☆、56

　　皇帝陛下聽布蘭奇把來意講完，抬眼看向他，盧克皇帝天生一副不怒自威的長相，此時眼神更顯銳利，他強健的體魄絲毫不遜色於年輕的公爵，而布蘭奇也表現得坦然從容，倆人隔著一條長桌對峙了許久，誰都沒有弱於下風，皇帝陛下忽然笑了起來，這下就連布蘭奇都頗感意外。

　　“布蘭奇，你晚了一步，今天一大早，派特里奇親王就來過我辦公室了。”

　　布蘭奇挑了下眉，沒有搭腔，他的態度已經表明，怎麼做就是皇帝的事了。

　　皇帝端起面前的紅茶慢慢喝著，放下時問道：“你這幾年送進皇室的貢茶，多是出自秀蘭的茶莊吧？”

　　“是的，她在這方面極有天賦，出產的茶葉品質遙遙領先於其他人。”布蘭奇臉上淡定，心裡卻吃驚不小，他剛才連秀蘭的名字都沒有提及，只說父親還有個女兒，沒成想皇帝陛下竟已查得這麼詳盡細緻了。

　　“呵呵，別誤會，布蘭奇，這件事我早就知道了，或許我比你知道的都要多。”

　　“陛下，您這是什麼意思？”難道又是那個告密者？

　　“聽沒聽說過亞瑟這個人？”皇帝出乎意料地轉開了話題，“亞瑟安托瓦，我的親哥哥，有許多年沒聽人提起過他的名字了，不過我想你應該知道，上次佐伊出事，你向我打聽過拉爾茨工廠的情況，皇后告訴我，你在調查此事。”

　　亞瑟安托瓦，當年曾是皇位的第一繼承人，自小頭腦聰明，才華橫溢，但最終上一任的皇帝在去世前，將皇位傳給了韜晦穩重的盧克，亞瑟表面隱忍，實則卻暗自勾結敵對星球奧蘭星，並在其名下的拉爾茨機械製造廠秘密生產以及囤積軍火，還多次將莫坦星球的機密情報洩露給奧蘭星，以期換取兵變篡位的助力。

　　二十二年前，布蘭奇的父親，老公爵大人帶人清洗了拉爾茨工廠，這才是拉爾茨工廠火災事故的真正內幕，可惜那次行動雖然突襲成功，卻沒有抓到亞瑟本人，陰謀敗露後，亞瑟秘密逃亡到了奧蘭星，後又在十二年前偷偷潛回，策劃了莫坦星球最大的省，北科維省的武裝暴動，意圖東山再起，秀蘭的丈夫就在那次暴動中遇刺身亡。

　　這次失敗，亞瑟沒有逃脫，入獄後因拒不服罪，並且多次嘗試越獄，被執行了槍決，為了不引起更大的混亂，這個消息沒有對外公開。

　　布蘭奇點點頭，應道：“是的，我聽說過他。”二十二年前的事，他沒留下多少印象，但十二年前，他已經十六歲了，儘管還沒開始獨當一面，但也知道一些。

　　“佐伊那件事你仍在繼續查嗎？”

　　“仍在繼續，可惜收穫不多。”

　　“嗯……”皇帝沉吟著，濃眉下的深目中浮起一絲回憶往事的悵然，說道：“知道嗎？亞瑟和你父親曾是最親密的朋友，他們是一所貴族公學的同學，平日裡無話不談，有許多地方志趣相投，你父親同我反而走得不是很近，但最終他卻站在了我這邊，成為了我最大的助力和幫手，我很感激他。”

　　“我父親這麼做，一定是認為陛下您才真正適合當莫坦的皇帝，他的決定很英明。”

　　“哈哈，布蘭奇，你這算是誇我，還是誇你父親？”

　　“我實事求是地說。”

　　“由於你父親站在我這邊，亞瑟認為遭到了背叛和欺騙，曾經隱晦地向我透露過秀蘭的事，布蘭奇，你有些地方與你父親真的很像，他那次也和你今天一樣，主動來找過我，跟我坦白了一切，當時連你母親還不知道這件事，你父親說，他會找機會告訴她，想辦法求得寬恕，但最後沒想到會搞成這樣，唉——”

