☆、98

　　小樓座落在一條僻靜的街道上，鄰著一個街心公園，附近住家不多，環境還算清幽，小樓屋頂為紅色，外面圈著高高的圍牆，瞧著還挺氣派，格局卻很怪，沒有露臺和陽臺，平日裡門窗也是緊閉，周圍居民把這棟小樓叫做小紅樓，但只有熟悉內情的人知道，這是一座看押重要人犯的監獄，裡面的人也許一輩子都出不來。

　　布蘭奇走進那間屋子的時候，屋裡的人一身白衣坐在窗前看書，腰板挺得筆直，長長的金髮紮成一束，紋絲不亂地垂在腦後，那人似乎沉浸在了書裡，聽到有人進來，頭都沒抬一下。

　　布蘭奇靠在牆上，端量了一會兒，問：“你好像瘦了不少，怎麼，住不慣嗎？”

　　又是長時間的沉默，布蘭奇不去打攪他，那人把最後幾張書頁翻完，合上，才慢慢抬起頭，因為消瘦，那張臉顯出一種脆弱的美麗，表情也很溫和恬靜，與他眼裡濃濃的譏誚形成強烈的反差。

　　他把書收到一邊，偏了偏頭，說：“公爵大人是來貓哭耗子假慈悲的嗎？”

　　布蘭奇隨手拖過一把椅子坐下，淡淡道：“不，我沒那閒工夫，家裡兒子還要花時間陪他玩呢。”提到兒子，男人硬朗的五官柔和了不少。

　　那人一愣，少頃，垂下眼睫輕淺地笑了笑，說：“我倒忘了佐伊懷孕了，你兒子應該有六七個月大了吧，叫什麼？”

　　“奧尼爾。”

　　“佐伊還好嗎？”

　　“他很好，我們一家都非常幸福。”兩人一問一答，如同一對久別重逢的好友。

　　“呵呵，恭喜，看來我之前有所誤會，你今天是來炫耀的。”

　　布蘭奇沒有否認，他來回掃視了一圈，房間裡的傢俱擺設雖單調，卻也舒適，只是住在裡面的人除了固定的放風時間，永遠被限制在了這幾十平米內，透過封閉的窗戶，能夠望到不遠處的街心公園，恰逢休息日，公園裡十分熱鬧，三五作堆，嬉戲玩鬧，只從那些人的表情和肢體語言上，就能感受到一份屬於平常人的恬淡與和樂。

　　布蘭奇收回目光，慢慢說道：“八年前尤卡萊省一所兒童之家發生火災，燒死了包括老院長肯南在內的三十九個人，其中大部分為院中收養的孩童，起火原因至今未明……”

　　“你想說什麼？問這火是不是我縱的？”那人氣定神閒站起來，走到桌邊，給自己倒了杯水，喝下幾口，才道：“不，這火不是我放的，我得說我有一點潔癖，火是科菲放的，不過你們可以把帳一併算到我頭上，這就好像你要換一台新電腦，總得把以前那台裡的資料清理乾淨，這習慣沒什麼不好，不然……”男子聳了聳肩，補充道：“總是會麻煩纏身。”

　　布蘭奇怒容陡現，為那些死去和被拐賣的孩子，也為男子漫不經心的態度，“普蘭，你費盡心機，步步為營，害了這麼多人，最後自己也落得如此收場，心裡有沒有後悔過？”

　　普蘭眼底的譏誚更甚，“我父親說，成大事者不拘小節，你們同奧蘭星一戰，不是也忽悠了一大批人去送死，不要給自己臉上貼金了，假如今天成功的是我，這句話就該輪到我來問你，要說懊惱，大概也就是在處理佐伊的事情上，我有過猶豫，不夠果決，若一開始就當機立斷，並非沒有機會，但現在說什麼都遲了，我從不為自己做過的事感到後悔，那是懦夫所為。”

　　“無妨，你還有幾十年的時間來反省和懺悔，以你所犯下的罪行，執行一百次槍決都不足以抵償，陛下仁慈，才……”

　　普蘭‘噗哧’一聲笑出來，跟著，就像止不住似的，越笑越大聲，前仰後合，許久才停下，“抱歉，不過真的很可笑，這就是你們所說的仁慈和寬厚嗎？”

