第66章 混戰之詭（六）

　　在陳致腦海中，此時的信陽城必然戰火紛飛，人人自危，但是到了地方，才發現想差了。此時的信陽城，街繁市茂，人安狗閑，三三兩兩，懶懶散散，哪見兵臨城下的緊張？倒是自己，急匆匆的來，像個千里躲債的，引來不少人好奇的目光。

　　陳致略整了整衣服，鑽進邊上的茶樓，選了桌靠書生的位置，點壺毛尖，側耳聽他們閒談。果然在說西南王攻打信陽之事。

　　一人說，西南王來勢洶洶，必是不戰則已，戰無不勝。立時有人反駁，常言道：息縣的牌坊，羅山的婆娘，信陽的城牆。信陽城牆固若金湯，保叫他西南稱王，信陽投降。

　　五個書生，兩個站贏，兩個站輸，一個當和事佬，竟將戰事清議，絲毫不見緊迫。

　　陳致按捺不住，拎著茶壺擠到他們中間：“諸位說得有理，我有一事不明，還請見教。”

　　書生齊聲道不敢。

　　陳致說：“諸位預見戰事將起，為何還處之泰然？”

　　書生奇怪地看了他一眼，道：“你從哪里鑽出來的？”

　　陳致愣了愣，知道自己必然錯過了什麼，推託前幾日吃酒，大醉一場，昨日方醒，今日出門，便聽到這樣的大事，難免心慌意亂。

　　書生說：“那你醉得好生厲害！”原來，信陽之前被查出官府集體貪污瀆職案，如今城中最高長官是一年前派來的通判。他早年追隨黑甲兵南征北戰，經驗豐富，早在西南王大軍壓境之前，就預見此戰艱難，早早地通知百姓，遣送出城。如今留下來的，都自願與城共存亡。

　　書生道：“你立即去通判府，還來得及走！”

　　其他人紛紛勸說。

　　陳致說：“你們為何不走？”

　　書生們齊齊哈哈大笑：“你知道我們信陽以前叫什麼？叫義陽！”

　　陳致從茶館出來，問路去了通判府。

　　通判府大門敞開，竟能任意出入，走到裏面才有人問詢。陳致說自己要出城，那人二話不說帶他到登記處，約定兩個時辰後去北城門等候。

　　陳致好奇地說：“離開的人多嗎？”

　　那人拍拍他的肩膀：“留得青山在，不愁沒柴燒。小夥子不必有負擔！只管走著，來日信陽還要靠你們重建。”

　　陳致見一人穿著紅色官袍急急忙忙地往外走，立馬追上去：“請問是通判大人嗎？”

　　通判轉頭，剛想點頭，整個人便僵住了：“陳留王？”

　　陳致沒想到自己一個照面就被認出身份：“呃。你是？”

　　“下官陳流，跟隨王為喜大人時，曾遠遠地見過您一面。”

　　陳致覺得自己的封號好像搶了人家的名字。

　　陳流說：“王爺為何在此？莫非，是京城的援軍到了？”

　　眼睛迸發的光芒太熟悉了，猶如春化冰雪時的勃勃生機，每一道光都鐫刻著對人世的眷戀。誰人不怕死，誰人不貪生？只是有的時候，所堅持的東西勝過恐懼，才顯得無畏。

　　陳致喉嚨哽了一下，才說：“嗯，先派我過來打探一下。”

　　陳流在官場混跡多年，哪里還不瞭解？只是一瞬，就收起期待，換上公事公辦的笑容：“哦哦，自然自然，王爺這邊請。”

