☆、第四十四章

　　書房裡，夏爾迪管家正準備向公爵彙報這個月府內的日常開銷帳，布蘭奇見老管家一副欲言又止的表情，了然道：“是不是超支了？沒關係，下個月再放寬一倍的額度。”

　　這個月初他已經放寬過一次額度，家裡新入住了兩條人魚，開支必然會大增，這是無法避免的，以前特蕾莎在時，光是每個月的置裝費就達到幾百萬盧索，當然，這在貴族圈裡也不算什麼，上流社會攀比成風，許多貴族藉著高昂的外債都不願輸人一頭。

　　赫爾南德家族素來有勤儉持家的傳統，反對過度的奢侈浪費，所以家族才會在歷經了數百年之後，不僅沒有衰敗下去，反而積攢了極為龐大的一筆財富，這是祖先為了防止子孫後代養成驕奢淫逸的惡習，所定下的規矩，以前認為這是一種高尚的美德，可到了現如今，在貴族們的眼裡，公爵就成了一個守財奴，他們不知道的是，公爵府私下裡每年都會向慈善機構以及聖殿捐助大筆的款項。

　　布蘭奇接過管家遞來的帳本，翻開一看，愣住了，這金額沒超支啊，而且比他原先估算的要少得多，最大的三筆開銷，竟是泳池每天的運作費和清洗費、被毀掉的金絲絨草的費用以及這次小黑魚的住院費。

　　布蘭奇翻看完明細，沉默了一會兒，問：“他什麼東西都沒添置嗎？”

　　夏爾迪管家點點頭，回答道：“是的，非但沒添置，連三餐的餐單都減去了三分之二。”

　　這點，布蘭奇這幾天陪老婆一起吃飯，已經感覺到了，菜肴數量和品種大幅度縮水，但其實減去三分之二後，兩個人吃剛剛好，一點沒有產生浪費。

　　他站起來，走到窗戶邊，從這裡可以縱觀整個後園，那傢伙正和迪迪趴在泳池邊聊天，一個說得滔滔不絕，一個聽得滿臉迷茫，布蘭奇有些好奇，便把窗子開到最大，談話聲遙遙傳來。

　　“所以說呢，安朵拉的眼淚其實是一出很有教育意義的歌舞劇，它告誡了年輕人三件事，第一，做人要厚道，要誠實善良，不能有壞心眼，不然老天也會來收拾你，第二呢，妹子們要懂得愛惜自己，當然，小夥子也一樣，要知道愛上一個壞蛋很可能毀了你一生，那個可憐的人魚姑娘就是最典型的例子，最後一點……”

　　“等等少爺，為啥您說的跟報紙上講的不一樣？”

　　“咦？不一樣嗎？怎麼會！哦，我知道了，你是不是又看那種娛樂性報紙？”說著，某黑魚嫌棄地撇了撇嘴，“切，那種八卦東西上講的事情你能當真嗎？他們還說我和莫里斯是情人關係呢，昨天我可是在劇院認認真真地看了兩個小時，就連公爵都是我解釋給他聽的，難道還會騙你！”

　　“嗯，這倒也是，那少爺您繼續往下說。”

　　“講到哪了？哦，最後一點，迪迪，千萬要記住，當別人硬要送你某樣東西的時候，要懷疑他的用心，收下之前要考慮清楚，就好比上次……”

　　布蘭奇一頭黑線地把窗戶關上，坐回椅子上。

　　管家沒聽見窗外的抽風對話，略加沉吟後又問：“大人，夫人下個月的月例錢還是扣著不給嗎？”他真是猜不透年輕人的心思，明明一副想要討好的架勢，卻還死磕著勁。

　　布蘭奇哼了哼，小聲嘀咕道：“就算你現在給他，他也不見得會收，笨得要死，一點都不討人喜歡。”

　　“大人，您說什麼？”

　　“沒什麼，月例錢的事以後不用來請示我，他如果需要，你就給他，他要是不收的話……從下個月開始，把迪迪的工資提上去。”

　　管家露出點笑容，彎了一下腰，說：“我知道了，大人，那我先出去了。”

　　“等一下，夏爾迪，我已經同意他出去找工作了，這次別再鬧出亂子來，雷米的官司才剛開始。”

　　“我明白了，不過，大人……”

　　“嗯？還有什麼事嗎？”布蘭奇抬起頭。

　　“大人，您也要加油啊！”