　　他目光一點點變冷：“囚禁在這間斗室裡，失去自由，每天只能對著鏡子說話，直到發瘋？不，這比死還難受，你們是想折磨我，叫我生不如死，瞧，我清清楚楚地看透了盧克那老傢伙的虛偽面目，不過你放心，我不會放棄的，回去告訴他，我會好好活著，活著看到你們死！”

　　說著說著，普蘭表情越發怨毒，“你的父親和盧克勾結起來，害死了我父母，從有記憶開始，我的人生就是在孤兒院裡度過，我從未見過我的母親，而我的父親整天東躲西藏，見我一面都必須冒著被人抓捕的危險，為了掩飾人魚的身份，我吃盡了苦頭，忍受了常人難以忍受的痛苦，現在你卻來告訴我，我是罪有應得，而你們是正義的化身，這論調真夠無恥的。”

　　布蘭奇眸光一閃，之前佐伊告訴過他，大劇院那次普蘭曾經說過，他母親早就去世了，他母親也是布蘭奇的堂舅，事實上，那位名叫摩西的黃金人魚並沒有死，他只是瘋了，常年住在療養院裡，普蘭會說摩西死了，只有兩種可能性，一種是為了博取佐伊的關注和同情，而另一種則是他確實以為自己母親已經離世了，佐伊說普蘭提及摩西時，那一瞬間流露出的孺慕之情非常真實，不似作假，於是，布蘭奇便開始好奇他會產生此種誤解的根由，把當年遺漏的部分又重新梳理了一遍後，果真有了不一樣的發現，這才是他今天此行的真正目的。

　　布蘭奇平靜地注視著普蘭，說出的話卻字字夾槍帶棍，“你父親亞瑟純粹是咎由自取，安托瓦皇室的皇位承襲制向來不論長幼，能者居之，你父親確實有些能力才華，為人卻心胸狹隘，精於算計，缺乏容人之量，且行事狠辣，不擇手段，先皇正是看出這一點，才沒有將皇位傳承於他，而是傳給了陛下，之後你父親一而再，再而三地做出逆謀之舉，結黨舞弊，通敵求榮，私授軍火和機密給奧蘭星，鼓動平民造反，罪孽深不可恕，槍決是對他最公正客觀的審判。”

　　一字一句如針尖般紮在了普蘭的心口上，他拍著桌子怒吼道：“閉嘴！不許你詆毀他，你這卑劣無恥的走狗，那不是事實！”

　　布蘭奇正等著這一句，他立刻回敬道：“怎樣才是事實，你父親告訴你的那些嗎？你母親遭迫害而死？可摩西堂舅並沒有死，他只是瘋了，這二十幾年來，一直住在南茜街的一家療養院裡，而將他逼瘋的人正是你的父親。”

　　“你說什麼？”普蘭怔住。

　　布蘭奇繼續步步緊逼：“還有，你一定以為你父親將你送到尤卡萊省的兒童之家，是因為妻子遇害，他和他唯一的兒子正遭陛下追殺，不得已而為之吧，而實際上，在你母親發瘋前，你父親就已經把你從他身邊奪走了，並對所有人製造出了你早夭的假像，正是由於這個原因，才直接導致了摩西堂舅的精神錯亂。”

　　“撒謊，這，這不可能……”血色從普蘭雙頰退去，轉瞬，他像是明白了什麼，又冷靜下來，輕蔑地看著布蘭奇，“這是你們對外的說辭？欺騙了大眾還不夠，還想來給我洗腦？別枉費心機了，公爵。”

　　“我說的話你自然不信，可要是你母親親口說的呢？”

　　普蘭忍不住嗤笑，“過了二十多年，你們準備隨便拉一個人魚過來，就說他是我母親？”

　　“普蘭，你要搞清楚一點，你信與不信，對我們都沒有絲毫影響，你以為現在誰還會花功夫來顧慮你的想法？”

　　這話直切要害，普蘭臉色數變，卻沒有再反駁。

　　“我重查當年的往事，並非為了你，一方面我想印證自己的猜測，另一方面也是為了可憐的摩西堂舅，不過說到底，接下來要告訴你的話，都只是我個人的猜想，正如你所說，當事人死的死，瘋的瘋，二十多年足以讓這件事的真相隱沒下去，你若不信，就把它當作一個故事來聽吧。”

　　普蘭把臉撇向窗外，布蘭奇自顧自地說道：“首先，告發你父親逆謀通敵的不是別人，正是你母親。”