　　西南王的大軍駐紮了兩天，卻一直沒有進攻，只是時不時地派人城牆四周巡邏，偶爾見到從信陽出逃的人，也視若無睹地放過去了。故而城內才一直保持著風平浪靜。

　　聽說消息後的陳致卻十分不平靜。

　　越平靜的天空，醞釀的暴雨就越瘋狂。

　　從通判府出來，他貼上隱身符，在遣送百姓的集合點等待，將近一個時辰之後，就有一小支士兵過來清點人數。因陳致不在其中，他們便等了會兒，一盞茶才走。

　　出北門不久，果然看到西南王麾下的騎兵在周圍遊弋。信陽士兵立刻將百姓護在中間，戒備地盯著對方。

　　騎兵不知說了什麼，一陣哄笑。

　　信陽軍民頓時緊張起來，刀在鞘中發出極輕的摩擦。

　　雙方距離漸近……又漸遠。

　　騎兵們回頭看了他們一眼，又夾著馬腹去了別處。

　　直到他們看不見了，士兵才鬆了口氣，催促百姓快走。陳致跟著他們走出兩裏地，確認不會有危險，才折返回來。

　　回到原地，騎兵已經不在了。

　　陳致繞著城牆轉了一圈，才在一排樹下找到他們。他們正堆起木條烤火，半天也沒有說一句話，與遇到百姓時嬉皮笑臉的樣子截然不同，到了傍晚，他們才翻身上馬，回了營地。

　　營地駐紮在信陽南門外，分成五大營，似獨立，實互補。

　　仗著隱身的優勢，陳致進出營地旁若無人。只是轉到半夜，也沒見到西南王，營地最大的帳篷住的都是幾個普通武將，不是在看書，就是在睡覺，絲毫沒有大戰將至的緊迫感。而且營地很多的帳篷都是空的，哪里i有傳說中五十萬大軍的跡象。滿打滿算，頂多十萬。

　　陳致依稀覺得不對。若西南王要進攻的不是信陽，那麼，他們駐紮在此地，極可能是掩人耳目。或許是為了，明修棧道，暗度陳倉……聲東擊西？

　　他連夜趕至南陽城。

　　雖然南陽城中氣氛十分緊張，但是，西南王的大軍一樣駐紮在門口，按兵不動，就像是看守羊圈的牧羊犬，溫順而無害。

　　如果西南王的目標不是南陽也不是信陽，那麼是哪里？

　　突然想起譚倏說過，西南王兵分三路。

　　還有一路……

　　那一路才是真的！

　　陳致迅速在腦海中打開地圖。信陽與南陽是河南門戶，打不開這裏，就不可能攻入燕朝。江西與福建已經是西南王的囊中物，所以他下一個目標很可能是——

　　江南。

　　是了，容韻是崔嫣後人的消息傳到西南王耳裏，他必定會在江南與燕朝徹底合併之前，想方設法地瓦解聯盟。他當下採用的伎倆就是各個擊破。

　　希望他明白得不算太晚！

　　陳致不敢多想，急忙掉頭往江南飛奔而去。

　　與江西接壤的江南門戶是魚州。容韻過生日的時候，魚州知府曾派人送了一對白玉魚佩，被杭州知府取笑說魚氣十足。

　　陳致不斷回想著魚州有關的點點滴滴，聲東擊西的念頭一起，心中的恐慌就如被開了閘門一般，爭先恐後地冒出來。人還在半途，那預感就彷彿要將事情做實。

　　靠近魚州，天空赤紅。東方彤光，如日中天，又如血淋漓。空氣中依稀彌漫著淡淡的腥味，聞之欲嘔。

　　魚州城牆在望，似有嚎哭聲傳來，細聽又是夜風。

　　陳致到城牆外停下。

　　城門微敞，正好能容一人側身而入。

　　入城門後，街上行人林立，猶如木樁。

　　陳致心猛地一沉，幾乎要站不穩腳。那站立的行人，有叫賣的小販，有抱孩子的婦人，有大腹便便的富翁，有骨瘦如柴的乞丐……唯一相同的是，個個面如金紙，神情僵硬，好似忽然被人用定身術定住。

　　近距離看天上的紅光，便能看到有一團光懸浮在城中央的半空。

　　光中依稀盤坐著一個人。

　　陳致正要靠近，就聽到一陣急促的腳步聲傳來，許多西南王麾下的士兵手持鋼刀，沿街巡邏。他們面無表情地穿插在僵硬的百姓中間，對一切詭異的現象視而不見。

　　陳致大著膽子現身，站在他們面前。

　　那些士兵目光不變，手中的鋼刀卻訓練有素地朝他砍來。

　　他急忙閃開，重新貼上隱身符。

　　那群士兵的刀失去了目標，停了停，又收歸鞘中，繼續往前去了。

　　到了現在，陳致自然看得出來，西南王麾下的士兵與城中百姓一樣，都像是失了魂魄，正想對策，空中那團光突然挪了過來。一個清朗的男聲說：“誰家的小孩沒看緊，放到了我這裏？也不怕被吃了。”不等陳致回答，就逕自接下去道，“怕也無用了，我吃定了。”

