☆、第十一章

　　李苗偉上次見到的那片宮殿式建築群，果然就是莫坦人類的皇宮，但上次目測的距離與實際相比卻有些誤差，當時以為就在道路的盡頭，其實離得還好遠。

　　莫坦皇宮修建在聖山克爾維特山的谷地，與聖殿和皇家藏書館連成一片，白翼馬車跑了近一個半小時才到，李苗偉煩膩透了這種華而不實的交通工具，雖然公爵府的馬車避震性能良好，內部配置也夠豪華，可是和一個名義上是他丈夫實則就跟陌生人差不多的男人，在一個狹小的空間裡一待就是這麼久，就算有迪迪在場，李苗偉也感到渾身不自在。

　　最主要是這位公爵大人個性沉悶，氣場卻強大，他一個多小時不說一句話，甚至就連表情都沒多大變化，搞得他跟迪迪也只敢小聲咬耳朵，生怕吵到對面的老闆，他會突然黑化。

　　馬車通過皇宮大門，再經過騎士廣場、禮儀大廳，就是皇家宴會廳，但這裡一般用來招待臣下以及其他星球的訪客，皇室的家庭聚會按照慣例是在皇宮內的小宴會廳舉辦。

　　進入門禁森嚴的皇宮大門後，李苗偉就一直掀著簾子湊在視窗處張望，就跟劉姥姥進了大觀園似的，皇宮的建築群雄偉壯觀，處處雕樑畫棟，金碧輝煌，這會兒天都暗了，但是在燈光的照射下，一切恍如白晝。

　　自打迪迪跟他介紹說那些屋樑上都是實打實的黃金和天然寶石，主建築大圓頂上的那塊紅色石頭是莫坦星球迄今為止發現的最大一塊紅寶石後，李苗偉瞬間變成了一副賤狗樣，就差沒吐舌頭了。

　　老天爺，他和月芬去扯結婚證時，給他媳婦買了一枚眼屎大的黃金戒指，就那他還存了好久的錢，這一屋頂一屋頂的黃金，刮下來能打多少戒指啊，真是人比人氣死人，有錢人最遭人恨了！

　　布蘭奇赫爾南德抬了抬眼簾，他觀察了一路，這條黑魚就沒安份過，一驚一乍，好像對所有事情都非常感興趣，臉上的表情也豐富多變，公爵很好奇，艾維斯這個庸碌無知的小貴族家庭，怎麼會培養出這麼一朵奇葩出來，就好像往地裡扔了一粒豌豆種子，長啊長，嘣！結出個大窩瓜來。

　　送他古董首飾他不要，偏偏盯著皇宮的屋頂流口水，寶石並非越大越值錢，那塊紅寶石雖大，品級卻不高，否則也不會用來裝飾屋頂了，這人到底是不識貨呢，還是腦子裡缺根筋？

　　莫非……這佐伊艾維斯垂涎的並不是財富，公爵大人念頭一轉，就想到了另外一種可能，皇宮歷來象徵著至高無上的皇權，這條人魚是否正通過眼前看到的這一切，來覬覦一些原本不該屬於他的東西呢？布蘭奇明知道這種想法有點偏激，卻控制不住自己的思緒，臉色也漸漸陰鬱下來。

　　他這一生，雖能坐享財富和地位，卻有太多的事不盡如人意，以至於對人魚一族也很難生出正面積極的印象出來。

　　此時此刻，赫爾南德和李苗偉這對年輕夫夫之間，相距不過幾十公分，各自的價值觀卻天差地別，迥然不同。

　　終於，馬車緩緩停了下來，李苗偉心裡‘咯噔’了一下，到底是有些緊張，公爵大人也從一些陳年舊事中回過神來，往窗外看了一眼。

　　車門打開，皇宮的侍從躬身行禮，然後退到一邊靜候著，赫爾南德公爵先行下了馬車。

　　“少爺。”迪迪見李苗偉坐著不動，輕聲催促道。

　　“唔，知道了，我們也下去吧。”李苗偉深吸一口氣，感覺好多了，不就一屋子魚麼，有啥好怕的，他還在鄰鄉水庫養魚場幹過幾個月臨時工呢，那近千畝的水庫裡，少說也有幾十萬尾魚，咱也算是見過大場面的。