　　普蘭冷冷地哼了哼，布蘭奇從口袋裡掏出一個微型視頻播放機，放到桌上，說：“這裡面有你母親當年自拍的視頻，他把它交給了皇后，裡面揭發了你父親做過的諸多惡行。當時，摩西堂舅剛剛痛失愛子，精神上受了很大打擊，思維混亂，加上你父親一直對外宣稱他患有嚴重的抑鬱症，因此他說的話，其他人大多都沒有當真，只是關於謀反這一條，陛下比較慎重，派人秘密查探，沒想到雖與你母親所言有些出入，但確屬真實。”

　　“視頻我問陛下要來，重又看了幾遍，才從那些貌似缺乏邏輯性的言語中，發現了之前被人忽略的一些事，其中就有同你有關的。”布蘭奇看了普蘭一眼，按下了播放機上的按鍵，“你跟你母親有七八分相似，當然，你要不信的話，也可以理解為我找了個跟你長相肖似的人魚來演這一場戲。”

　　視頻投到白色的牆壁上，色彩有些淺淡，卻並不模糊，畫面晃動間先是掃到了一張小床，跟著又搖晃了好一陣，才對上一個眉目秀麗的人魚青年，青年二十出頭的年紀，儘管眼皮浮腫，神色恐慌憔悴，但還是能看出，普蘭跟他長得很像，差不多的五官，那人魚就少了一分堅毅，顯得非常柔弱，一雙和普蘭極為酷似的眼睛左右飄忽，任誰都能看出他有點不對勁，當他目光落到不遠處的小床上時，眸中的懼色稍稍褪去，轉而浮起一層哀慟和悲傷。

　　青年像是忘了視頻還在拍攝，他撲到小床邊，神經質般地東翻西找，之間還發了一通脾氣，啊啊大叫著把被子扯到地上，被子裡抖出一個小枕頭，人魚終於安靜下來，把枕頭貼在臉頰上輕輕摩挲，似哭非哭地呢喃道：“布，布……”

　　布蘭奇聽不清他在嘀咕什麼，但是背對著畫面的普蘭聽見這低柔的嗓音，心神巨震，原本挺得筆直的身子控制不住地顫抖起來，在他記憶深處，似乎有個人曾經溫柔地叫過他‘普普’，隨之而來的還有溫涼的體溫和絮絮叨叨的話語，他以為自己對母親沒有留下一點印象，可是當再一次聽見這聲呼喚時，熟悉感如潮水般湧來，記憶不是消失了，僅僅是被封存了。

　　布蘭奇沒有察覺到普蘭的異常，摩西的敘述缺乏連貫性，他盯著畫面，不時調整著播放速度，把斷掉的內容銜接上，“摩西堂舅未成年時，在魔法上就已嶄露頭角，他心思單純善良，當年大家都說，他就算不是聖神選出的治癒系大魔法師，也有望成為一代宗師，可他最後卻瘋了，他十七歲嫁給你父親，亞瑟比他年長許多，之前也有未婚妻，卻忽然同未婚妻解除婚約，轉而開始瘋狂追求摩西堂舅，讓我不得不懷疑他的意圖。”

　　這次普蘭沒有吭聲，他僵硬地轉過身，望著畫面裡嚎啕大哭已經有些瘋癲了的人魚，感覺喘不上氣來。

　　摩西邊哭邊用最惡毒的言語咒駡自己的丈夫，說他是個殘忍的瘋子，說自己忍受不下去了，說亞瑟下藥毒死了兒子普蘭。

　　“摩西堂舅當年對你父親的指控，大多都不讓人採信，你父親外表出眾，看上去溫文爾雅，就算他意圖謀反，也沒人相信他會害死自己唯一的兒子，事實上他毒死的確實不是你，而是一個替代你的孩子，皇后告訴我，你小時候得過一場奇症，顏面部嚴重潰爛，骨骼萎縮，耗了沒多久就夭折了。”

　　“胡說！他沒有理由這麼做，我不信！”普蘭臉色煞白，死死瞪著布蘭奇，恨不得撲上去咬下他一塊肉來。

　　“看了這麼久，你還沒看出端倪來嗎？還是說你害怕承認。”布蘭奇不以為意地繼續說道：“你父親和你母親結婚後，就一直在用各種手段折磨他，目的是為了提升他的魔法能力，身邊若有一位治癒系大魔法師，無疑會成為他篡位最大的助力。你母親在魔法力不斷提升的同時，精神上也越來越崩潰，生下你以後，他的病情有所緩解，可你父親等不及了，一來他想為自己留條後路，孩子再大點，就很難調換，再來還有什麼比傷害一個孩子更能激發一位母親的潛力呢。”

