第236章

　　崔燮的臉部肌肉抽搐得太厲害，看得謝瑛心驚膽顫，把他攬進懷裡，揉著他的心口安慰道：「禦史還沒回來，崔大人這案子還不一定是真是假，或是叫人誣陷的。且外官在當地取些銀子也是當官的定例，我看崔大人也不至於過份，巡察大人也不會問得太嚴。我在鎮撫司內自然也會看著下面人從寬用刑，不會傷了尊大人的身子……」

　　上回崔燮的繼母犯案，就是他主審，將徐氏流放福建；如今這家做父親的又撞到了他手裡，眼看著又是一樁大案。他真有些覺得自己命中刑煞重，有妨克六親之嫌——不只六親，如今連外父都妨了！

　　他頗覺著對不起崔燮，微微偏過頭，竟不敢看他的臉。

　　他也就沒看見崔燮最終繃不住露出來的笑容，沒看到他說要從寬量刑時，崔燮那忍不住的可惜勁兒。

　　崔燮花了好大勁兒才壓抑住滿心激動，把他的臉扳向自己，鄭重地說：「我也是讀過律例的人，豈不知朝廷法度的嚴謹？家父若真不曾犯過錯，我相信聖上與你定會還家父清白，若是……若是父親他在雲南確有幹犯律例之舉，我自可散盡家財替父贖罪，也不能叫你為我家的事枉法。」

　　他看著謝瑛的眼睛，一字字說得真誠：「瑛哥，你是大明百姓心中的謝青天，是錦衣衛的表率。你不能為了我父親一人壞了自己的操守，也壞了天下人對錦衣衛的印象。」

　　謝瑛也知道這案子沒什麼可查，雲南按查使已定了的案子，崔參議十成中有九成九就是貪賄了。

　　他曾想回護崔榷，是為他是崔燮的生父，做父親的若因貪樁枉法入罪，兒子難免也要受人議論。可崔燮這些年為了洗白錦衣衛的名聲又排戲又畫畫，不知求了多少人、受了多少累才，為的是兩人以後可以順順噹噹地往來，不因他的名聲惹事。

　　是顧崔家聲譽，為崔參議脫罪；還是遂崔燮的心意，保住自己的名聲？

　　謝瑛久久思索著，最終還是和崔燮白首同歸的心思佔了上風。

　　他微垂眼瞼，安慰道：「令尊身為清冊道參議，倒不至於做出什麼枉法之事，他也沒那個權職。不過是取些銀子，就是杖刑流放的罪過，來日我盡力向聖上求個恩典，叫崔大人能花銀子贖了徒刑，還鄉為民。」

　　萬一皇上能對崔大人抬抬手，只叫他送回贓物，回鄉冠帶閒住，那就更好了。

　　他終究是自私了一回，在崔家聲譽與他們兩人的未來之間選了偏向自己的一方。說出這些話後，又覺得對不住崔燮對他的愛重，默默擁住崔燮，半晌才道：「我在獄中定會盡量照顧崔大人，往後也會幫你看顧你家長輩弟侄的。」

　　崔燮感動地拽住他說：「咱們兩家其實已是一家了，一家人還有什麼計較的？你待我父親也不可太過袒護，妨害了你的本職。家父便不落在錦衣衛手裡，落在都察院或刑部，人家難道不用拷掠？哪怕略有刑傷，等他回來之後你再送醫送藥，我慢慢勸解他，他是明理的人，絕不會怪你的。」

　　謝崔二人在家中互相理解、互相勸慰，一隊錦衣衛也已從京出發往遷安嘉祥屯取罪人崔榷。

　　帶隊的正是謝大人手下最信重的姚千戶。

　　指揮同知朱大人近年也看了幾本錦衣衛連環畫，派人時因想到崔翰林與謝鎮撫關係親近，自然地就指了姚千戶，問他一聲：「本官欲從你們前所挑十個人去遷安，把犯官崔某帶回鎮撫司受審，姚千戶，你怎麼看？」

　　姚千戶熟練地應道：「朱大人說的是。下官這就點起人將崔榷帶回來。」

　　朱仝知微微一笑，穩重地說：「你去時看在崔翰林的面子上溫和些，別嚇壞了他的家人。」

　　姚千戶是個會做事的體面人，帶著孩兒們到了嘉祥屯崔家外，也是客客氣氣地敲了門，對來迎門的家人說：「這裡可是前雲南清冊道左參崔大人府上？在下錦衣衛前所千戶姚敬，未知崔老大人在不在？」

