第240章

　　孫、程二力士回京後就跟崔燮打了招呼，說是這趟納米之行走得極順利。他外祖家看在外孫份上，頗為照顧崔家這老女婿，自家出糧替他完了刑罰。

　　崔燮又是驚訝又是擔心，擔心劉家人真個看在他面子上跟崔老爺和好，叫他往後到邊關的日子都太快活，神色自然不是很喜歡。兩位力士以為他是擔心老父，笑著勸道：「我們哥兒倆有公務在身，是不曾看著令尊回來，但想也知道，親翁婿見了面能不多留他幾天麼？一家骨肉敘敘舊情、談談兒孫，總得親熱些日子，就是晚個十天八天的回來也不算什麼。」

　　崔燮擠出一點笑容，謝過二人：「多謝賢兄弟相告，得知家父安好，我這就安心了。只是邊關苦寒，如今已時近中秋，路上也多風霜，我只擔心父親還在路上奔波，身子承受不住……」

　　孫、程二人看看外頭天色，朗聲笑道：「哪兒有什麼風霜！你也忒擔心過頭了，如今正是秋高氣爽，適合秋遊趕路的時節，令尊回來這一路正好玩賞風景。就是九邊那裡也要過了九月才冷，崔翰林只管安心吧。」

　　崔翰林自己安心不安心且不論，倒先寫了信回鄉，叫祖母與弟弟們安心等待，不用為父親的事擔憂。

　　兩位力士繳了旨，又還把犯人的消息轉達給了崔翰林，算是徹底完了這樁差事，心頭鬆快，也趁著這金秋時節尋做新衣裳靴帽，準備中秋節後跟著同僚一道去看戲。

　　是高百戶找秋喜班新排的，抱石居士、水西先生、龍泉隱士等多位神秘才子沉寂數年之後又一力作，根據當今最時興的連環畫改編的雜劇——《錦衣衛之風起雲湧》！

　　書後一排作者筆名裡還夾著錦衣衛連環畫作者龍泉隱士、鬱洲生等名字，叫人一看便知這雜劇是和連環畫同一班人馬出的，絕不是市面上那些粗製爛造的偽劇可比。連院本封面、夾的繡像也和連環畫如出一轍，而且彩圖更多、更精細，叫人愛不釋手。

　　只是畫畫兒的仍不具名——約摸就是居安齋自己養的畫匠，專擅仿崔美人畫風，居安齋主人定是看得他如珍似寶，不敢透出其身份，怕叫別人家勾走。

　　這雜劇本就是按著連環畫改的，連畫書作者也在其中附名，內容自然是和連環畫幾乎一樣的。因著原本太長，四幕的雜劇塞不下這麼多東西，抱石居士還在北曲裡揉合了南戲的曲子和編排法，將四幕戲拉到了十四幕，再加一個楔子，恰好合了錦衣衛主要露臉角色的人數……

　　嘶，好像還少了個誰似的？

　　兩位力士細細尋思了幾遍，仍想不起來，只得不理它，專新研究新院本，結合著素日看的連環畫想像臺上演出來是什麼樣的。那些紙人在他們腦中如活了過來，自動化作幾位熟悉的千戶真人模樣，無限瀟灑英銳；而他們也都化身千戶身旁的隨侍，也痛快地提刀大敗倭寇，千里迢迢追至海外……

　　如今連環畫還正綿綿不絕地出著，院本裡卻給了個結局，十四所千戶教謝鎮領著撫共鬥倭寇，最後乘寶船殺向扶桑！

　　院本裡也沒寫殺向扶桑後如何，不過都能殺向扶桑了，估計下一齣戲就該寫大明軍士該如何全殲倭軍，叫倭國皇帝白衣出降了。

　　要不院本名字怎麼特地叫作《錦衣衛之風起雲湧》，而不是直接叫《錦衣衛》呢？必然後面還有接續的《錦衣之某某某某》！

　　豈只是他們倆，南北鎮撫司上下都盼著十五那天入宮值宿回來能看上新戲，就連素來醉心公務，不捨得花時間消遣的謝千戶也沒逃過這部大劇的誘惑。

　　在中秋節前兩天，崔翰林因擔憂父親遷延不歸而找上他時，他都忍不住說起此事：「當今不愛看戲，高百戶在宮裡無用武之地，憋得又開始找外頭班子排新戲了。他也租了黃家花園，還找人在裡頭賣吃喝，欲效你那居安齋辦的三國大比，辦個錦衣衛大會。那天你去不去？你去也不要帖子，憑你崔翰林給本鎮撫當了多年通譯，鎮撫司上下都認你是自己人。」