　　“可惜的是，你母親沒有能力救活‘你’，於是，他在怨恨你父親的同時，又深深自責，強大的精神重負終於壓垮了他原本就已脆弱不堪的神經，在那孩子夭折後沒多久，他就徹底瘋了，被家裡人送去了療養院，至今仍生活在那裡，其實……真正的瘋子是你父親亞瑟。”

　　“你，他……”普蘭下唇咬出一圈血痕，他望著牆上青年崩潰而絕望的眼神，否定的話再也說不出口，畫面裡，牆邊的低櫃上放著一隻鑲嵌了珠寶的煙盒，那煙盒同他兜裡的一模一樣，只是如今盒蓋上留下了一個彈孔。

　　普蘭現在倒希望那顆子彈能擊中自己，這樣他就不用面對這血淋淋的事實。

　　“前幾天，我和佐伊去療養院探望了摩西堂舅，本來想找個人裝作你父親的樣子，試他一試，結果我被佐伊臭駡了一頓。”布蘭奇指了指桌上的視頻播放機，“那後面就有我們見面的過程，他情緒已基本穩定下來，雖然不認識我們，卻和和氣氣陪我們說了不少話。”

　　布蘭奇沒說摩西已經忘了曾經有個兒子，他臉上不顯，心裡卻沉甸甸的，絲毫沒有那種打擊了情敵和對手的暢快感，說完這些，他站起來向門口走去。

　　“等一等！”普蘭回過神，上前兩步叫住他，“布蘭奇，我……我想求你一件事。”

　　“你說。”

　　“能不能請佐伊治好我母親，不管……不管我和我父親做過什麼，我母親他都是無辜的。”普蘭這番話說的異常艱難。

　　布蘭奇沉默了一會兒，道：“普蘭，你真覺得讓摩西堂舅想起一切是正確的選擇嗎？他現在這樣反而是種幸福，別再折磨他了。”

　　普蘭身體晃了晃，一句話都接不上來。

　　其實布蘭奇心裡還有個疑問，去年七月中，佩頓家的米蓮妮早產下一枚卵，兩個月後孵化出了一條金色的小人魚，引得佩頓家不太敢胡亂決定，最後把孩子偷偷寄養到了外地的親戚家，米蓮妮死都不肯說孩子生父是誰，因為戰爭原因，上流社會的社交活動沉寂了一段時間，未婚生子的醜聞幸運地被掩蓋過去了，布蘭奇也是不久前才從朋友萊默恩那裡得知此事，萊默恩跟米蓮妮的哥哥泰倫有生意上的往來，有次那男人喝醉了酒，漏了點口風出來，萊默恩把它當個笑話，隨口跟布蘭奇說了。

　　米蓮妮私生活挺亂，男朋友一茬接一茬地換，但黃金人魚畢竟不多，去年一二月間，普蘭為了能加入皇后組織的郵輪之旅，正好跟米蓮妮打得火熱，布蘭奇心裡就有了點猜想。

　　當然，也有可能是他搞錯了，普蘭行事謹慎，不太會輕易曝漏自己黃金人魚的身份，布蘭奇又看了看普蘭，心忖，這件事就讓它這麼過去吧。

　　到了八月份，赫爾南德家雙喜臨門，李苗偉體檢時，檢查出來又懷上了，這次還是對雙胞胎，把布蘭奇歡喜得恨不得跑到大劇院廣場上去嚎一嗓子，莫坦星球熱鬧了好一陣子。

　　家裡還有件值得高興的事，布蘭奇同父異母的姐姐秀蘭終於交了個男朋友，也是位茶商，據說追求了秀蘭好幾年，才守得雲開見月明，那人又黑又粗，性格卻格外敦厚，是個良配，布蘭奇和李苗偉都替秀蘭感到高興，只秀蘭自己說相處看看，並沒有應承什麼。

　　皇后眼饞布蘭奇家的奧尼爾，小兒子出嫁後，就開始愁皇太子的婚事，博斯威爾今年二十八歲，眼看著就要邁入二十九歲，身邊卻連太子妃都沒有，皇帝夫婦怎能不急，一探聽兒子的心思，才得知他早有心上人了，且倆人已經偷偷交往了一個月。

