第170章 自由險

　　冒險者們滿載而歸。

　　這些龍糞除掉風化層之後的分量，足夠抵消他們來回北方荒原一次的花費了，甚至還有些賺頭。接下來不管發現了什麼，都是純利潤，大家怎麼會不高興？

　　都是運氣啊！

　　果然去打聽冒險者公會的引路者名單這個做法是對的，花錢擠進亞戈隆大人帶領的團隊也很值得。生命有保障，還能賺錢，前往北方荒原撈金的人，最看重的不就是這兩條？

　　一些人盤算著這就準備回去，另外一些人想深入荒原，反正錢已經付了，中途離開又不會退錢，敢於冒險才能收穫更多。

　　雖然隊伍裏面有來歷不明的人……

　　冒險者們想到那只驚退狼群的小魔獸，愉快輕鬆的心情立刻消失了一大半，他們陸續地回到這裏，發現亞戈隆獨自坐在沙丘旁邊，周身都散發著疏離的氣息，紛紛猜測剛才這裏發生了什麼，否則氣氛為什麼這麼奇怪？

　　團隊裏抵抗住龍糞誘惑，沒去挖掘的只有兩撥人。

　　葛霖與他的朋友、小貴族與他的侍女、屬下。

　　冒險者們不敢去問前者，但是後者他們還是願意接觸一下的。

　　於是小貴族的兩個護衛就被冒險者們圍著搭訕，話裏話外都是探聽。可是他們距離比較遠，不知道全部過程，只看到亞戈隆被伊羅卡提起來摔到了沙獸堆裏，掙扎了一陣才爬起來。

　　“太囂張了，這些人到底是什麼身份？”有個冒險者開始嘀咕。

　　“小聲點！”他的同伴惱怒地瞪過來一眼，警告地說，“不該管的事情不要去管，敢養魔獸……而且可能是一隻高階魔獸的人，你惹得起嗎？”

　　被他訓斥的人撇了撇嘴，心裏不太服氣，卻沒有繼續反駁。

　　西萊大陸的冒險者雖然自由，但是死亡率也很高，想要賺金幣就要去危險的地方，冒險者的隊伍很多都不正式，甚至是認識的人為了互相照應才在一起行動，與專業的傭兵團比起來，平均能力要差得多。

　　這次荒原團裏的幾個傭兵都沒有說話，他們有自己的一套溝通方式。

　　傭兵裏面的魔法師神情凝重地向同伴們點了點頭，示意自己感覺到魔法能量波動的痕跡，然後又抬了抬手掌，比到了自己頭頂以上的位置。

　　傭兵們倒吸了一口冷氣。

　　魔法師的手勢意思，是指這種魔法波動超過了他的判斷。

　　也就是說，這是一個他從未見過的高階強者。

　　傭兵們出生入死，早就看出葛霖這一行人不好惹，可是不好惹到什麼程度，他們還沒有概念。現在倒是有了，可是他們寧願不知道。

　　這幾個傭兵，一生見過最厲害的魔法師，是八級。

　　也就是說……帶著小魔獸的那群人裏面，至少有個人的實力在八級。

　　或者更高！

　　這就驚悚了，高階強者很少露面，他們一出現，那就是有大事！

　　傭兵們交換了一個憂心忡忡的目光，不約而同地開始思考最近北方荒原有什麼大事。可是他們左想右想，都沒有答案。

　　金堇帝國與獸人對峙的前線沒有戰爭發生，也沒聽說北方荒原出現了什麼寶藏。這就奇怪了，難道大陸的盡頭，神之領域的傳說至今還有人相信？

　　傭兵們連連搖頭，覺得肯定不是這個緣故。

　　這個謠言曾經盛行一時，直到最近兩百年才慢慢衰敗，當時的人們普遍相信北方荒原的盡頭，是眾神居住的地方。只要尋找到正確的道路，通過神靈的考驗，就可以到達傳說中眾神的神殿與樂園。

　　聖階強者、以及八級九級的魔法師與武者紛紛前往北方荒原，去闖那條未知的危險之路。很多人再也沒有回來，僥倖逃脫的人說那裏是一個充滿了幻象與狂暴魔法能量的地方，魔法元素非常不穩定，幻象頻生，人踏入其中，很快就會迷失。忘記了自己是誰，忘記自己要做什麼，然後渾渾噩噩，直到死亡。