　　問完之後，幾名隨行校尉便半圍住家人，笑瞇瞇地讓他帶他們一行到了後院，一見面便直撲崔參議，二話不說先鎖拿下他。

　　崔衡這輩子第二次見著錦衣衛拿人，早先母親和自己被抓時深入骨髓的恐懼又泛了出來，又驚又懼地問：「我、我是崔、崔狀元的弟弟，我我我爹就是崔狀元的爹，我們家跟謝鎮撫交好的……」

　　和哥站在二哥身後強自鎮定地說：「這位大人，家父是守制雲南參議，並非賊人，不知各位因何拿問他？」

　　崔參議心裡卻閃過了一個人的面容——唯有這人恨他入骨，定要他身敗名裂，也唯有這人膽大到敢誣告官員。

　　他不禁含恨瞪了二兒子一眼，復又端起從四品大員的架子，冷靜地問：「可是我那投書誣陷官員的前妻又告起我來了？」

　　崔衡心口一疼，幾乎站不住，身後的和哥忙扶住他，院內的家人在錦衣衛包圍下也不敢接近老爺，正不知幹什麼好，忙都擁上來護住了小主人。

　　姚千戶卻輕笑了一聲：「依本官看，崔老爺還是莫亂猜了。我們錦衣衛辦的都是各地官府遞至京裡，由皇爺自親指到北鎮撫司的案子，你覺得是雲南布按二使誣陷你，還是皇爺聖裁不明？」

　　崔參議滿腔正氣凜然的辯駁被堵在喉中，卡得面紅耳赤，他身側的崔衡卻悄然鬆了口氣，身上也恢復了一點力氣，自己能站直了。

　　或許他是真有些不孝，可聽著這位錦衣衛智囊，連謝鎮撫都要事事和他商議的姚千戶說他父親真有罪，不是母親誣陷的，他心裡反倒有一絲歡喜。

　　他母親這回沒犯罪，能安安穩穩地在雲南過日子，不必再為他受刑了。

　　他低下頭默默高興著，和哥卻失落地看著姚千戶和崔參議，自兒時以來對父親的崇敬在此時動搖。他這個歲數正是崇拜權威的年紀，而在辦案上，還有什麼能權威得過京裡最時興的《錦衣衛連環畫》裡有名有姓的錦衣衛千戶呢？

　　何況姚千戶說，他父親的罪不是有人投帖誣告，而是雲南父親的上司已察實了，那就是說他爹是真的犯了罪……

　　多年不見的父親，怎麼就不能像他們的大哥一樣好呢？

　　崔參議自家知道自家的事，沒什麼理能跟錦衣衛可爭，只能給兒子們打眼色，要他們回京叫長子幫他消毀證物，再託人救他。可這兩兄弟兀自陷在自己的思緒裡，根本沒看出父親的心意，只默默跟在後頭，看著錦衣衛把他拖往莊外。

　　人才到門口，莊子裡又響起一片鬧哄哄的喊聲，幾名莊戶婦人哭著跑出來，說是老夫人聽說兒子被錦衣衛抓了，急暈了過去！

　　崔榷痛叫一聲「母親」，就要回去看老夫人，兩個做孫子的也清醒過來，萬般緊張擔憂地看向錦衣衛。姚千戶如今大小是個名人，行事不能和前些年似的直率，也要講究個愛護百姓的名聲，便對崔家兄弟說：「你們先去看祖母，本官這就叫人去請大夫來，給你家老夫人看診。」

　　唯獨他手中這位崔參議是欽命要犯，拿了人就得回京繳旨，等不到老夫人醒來了。

　　欽犯崔某進了鎮撫司，依例也得打一頓。謝瑛已和崔燮通過氣，不怕他怨恨自己傷了他父親，就仍然秉公執法，一板子沒少，只是暗示人下板時輕了些，不至於一頓就要他半條命。

　　崔參議深知進了鎮撫司就是進了閻王殿，受過刑回去後，就從腰間摸出銀子賄賂管牢的鎖頭，求他給外面傳個信，叫他兒子幫他跟謝鎮撫說幾句好話，多送些銀子來救父。

　　獄卒們看在崔、謝二位大人的交情上，待他這位狀元之父也甚恭敬，不敢要他的銀子，只在旁遠遠立著答道：「崔大人放心，謝鎮撫最是個明如青天的好官兒，一定會訪得大人的委屈，早日把你放出來的。小的們還受我們鎮撫之命帶了烈酒、傷藥給大人，大人傷在臀上，自己不方便上藥，請叫小的們服侍你。」