　　李苗偉提起籃子下車，這籃子重，他怕迪迪拎不動，其實自己也有些吃力，一隻手伸過來，將籃子接了過去，李苗偉瞪著公爵大人隨後又伸過來的另一隻手，有點發愣。

　　公爵沉著臉動了動胳膊，示意他快點，李苗偉這才虛虛地搭上去，下了車，他發現公爵這個人儘管為人冷漠，卻並不像外界傳言得那般不堪，當然，有可能這僅僅只是他遵循貴族的基本修養，即便輕視他，也會表現出應有的紳士風度。

　　他們抵達的時候已經接近晚上七點了，差不多就是晚宴開始的時間，絕大多數人都已到齊，因此李苗偉指定不能像他期望的那樣，不引起任何人注意悄悄溜進宴會廳。

　　他今天特意學了一些社交和宮廷禮儀，下車後便主動走到公爵身邊，倆人身前是燈光璀璨的宴會廳走廊，每隔幾米就站著一位宮廷侍從，而迪迪只能繞到邊門進入，待在侍者專區，等待宴後主人的召喚。李苗偉站定後挺胸收腹，彆彆扭扭地挽住公爵大人的胳膊。

　　“赫爾南德公爵大人和公爵夫人到！”司儀官亮起嗓子唱和。

　　宴會廳裡三五成群地站了許多人，原先還在竊竊私語，巧笑倩兮的皇親貴戚們一聽是赫爾南德夫夫倆到了，彼此間快速地交換了一下眼神，全都安靜下來，聽說這次赫爾南德又娶了一個淡水系小貴族，噢，這可憐的傢伙，眼光越來越差了。

　　李苗偉一踏入宴會廳，就立刻感受到了來自四面八方的灼熱目光，像他這麼神經粗大的人都覺得有點吃不消，李苗偉用眼角餘光往兩邊掃了掃，在錯愕了一會兒之後，他差點笑出來，這就是海洋人魚啊，根本就是一群憤怒的小鳥嘛，那頭髮赤橙黃綠青藍紫，什麼顏色都有，他們單獨看確實美豔妖嬈，和佐伊這種小可愛完全是兩種不同的類型，可當這些人魚滿頭珠翠一身華麗地站在一起，就給人一種強烈的視覺衝擊，在大水晶吊燈的照耀下，李苗偉不知道是不是莫坦星球的人看習慣了，反正他不能盯著看，多看一會兒眼睛就發花。

　　果然還是黑頭發最耐看啊，這下李苗偉也不覺得自己長得娘娘腔了，他正在暗自慶幸，就感到手背上被人輕輕戳了一下，公爵大人壓低聲音不滿道：“這時候傻笑什麼呢，皇后陛下在看著你。”

　　這條黑魚眉毛斜挑，嘴角掛著個古怪且得意的笑容，也不知道又在胡思亂想什麼，布蘭奇儘管嘴裡在埋怨，心中卻不知不覺鬆了一口氣，至少目前看來，他沒有怯場。

　　李苗偉趕忙把上揚的嘴角收回來，抬頭向前看，一位婀娜嫵媚，秀雅華貴的女性正笑意盈盈地望著自己，她長著一頭淺金色如同海浪一般的長髮，冰藍色的翦水雙瞳裡波光瀲灩，皮膚好似山頂上的初雪，年輕得就像是公爵大人的姐姐。

　　皇后陛下才是真正的美人啊，比旁邊那些‘霓虹彩燈’漂亮多了，李苗偉在狠狠地驚豔了一把之後，收拾心情，上前恭敬地行了一個屈身禮。

　　“快起來，我的孩子，這是家宴，不用那麼拘謹，來，到我身邊來。”皇后親切地招呼道。

　　李苗偉走過去，皇后傾身親吻了一下他的額頭，說：“佐伊，你可以像布蘭奇那樣，叫我姨媽。”

　　李苗偉臉一下子漲紅了，第一次被美女親，是個男人都知道是啥感覺，皇后陛下卻很滿意，布蘭奇的新婚妻子一看就是個溫順單純的孩子，這樣的性情也許才是布蘭奇真正需要的。

　　赫爾南德公爵此時也走上前來輕輕觸吻了一下皇后的面頰，淡淡道：“晚上好，姨媽。”