　　最終人們放棄了尋找眾神樂園的理想。

　　傭兵們不願意多事，於是也埋下腦袋，沒有把魔法師同伴探查到的事實與猜測告訴別人。

　　眾人之中，只有小貴族神情恍惚，他的侍女稍微好一點，但也頻頻回頭看向伊羅卡。

　　事情發生的時候，他們兩人距離得比較近，對話因為老庫薩施展咒語沒有聽清，可是他們看到了伊羅卡斗篷下的面容。

　　侍女先是一陣迷醉，隨後又感到害怕。

　　她並不愚蠢，能夠從肢體語言裏看出引路者亞戈隆想要伊羅卡，結果那群人真正的首領居然不是葛霖，而是那個“美人”。

　　還好她的主人知難而退了，要是不死心，剛才貿然提出了“交換”請求，現在趴在沙坑裏的人，估計就是她主人了。

　　不不，亞戈隆是引路者，而引路者非常重要，這群人不會隨便殺死他。如果換成她的主人，很有可能已經是一具屍體了。

　　侍女感到自己的命也保不住，她忍不住縮起腦袋，儘量把小貴族拉到一邊。

　　人們收拾完了東西，小心翼翼地催促亞戈隆，後者夢遊似的回過神來，這才恢復了正常，按照慣例呼喝幾聲，命令所有人檢查沙獸，然後繼續上路。

　　葛霖很好奇伊羅卡剛才對亞戈隆說的話，他想了想，厚著臉皮蹭上了伊羅卡的沙獸，與他共騎。

　　多餘的沙獸交給了格蘭特。

　　格蘭特祭司一邊要照顧老庫薩，一邊還要牽著一頭多餘的沙獸，路上還得盯著自己走在前面的，同樣多牽一條沙獸韁繩的弟弟。

　　戰神殿祭司的活不好做啊，格蘭特仰著腦袋想。

　　北方荒原的四季並不分明。

　　靠近金堇帝國那邊現在是冬季，非常寒冷，有時候河水還會結冰，需要魔法師不停地清理航道。越往荒原深處走，氣溫就慢慢回升了，白天非常熱，夜晚很冷，日夜溫差很大，許多植物都無法生存。

　　荒原的日行魔獸與夜行魔獸也截然不同。

　　甚至有時候同一片區域，白天來跟晚上來，景色根本不一樣。

　　一些荒原植物趁著夜晚到來，悄悄從縫隙裏探出頭，抓緊氣溫下降又還沒有特別冷的短暫空檔，努力生長，時間一到就又縮了回去。

　　冒險者在營地裏，經常會發現他們睡前帳篷外有一片藍紫小花，睡醒之後就只有光禿禿的石頭了。

　　有時候連地形都會變，西萊大陸的風是有魔力的，沙塵也是，它們看起來微不足道，集合在一起的力量非常可怕。沙丘會在一夜之間挪動很遠的距離，沒有經驗的冒險者睡在有風沙魔法防禦的營地房子或者帳篷裏，醒來經常會懷疑自己是不是連人帶帳篷/房子一起被人搬到了另外的地方。

　　在這種情況下，一個有經驗的嚮導就顯得非常必要，也非常珍貴。這就是團隊裏的冒險者與傭兵猜到葛霖這群人是高階強者之後，仍然堅定不移地站在亞戈隆這邊的主要原因。

　　沙丘緩緩移動，沙獸也在奔跑，葛霖乍看沒有發現。

　　等到荒原的風光看得久了，他才意識到這裏面有問題。

　　“我們的速度變得慢了？”

　　“不，是風小了。”伊羅卡把嘉弗艾放到沙獸背上。

　　坐了兩個人之後，沙獸背部的空間很有限。

　　不過貓就喜歡鑽各種縫隙，它掀開葛霖的斗篷，又撓了撓伊羅卡的衣服，然後“手工製造”了貓窩，舒舒服服地蹲在裏面。

　　原本想要自己的寵物活動兩下的戰神：……

　　“嘉弗艾，你已經睡了兩天，現在還不肯站起來？”

　　黑貓腦袋一扭，拒絕跟主人說話。

　　“它生氣了。”葛霖一本正經地幫嘉弗艾解釋。“因為那條龍。”