　　布蘭奇沉默了一會兒，問：“亞瑟也知道這件事？”

　　“我說過，他們以前關係很好，事實上，秀蘭的母親就是亞瑟發現後，介紹給你父親認識的。”

　　“您……對這件事不生氣嗎？”

　　“你要說一點不介意那是不可能的，可我心眼若真是這麼小，連這點容人的量都沒有，還怎麼有資格當個皇帝呢！”

　　布蘭奇放寬了心，端起紅茶剛要喝，突然心頭一跳，動作立時頓住了。

　　皇帝奇怪地看他一眼，問：“怎麼啦，孩子？”

　　“陛下，等等！讓我再想一想……”方才那一瞬間，布蘭奇總覺得他抓住了什麼，對！就是他一直想找的那根線頭。

　　“您說亞瑟非常清楚這件事？”

　　“是的，這有什麼不對嗎？”

　　“陛下，我上次查到一件事，您知不知道亞瑟曾經有個兒子？”

　　皇帝一聽這話，樂了，說：“他是我兄長，我怎麼可能會不知道他有個兒子，不過那孩子出生沒多久就夭折了，他母親是皇后的堂弟，名叫摩西，當時那個可憐的人魚快崩潰了，他心理壓力很大，一方面他知道自己的丈夫在籌畫叛變，另一方面他悲慟於早逝的兒子，所以精神變得有些不正常，他後來發瘋了，那之前他給皇后寄過一張光碟，是摩西自拍的，他在裡面措詞混亂，胡言亂語，我懷疑他有妄想症，但沒想到他說亞瑟背叛莫坦星球的事是真的，皇后跟我說過，摩西原本有望成為他們這一代黃金人魚中最厲害的治癒系大魔法師，他的魔法表現力在未成年時就已嶄露頭角，可惜成年後卻沒有很大的作為，最後還落得這般收場，其實強大的精神系魔法師大多是這種淒慘的結局，他們總是耐不住好奇，想要窺伺別人內心，又極容易受到負面情緒的影響，沒辦法，人魚是一種脆弱的多愁善感的生物，幸好皇后的魔法力很弱，我也儘量讓她開心，不要積壓太多的心事。”

　　布蘭奇對這些不是很關心，又把話題扯回來：“如果那孩子並沒有死呢，陛下，您親眼見到那孩子死了嗎？”

　　“那倒沒有，那孩子太小了，沒有舉行正式的葬禮，不過皇后去探望過摩西，摩西親口說過，他的孩子死了，就是從那時候起，摩西得了非常嚴重的精神抑鬱，他可能覺得沒有把那孩子救回來是他的錯。”

　　“這樣啊……”

　　“你為什麼會認為亞瑟的孩子還活著？”

　　“這只是一種猜測，當然還有另外一種可能，比如說是亞瑟的餘黨殘部之類的，您知道我父親不是個碎嘴的人，為了我母親的體面和自己的名譽，他也不可能到處亂說，夏爾迪在我家待了二十多年，他都不瞭解真相，當年的知情人如今大部分都已去世，派特里奇親王是最近才知道的，顯然有人告訴他，但我母親發誓說不是她，那就是另有其人，這個人會是誰呢？對當年的舊事瞭若指掌，必須是和我父親關係親近的人，跟您說實話，我連秀蘭都懷疑過，前天回領地時還特意讓人查了一下，幸運的是，她的嫌疑基本被排除了。”

　　“唔……布蘭奇，你說的有道理，我想起來，十二年前亞瑟潛回莫坦後，我們發現，他有幾次秘密去過尤卡萊省，那是個條件落後的地區，當時我們就懷疑過，他是不是在那裡隱藏了一支勢力，可惜最後什麼都沒有查到，難道亞瑟真的還留有殘部？”

　　布蘭奇愈加堅信自己猜測，說：“還有前天晚上的那起謀殺案，我相信跟親王府沒有任何關係，而是有人從中搗鬼，這個人會不會就是告密人呢？他的目的又是什麼？讓公爵府和親王府發生爭鬥？單純是看我們兩家不順眼？還是想讓莫坦亂一亂，借機從中漁利……”