　　時隔一年多，皇室終於舉辦了一場頗為盛大的舞會，幾乎邀請了全市的貴族和有頭面的人物到場，大家心裡十分清楚，這場舞會意味著什麼。

　　李苗偉等人見到魯尼時，有些吃驚，才幾天沒見，原先跳脫淘氣的魯魯顯得非常斯文，一舉一動都很有章程，穿著束身的衣服也不再拉拉扯扯了。

　　“喲，我們未來的太子妃變漂亮了。”佩吉調侃道，魯尼和皇太子交往的事還沒有跟朋友們講，可大家一看皇后跟他熟稔的樣子，就全都明白了。

　　“呼——”魯尼左右看了看，發現沒人，立刻又原形畢露，“教我規矩的女官終於走了，啊呀，放鬆一下，放鬆一下。”

　　“魯魯，你會不會覺得累？”李苗偉問，馬里恩不說話，只跟著點了點頭。

　　魯尼動作一頓，笑笑說：“剛開始肯定會，可我哥說了，我要想跟博斯威爾在一起，就必須學會這些，我已經二十出頭了，是該學著長大，我愛博斯威爾，這麼點小事相信難不倒我，況且，我很幸運，陛下他們很開明，私底下並不講究這些。”

　　夥伴們心裡都為魯尼感到高興，佩吉擠了擠眼睛，問：“漂亮是漂亮了，可為啥還不減肥呢？”

　　魯尼得意地一揚脖子，道：“博斯威爾說了，他就喜歡我這樣，肉肉的才可愛。”

　　馬里恩皺了皺眉，慢吞吞地質疑道：“他不會有什麼特殊嗜好吧？比如捆綁什麼的……嗯，有肉的估計效果會比較明顯，你還是當心點。”

　　“……”

　　“噗——”佩吉和李苗偉哈哈大笑，“馬里恩，你真是不鳴則已，一鳴驚人。”

　　皇太子當眾向一條胖人魚求婚，跌破了所有人的眼鏡，或許更恰當點，是敲碎了所有未婚人魚的玻璃心，舞會過後幾天，魯尼遭到了各種言論的抨擊，甚至有人跳出來指責魯尼是黑暗魔法師，沒有資格成為莫坦的太子妃。

　　可是當這位黑暗魔法師是艾維斯閣下最親密的朋友，且他曾經還救過艾維斯閣下，一切就變得順理成章了，不管貴族的小姐少爺們如何不滿，至少民眾普遍接受了魯尼塞西爾，而過後的許多年，事實證明他足以勝任自己的新身份，塞西爾太子妃熱心公益，貼近群眾，凡事身體力行，同時，人們也被他精力充沛，機靈可愛的親民形象所折服。

　　這是很多年以後的事了，那時，我們的主角已經半推半就地成了N多個寶寶的母親，年輕而可愛的人魚們都有了自己的孩子，就連馬里恩也已娶妻生子。

　　有次，他的兒子小喬恩纏著爸爸講故事，嚴肅的老爸表示不會講。

　　“說嘛，說嘛。”喬恩才不怕爸爸的臭臉，佐伊嬸嬸說了，爸爸就是一隻紙老虎。

　　“咳，好吧，兒子，突然想起一個很有趣的故事。”馬里恩板著臉，眼中的笑意一閃即逝，他有點想捉弄兒子了。

　　“快說，爸爸！”

　　“從前有座山，山上有座聖殿，聖殿裡有個大祭司和小祭司……”

　　人間百態，有人過得和美溫馨，有人過得愜意舒心，有人過得積極熱情，當然，也有人過得……有如一場鬧劇。

　　奧蘭星的卡修皇妃出嫁前，以為自己會嫁到一個美女如雲的後宮裡，結果去了才知道，美女倒確實是美女，可惜那些美女足足比他大了兩圈，就算他能忍住腸胃不適偷個嘴，也要搞得定人家啊，皇后隨便一拎，就可以把他從一樓提溜到二樓，這到底是要鬧哪樣！

　　屁股每天都疼，卡修掐咬撕拽，試過各種方法想要弄死趴在他身上呼呼大睡的裴東狄索特，可惜，大帝被他弄醒後，總是會很高興地說：“親愛的，你好熱情。”然後壓著他再來一輪。

　　色鬼統統去死！

　　卡修逃回莫坦星球三次，又被抓回去三次，“我要離婚！”成為了他的口頭禪，好吧，儘管他是個不著調的混蛋，在故事結束時，還是讓我們祝福他一下吧。

【END】