　　服侍裹傷有什麼用，要緊的是來個人給他那大兒子傳話，先把他帶回京的帳簿燒了，免得叫人抄家拿著證據啊！

　　崔榷如今倒有些後悔之前和長子置氣，沒把在雲南收的銀子、東西和帳目交給兒子，反而交給愛妾了。婦人們懂得什麼，他兒子倒是個能幹的，定能將東西處置得妥妥噹噹，叫錦衣衛們查不出實據——

　　嘶，疼啊！這烈酒澆在傷口上的滋味直如又一次刑訊，這是哪個狠心賊想出來的！

　　崔參議拖著滿腹心事和一屁股傷，在陰黑地牢裡輾轉反側，只能寄望大兒子懂得官場潛規則，自己就能把他帶來的東西處理好。

　　蒼天終於回應了一回他的心意。

　　他的大兒子自謝瑛走後，就把他從雲南帶回來的帳房、親信家人都叫到府中，趁夜審了一回。他是這家的少主人，前途無量的狀元、翰林儲相，老爺回鄉守孝，這家裡的事就都由他做主，家人們也不敢瞞他。

　　那個跟著崔參議到雲南的帳房倒有心替東翁瞞些私帳，崔燮卻拿那雙明亮得彷彿能看穿一切的眼睛掃了掃他，淡淡地說：「我也不瞞你們，今天召你們過來，就是因為咱們家老爺在雲南的事發了。你們交待得清楚，我好在朝中活動，將重罪輕判，大夥兒平安過日子。你們若不說清楚，差的銀子叫錦衣衛查出來，就別怪我把你們這些在雲南不知貪了老爺多少銀子的一併送去流放！」

　　錦衣衛……那帳房大著膽子問：「公子不是和北鎮撫司的謝大人交好麼，能不能請他幫著遮護一二？」

　　崔燮冷笑道：「你這麼說話，必然是深知個中隱情的，老爺在雲南的帳是你做的吧？定是你這奸滑小人背著老爺弄權收錢，害老爺叫錦衣衛盯上——來人，把宋帳房給我綁了，明日我親自送到北鎮撫司！」

　　帳房嚇得魂不附體，當即跪下求饒。一旁的家人見大爺動了真怒，崔家也真有大廈將傾之危，生怕自己步了宋帳房的後塵，忙不迭地把自己知道的事說出來。

　　崔參議從雲南帶來的東西大都封在庫裡，可那些反而不是最值錢的，最值錢的銀子、珠寶和帳本則交在正得寵的明姨娘手裡。

　　那位明姨娘正年輕，他這麼大的兒子不合當面見她，便命小廝叫家中的婆子進去捆住兩個雲南來的姨娘，再托雲姐她姨娘帶人搜出她房裡的東西。

　　雲姐嫁得好，全憑他這個大哥，跟崔參議沒半分關係，而她往後要接著過得好，主要也是看他這大哥，不一定全靠父親。雲姐的生母見事明白，下手果斷，帶著人把明姨娘與另一位孫姨娘綁起來，將其屋裡連傢俱帶擺設，大大小小的東西都拿出來攤在院裡。

　　許多崔參議和二妾床笫間情趣的東西甚至都露在了外面。

　　崔燮也替自己丟人，將家人都打發走了，親自翻看那些東西，又進了那座搬得空空蕩蕩的院子，連磚都翻了一遍，絲毫證據都不敢落下。

　　原來崔參議不只是平常的索賄，還藉著清黃冊之名索取當地土官、夷人財物，這比索漢人的罪更重，這是足以發去充軍的重罪！還有縱容家人放高利貸……這雖說都是官場普遍之舉了，可若較起真兒來，都是流配的重罪，數罪併罰，總能叫他吃吃苦頭！

　　人證物證俱在，他心裡再悲傷難過，也不得不為皇上大義滅親了。崔燮閉上眼研究了一下真正忠臣孝子遇上這種事的心態，努力不要表現出太明顯的喜悅，寫了帖子命人去請謝瑛。

　　證據交到鎮撫司，他父親的命運就交由天子定奪了。而他做兒子的當初能上書給繼母脫罪，這回更不能對父親無動於衷，只得引疚辭職了！

　　不過當今聖明天子，一定不會牽連他這個清廉正直、忠義兩全的好臣子，讓他回鄉為民的。唯一需要擔心的，倒是他身上的聖寵會不會太厚，兩位弟子會不會太給力，致使天子願意為他恕了他父親……

　　上書時一定得寫清楚崔參議貽害地方，流毒之重，他做兒子的都不敢為父親脫罪吧。