　　夏爾迪管家嚴肅地說完這句鼓勁的話，開門出去了，公爵愣了半晌，才明白他的意思，心裡頓時鬱悶起來，怎麼最近身邊的人都在提醒他這個，這種事雖說法律有明文規定，可妻子要真不願意，難道他還能霸王硬上弓？那小傢伙防備心重得很，昨晚他想趁熱打鐵跟進屋的，結果人家在泳池泡到半夜才回房。

　　布蘭奇搖了搖頭，開始工作，等他下樓時，小黑魚已經不在泳池裡了。

　　“佐伊人呢？”他問迪迪。

　　“少爺大概在花房。”

　　在花房幹什麼？他還真是一刻都閒不下來，布蘭奇經過金絲絨草坪的時候，發現那些絲瓜秧竟然長得還挺精神，只是這瓜棚杵在後花園裡，實在很突兀，估計也就他們家會在後花園裡種絲瓜了。

　　“佐伊，我看見你種的絲瓜了，真是不錯，越看越舒服。”布蘭奇一進花房，就見老婆背對著他蹲在地上，布蘭奇趕緊先送上一句違心的討好話，結果卻有些冷場，佐伊正專心致志地搗鼓著幾個花盆，腦袋都快插土裡了。

　　“在做什麼呢，這麼認真？”

　　他往前走了兩步，這時小黑魚忽然扭過頭，露出個又大又燦爛的笑容，眉眼彎彎，炫得布蘭奇腦子裡嗡的一聲，佐伊雖然喜歡笑，但從來沒對他笑得這麼真誠過。

　　“快過來看！”

　　“怎麼啦？”布蘭奇怔了一下後，也蹲下身，手趁機搭在了老婆肩上。

　　“這些金絲絨草，竟然都活了，你看這裡，開始長根了。”

　　李苗偉說的話，布蘭奇一個字都沒聽進去，他手裡攬著個小身子，眼睛裡看到的是明亮的黑眸，粉嘟嘟的臉頰以及生動的表情，絲綢般順滑的黑髮在他手背上掃來掃去，一種難以言喻的酥軟把心都給融化了，他們家黑魚還是第一次這麼親親熱熱地跟他說一件事，感覺好可愛啊，真想揉一揉。

　　“大人，你有在聽嗎？”

　　“嗯，唔，我當然在聽。”布蘭奇回過神，控制住手賤的衝動，一本正經地回道。

　　“夏爾迪管家說這種草價錢貴得要死，我本來想當掉……咳，咳，我本來想賠給你的，既然現在都活了，那我過段時間將瓜棚拆了，把它們再移植出去，早知道金絲絨草再生能力這麼強，上次鏟下來那些應該全拿到花房來種的，扔了可惜了。”

　　事實上，金絲絨草十分嬌貴，養護和培育的難度非常高，否則也不會快絕跡了，但布蘭奇並沒有見到那天的情形，對於這個奇跡他也沒太在意，以為佐伊只是一時運氣好，碰巧而已。

　　“夏爾迪年紀大了，越來越喜歡大驚小怪，一點草能值幾個錢，沒事的，就讓它們在花盆裡種著吧，瓜棚不用拆了，我瞧著挺好，每天都是花草看多了也會膩，下次叫亞伯特把那片瓊花清出來，以後你樂意種什麼就種什麼吧。”布蘭奇很沒原則地說道。

　　夏爾迪管家正在樓上樓下檢查衛生，突然打了一個巨響的噴嚏，他掏出手絹擦了擦鼻子，自言自語道：“奇怪了，昨晚被子蓋得好好的，天都暖了，竟然還感冒了。”

　　“你的手在摸哪裡？”

　　“呃……那只是不小心，啊，我剛才過來的時候，看見埃德森做了糖蘋果和乳酪慕斯，一起去嘗嘗吧！”某只蠢蠢欲動的鹹豬手終於被發現了。

　　這個藉口可真夠爛的！

　　翌日，又是一周的開始。

　　李苗偉和迪迪一起坐著馬車去月亮湖養老院，上次抄寫位址電話的紙條被公爵給撕了，李苗偉出院時又去抄了新的來。

　　“迪迪，我又不是去玩，你跟來幹什麼？待會兒你就在車上陪著布雷恩聊聊天，別進去了，哪有應聘還帶著近侍的！”李苗偉看著對面執拗的小人魚，有些責備道。

　　“不行，這次您遇險，夏爾迪管家已經狠狠訓過我了，讓我一定要好好看著您，再說了，少爺，您去應聘，難道我就不能也去應聘。”在應聘一事上，迪迪還是很有自信的，如果就他和少爺兩個人，人家絕對會優先錄取他。

　　“好好，我說不過你，去就去吧，記得聽話，千萬別搗亂。”