　　崔燮如今早出了孝，聽戲也不過份，算了算日子便痛快地答應下來：「張家兄弟那天估計也要去，我叫他們跟王大哥過去，我獨自去找你，咱們仍是尋僻淨處看戲？只是怕那天我家老爺從外頭回來，我得提前叫人看著點……」

　　謝瑛驚訝道：「崔……世伯還沒回來？」

　　豈止沒回來，跟去的家僕也大多沒回來，反倒是劉家來人送了些銀子、節禮。

　　他特地挑過去主事的劉管事倒跟著劉家人回來了，卻說是中途就叫崔老爺搶走銀子扔下了，後來煞費周折尋到劉家，才叫老主人安排著送回來，卻不知老爺一行離開榆林後如何。劉家送禮的管事們也只說納米的事不經他們老鎮撫管，崔榷也沒尋過他們，不知道究竟。

　　他這些日子一次次地派人往西北迎崔老爺一行，家裡都派空了。偌大一個院子竟只剩幾個灑掃的粗役，沒個可待客的人，要勞他翰林老爺親自給鎮撫大人倒茶。

　　謝鎮撫都替他愁得慌：「這日子怎麼過？令尊是發回原籍為民的，縱然從西北迴來也不能進京，仍得回遷安守孝。你院子裡都沒人服侍，何不暫住到我家幾天，等家人們回來再重新安頓？」

　　他又想撥幾個家人幫著崔燮找人，崔燮卻擺了擺手：「孫、程二位大人先前便說外祖家對家父多有照顧，也沒準是留他多住了些日子，回程應當也有安排。我叫人路上相迎也不是擔心，只是我做兒子的當盡這份心意而已。」

　　雖然劉家說沒見過崔老爺，不曾招待，可那是私底下說的，人都回邊關了，也沒有對證，他只當沒聽過就是了。

　　崔燮笑了笑：「反正祖母與衡哥、和哥兄弟不在，這院子人少些就少些，尋常事我自己隨手就做了，灑掃洗衣的事也有人做。」

　　他們錦榮堂家還是賣香圓肥皂和純鹼的，洗絲綢衣裳泡在鹼片化的水裡洗，又乾淨又不掉色。拿著自家產的肥皂、桃花鹼片僱洗衣婦，人家都肯給他家減些銀子。

　　謝瑛聞說，不禁苦笑：「你這日子過得也忒清苦了。罷了，還是我多來看你幾趟，帶人來幫你收拾院子，洗涮縫補。只盼伯父早早回鄉，也能讓你那些家人早些回來。」

　　崔燮搖了搖頭：「我倒盼著老爺晚些回來……都晚些回來才好。」人多時還總得想法避著人，若就清清淨淨只有他們兩個，哪怕得幹點家務也值得了。

　　他站起身來，踱到謝瑛身旁，勾著他的領口說：「中秋後咱們去看有謝鎮撫、崔翰林出場的錦衣衛大戲，今日我請你看一出謝千戶義救崔公子的小戲如何？」

　　謝鎮撫真正想看的是崔翰林夜奔，不過天色尚早，他又想起崔燮早就說要弄個新鮮東西給他看，便順著那隻手指勾動自己衣領的力道站起身來，握著他的手問：「那出小戲怎麼看？這屋裡也沒個外人，莫非是你要親自唱給我聽？」

　　崔燮抿了抿嘴：「你要真想聽我也能唱，就怕半截給你唱跑了，你不跑我就唱。」

　　謝瑛一把將他擻在懷裡，把下巴抵在他肩上笑個不住，不知多久才收住笑意，用微微沙啞的聲音在他耳邊說：「要麼你把戲詞給我，若是我會的曲兒，我唱給你聽？」

　　崔燮其實也沒寫過戲詞，拉洋片要什麼曲子詞呢？人家藝人都是現編現唱的，他雖然不能現唱，但是能現講呀！

　　他把謝瑛帶進自己臥室房的小書房裡，掀開北窗下一塊罩在桌上的紅布，露出個上下兩層的大木箱，木箱下方鑲著一圈八枚水晶凸透鏡片。

　　謝瑛瞧著箱子造型就笑了起來：「不愧是做了翰林，領了朝廷薪俸的人，竟弄個箱子鑲嵌上水晶鏡片玩麼？崔弟要請我看的小戲就在這裡？該不會是馴螞蟻、馴蛙、馴雀之類的雜耍百戲吧？」