　　陳致轉身要跑，身體卻像被蠟封住，寸步難移。貼在肩膀上的隱身符自燃成灰燼，露出他的本來面目。沒多久，衣服也燒了起來，然後是肉身……

　　只是皮膚燒得雖然快，他復原得也不慢，就如一場追逐戰，雙方勢均力敵。

　　“哦？原來是大圓滿功德金身。”那人說，“失敬失敬。”

　　身上的火頓時熄滅了。

　　陳致疼得嘴唇發白，正要鬆口氣，就聽對方又說：“唔，沒關係，動不了你的身體，我可以從你的靈魂下手。反正，我最擅長的就是這個。”

　　聽到此處，陳致渾身一虛，一股說不出的疼痛彷彿從四肢百骸而來，又彷彿是比四肢百骸更加深入的地方……才是片刻，就如永恆。他疼得昏死過去。臨昏迷，依稀聽到有人喊了一句：“住手。”

　　黑暗的時光太長，又太短。

　　陳致醒來的時候，銘刻到靈魂處的疼痛的記憶隨之而來，讓他恨不得再昏過去一次。好在徹底醒來之後，他發現身上不再疼痛，一切如常。

　　張開眼睛，看到床邊坐著一人，不是皆無是誰？

　　“你……”陳致激動地要坐起來，雙肘剛曲起，就虛弱得癱了。

　　皆無說：“你的魂魄受到無盡火的重創，需要休養一段時間。”

　　陳致喘了口氣，說：“魚……”帶著微弱的希望，期待地看著他。

　　皆無無奈地說：“我去晚了。”

　　“那些百姓……”

　　皆無說：“也是無盡火。”

　　想到一城百姓都遭遇了自己所感受到的疼痛，陳致心裏就一抽一抽的，說不出話，拳頭卻攢出一點力氣，往床鋪上捶了一拳。

　　皆無垂眼看他：“不過他們的靈魂不似你這般堅強，去的並不痛苦。”

　　陳致道：“他們……可還有輪回？”

　　“暢遊天地，說不定有一天還能回來。”皆無寬慰他。

　　陳致閉目休養了會兒，重新睜開眼睛看他：“這段時間，你去哪里了。”

　　皆無沈默半晌，才說：“你去過南山了嗎？”

　　陳致說：“去過了。”

　　皆無說：“南山遭遇魔襲，南山神君為了保護我，化身碑石。我被追到了天地之盡，休養了好一陣子才回來。誰知剛回來就聽說神魔大戰。我怕人間出事，就過來看看。沒想到，果然出事了。”

　　陳致胸口湧起一團憤怒：“西南王之前想用人命煉製魂幡！如今又勾結了不知道哪里來的妖魔……”話鋒一轉，突地說，“你認識西南王嗎？”百美宴上排名第一的那幅畫像，令他耿耿於懷。

　　皆無毫不猶豫地承認了：“認識。”他解釋道，“老西南王死了之後，原先的部下看陳軒襄羽翼未豐，蠢蠢欲動，花了十幾年的時間架空他的權力。如果西南勢力分崩離析，日後收拾起來，費時費力，我便化身一個普通的道士，給了他幾句諫言。”

　　陳致反駁道：“還不如分崩離析，還能各個擊破！”

　　皆無歎氣：“是啊，我當時若是問問你的意見，如今就不會有這麼大的麻煩了。”

　　見他有收拾殘局的意思，陳致立刻追問：“你打算怎麼做？”

　　皆無說：“你現在心情如何？”

　　“……好如何？不好又如何？”

　　“我怕你受不住驚嚇。”

　　“只要西南王不會突然推門進來叫你師父，我就受得住。”

　　聞言，皆無從身邊舉起一個用布包裹的木盒子，掀開蓋子，露出一顆死不瞑目的腦袋。