　　“知道了，我有分寸。”

　　來月亮湖養老院應聘的人不是特別多，這是一家公立養老院，條件和檔次都很一般，由於費用便宜，這裡容納了三四百位老人，都是普通家庭出生的，因而在這裡上班，不僅工作繁重，福利待遇也相對較低，有能力和有護理經驗的人寧可去私立養老院應聘。

　　李苗偉主僕倆混在十幾個高大的莫坦人裡十分醒目，大家一邊填寫履歷表，一邊偷偷打量他們，迪迪有點不好意思，李苗偉卻絲毫不覺得這有什麼不對，排在他前面一位面相憨厚的中年人好心提醒道：“那個，您是不是跑錯地方了？”

　　“哎？這裡不是應聘護理員的嗎？”

　　“是應聘護理員的，可是……”

　　“那就沒有錯。”李苗偉很肯定地點點頭。

　　結果還沒等他倆把履歷交上去，負責招聘的員工就把院長給找來了，兩個人被客客氣氣請去了院長辦公室，停在養老院停車場裡的白翼馬車太顯眼了，好多人都在圍著看，其實李苗偉一開始讓布雷恩停到其他地方去的，結果這裡屬於老城區，竟然找不到一個可以停靠的地點，就連街道都比較狹窄，高峰時段，布雷恩在門口轉了一圈，差點堵塞交通。

　　“您請坐。”院長熱情地招呼。

　　“謝謝。”

　　“我能問一下，您今天來有何貴幹？”

　　“我們是來應聘心理護理員的。”

　　院長笑了笑，不露聲色地觀察著眼前這兩條人魚，都還是十幾歲的少年人，估計是有錢人家的小少爺，閒著無聊了，跑出來瞎胡鬧的，但他也不能得罪了，還得讓人家自願離開。

　　“能把您的履歷讓我看一下嗎？”

　　李苗偉恭恭敬敬地遞過去，院長草草掃過，大致有底了。

　　“您還沒成年呢，按照勞動法規定，未成年人參加工作，首先要有監護人的同意，否則我們不能隨意接收的。”

　　“監護人？”李苗偉想了想，說：“嗯，他已經同意了。”

　　“哦？”院長找到家庭成員一欄，心裡驚了一下，“這位赫爾南德公爵是……您的父親？”這姓氏好熟，總覺得在哪裡聽到過，但不管怎樣，公爵都是大貴族了，這位的來頭比他想像的還要大。

　　李苗偉有點尷尬，支支吾吾道：“他不是我父親，他其實是……”

　　見他一幅古怪的表情，院長便起了疑心。

　　“不好意思，您能給我一個公爵大人的電話嗎？我想親自確認一下。”

　　“好的。”李苗偉拿出手機，把公爵辦公室的直線電話告訴了院長。

　　院長電話撥到一半的時候，終於想起來赫爾南德公爵是誰了，原來是那位大人物啊，他心裡不禁有些打鼓，電話一接通，男人冷冰冰的聲音傳來：“哪位？”

　　院長硬著頭皮把來意講了一遍，對面的人馬上客氣了幾分：“是的，我已經同意了，我夫人就拜託你們多照顧了。”

　　公爵既然開了口，院長就算不願意，也只得先錄用公爵夫人了。

　　“那這樣吧，您明天過來上班，考慮到您是人魚，我們就採取時薪制，每天工作三個小時，時段上您自由安排。”

　　“那我呢？”迪迪連忙問道。

　　院長這才想起來，這裡還有一個麻煩，只得說：“你和你家夫人一起吧。”

　　李苗偉兩手搓了搓，有些不好意思地問：“我能打聽一下每小時的薪酬是多少嗎？”

　　院長一愣，大富豪家裡還在乎這些，老頭腦子一轉，報了個比較低的數位，這位如果嫌少，正好可以不做。

　　“每小時15元盧索。”

　　“這麼低！”迪迪驚嘆。

　　“已經不低了，您知道的，我們這裡是公立養老院，條件很差，只能開到這麼高，否則維持不下去。”

　　“沒事，多謝您了，迪迪，我們走吧。”

　　李苗偉是有點小失望，但這種失望並不是針對院長來的，他一沒有工作經驗，二體力和精力也只能維持三四個小時，而且做的又是輕鬆的心理護理員，實在不能要求別人太多，人家是聘請員工，不是聘請祖宗，只是這麼低的工資，他就算不休息連做一個月，也還不上欠迪迪的一千多盧索，不過，能找到工作總是一件好事，這麼一想，李苗偉又高興了。