移了一陣，停駐在了手心的魚形傷疤上，良久之後，李苗偉跌宕起伏的情緒才漸漸穩定下來，面色也恢復了紅潤。

　　“媽的，竟然是哭岔氣了。”貝曼往窗外吐了一口濃痰，不屑道：“人魚貴族真是一群廢物。”

　　“貝曼，把窗戶關起來！”灰狼訓斥手下，隨後又繼續方才的話題，“你還沒有回答我的問題，怎麼想到要跟蹤我和哈樂德？”灰狼不認為自己的行為很高調，以前從未有人懷疑過。

　　“跟蹤？”李苗偉瑟縮了一下，小聲道：“我起初只是以為你的孩子生病了，怕你耽誤病情，想追上來看看。”

　　“哦？”灰狼將信將疑，陰笑了幾聲道：“看來咱們今天是交了好運啊，呵呵，沒想到一個人魚貴族會有這份好心。”

　　除了克雷爾以外，其他人就像是聽了一個大笑話，唯獨那個年輕人始終冷冰冰的，連正眼都沒看過李苗偉，灰狼對他似乎也有幾分忌憚。

　　貨車行至半途，灰狼叫哈樂德把車停在一家偏僻的私人超市門口，吩咐貝曼和另一個叫烏拉的大漢下車採購些物資，貝曼挺奇怪，問道：“老大，我昨天已經買了足夠多的東西，都放在住處呢，我們只待幾天，哪需要這麼多。”

　　“我們不回去了，今天就離開安卡德市。”

　　“啊，為什麼？不是說還要滯留一段時間嗎？下周就有幾場幽靈歌舞劇團的演出，到時候肯定會有大批外省市的觀眾和追星族湧到安卡德市，我們完全可以趁著熱鬧再大幹一票。”貝曼興奮道，渾水摸魚這種事，他們已經幹過好幾次了。

　　灰狼表情有些凝重，他撈偏門這麼多年，警覺心還是很強的，上次在大青湖省，他就有種被人盯上的感覺，否則不會沉寂幾個月不動，眼下這種感覺更強烈了，也許他就不該冒險來安卡德市。

　　想到這裡，灰狼故作輕鬆地笑了笑，說：“沒必要，我們有了他。”他一把抓過李苗偉，“這位尊貴的先生可以抵上幾十條小人魚了，這次我會找個大方的買家，比如說伽瑪星球的獅面人，那樣的話，我們就可以休假一整年了。”

　　李苗偉嚇一跳，我靠！把他賣掉也就算了，還要賣到外星球，這也太兇殘了，獅面人不會跟貓咪一個屬性，也是吃魚的吧？

　　貝曼不知想到了什麼，笑得一臉淫蕩，爽快地應道：“行，老大，我這就去。”

　　莫里斯這時忽然哼哼起來，李苗偉看見車窗外走過兩個行人，克雷爾果斷給了莫里斯一拳，把他打暈了，這個年輕人長相斯文，行事卻十分狠辣。

　　其他人眼睛都沒眨一下，霍奇問灰狼：“這三條人魚不會有事吧？這個大的我看還能堅持，可那兩條小的好像狀態不太好。”

　　“別擔心，等出了安卡德市，我們就找家旅館，把他們扔在浴缸裡泡一晚上，什麼問題都不會有，至於那個礙事的莫坦人，找個機會把他處理掉！”

　　貝曼和烏拉剛準備下車，克雷爾忽然出聲道：“我和烏拉去吧，我的口香糖吃完了，正好想買兩盒帶上。”說完他戴上假髮，也不管別人是否願意，就逕自下了車，烏拉連忙跟上他。

　　等他走後，貝曼狠狠啐了一口，罵道：“什麼東西！老大，我看他都沒把你放在眼裡。”

　　灰狼不說話，一雙鐵灰色的眼珠看上去格外陰冷，倒是霍奇淡淡地回了一句：“克雷爾是老闆派來的親信，誰都得給幾分面子，你就不要沒事找事了。”

　　“那又怎麼樣！”貝曼不服氣，反駁道：“老大出來混的時候，他還在他媽屁眼裡呢，哎，我說老闆這次為什麼要派他跟著我們，是不是老闆看出我們交上去的帳目不對，懷疑有人暗中動了手腳啊？”

　　灰狼瞥了李苗偉和莫里斯一眼，喝止貝曼繼續往下說。

　　過了一會兒，買東西的兩個人回來了，克雷爾雖然看起來不太愛搭理人，但其實還算上道，一上車就給每人發了包煙，他自己是不抽煙的，這樣一來，之前緊張的氣氛緩和了不少。

　　貨車繼續上路，開出市區沒多久，就堵在了城際公路上，望著前方一長排的車流，灰狼雙眉緊鎖，嘀咕道：“怎麼回事？堵成這樣！”