　　崔燮拍了拍木箱子，笑道：「戲就在這箱子裡，已經排好了，謝兄閉上一隻眼，貼著這鏡片往裡看就是。」

　　謝瑛從那敦實的大木箱子裡也看不出什麼來，眼睛貼上去，才發現鏡片後面也是有亮光的，照出一張精細如生的圖畫。圖畫畫的是一條長巷，角門開著，一駕簡陋的烏篷馬車停在門外，車前坐著個有些眼熟的老人，車後被小廝攙扶著，將要登車的那人卻熟悉到不能再熟——

　　隔了水晶鏡片看的圖其實有些失真，但那張略帶稚氣，卻已俊美得叫人移不開目光的臉龐卻叫他一眼就認了出來。

　　崔燮？這是他離開家的時候？

　　他剛要問什麼，眼前的畫片忽然變化。長巷與馬車都不見了，化作一條大街，左右延伸出去，模糊得看不清門面，街邊一間客棧卻獨占了畫面最中央的好地方，客棧視窗往裡看，竟能看到一名穿著綠曳撒的錦衣衛官員正與人纏鬥。

　　他嘴角微微翹起，溫聲道：「原來你把我記得這麼清楚。」

　　崔燮伸手拉了一下箱後機關，讓裡面的圖片又轉了一張，變成他被白蓮教徐祖師挾持，綠衣千戶持刀峙立的畫面，笑道：「我第一眼看見你，就覺得你這人真嚴肅，真不講情面，真不走套路，真是能抓犯罪分、罪人的人……」

　　謝瑛有些地方聽不明白，崔燮也不解釋，只是笑著說了當時對他最深的印象：「你笑起來真好看，真溫柔。」

　　謝瑛想起舊事，倒時常覺著後怕——若當初崔燮沒撞徐祖師那一記，說不定就叫人砍傷砍死了。

　　他抓著崔燮的手腕，含著歉意說：「我當時太急了，只怕徐祖師逃走，功虧一簣……我那時候要是知道你將來是我的人，叫我愛成這個樣兒，定會護好你，不讓你受他那一刀，吃後來那些苦頭。」

　　崔燮將臉貼上他的手背，笑著說：「那不用！我也是有當英雄的志願，願意為國犧牲，幫你抓住亂黨！」

　　哪怕是抓大明朝而不是他們天朝的犯罪份子呢，維護治安人人有責！

　　他微微挺了挺胸：「當時我那英勇機智，我自己也特別欣賞，特別滿意，一點兒不後悔啊！再說徐祖師就劃了我那麼個小口子，離弄死我還遠著呢，主要傷又不在那兒。我那次如果沒遇上錦衣衛辦差，沒有你給我尋大夫，才真的要死在路上。」

　　謝瑛驀地想起他那天雙腿滲血，站立不住的模樣，將目光移到他臉上，臉上微現陰霾，沉聲道：「是你家大人打傷了你，還叫你帶傷回鄉下。若那傷口在路上治不好發了膿……」

　　崔燮輕輕地說：「我這個故事本想從進了滄州、遇見你開始畫，後來想了想還是把之前的事也畫了一點。那天就是……在我遇上你之前一天，我因前繼母徐氏陷害，叫老爺打去一次；轉天又被趕去遷安，若不是在通州路上遇上你，我才活轉過來肯定就又要死了……」

　　謝瑛沒聽出他的話外之意，只當他是被打得昏死，崔家又連傷都不給治把他趕出家門。但即便這麼解釋，謝瑛也能感覺到他當時的悲苦無依，忍不住用力抱住他，像是要補償那時沒伸出的手，把他按到自己懷裡，努力按他們文人的說法安慰他：「大舜是千古聖帝，也有『父頑，母囂，弟傲』，親人皆欲害他。你從前遇上這樣的家人，正是上天磨礪，要你做聖人的。」

　　他話語微頓，又壓低了幾分：「不過你放心，徐氏已嫁了土人，再回不成京裡，你那弟弟我自會替你管教著，崔……老先生也不能再傷著你了。」

　　他再不會讓那人有機會接近崔燮，擺他做父親的威風了。