　　盧克皇帝聽到這裡，瞳孔驀地收縮了一下，布蘭奇時刻留意著他的表情，連忙停下來問：“陛下，您想到了什麼？”

　　“我在想，如果真有這麼一股勢力，他們的目的也許不單單是你列舉的兩種，可能還有更深一層的企圖。”皇帝站起來踱了幾步，又接著說道：“同你父親的乾脆相比，派特里奇當年的政治態度始終不明朗，在我繼承皇位前，他一直在我和亞瑟之間徘徊不定，當然，他可能也有自己的野心，你知道，安托瓦皇室的傳承不一定必須是兒子，侄子同樣有繼承權，不過最後派特里奇選擇了中立，因此在我做皇帝的這麼些年，他一直很低調……布蘭奇，你明白我的意思嗎？”

　　“是的，陛下，看來有人又想興風作浪了，也許我們該打開大門歡迎他們，而不是被牽著鼻子到處跑。”

　　“嗯，首先，我要找派特里奇談談。”

　　李苗偉游到泳池邊趴著，心想不知道布蘭奇和皇帝陛下談得怎麼樣了？真希望這些亂七八糟的事能快點過去。

　　迪迪也從池底浮上來，游到李苗偉身邊，少年始終一副無憂無慮的樣子，他一邊不停地用尾鰭拍打著水面，一邊說：“最近天氣越來越熱了，真想回到艾維斯河，那裡的河水又清涼又純淨，前段時間我們還錯過了產螺螄的季節。”

　　“你現在想吃什麼沒有？”李苗偉心不在焉地應著。

　　“這倒是，少爺，您知道嗎？馬婁的母親也是在艾維斯河裡出生的，上個月，他舅舅還特意給他們家送螺螄來了。”

　　“馬婁？”李苗偉想了一下，才想起馬婁是誰，就是前些日子眼睛都沒眨一下，就拗斷那個綁架犯胳膊的犀利小哥，看上去有一股子兇悍氣，公爵說，馬婁是他從軍隊中抽調出來的好手，李苗偉原以為這是個很厲害的角色，沒想到馬婁厲害歸厲害，卻不是他預料的那種性格，小夥子特別靦腆，看上去嚴肅兇狠，其實只是在不好意思。

　　這些日子李苗偉主僕倆都沒怎麼出門，而且他也知道了保鏢的事，布蘭奇就讓那些軍人暫時留在府裡，做防衛警戒工作。

　　“他什麼時候跟你說的？”

　　“就剛才啊，他正好換班了，我們隨便聊了幾句。”

　　都已經聊到母親的出生了，還叫隨便聊幾句？李苗偉八卦心頓起，他擠了擠眼睛問：“迪迪，他幹嘛要告訴你這些？我記得馬婁可不是個多話的人。”

　　“啊？”迪迪愣了愣，顯然沒想到其他方面，坦然說道：“這還需要理由嗎？咱們是朋友啊，隨便聊聊挺好的，反正也沒事可幹。”

　　李苗偉實在無法把經常哭鼻子的迪迪和強悍的馬婁聯繫到朋友上面，這兩個人的形象太不搭了。

　　迪迪臉上露出崇拜之色，又自顧自地說道：“少爺，馬婁可厲害了，那麼高的圍牆，他蹭蹭蹭就上去了，要是我也能這麼厲害就好了，那樣我就可以保護您，還可以把那些看不起我們的傢伙揍得滿地找牙！”

　　李苗偉想像了一下馬婁在迪迪面前上躥下跳地賣弄，他忍俊不禁地笑起來。

　　“少爺，您笑什麼？”

　　“沒事，你要像他那樣，胳膊就會變得這麼粗。”李苗偉兩手比了個形狀，繼續打擊他：“一手的老繭子不說，身上還全都是疤，另外，皮膚要曬得脫上幾層皮，你貼再多的面膜擦再多的防曬霜也救不回來，哦，還有……”

　　“停停！少爺，別說了。”迪迪一臉慘白，“其實，我覺得我現在這樣挺好的，我是人魚，又不是猴子，竄房頂的事還是留給馬婁去做吧！”