　　皇后眼中閃過一抹黯然，布蘭奇還在怪她，本以為他再婚後，會把以前的事淡忘掉，看來不那麼容易。

　　皇帝陛下暫時還沒有過來，他尚有些公務需要處理，因此晚宴往後推遲了一會兒時間，李苗偉和皇后簡單寒暄了幾句後，皇后就去迎接其他客人了，李苗偉見公爵大人無意把自己介紹給他的親戚，就在角落裡找了張椅子準備坐下，這時，一個衣著華麗的年輕男人走到公爵身邊，開口道：“布蘭奇，剛看你進門時把一個菜籃子交給了侍從，怎麼，現在皇家廚房的採購生意也歸赫爾南德家族管理了？”

　　公爵冷冷地瞥了那人一眼，絲毫沒有搭理，那男子似乎有些惱怒，還欲再糾纏，被一位中年女性呵斥住了：“雷米，注意你的分寸！”

　　雷米輕哼一聲，咬了咬牙，沒有發作，旁邊站著的幾個人魚貴族均露出一副看好戲的表情。

　　那女人滿臉歉意地對公爵低語了幾句，但對方並沒有給與回應，她神情中有些傷感，一回頭，就見李苗偉正好奇地看著自己，便友善地笑了笑，但笑容裡多少帶了幾分尷尬，她也有著一頭淺金色的秀髮，姿容婉約，妍麗端方，應該是皇后那邊的親戚，可能跟公爵大人也有些親屬關係，令李苗偉感到意外的是，高貴的黃金人魚竟然會對自己示好，看來海洋人魚中也不乏性格謙和的。

　　被雷米這麼一鬧，李苗偉才想起來他把自己帶來的禮物給忘了，趕緊走到門口，將籃子從侍從手中拿了回來，那侍從明顯鬆了口氣，他莫名其妙接到個籃子，正不知道該怎麼處理呢。

　　“這是什麼，佐伊？”皇后正巧看到這一幕，走過來問。

　　“那個……姨媽。”李苗偉叫得有些不好意思，“我第一次來看望您，也不知道您喜歡什麼，就擅自準備了一點小禮物，不是什麼貴重東西，是我和埃德森大叔一起做的。”

　　唉，自己心意盡到了，喜不喜歡就是人家的事了，李苗偉一向很看得開。

　　“送給我的嗎？”皇后驚喜道。

　　籃子上的花格餐布和保鮮膜被揭開，露出下麵一籃子鮮花，皇家親戚們全都伸長著脖子在觀望，離得近的人瞧仔細了，那花並不是普通的花，而是用各色深深淺淺的魚片卷制而成的，弄得極為精細，花蕊用魚子和海藻做點綴，花葉則用蔬果代替，滿滿一籃子，底下鋪有厚厚一層碎冰。

　　但是再精緻，這也是一籃子魚，哪有送尊貴的皇后陛下魚肉的，人群中有人‘噗哧’一聲笑了出來，是一個年少的小人魚，大人們心裡也在樂，但面子上還維持著起碼的教養，皇后淡淡地看了那孩子一眼，那孩子連忙把頭低下了。

　　皇后上前輕輕擁抱了李苗偉一下，眼睛裡有些濕潤，“佐伊，我親愛的，這是我這幾年收到的最好的一份禮物，除了當年皇帝陛下，還沒有人親手為我做禮物。”皇后俏皮地眨了一下眼睛，接著道:“知道我為什麼會嫁給他，就是因為他親手為我做了一條裙子，做得可醜了，至今我都沒敢穿出去，比起你這可差遠了，佐伊，謝謝你，我很喜歡！”

　　皇后叫侍從取來叉子，當場吃了兩片，“唔，好吃，這是調過味的嗎？”

　　“是啊，事先醃制過，埃德森大叔的手藝很好，我其實沒出多少力，呵呵！”

　　赫爾南德公爵有些無語，用他冰箱裡的魚和他聘用的廚子，來討好他的姨媽，真是一本萬利啊。

　　貴族們面面相覷，原來皇帝陛下是這麼抱得美人歸的，當年送了一大堆珠寶首飾給皇后，最後又被退回來的老親王們心裡懊悔不已。

　　李苗偉心想，果然啊，在強大的厚臉皮面前，任何嘲諷和譏笑都是紙老虎。