　　不等他下令，霍奇就下車去打探消息了，他一直往前走，不時會看到幾輛因不耐煩長久等待而掉頭返回的車輛，有兩個司機把車停在路邊，靠在車前蓋上聊天，霍奇走過去，一人遞了一根煙。

　　“不抽不抽，老婆讓戒煙了。”倆人一同推辭。

　　霍奇把煙收起來，問：“兄弟，出什麼事了，堵成這樣？我還趕著去喝喜酒呢！”

　　“誰會沒事出城瞎逛遊啊，我也要去鄰省接老婆回家，聽說警方在查違禁藥品呢，沒辦法，慢慢等著吧。”

　　“違禁藥品？查得仔細麼？”

　　“你看這一串長龍就知道啦，剛才聽人說，連孩子的奶粉罐都要打開了檢查。”

　　“這樣啊……”

　　霍奇悄悄離開，對於這張路人臉，誰都沒放在心上，他又另外問了幾個人，得到相同的答案後，就回到了車上。

　　灰狼心裡隱隱有些焦躁，怎麼會這麼巧？

　　“哈樂德，我們從前走過的一條小路你還記不記得？”

　　瘦高個點了點頭，應道：“記得，不過走那條路的話，中途要下來換船，我們就必須棄車了。”

　　“就走那條道，車子可以再找，今天必須離開安卡德市！”

　　其他人從灰狼的語氣中感受到了一絲不安，車廂裡很快就沉默下來，沒人再問多餘的話，只是安靜地遵照灰狼的指令行事。

　　李苗偉陪著這夥人在山路上顛了半個多小時，幾乎把他的腸子都給震出來，當來到一個人跡罕至的小渡口時，才發現渡口已經臨時停運了。

　　“老大，怎麼辦？有點不對勁。”遲鈍如貝曼也察覺到反常了。

　　“先回住處再說！”

　　此時，布蘭奇正在帶人排查中午時段，從西弗大街、商店街以及附近幾條交通幹道經過的可疑車輛。

　　“可惡，那個灰狼真是夠狡猾的，該地段當時正在更新設備，監控直到公爵夫人失蹤後十五分鐘才恢復正常工作，要不是有夫人留下的變身丸，很難發現他們去過那裡。”

　　“十五分鐘車程範圍內擴大搜索！”

　　布蘭奇一眨不眨地盯著視頻畫面，他眼睛疼得厲害，卻比不上心裡的慌亂，已經兩個多小時了，時間拖得越久，佐伊的危險就越大。

　　李苗偉沒想到灰狼所說的住處是一家廢舊工廠，黑糊糊的殘垣斷壁像是經歷了一次嚴重的火災，一路過來都沒見到幾戶人家，聽這些人話裡的意思，這個絕妙的地方還是他們老闆提供的，就連李苗偉都忍不住贊一句，夠隱蔽！

　　唉～不知道獅面人好不好相處，如果他們不吃魚的話，一切都好商量。

　　工廠裡別有洞天，灰狼抓著他在瓦礫間穿行了片刻，來到一個大型車間，以前這裡或許很熱鬧，但如今只有幾台朽爛的機床孤零零地擺在那兒，灰狼在一架機床的底座上擺弄了一會兒，地上裂開個黑洞洞的大口子，這裡竟然藏著一個地道。

　　李苗偉往兜裡摸了摸，灰狼警覺地回身掐住他，厲聲問：“你手心裡藏著什麼？”

　　李苗偉癟了癟嘴，攤開五指，掌心裡躺著一顆橘色藥丸。

　　“我的變身丸藥效快到了。”

　　像是為了印證他所說的話，灰狼一個沒拉住，李苗偉已經摔倒在了地上，幻化出的黑色魚尾由於長時間缺少水的滋潤，沒有平時那麼流光閃爍，顯得有些暗淡，再加上地上全是雜草碎石，生生在他的魚尾上刮出了幾道印子，其中一片魚鱗還鬆動了，這下李苗偉飆淚都不需要裝了，真特麼疼，就跟扒皮似的。

　　莫里斯已經醒了，見此情形哼哼著就想沖過來，被克雷爾奮力壓制住。

　　“我沒事。”李苗偉紅著眼眶安慰他。

　　“行了，別情意綿綿了，快點吃！”灰狼火氣很大，要不是他還指望著李苗偉能賣個好價錢，早一巴掌抽上去了。

　　李苗偉又儘量拖延了一點時間，等其他人都進入了地道，他才慢吞吞地套上鞋，灰狼拽著他的衣領，把他從地上拖起來，倆人最後進入地道，李苗偉腳踩過的地方留下一小點橘色的粉末，只是在這種地方太不起眼了。