　　“好了，那條龍騙不走我。”伊羅卡將嘉弗艾抱出貓窩，強迫它在沙獸背上溜達。

　　黑貓懶洋洋地把伊羅卡當成一座小山，爬上肩頭，又滑下來，再去爬葛霖的背，等到兩座“障礙物”都被征服了，它才打個哈欠，直接趴在了葛霖頭頂。

　　莫名其妙多了一頂貓帽子的葛霖：……

　　看到葛霖不敢動的模樣，伊羅卡伸手將嘉弗艾攆了下來。

　　“它怎麼忽然開始親近你了？”戰神疑惑地問。

　　明明情人與寵物都在自己身邊，一刻也沒有分開過，可是伊羅卡還是有一種奇妙的感覺，好像在他不知道的時候發生了什麼。

　　“我也不知道。”葛霖心虛地移開目光。

　　否則他要怎麼解釋？因為那條龍？嘉弗艾產生了危機感？

　　——那豈不是說自己還不如那條龍？

　　在貓眼裏，葛霖比亞戈隆順眼，也意味著葛霖的威脅，遠遠比不上那條龍。葛霖根本不想進行這個比較，他心裏哭笑不得，甚至產生了一種邪惡的念頭，要獨佔伊羅卡，讓嘉弗艾有一天急得在門外喵喵叫，怎麼叫都見不到它的主人！

　　嗯，這個想法不錯，可以實施。

　　葛霖忍不住YY了一陣，忽然想到正事，趕緊把自己腦海裏的有顏色畫面清空。

　　“亞戈隆害怕那位死神祭司，你怎麼知道？”

　　“這條龍使用死靈魔法，而且很精通，又長期隱藏在北方荒原不肯暴露自己。我猜有兩個可能，第一他跟那位神秘的死神祭司是盟友，有共同的利益；第二，它有意避開死神祭司。”伊羅卡按住嘉弗艾的爪子，把它放在自己的肩上，然後對葛霖說，“不管是哪一種情況，我都可以試探。巨龍生性狡猾，不會甘願被人類驅使。龍是聖階魔獸，死神祭司只是聖階魔法師，什麼樣的情況下，它會故意回避甚至幫助死神祭司？”

　　“看上了祭司的身體？”葛霖脫口而出。

　　“還有呢？”

　　“死神祭司能給予它利益。”葛霖想了想，忽然發現這條也說不通，聖階魔法師需要什麼樣的東西，才能打動一條龍？

　　“所以我猜測，這位死神祭司很有可能，可以進入潘森德爾。”

　　眾神領域，被神戰摧毀的樂園，擁有很多遺跡，只要獲得神之寶藏，就有可能踏入神階。

　　這個誘惑對龍來說，實在太大了。

　　“可是亞戈隆的反應，像是不願意對上死神祭司，除非它是偽裝的。”

　　“如果他們之間沒有利益交換，那就是我猜測的第二種可能，它害怕死神祭司，你覺得是為什麼？”伊羅卡耐心地一步步引導葛霖推論。

　　葛霖也沒有讓他失望，他很快想到了答案。

　　“你是說——”

　　“是的，這位祭司，很有可能就是我們要找的目標，你的同鄉。隱藏在他身體裏的神念，是死神亞尼斯，所以亞戈隆害怕這位祭司。”

　　葛霖終於意識到他們之前的猜測，完全走入了誤區。

　　夏維與夏萊不是一個人。

　　出賣霍德部落，被血法師吉羅德追殺的那個武者夏維，可能是死神祭司的弟子，而死神祭司是多年前失蹤的四級魔法師夏萊。

　　結合之前安默思追查北方荒原，卻一無所獲的事，夏維大約是死神祭司專門為自己培養出來的擋箭牌，一個為他辦事的跑腿者，如果葛霖他們沿著當年夏維找貓的事追查，只能發現一個投靠了獸人部落的可疑武者。

　　——吉羅德追殺夏維，遇到死神祭司，這件事如果不是血法師自己說出來，誰也不會知道。

　　“真是狡猾。”葛霖自言自語。

　　他看了看隊伍前方，又問伊羅卡：“你覺得亞戈隆會答應我們的條件，幫助我們找到死神祭司嗎？”

　　“一定會的，因為它想要自由。”

　　作者有話要說：　　戰神：要買保險嗎？生命安全險，安全使用魔法險，自由險，隨便你怎麼稱呼。具體內容就是你付出一部分代價，然後我就把那個你害怕的對象幹掉？買不買？錯過就沒有了！

　　葛霖：……它不買，我們也要找上死神的。

　　戰神：乖，不要說出來